Bab 1187 – Simulasi Kencan yang Menyeramkan
Penjahat Bab 1187. Simulasi Kencan yang Menyeramkan
Pada pandangan pertama, dia mengira itu pemain lain—seorang wanita, dilihat dari cara mereka menariknya ke gang. Tetapi saat matanya menyesuaikan diri dengan bayangan, kerutan di dahi Allen semakin dalam.
“Elio?” gumamnya, terkejut.
Elio menatapnya sekilas dengan tegas dan menekan jari ke bibirnya. “Ssst!” bisiknya, melirik ke luar gang. Beberapa pemain wanita bergegas lewat, masing-masing dengan tatapan penuh tekad, mengamati kerumunan seperti elang yang mencari mangsa. Mereka tampak terburu-buru, seolah-olah sangat ingin menangkap sesuatu—atau seseorang. Allen tidak perlu menebak tiga kali untuk tahu siapa “seseorang” itu.
Setelah kelompok itu lewat, Elio menoleh ke Allen, masih dengan suara rendah. “Kau gila? Berjalan-jalan di luar sana seolah kau bukan target utama? Dengan reputasimu, kau tahu persis apa artinya itu dalam acara seperti ini.”
Sebelum Allen sempat menjawab, sosok lain muncul di belakang Elio—Red_King. Red_King mengangguk cepat kepada Allen, ekspresinya setengah geli, setengah simpati. “Acara ini hanya berlangsung beberapa hari, yang membuat mereka semakin bersemangat. Hampir putus asa.”
Allen menatap tajam ke arah mereka berdua, pikirannya berkecamuk. “Apa yang kalian berdua lakukan di sini?” tanyanya dengan suara tegas.
Sebelum salah satu dari mereka sempat menjawab, sosok ketiga muncul dari balik Red_King. Kali ini adalah Mastercraft. Mastercraft mengangkat bahu, menatap Allen dengan tatapan yang sudah menjelaskan semuanya. “Bersembunyi, tentu saja. Apa lagi?”
Allen mengusap pelipisnya sambil menghela napas panjang. “Kamu juga?”
Mastercraft mengangguk, sambil menyeringai kecut. “Ya. Selamat bergabung.”
Allen menyilangkan tangannya. “Baiklah, aku mengerti ini masalah besar, tapi aku butuh seseorang untuk menjelaskan mengapa ini berubah menjadi kekacauan total. Maksudku, Hell’s Gate punya lebih banyak pemain pria daripada wanita, kan? Jadi mengapa aku diganggu seperti ini?”
Elio menggelengkan kepalanya, bersandar di dinding gang, seringai teruk di bibirnya. “Memang benar, jumlah pria lebih banyak daripada wanita. Tapi begini: pemain wanita tidak mencari sembarang pria. Mereka semua mencari pemain tingkat tinggi dan kompeten. Mereka menginginkan seseorang dengan kekuatan, statistik tinggi, kekayaan, atau keterampilan bertarung yang hebat. Jadi, ini bukan soal jumlah, tetapi lebih tentang kualitas. Mereka pada dasarnya memperlakukan ini seperti pernikahan sungguhan. Jika mereka akan melakukan ‘sumpah darah abadi’, mereka menginginkan pasangan yang akan memberi mereka beberapa keuntungan.”
Allen bersiul pelan, melirik ke arah mereka satu per satu. Semuanya mulai masuk akal. Elio dan Red_King adalah pemimpin guild terkenal, masing-masing dengan reputasi yang menunjukkan kekuatan dan otoritas. Mastercraft memiliki citra orang kaya, menjadikannya incaran utama bagi siapa pun yang mencari keuntungan dan kemewahan dalam game. Dan Allen sendiri? Dia adalah satu-satunya pemain yang pernah berhasil mengenai Kaisar Iblis. Ketenaran semacam itu pasti akan menarik perhatian.
Mastercraft menimpali, mengangguk penuh pertimbangan. “Mereka tidak hanya mengincar pemain kuat. Mereka juga menargetkan siapa pun yang dapat mendukung mereka dalam jangka panjang. Dan beberapa gadis ini memiliki… harapan.” Dia sedikit bergidik, seolah mengingat sebuah kejadian yang membuatnya berpikir dua kali untuk meninggalkan zona aman.
Terdengar gumaman dari samping, menarik perhatian Allen. “Perempuan itu… menakutkan…” sebuah suara laki-laki terbata-bata. Allen menoleh dan melihat Pastor Alex tampak sangat terguncang. Wajahnya pucat, matanya membelalak menatap tanah seolah-olah baru saja lolos dari pengalaman nyaris mati.
Allen mengangkat alisnya. “Kamu baik-baik saja?”
Pastor Alex mendongak, menelan ludah. “Kupikir aku akan aman, kau tahu? Karena aku seorang penyembuh. Tapi mereka tak kenal lelah. Katanya mereka menginginkan seseorang yang bisa ‘menyembuhkan hati mereka’ atau semacamnya.” Dia bergidik. “Sumpah, beberapa dari mereka bahkan sudah membuat sumpah sebelum aku sempat menolak.”
Allen tak kuasa menahan tawa, meskipun ada sedikit rasa simpati di dalamnya. Ia menepuk bahu Pastor Alex. “Sepertinya kau sudah banyak mengalami cobaan, ya?”
“Kau tidak tahu apa-apa,” gumam Pastor Alex sambil menggelengkan kepalanya. “Salah satu dari mereka bahkan mencoba mengejarku dengan tali.”
Elio menyeringai sambil menyilangkan tangannya. “Lihat? Inilah yang terjadi pada orang-orang dengan reputasi apa pun selama acara ini. Pemain tingkat tinggi, anggota guild teratas, orang kaya, penyembuh… kita semua menjadi target. Dan karena kau satu-satunya orang yang berhasil mengenai Kaisar Iblis, kau pada dasarnya menjadi sasaran empuk.”
Allen mengerang, bersandar ke dinding. “Bagus. Sungguh bagus.” Dia menatap mereka satu per satu, menyadari bahwa bersembunyi mungkin adalah pilihan terbaiknya. “Jadi, menurutmu berapa lama kita perlu melanjutkan ini? Maksudku, berapa lama mereka bisa tetap termotivasi seperti ini?”
Red_King tertawa kecil. “Sulit untuk mengatakannya. Acara ini masih berlangsung beberapa hari lagi, dan beberapa pemain ini sangat bertekad untuk menemukan pasangan sebelum acara berakhir. Sepertinya mereka berpikir jika mereka tidak menikah sekarang, mereka akan kehilangan kesempatan mendapatkan jarahan terbaik atau semacamnya.”
“Yang, jujur saja, memang akan mereka lakukan,” tambah Mastercraft. “Bonus eventnya luar biasa. Buff unik, akses ke quest langka, drop gear kelas atas… Sejujurnya, saya hampir mengerti mengapa mereka sampai sejauh ini. Tapi tetap saja…”
Pastor Alex kembali menggigil. “Tidak ada yang sebanding dengan tingkat keputusasaan seperti ini.”
Allen menghela napas, melirik ke luar gang untuk memastikan keadaan aman. “Aku hanya ingin mengambil beberapa barang, mungkin sedikit grinding. Sekarang rasanya seperti aku terjebak dalam simulasi kencan yang aneh.”
Elio menyeringai, menyenggolnya. “Selamat datang di Gerbang Neraka, tempat di mana bahkan cinta pun adalah medan perang.”
Allen memutar matanya sambil mendesah. “Jadi apa, kita tidak bisa melakukan apa pun hari ini? Hanya bersembunyi sampai kegilaan ini mereda?”
Elio mengangkat alisnya, bersandar ke dinding sambil mengangkat bahu dengan santai. “Kau masih bisa mencoba melakukan sesuatu, tapi aku sarankan kau menggunakan kemampuan Bersembunyi jika ingin menghindari dikerumuni.”
Allen menghela napas sambil menyilangkan tangannya. “Aku datang ke sini untuk melihat-lihat pasar. Aku tidak mungkin mencari barang sambil tak terlihat, kan?”
Red_King terkekeh, menggelengkan kepalanya. “Lupakan saja menjelajahi pasar. Saat ini, itu mustahil kecuali kau… kau tahu, sudah menikah. Atau setidaknya berpura-pura sudah menikah.”