Bab 1091 – Magnet untuk Bencana
Penjahat Bab 1091. Magnet untuk Bencana
Allen mengklik lampiran satu per satu, membaca sekilas setiap entri dengan cepat namun cermat. Setiap file berisi ringkasan singkat tentang asal usul Kaisar Iblis. Namun saat membaca, ia menyadari bahwa kelima cerita tersebut memiliki tema yang sama—kejatuhan Azazel berakar pada pengkhianatan, seorang pangeran dan ksatria yang dulunya mulia dipaksa masuk ke dalam kegelapan oleh keadaan di luar kendalinya.
Dia juga kehilangan lima teman, kekasih, dan pembantunya karena pengkhianatan itu, yang mengakibatkan kebenciannya terhadap manusia dan dorongannya untuk merangkul kekuatan gelap demi membalas dendam. Perbedaannya terletak pada latar dan eksekusinya. Beberapa terdengar lebih gelap daripada yang lain.
Dia bersandar di kursinya, menarik napas dalam-dalam sambil mencerna semua yang baru saja dibacanya. Setiap cerita memiliki ciri khasnya sendiri, sentuhan uniknya sendiri pada tema yang sama.
Naluri penulisnya muncul, dan dia tak bisa menahan diri untuk mengembangkan cerita-cerita yang baru saja dibacanya. ‘Sekarang aku mulai melihat ini sebagai pemicu menulis,’ gumamnya dalam hati, merasakan keinginan untuk duduk dan membuat cerita baru. Kreativitas bergejolak di benaknya, tetapi dia harus menahan diri. Dia telah berjanji pada gadis-gadis itu untuk sesi bercinta, dan dia akan menepati janji itu.
Dengan desahan berat, Allen menutup email dan meletakkan ponselnya. Dia bisa memikirkannya nanti. Untuk sekarang, dia harus fokus pada permainan. Dia mengambil headset VR-nya dan memakainya, lalu masuk kembali ke Hell’s Gate. Layar pemuatan yang familiar menyambutnya, dan tak lama kemudian, dia kembali berdiri di Ruang Bawah Tanah Terkutuk.
Dia mendengar suara-suara di dekatnya—para gadis, sudah mengobrol dan tampaknya tidak menyadari bahwa dia telah masuk ke dalam sistem.
“Jujur saja, menurutmu berapa lama Jane bisa bertahan tanpa memicu jebakan?” Suara Larissa bergema di ruang bawah tanah, dipenuhi dengan keseriusan yang pura-pura.
Vivian tertawa dan menjawab, “Aku beri dia waktu lima menit. Maksimal. Dia seperti magnet bagi bencana.”
Jane langsung membalas, “Hei! Aku sedang belajar! Aku sudah berlatih keterampilan mendeteksi jebakan.”
Zoe, yang jelas-jelas merasa geli, menimpali dengan seringai dalam suaranya, “Berlatih? Maksudmu kau lebih sering menginjak jebakan?”
“Itu… bagian dari proses pembelajaran!” protes Jane, meskipun nadanya terdengar main-main, jelas menikmati godaan itu.
Kelompok itu tertawa bersama, tampak santai, menunggu sesi latihan intensif mereka berikutnya.
Shea lah yang pertama kali menyadarinya. Menoleh ke arahnya, dia mengangkat alis dan menyeringai. “Oh, kau di sini,” katanya, cukup keras sehingga yang lain bisa mendengarnya.
Gadis-gadis lainnya menoleh serempak, candaan mereka yang riang terhenti ketika mereka menyadari Allen telah berdiri di sana, mendengarkan mereka sepanjang waktu.
“Kamu agak terlambat dari biasanya,” lanjut Shea, sambil sedikit memiringkan kepalanya. “Apakah adikmu membuatmu repot lagi?”
Allen tertawa pelan sambil menggelengkan kepalanya. “Tidak, bukan kali ini. Hanya perlu mengecek sesuatu di pasar dan membeli minuman. Selain itu, saya baru saja menerima email baru dari staf. Isinya tentang asal usul saya dan acara tersebut.”
Gadis-gadis itu langsung bersemangat, jelas penasaran.
Larissa sedikit mencondongkan tubuhnya. “Asal usulmu? Apa yang mereka tulis tentangmu? Aku yakin itu pasti hal-hal yang sangat gelap dan mengerikan.” Matanya berbinar penuh minat.
Allen terkekeh, sambil menggosok bagian belakang lehernya. “Yah, kurang lebih begitu. Aku seharusnya meninjau lima ide yang mereka ajukan dan memilih mana yang paling cocok. Semuanya kurang lebih berputar di sekitar tema yang sama—pengkhianatan, kegelapan, kau tahu, hal-hal khas ksatria yang jatuh.”
Jane mengangkat alisnya sambil menyeringai. “Jadi, pada dasarnya mereka membiarkanmu memutuskan bagaimana alur cerita karaktermu? Itu keren sekali! Seperti apa ide-idenya?”
Allen mengangkat bahu. “Pada dasarnya ini tentang seorang pangeran atau ksatria. Dia mengalami semacam pengkhianatan, biasanya melibatkan kematian lima sahabat terdekatnya. Setiap cerita sedikit berbeda, tetapi di semua cerita, dia jatuh ke dalam kegelapan karena dia tidak punya pilihan lain dan menjadi membenci manusia karenanya.”
Zoe melipat tangannya. “Hmm, itu terdengar sangat cocok untukmu. Kisah masa lalu yang tragis, kejatuhan dari kejayaan, berubah menjadi penjahat yang tangguh—hal-hal klasik.”
Mata Jane berbinar-binar karena gembira. “Kamu lebih condong ke yang mana?”
“Aku belum yakin. Aku belum punya waktu untuk benar-benar memikirkannya. Akan kupikirkan setelah kita selesai grinding. Untuk sekarang…” Suara Allen menghilang saat dia membuka inventarisnya dan memeriksa ramuan serta perlengkapannya. “Kalian siap untuk grinding lagi?”
Gadis-gadis itu saling tersenyum dan mengangguk serempak. “Ya,” jawab mereka serempak.
“Ayo kita lakukan,” kata Larissa, siap beraksi.
Mereka bergerak menuju ruang portal. Abyssal Rift menanti mereka—salah satu tempat grinding tersulit dalam game, dipenuhi monster level tinggi, jebakan brutal, dan penyergapan yang hampir terus-menerus.
Begitu mereka keluar dari portal, suhu terasa turun, dan angin kencang menerpa mereka, membawa pasir dan debu yang menyengat kulit mereka. Pemandangan di hadapan mereka tandus, hampir tak bernyawa, kecuali reruntuhan besar sebuah kota kuno yang terbentang di cakrawala.
Pintu masuk ke Jurang Abyssal tampak di hadapan mereka, sebuah lubang menganga yang mengerikan di tanah. Lubang itu sangat besar—cukup besar untuk menelan sepuluh bangunan dua lantai tanpa jejak. Angin menderu saat berputar-putar di sekitar lubang, menciptakan suara menyeramkan yang bergema di seluruh kota yang hancur. Pasir berputar-putar di tepi jurang, dan setiap hembusan angin seolah membawa peringatan untuk menjauh.
Gadis-gadis itu, berdiri di tepi pintu masuk, saling bertukar pandang. Skala lubang yang sangat besar selalu membuat mereka merinding, tidak peduli berapa kali mereka telah melihatnya. Abyssal Rift bukanlah tempat yang populer bagi para pemain, dan ada alasan yang bagus untuk itu. Harta rampasan di sini tidak terlalu berharga, dan monster-monsternya—meskipun menantang—tidak menjatuhkan barang-barang istimewa.
Namun, tempat itu sangat cocok untuk apa yang dibutuhkan Allen dan timnya.
Seperti yang diperkirakan, tidak ada pemain lain yang terlihat. Tempat itu telah menjadi semacam zona hantu—area yang hanya berani dimasuki oleh mereka yang paling gigih, atau mungkin yang paling nekat. Itu adalah tempat grinding yang tidak menarik bagi kebanyakan orang. Monster-monster di dalamnya semuanya level 160 ke atas, tetapi hadiahnya tidak sebanding dengan risikonya. Selain itu, sebagian besar pemain belum mencapai level ini.