Bab 667 – Deja Vu
Penjahat Bab 667. Deja Vu
Kebingungan melanda VirtualValkyrie saat dia membaca pesan-pesan yang membanjiri obrolannya. “Hah?” gumamnya, alisnya berkerut karena kebingungan. Mengangkat tangan ke dahinya, dia merasakan sedikit keringat, tanda yang jelas dari emosinya yang memuncak.
Sambil mencondongkan tubuh lebih dekat ke kameranya, ia sekilas melihat wajahnya yang memerah terpantul di layar. Memang benar – ia sedang tersipu, sesuatu yang jarang terjadi padanya, terutama di depan penontonnya.
Campuran rasa malu dan penasaran menyelimutinya saat ia mencoba memahami reaksinya yang tiba-tiba. Mengapa ia tersipu? Apakah karena pertempuran sengit dengan kaisar, atau mungkin karena hal lain sama sekali?
Terbata-bata mencari penjelasan, dia dengan cepat mengarang alasan yang setengah hati. “Um, kurasa di sini mulai agak panas,” katanya, suaranya sedikit bergetar saat dia mencoba menyembunyikan ketidaknyamanannya.
“Aku mau ambil soda dan cek suhu ruangan.” Itu upaya lemah untuk mengalihkan perhatian dari pipinya yang memerah, tetapi dia tidak bisa mengakui alasan sebenarnya di balik rona merah di pipinya yang tiba-tiba itu.
Jantungnya berdebar kencang saat ia beranjak dari kursi bermain gimnya dan bangkit, pikirannya masih kacau akibat pertempuran sengit dan pertemuan tak terduga dengan kaisar. Dengan tangan gemetar, ia mengulurkan tangan, berpura-pura mengatur suhu ruangan sebagai alasan untuk mengulur waktu agar bisa menenangkan pikirannya.
Ruangan itu terasa pengap, bahkan mencekik, seolah-olah dinding-dindingnya menyempit, memperkuat rasa cemasnya yang sudah tinggi.
Sambil menarik napas dalam-dalam, dia berjalan keluar ruangan menuju lorong, udara sejuk memberikan sedikit kelegaan dari panas yang seolah menyelimutinya. Dia bersandar ke dinding untuk menopang tubuhnya, pikirannya dipenuhi pusaran emosi. Bagaimana bisa dia menjadi begitu gugup? Dia bangga dengan sikapnya yang tenang, kemampuannya untuk tetap tenang di bawah tekanan.
Namun, dalam situasi yang memanas itu, dia terbawa oleh luapan perasaan yang sulit dia jelaskan.
Sambil menggelengkan kepala untuk menjernihkan pikirannya, dia terus berjalan menuju dapur. Setiap langkah terasa berat, seolah-olah dia sedang mengarungi lumpur kental, tubuhnya terbebani oleh emosinya sendiri. Dia butuh waktu sejenak untuk menenangkan diri, untuk melepaskan efek yang masih terasa dari pergumulan itu dan mendapatkan kembali fokusnya.
Akhirnya sampai di dapur, dia bersandar di meja dapur, menikmati pemandangan dan suara yang familiar di sekitarnya. Dia membuka pintu lemari es, dan semburan udara dingin menerpa dirinya, memberikan kelegaan yang menyegarkan dari panas menyengat yang sepertinya mencekiknya sebelumnya. Dia mengamati rak-rak, matanya tertuju pada sekaleng soda rasa persik rendah kalori yang tersimpan di sudut.
Dengan gerakan cepat, dia mengambil kaleng itu, merasakan logam dingin di ujung jarinya saat dia menariknya keluar dari tempatnya yang dingin membeku.
Suara desis yang memuaskan menyambut telinganya saat dia membuka tutup kaleng, melepaskan semburan karbonasi ke udara. Dia mendekatkan kaleng itu ke bibirnya, menyesap minuman yang menyegarkan itu perlahan, menikmati rasa manis buah persik yang menari-nari di lidahnya. Itu adalah penghiburan kecil, tetapi sangat dibutuhkannya saat itu.
Bersandar di meja dapur, dia memejamkan mata, menghela napas perlahan sambil mencoba menenangkan detak jantungnya yang berdebar kencang. Peristiwa pertempuran itu terputar kembali di benaknya seperti piringan hitam yang rusak, setiap momen terukir dalam ingatannya dengan kejelasan yang menyakitkan. Dia tidak bisa menghilangkan perasaan malu yang menyelimutinya, kekalahannya diperparah oleh luapan emosi tak terduga yang mengikutinya.
Mengapa kata-kata kaisar begitu mempengaruhinya? Ia bangga akan ketahanannya, kemampuannya untuk mengabaikan kemunduran dan terus maju. Namun, pada saat itu, ia merasa seperti bayangan dirinya sendiri, kepercayaan dirinya hancur oleh beberapa kata sederhana.
Saat ia menyesap soda lagi, perasaan nostalgia menyelimutinya, membuat bulu kuduknya merinding. Itu adalah sensasi yang familiar, yang sudah bertahun-tahun tidak ia rasakan. Dua tahun yang lalu, tepatnya. Kenangan-kenangan itu kembali dengan sangat jelas, emosi-emosinya mentah dan tanpa filter.
“Kenapa dia mengingatkanku pada Godlike?” gumamnya bingung, alisnya berkerut saat ia mencoba memahami pikirannya yang kacau. Itu perbandingan yang aneh, ia tahu, terutama mengingat perbedaan besar antara keduanya. Lagipula, kaisar hanyalah AI, entitas virtual belaka yang diciptakan oleh pengembang game untuk menantang pemain seperti dirinya.
Namun, ada sesuatu dalam sikapnya, auranya, yang menyentuh hati terdalamnya.
Ia tak bisa menghilangkan perasaan deja vu yang menyelimutinya, sensasi seolah-olah kembali ke masa lalu. Pertempuran dua tahun lalu telah meninggalkan kesan mendalam padanya, bukan karena hasilnya, tetapi karena lawan yang dihadapinya. Namanya Godlike, seorang pemain yang keahlian dan tekadnya telah membuatnya dikenal sebagai salah satu yang terbaik dalam permainan ini.
Dia mengenang pertemuan mereka dan tak kuasa menahan rasa nostalgia bercampur sedikit penyesalan. Tatapan tajam Godlike telah membuatnya gelisah, mengganggu keseimbangannya dan mengacaukan konsentrasinya dengan cara yang belum pernah dia alami sebelumnya.
Di tengah panasnya pertempuran, tatapan matanya menembus matanya dengan keganasan yang membuatnya terengah-engah, pikirannya dipenuhi jutaan pikiran dan emosi sekaligus.
Namun terlepas dari intensitas konfrontasi mereka, dia tidak pernah menyimpan dendam terhadapnya. Malahan, dia terpikat oleh kehadirannya, tertarik pada kekuatan dan tekad yang tampaknya terpancar darinya di setiap gerakannya. Itu adalah perasaan yang tidak pernah bisa dia hilangkan sepenuhnya, bahkan lama setelah pertempuran mereka berakhir.