Bab 1159 – Seperti Gremlin
Penjahat Bab 1159. Seperti Gremlin
Anggota kelompok lainnya saling bertukar pandang, ekspresi mereka beragam, mulai dari kebingungan hingga sedikit geli.
Larissa adalah orang pertama yang memecah keheningan yang canggung, menggosok bagian belakang lehernya dan berusaha untuk tidak merasa malu. “Jadi… sementara kisah masa lalu Shea dan Jane adalah kisah tragis yang menghancurkan jiwa, kisah Bella… yah, agak konyol.”
“Hei!” bentak Bella, menatapnya tajam, meskipun kekesalannya dengan cepat diredam oleh rasa frustrasinya sendiri terhadap situasi tersebut. “Ini bukan hal bodoh. Aku—dia hanya anak nakal. Jelas, versi kecil diriku ini belum belajar dari pengalaman pahit.”
“Ya, begitulah.” Jane menyeringai, jelas menikmati drama tersebut. “Maksudku, latar belakangku penuh dengan pengkhianatan dan kematian, dan Bella hanya punya seekor rubah yang berkeliaran mencuri lonceng dan tertawa cekikikan seperti gremlin.”
Alice menggelengkan kepalanya, berusaha menahan tawa. “Yah, setiap penjahat hebat pasti punya awal yang sulit, kan?”
“Awal yang sulit?” Shea menimpali sambil terkekeh. “Lebih tepatnya awal yang konyol. Tidak bermaksud menyinggung, Bella. Tapi ini… sesuatu yang lain.”
Bella menutupi wajahnya dengan kedua tangan, mengerang dramatis. “Ini sangat tidak adil,” gumamnya, mengintip dari balik sela-sela jarinya, jelas merasa malu dengan bagaimana kisah masa lalunya terungkap.
Shea melingkarkan lengannya di sekitar Bella dalam pelukan yang penuh canda. “Tenang, tenang. Jangan menangis. Kemarilah, sayang,” katanya lembut sambil tersenyum lebar.
Bella mencondongkan tubuhnya ke depan, berpura-pura terisak sambil menyembunyikan wajahnya di bahu Shea. “Manjakan aku, Ibu,” katanya dengan nada berlebihan dan dramatis, sambil terisak-isak untuk menambah efek.
Anggota kelompok lainnya hanya bisa memutar mata atau terkekeh. Alice menggelengkan kepala sambil bergumam, “Ini sudah keterlaluan.”
Allen menghela napas, sebisa mungkin mengabaikan drama itu. “Ayo kita selesaikan ini,” katanya, suaranya memecah obrolan saat dia membuka inventarisnya. Lonceng-lonceng itu—yang telah menyebabkan semua ini—bercahaya samar saat dia mengeluarkannya. Dia mengangkatnya sejenak.
Rubah itu, yang masih terperangkap dalam Telekinesis Allen, melihat lonceng-lonceng itu dan langsung mulai menjerit panik. Nada mengejeknya hilang, digantikan oleh rasa takut yang nyata. “Tidak, tidak, tidak! Aku tidak mau! Aku tidak mau kaisar membunuhku!”
Namun, hal itu tak bisa dihentikan. Lonceng-lonceng itu bersinar lebih terang, dan seolah ditarik oleh kekuatan tak terlihat, mereka melayang di udara, lalu menancap di kerah rubah dengan bunyi dentingan tajam.
[Anda baru saja menyelesaikan sebuah misi: Lonceng yang Rusak]
Saat lonceng-lonceng itu terpasang di lehernya, rubah itu mengeluarkan jeritan kesakitan yang melengking, tubuhnya menggeliat di udara sementara cengkeraman telekinetik Allen menahannya dengan kuat.
Kelompok itu menyaksikan dengan ngeri saat tawa rubah itu berubah menjadi isak tangis yang menyayat hati. Bella, yang masih setengah memeluk Shea, melirik rubah itu dengan meringis. “Aku bahkan belum memukulnya,” gumamnya.
Tangisan rubah semakin keras, bergema di seluruh hutan, dan tiba-tiba udara di sekitar mereka terasa berat—sangat berat. Bukan hanya ratapan rubah lagi. Sebuah geraman rendah dan serak bergemuruh dari suatu tempat di balik kabut, diikuti oleh geraman lain, lalu geraman lainnya lagi.
Vivian adalah orang pertama yang bereaksi, matanya menyipit saat dia mengamati area tersebut. “Apa-apaan itu?”
Perhatian Allen beralih dari pencarian ke ketegangan yang semakin meningkat di sekitar mereka. Rubah itu meringkuk di udara, mencengkeram lonceng di kalungnya sambil terisak, tetapi tidak ada yang punya waktu untuk memperhatikannya lagi.
Zoe melangkah maju, tatapannya menembus kabut. “Kita tidak sendirian. Lihat.”
Mata merah—mata yang menyala dan mengancam—muncul dari balik kabut, satu per satu. Kabut itu tampak hidup dengan gerakan, bergeser dan berputar saat sosok-sosok bayangan mulai muncul, geraman mereka semakin keras setiap detiknya.
“Oh, fantastis, kita dikepung,” gumam Shea, nadanya kehilangan kelakarnya saat dia mengencangkan cengkeramannya pada senjatanya. “Sekarang apa?”
“Kita lawan,” kata Alice tanpa ragu. Dia dengan cepat mengamati sekeliling, makhluk-makhluk itu mendekati mereka dari segala arah. Binatang bermata merah itu masih tertutup kabut, tetapi ancaman yang mereka timbulkan tidak bisa disangkal.
“Ini lagi,” gerutu Jane, melangkah maju sambil mempersiapkan salah satu mantra nekromansinya.
“Seharusnya aku tahu ini tidak akan mudah,” tambah Bella, menepis rasa malu yang sebelumnya ia rasakan sambil mempersiapkan diri untuk pertempuran yang akan datang. Ia melirik ke arah rubah yang masih merengek dan mencengkeram kalungnya, lalu kembali menatap makhluk-makhluk itu. “Hebat. Aku hanya ingin memukulnya sedikit, dan sekarang kita malah terjebak dalam penyergapan monster.”
“Ini jelas bagian dari misi,” kata Alice, suaranya tenang sementara jari-jarinya berkedut, siap menggunakan keahliannya. “Kurasa benda-benda ini berhubungan dengan energi iblis yang dibicarakan rubah itu.”
Allen terus menatap rubah yang terisak-isak itu, yang masih terperangkap dalam cengkeraman Telekinesisnya. Ia melirik rekan-rekannya, ekspresinya tampak percaya diri namun waspada. “Kalian bisa mengatasi ini, kan?” tanyanya, suaranya tenang. Itu lebih seperti pernyataan daripada pertanyaan, seolah-olah ia sudah tahu jawabannya.
Zoe mematahkan buku-buku jarinya, tentakelnya menggeliat di sisi tubuhnya saat dia bersiap untuk bertempur. “Jangan khawatir, Allen. Kita bisa mengatasinya,” katanya, sambil memberinya senyum percaya diri.
“Aku memang ditakdirkan untuk ini,” tambah Bella sambil menyeringai, menepis rasa malu yang sebelumnya ia rasakan dan menyalurkannya menjadi tekad. Matanya berbinar saat ia mempersiapkan mantra-mantranya, energi listrik berderak di sekitar jari-jarinya.
Kabut itu sedikit menipis sehingga makhluk pertama bisa melangkah maju—makhluk besar mirip serigala dengan bulu gelap kusut dan mata merah menyala.
Larissa menarik napas dalam-dalam, sulur-sulur pedang darahnya berkilauan dalam cahaya yang menyeramkan. “Baiklah, mari kita selesaikan ini dengan cepat. Aku tidak tertarik berlama-lama dengan makhluk-makhluk ini lebih dari yang diperlukan.”
“Setuju,” Vivian menimpali, matanya menyipit sambil mengeluarkan cambuknya. “Semakin cepat kita memusnahkan mereka, semakin baik.”
Makhluk-makhluk itu menerjang serempak, cakar mereka merobek kabut saat mereka menyerang. Tanah di bawah mereka tampak bergetar.
“Ayo!” teriak Zoe, memanggil Amukan Leviathan-nya. Tentakel-tentakel raksasa muncul dari tanah, menghantam makhluk-makhluk yang mendekat dengan kekuatan brutal. Salah satu serigala melolong kesakitan saat terlempar ke udara, lalu jatuh dengan bunyi gedebuk yang mengerikan.