Bab 1428 – Ilmuwan Gila
Penjahat Bab 1428. Ilmuwan Gila
Jarum itu mengenai dinding di belakangnya dengan suara mendesis yang mengerikan, cairan di dalamnya mendesis mengenai logam. Dinding itu langsung meleleh, terkikis dalam hitungan detik.
“Sial!” Mata Zoe membelalak. “Mereka punya—apa, serangan berbasis sains?!”
Tidak ada waktu untuk berpikir.
Salah satu makhluk lainnya mengangkat tangannya yang gemetar. Kode digital yang bercahaya berputar di sekitar jarinya sebelum menjentikkan jari.
Suara jeritan melengking menggema di lorong.
Allen hampir tidak punya waktu untuk menggertakkan giginya sebelum otot-ototnya menegang. Efek kelumpuhan. Anggota tubuhnya terasa berat, lamban, seolah-olah sel-sel tubuhnya telah membeku dalam waktu.
[Efek Status: Bio-Stasis Aktif (5 detik)]
[Pergerakan Anda dibatasi!]
“Allen!” Bella membentak, menerjang ke arahnya, tangannya bergemuruh dengan listrik saat dia memanggil Petir, mengirimkan gelombang kilat yang dahsyat ke arah ilmuwan itu.
Ilmuwan lain berkedut, rahang kerangkanya terbuka sangat lebar secara tidak wajar. Suara panjang dan terdistorsi keluar, berubah menjadi suara statis.
“Proses… proses… tingkatkan…”
Sebuah jarum suntik muncul entah dari mana.
Yang ini bergerak sendiri.
Benda itu melesat ke arah Bella.
Dia hampir tidak sempat bergerak, jarum itu hampir menyentuh bahunya, tetapi sebuah notifikasi tetap muncul.
[Efek Status: Ketidakstabilan Genetik (Diterapkan)]
[Peringatan: Probabilitas Mutasi Meningkat. Efek yang Belum Diketahui Akan Terjadi.]
Bella mendesis sambil mencengkeram bahunya. “Oh, kau pasti bercanda.” Tapi Jane dengan cepat menggunakan Dispel untuk menetralkannya.
Larissa menggeram, memanggil Gelombang Merah, semburan darah yang meletus dari tanah dan menghantam ilmuwan terdekat. Sihir terkutuknya membuat makhluk itu gemetar hebat, mengeluarkan jeritan yang tersendat-sendat dan penuh gangguan statis saat darah yang terkontaminasi membakar tubuhnya.
Jane, dengan mata berbinar, menunjuk. “Astaga. Itu benar-benar menyakiti mereka!”
Otot-otot Allen berkedut saat efek kelumpuhan mulai hilang. Tatapannya beralih ke Larissa. “Itu karena mereka terikat pada data. Kode yang rusak, ingatan, apa pun itu. Senjata terkutuk dan sihir gelap berpengaruh pada mereka!”
Vivian tersenyum lebar. “Baiklah kalau begitu.”
Dia mencambuk cambuknya, kulitnya memerah saat dia mengaktifkan Kegilaan Iblis, serangannya berlipat ganda saat dia menyerang ilmuwan terdekat.
Sebuah Bola Hampa muncul dari telapak tangan Alice, menarik tiga ilmuwan ke dalam pusaran kegelapan sebelum meledak dalam ledakan kekuatan gaib.
Zoe melompat ke samping saat ilmuwan lain melemparkan botol kaca ke arahnya. Botol itu pecah saat membentur lantai, melepaskan kabut merah tebal. Aroma darah dan bahan kimia memenuhi udara, menyengat dan menyesakkan.
[Peringatan: Neurotoksin Tak Dikenal Terdeteksi!]
Zoe tersedak, wujudnya berubah saat dia memanggil Cengkeraman Kedalaman. Gelombang tentakel bayangan muncul dari tanah, melilit para ilmuwan dan menghancurkan mereka dalam cengkeraman yang tak kenal ampun.
Sebuah tangan terulur ke arahnya dari dalam kabut.
Seorang ilmuwan muncul—lebih tinggi, lebih besar, sesuatu yang dijahit secara mengerikan. Sebuah eksperimen yang gagal. Jas labnya membentang di atas bentuk tubuh yang menggembung dan tidak serasi, menyatu akibat eksperimen biologi. Suaranya terdengar seperti gemericik, terdistorsi.
“Subjek… tidak sesuai… hasil… gagal…”
Lengannya mengayun-ayun.
Zoe menghilang dalam bayangan yang samar, muncul sepuluh kaki di depanku. “Tidak. Tidak. Aku tidak akan membiarkan makhluk Frankenstein yang gagal itu menyentuhku.”
Jane mengangkat tangannya, memanggil Ledakan Mayat. Sisa-sisa eksperimen yang gagal meledak, mengirimkan daging busuk dan tulang bengkok beterbangan ke segala arah. Makhluk-makhluk ilmuwan itu menjerit, berkedip-kedip hebat saat wujud mereka yang rusak menerima kerusakan parah.
Allen menggerakkan jari-jarinya, seringainya kembali muncul. Dia memanggil Abyssal Descent.
Seluruh lorong menjadi gelap. Bayangan merayap di sepanjang dinding, suhu anjlok saat rasa takut yang luar biasa memenuhi udara. Kemudian, api hitam menyala, Hujan Api Neraka turun seperti badai kutukan, membakar para ilmuwan yang telah dirusak.
Para Ilmuwan Terlantar berkumpul kembali, wujud mereka yang berkedip-kedip tampak berkedip saat mereka menilai ulang target mereka. Gumaman-gumaman menyeramkan semakin memenuhi udara.
“Pengambilan sampel… diperlukan…”
“Anomali Kaisar Iblis terdeteksi… beradaptasi… menangkal…”
“Subjek percobaan tidak boleh melarikan diri…”
Mata Allen berbinar. “Oh, aku tantang kau untuk mencobanya.”
Dengan jentikan pergelangan tangannya, Allen mengirimkan Tombak Iblis melesat ke arah Ilmuwan Terkutuk terbesar, menusuknya tepat di dadanya yang berongga. Tombak itu mengenai sasaran, energi abyssalnya merobek makhluk itu seolah-olah sedang mencabik-cabik kode yang rusak itu sendiri. Ilmuwan itu mengeluarkan jeritan tercekat dan kacau, wujudnya berkedip-kedip hebat sebelum larut menjadi pusaran data yang terfragmentasi, berhamburan seperti debu.
Untuk sesaat, satu-satunya suara yang terdengar hanyalah gemuruh rendah dari sisa-sisa api Hujan Api Neraka dan napas tersengal-sengal dari kelompok tersebut.
Lalu… sesuatu berubah.
Suara terdengar di udara.
Awalnya pelan. Halus. Sebuah malapetaka yang dalam dan menggema yang seolah datang dari mana saja dan dari mana saja sekaligus.
Para Ilmuwan Terlantar, makhluk-makhluk menyeramkan tanpa pikiran itu, tiba-tiba membeku.
Wujud mereka yang berkedip-kedip bergetar.
Lalu—mereka lari.
Mereka tidak hanya menghilang atau larut seperti kode yang rusak biasanya. Mereka berhamburan seperti serangga yang ketakutan, suara mereka yang bermasalah meningkat menjadi kekacauan yang panik.
“Ancaman terdeteksi… ancaman terdeteksi… sedang menyesuaikan jalur evakuasi…”
“Penyimpangan target… kesalahan… mencari zona aman…”
“Terdeteksi anomali… meminta bantuan…”
Suara mereka bercampur menjadi satu saat mereka melarikan diri ke koridor gelap, hanya meninggalkan aroma bahan kimia terbakar dan daging busuk di belakang mereka.
“Apa-apaan ini?” gumam Zoe sambil menggerakkan bahunya. “Sejak kapan monster bisa lari?”
Telinga Bella berkedut, ekspresinya muram. “Sesuatu yang lebih buruk akan datang.”
Kemudian…
Sebuah suara.
Bukan manusia. Bukan juga hantu.
Salah.
Seperti transmisi yang rusak, berlapis-lapis dan terdistorsi.
“…Serang targetnya… bunuh…”
Jeda yang diselingi suara statis.
“…Target perubahan meleset… 20%… menghitung ulang…”
Hening sejenak. Sesuatu bergerak-gerak dalam kegelapan di balik lorong yang hancur.
“…Mulai… operasi… protokol penghentian…”
Bunyi dentingan logam bergema di kejauhan.
Lalu satu lagi.
Kemudian terdengar tiga pasang langkah kaki.
Lambat. Sengaja. Berat.
Lalu… mereka melangkah masuk ke dalam cahaya redup yang berkedip-kedip.
Tiga monster.
Tiga kekejian.
Yang pertama sangat besar. Seorang ksatria bermutasi yang menjulang tinggi, baju zirahnya menghitam dan berkarat, menyatu dengan dagingnya yang mengerikan seolah-olah tumbuh mengelilinginya alih-alih dikenakan. Ia memiliki enam lengan—tiga di setiap sisi—masing-masing menggenggam jenis pedang yang berbeda. Pedang panjang berkarat, golok bergerigi, pedang melengkung, masing-masing meneteskan cairan yang tidak wajar. Kakinya bengkok, berbentuk seperti kaki kambing, berkuku dan tidak normal, dengan pembuluh darah berdenyut melalui otot yang terbuka seperti eksperimen evolusi paksa yang mengerikan. Sebuah helm setengah meleleh bertengger di atas kepalanya yang cacat, rongga matanya bersinar dengan cahaya biru dingin yang menakutkan. Geraman dalam dan serak bergemuruh dari tenggorokannya, seperti logam yang bergesekan dan tulang yang patah.
Algojo Bermutasi