Bab 1609 – Tidak Biasa
Penjahat Bab 1609. Tidak Biasa
Jane hampir melompat-lompat kegirangan, memutar-mutar jarinya seolah-olah dia sudah berada di tengah pertarungan bos. “Oke, oke, jadi apa rencananya? Aku usulkan kita pergi ke ruang bawah tanah dengan ular lava yang ganas itu. Harta karunnya selalu menggiurkan.”
“Level maksimalnya 85,” kata Bella tanpa mengangkat pandangan dari layar holografiknya. “Kita akan ketinggihan level, dan perolehan EXP akan menurun drastis setelah mini-boss kedua. Lagipula, kita sudah menyelesaikan mode sulit bulan lalu.”
“Boo.” Jane mengeluarkan suara muntah yang dramatis. “Tidak ada pengulangan. Di mana letak dramanya?”
“Sesuatu yang menghasilkan material langka,” tawar Vivian sambil bersandar di lengkungan batu rune yang retak, lengan disilangkan di bawah dadanya, sayapnya berkepakan malas di belakangnya. “Lebih disukai yang memberikan keuntungan. Aku butuh anggaran untuk penampilan glamor.”
“Aku setuju,” timpal Alice sambil berputar terbalik di atas sapunya. “Aku butuh benang baru untuk lapisan sihir. Topiku menolak untuk menuruti perintah dasar.”
“Aku hanya ingin membunuh sesuatu,” tambah Zoe datar. “Sesuatu yang besar. Lebih disukai yang berkepala banyak.”
Shea, yang tadi bersandar santai di samping Allen, mengibaskan rambutnya ke bahu. “Kita bisa pergi ke The Glass Maw. Tempat itu belum dibersihkan minggu ini. Terakhir kali aku cek, masih ada bug dengan jarahan peti ganda dan perolehan exp pasif dari tungku bagian dalam.”
“Ooh,” seru Jane terkejut. “Yang itu yang ada jembatan tak terlihat dan patung-patung yang menjerit, kan?”
“Ya,” kata Larissa dengan lancar, sambil membersihkan debu imajiner dari baju zirah korsetnya. “Juga dikenal sebagai tempat di mana dua kelompok penyerang terakhir jatuh dari tebing dan berhenti bermain selama dua puluh empat jam.”
Allen mengangguk perlahan, sambil menelusuri siaran langsung dari ruang bawah tanah.
“Aku menyukainya.”
Semua orang menatapnya.
“Tempat ini berbahaya, belum banyak dibersihkan, dan tidak masuk dalam radar guild kasual karena mekanisme jembatannya. Dan bos terakhir—kalau tidak salah ingat—menjatuhkan kristal yang saat ini diperebutkan oleh para perajin.”
Vivian mengangkat alisnya. “Maksudmu Pale Heart Cores? Yang orang-orang jual seharga tujuh puluh platinum masing-masing?”
Senyum sinis Allen kembali muncul. “Tepat sekali.”
“Tak perlu banyak bicara,” kata Jane, sambil melompat-lompat menuju konsol portal. “Harta karun berkilauan dan kematian yang dramatis penuh jeritan? Aku tertarik.”
“Skala perolehan EXP juga bermasalah,” tambah Bella sambil mengetuk antarmuka. “Rupanya, jika kita membunuh monster di dekat tempat penempaan kutukan, sistem menghitung setiap pembunuhan kelima sebagai tingkat elit. Masalah ini belum diperbaiki.”
Shea memiringkan kepalanya. “Jadi lebih banyak jarahan, lebih banyak pengalaman, DAN mekanisme yang rusak?”
“Kedengarannya seperti liburan,” kata Zoe sambil tersenyum tipis.
“Kedengarannya seperti umpan,” tambah Larissa, namun dia sudah merapikan lengan mantel merahnya dan dengan santai menyapu debu khayalan.
Allen berbalik dan menuju ke ruang portal.
Saat mereka masuk, pencahayaan sekitar berubah—ukiran-ukiran di sepanjang lantai menyala, menanggapi kehadiran Allen.
Portal itu tampak berkilauan di seberang dinding. Warna hijau pucat bercampur dengan perak yang retak berkilauan dalam lengkungan vertikal, seolah-olah udara itu sendiri telah retak dan memancarkan cahaya.
Dia menoleh kembali ke yang lain. “Siap?”
Suara dengung rendah terdengar di sekitar mereka, jenis suara yang selalu muncul sebelum serangan besar—ketegangan yang hampir bisa ia rasakan. Seperti listrik statis di giginya dan gigitan dingin baja di telapak tangannya.
Jane tampak pusing, hampir gemetar di tempat. Alice melayang terbalik di dekatnya dengan sapunya, sebelah matanya terpejam seolah-olah dia sudah bermimpi tentang harta rampasan. Bella, dengan tangan bersilang, meninjau statistik pada antarmuka yang mengambang tetapi terus melirik ke arah portal.
Shea mematahkan buku-buku jarinya, matanya yang memikat berbinar penuh antisipasi.
Dan Zoe menggerakkan jari-jarinya, sulur-sulur kraken bergerak di belakang bahunya seperti ular malas, melingkar perlahan dan elegan seolah-olah mereka juga bisa merasakan rasa lapar yang berkobar di zona berikutnya.
Vivian tampak sama seperti biasanya, seolah-olah dia akan melangkah ke karpet beludru di sebuah acara mode, bukan ke dalam jebakan maut. Sayapnya berkedut sekali. Ekspresinya tampak geli.
Dan Larissa?
Larissa berdiri tegak di belakang kelompok, mantel panjangnya menyentuh lantai, mata berwarna merah anggur setengah terpejam karena kebosanan anggunnya yang biasa. Tapi bahkan dia pun memiliki kilauan samar di balik bulu matanya—kilauan yang mengatakan akhirnya.
Mereka semua sudah siap.
Dan yang lebih penting lagi—mereka sendirian.
Tidak ada grup pemain. Tidak ada spanduk guild. Tidak ada kelompok yang berkerumun di dekat pintu masuk.
Karena The Glass Maw kosong.
Bahkan pada jam sibuk.
Allen membuka mulutnya. “Ayo—”
“—Tunggu dulu.” Jane berhenti sejenak, mengangkat satu tangannya dengan dramatis. “Bisakah kita… menghargai betapa langkanya ini? Kita akan pergi ke ruang bawah tanah yang penuh bug dan hadiah besar yang tidak digarap orang lain, dan tempat itu kosong?”
“Terlalu bagus untuk menjadi kenyataan,” gumam Zoe. “Itulah mengapa kita masuk dengan cepat dan menyerang dengan keras.”
“Aku duluan yang dapat buruan pertama,” kata Jane lagi, kali ini lebih keras.
“Ditolak,” jawab Allen datar.
“Kamu tidak menyenangkan.”
Dia menoleh ke arah kelompok itu, mengambil tempatnya tepat di depan portal.
“Baiklah,” katanya. “Tetap dekat. Jangan melakukan gerakan heroik, jangan main-main di jembatan. Prioritaskan pengendalian massa sampai kita mendapatkan informasi tentang ruang tempa. Kita masuk, kita serang dengan keras, kita habisi bosnya, kita keluar dengan kaya.”
Semua orang mengangguk, ekspresi mereka berubah dari geli menjadi sangat tajam.
Allen melangkah masuk lebih dulu.
Yang lainnya menyusul, menghilang satu per satu dalam kilatan warna dan partikel, hingga ruang bawah tanah itu kembali sunyi.
Dan kemudian—mereka tiba.
Saat sepatu Allen menginjak permukaan licin platform pintu masuk penjara bawah tanah, dia berhenti.
Dan begitu pula semua orang lainnya.
Jane bersiul pelan.
“…Oke, aku sudah menduga akan ada hal-hal aneh, tapi tidak seaneh ini.”
Mata Zoe menyipit. “Ini tidak sama dengan yang sebelumnya.”
Ruang bawah tanah itu telah berubah.
Alih-alih pintu masuk gua panjang yang biasa dengan bebatuan yang hancur dan jembatan yang diselimuti kabut, mereka sekarang berdiri di arena kaca berbentuk lingkaran. Lantainya semi-transparan, memperlihatkan jurang yang tampak tak berdasar di bawahnya. Retakan cahaya yang bersinar membentuk jaring laba-laba di permukaan—tidak stabil, seolah bisa runtuh kapan saja.
Dinding-dinding itu—jika memang bisa disebut dinding—tak berujung. Sebuah katedral berongga yang terdiri dari menara-menara kristal melengkung melayang di udara di atasnya, beberapa berputar perlahan, yang lain berdengung saat mana mengalir melalui inti mereka. Di kejauhan, roda gigi mekanis berputar di langit, tergantung oleh rantai yang tak mengarah ke mana pun.
Dan tepat di tengah platform?
Sebuah patung tunggal.
Namun, ini bukan desain penjara bawah tanah yang biasa.