Bab 1739: Seekor Serangga
Penjahat Bab 1739. Seekor Serangga
Perjalanan pulang berjalan lancar.
Terlalu halus.
Allen duduk di belakang mobil hitam ramping milik Shea, satu lengannya bersandar di jendela, yang lainnya terentang di pahanya seolah-olah dia tidak baru saja diperkosa oleh tujuh wanita secara bergantian seperti kasur mewah. Wajahnya netral, hampir tak terbaca—kecuali sudut mulutnya yang terus berkedut ke atas.
Senyum lebar. Senyum yang tulus.
Dia terus berusaha menekan perasaan itu.
Gagal.
Dua kali.
Sopir itu, yang sangat profesional, tidak mengatakan sepatah kata pun. Tidak ketika Allen naik ke mobil mengenakan kemeja berkancing kemarin—yang masih kehilangan satu kancing dan jelas berbau parfum yang bukan miliknya. Tidak ketika ia melihat jejak merah yang tak salah lagi di dekat tulang selangka Allen. Bahkan tidak ketika Allen terkekeh pelan, kepalanya bersandar di jendela seolah-olah ia baru saja mengingat sesuatu yang sangat ilegal dan sangat memuaskan.
Sejujurnya, pria itu pantas mendapatkan kenaikan gaji atas ketenangannya yang luar biasa.
Saat mereka tiba di gerbang perkebunan Goldborne, senyum sinis Allen telah berubah menjadi sesuatu yang lebih tenang—sesuatu yang lebih terkendali. Namun, ia sendiri tahu bahwa itu tidak akan bertahan lama.
Karena begitu dia melangkah masuk ke lobi marmer, semua mata tertuju padanya.
Para pelayan tidak mengatakan apa pun, tetapi dia melihatnya—pandangan-pandangan itu. Tatapan sekilas yang cepat ke lehernya. Sudut-sudut mulut mereka berkedut seolah-olah mereka berusaha keras untuk tidak bereaksi terhadap bekas ciuman lipstik besar yang nyaris tersembunyi di balik kerah bajunya.
Oh, dan bekas ciuman di leher.
Karena memang ada beberapa.
Dia bahkan tidak berusaha untuk menutupinya.
Biarkan mereka bicara.
Bukan berarti mereka akan menganggap ini sebagai tindakan yang tidak bersalah. Dia tidak pulang seperti pria yang melarikan diri dari mantan. Tidak. Dia kembali seperti pria yang telah dipuja.
Kai muncul seperti hantu yang dipanggil begitu Allen melangkah melewati ambang pintu aula utama.
“Selamat pagi, Tuan,” kata kepala pelayan, suaranya tetap tegas seperti biasa. Namun ada sedikit kedutan di sudut mulutnya. “Saya lihat Anda tampak sehat. Ini… tidak terduga. Saya kira Anda akan kembali dengan wajah yang tampak bermasalah.”
Allen bahkan tidak memperlambat langkahnya. “Aku dalam masalah.”
Kai mengikuti di sampingnya. “Ya. Tapi sepertinya, dilihat dari… kondisimu, kau menghabiskan malammu dengan sangat baik.”
Allen akhirnya berhenti berjalan, mendesah pelan sambil menarik-narik bagian depan bajunya. “Apakah itu begitu jelas?”
Kai menatapnya dengan sangat teliti. “Tuan. Ada bekas lipstik yang terlihat di leher Anda. Anda mengenakan pakaian kemarin. Dan kemeja Anda masih setengah terbuka.”
Allen mengangkat alisnya. “Pengamat yang jeli, seperti biasa.”
“Pasti ada seseorang di rumah ini,” gumam Kai. “Apakah Anda butuh sarapan, Tuan?”
Allen mengusap rambutnya dan menghela napas. “Tidak sarapan. Hanya perlu mandi.”
“Baiklah,” Kai mengangguk.
Allen berbalik menuju tangga tetapi berhenti. Dia berhenti di tengah langkah dan menoleh ke belakang. “Di mana Emma dan Ayah?”
Kai menegakkan tubuhnya. “Ayahmu sudah berangkat pagi ini. Dia sedang rapat dengan kepala Departemen Pembangunan.”
“Dan Emma?”
“Di kamarnya. Pembelajaran daring dimulai kembali pagi ini. Dia sedang membaca sesuatu tentang peperangan ekonomi abad ke-17 sambil memutar musik pop dengan volume yang berbahaya.”
Allen menyeringai. “Kedengarannya seperti dia.”
Ekspresi Kai sedikit berubah—kurang formal sekarang. Lebih jujur.
“Dia tidak mengatakan apa-apa?” tanya Allen pelan. “Ayahku.”
Senyum Kai sedikit miring. “Itu tergantung.”
Allen menyipitkan matanya.
Kai melipat tangannya dengan rapi. “Ayahmu hampir saja—” dia mengangkat ibu jari dan jari telunjuknya, hampir terpisah “—membuat Nona Sophia ‘tiba-tiba menghilang’ tanpa penjelasan. Itu kata-katanya.”
Allen terkekeh pelan dan datar. “Yah. Itu… masuk akal.”
Wajah Kai berubah serius. “Dia bilang kau terlalu lunak. Seharusnya kau menghabisinya lebih awal.”
Allen tidak langsung menjawab.
Dia menatap tangga itu.
Dia masih bisa merasakan kehangatan paha Shea di bawah pipinya. Cara Vivian mencium rahangnya dan berkata, “Biarkan kami menjagamu.” Dia masih bisa mendengar tawa Jane, melihat seringai Zoe, merasakan rasa jus jeruk di mulut yang masih terasa perih karena tidur dan cinta.
Dan sekarang—sekarang dia kembali ke sini.
Di mana kelembutan adalah kelemahan.
Di mana keterlambatan adalah kerentanan.
“Aku mengerti sudut pandangnya,” kata Allen akhirnya, dengan suara datar. “Sophia hanyalah serangga. Di dunianya, kau tidak mempelajari serangga. Kau menginjaknya.”
Kai tidak berkedip. “Apakah dia salah?”
“Tidak,” Allen mengakui. “Dia benar.”
“Mm.”
“Seharusnya sudah berakhir sekarang,” tambah Allen. “Penangkapan Sophia, meskipun tidak ada hubungannya dengan saya, merusak kredibilitasnya. Dia tidak berguna lagi. Tidak ada yang akan membela penguntit yang hanya mencari popularitas.”
“Dia mungkin akan kembali,” Kai memperingatkan.
“Dia tidak akan bisa pergi jauh.”
Mereka berdiri dalam keheningan selama beberapa saat.
Jari-jari Allen berkedut di sisi tubuhnya. Beban dari segalanya—bukan hanya tadi malam, bukan hanya Sophia, tetapi seluruh penampilan sialan itu—terasa seperti akhirnya terlepas dari pundaknya.
Mungkin dia terlalu lunak.
Dia tidak ingin kehilangan bagian dari dirinya yang masih tahu seperti apa kesabaran itu. Seperti apa rasanya menahan diri.
Karena jika satu-satunya cara untuk menang adalah dengan menjatuhkan semua orang begitu mereka tersandung, lalu untuk apa sebenarnya dia berjuang?
Pada saat yang sama, dia berpikir mungkin… dia terlalu idealis.
Dia menghela napas dan menggerakkan bahunya.
“Aku akan bicara dengan Ayah malam ini.”
Kai mengangguk. “Mengerti.”
“Minta seseorang mengantarkan sesuatu yang ringan. Kopi. Mungkin sesuatu dari toko roti.”
“Sudah menunggu di kamar Anda.”
Allen tersenyum. “Tentu saja.”
Kai membungkuk singkat dengan bangga. “Selamat datang kembali, Tuan.”
Allen menaiki tangga dengan perlahan.
Rumah ini—seluruh kerajaan ini—dirancang untuk menghancurkan orang. Untuk membuat mereka keras hati. Untuk memutarbalikkan emosi menjadi kekuatan dan kebaikan menjadi beban. Tetapi pagi ini, Allen tidak merasa tertekan.
Dia merasa… seperti dirinya sendiri.
Sedikit rusak.
Agak berbahaya.
Dan sangat, sangat hidup.
Dia berbelok ke sayap apartemennya dan sekilas melihat bayangannya sendiri di cermin lorong.
Baju miring. Bekas ciuman terlihat jelas. Noda lipstik itu masih belum terhapus.
Dia tidak repot-repot memperbaikinya.
Dia tampak sangat buruk.
Tapi sungguh, itu adalah penampilan paling jujur yang pernah ia tunjukkan dalam beberapa tahun terakhir.