Bab 1707: Pacar Monster Akademi Gelap
Penjahat Bab 1707. Pacar Monster Akademi Gelap
Allen hampir tidak sempat menghela napas sebelum Jane mulai memutar-mutar rambutnya dengan seringai yang selalu berarti bencana.
“Kau tahu,” katanya, dengan suara manja dan penuh kecurigaan, “aku sudah berpikir… mungkin liburan kita sebaiknya mengikuti alur cerita novel-novel roman gelap yang kubaca minggu lalu.”
Shea mendengus. “Ya Tuhan, ini dia lagi.”
“Aku serius!” Jane bersikeras, duduk tegak dan menyilangkan satu kakinya di atas sandaran kursi. “Kita berada di vila terpencil. Tidak ada orang luar. Banyak trauma emosional dan ketegangan seksual yang belum terselesaikan. Kurasa kita harus melakukan reka ulang adegan demi adegan. Rantai, pengakuan di tepi danau, mungkin ciuman pengkhianatan di tengah hujan—”
“Jane,” Zoe menyela sambil mengangkat alis, “kau sadar di buku-bukumu, si pria biasanya punya bekas luka tragis, sebuah kastil, dan jiwa yang tersiksa?”
“Tambahkan ‘telanjang’.” Jane menunjuk Allen tanpa ragu. “Dia memenuhi semua kriteria.”
Allen mengangkat alisnya dari singgasananya, menyaksikan kekacauan yang terjadi seperti raja iblis yang sangat lelah dan sangat memanjakan. “Aku tidak memiliki bekas luka tragis.”
Jane menyeringai. “Tidak, tapi kau memiliki luka emosional seperti seseorang yang telah melewati sepuluh kiamat dan masih memiliki masalah kepercayaan. Cukup mendekati.”
Shea terbatuk sambil menutup mulutnya dengan tangan. “Dia tidak salah.”
“Aku bisa membuatnya mendapat bekas luka,” Vivian menawarkan dengan malas dari tepi panggung, cambuknya berayun di pangkuannya seperti ekor.
“Ya Tuhan, jangan sampai melukai siapa pun!” seru Bella sambil melambaikan gelas anggurnya seperti sedang mengusir lalat. “Kita akan berlibur, bukan ke konvensi BDSM bertema penjahat.”
Jane menjentikkan jarinya. “Itu mengingatkan saya—bagaimana jika kita mengikuti alur cerita yang ditulis Allen?”
Ruangan itu terdiam sejenak.
Allen berkedip perlahan, duduk sedikit lebih tegak. “Apa?”
“Kau tahu,” Jane menyeringai. “Yang kau tulis. Ya, cerita-cerita harem yang pedas itu dengan iblis yang bermoral abu-abu dan pewaris kaya yang sangat birahi.”
Allen memejamkan matanya, menarik napas panjang melalui hidungnya. “Oh tidak…”
Jane tersenyum lebar. “Dan sekarang ini naskah liburan kita. Bab satu: ‘Terperangkap di vila bersama tujuh wanita cantik yang korup.’”
“Bab kedua,” tambah Zoe sambil menyeringai, “Kaisar mandi dan kekacauan pun terjadi.”
Bella memiringkan kepalanya sambil berpikir. “Bukankah ada adegan di mana penjahat mengikat gadis-gadis itu dengan sulur bayangan di pemandian air panas dan membuat mereka memohon ampunan?”
Allen membuka mulutnya untuk mengeluh—berhenti sejenak—lalu perlahan menutupnya, alisnya berkerut.
“…Oke, itu sebenarnya bukan ide yang buruk.”
Jane berseri-seri. “Benar kan?! Aku tahu kau akan berubah pikiran!”
“Kalian semua gila,” gumamnya, bahkan tak berusaha menyembunyikan seringai yang muncul di wajahnya.
“Gila untukmu,” Larissa mendesah, kini berbaring terbalik dengan tumitnya bertumpu pada anak tangga singgasana. “Biarkan kami menjalani mimpi pacar monster akademis gelap kami dengan tenang.”
“Pacar monster?” tanya Allen, berpura-pura terdengar tersinggung.
“Murung. Mendominasi. Mungkin terkutuk. Pasti tampan. Tinggal di kastil yang menyeramkan,” Larissa menyebutkan poin-poin itu dengan jarinya. “Itu persis seperti di buku teks. Kamu adalah pacar monster. Selamat.”
Shea menyikut Zoe. “Kita butuh daftar putar.”
“Aku sudah punya satu,” gumam Zoe. “Aku hanya menunggu saat yang tepat ini.”
Sebelum Allen sempat melontarkan komentar sarkastik kepada mereka, sebuah bunyi denting pelan bergema di ruang singgasana—tajam, digital, dan sangat tidak pada tempatnya.
Pandangan Allen beralih ke sudut matanya di mana sebuah notifikasi sistem kecil melayang. Tapi yang ini bukan pembaruan game atau pemberitahuan pencapaian.
[Pesan Darurat]
[Kai: Azura ada di sini. Di kediaman Goldborne. Ruang tamu. Dia bilang ini mendesak. Dia ingin bicara. Sekarang juga.]
Senyum Allen memudar.
Ekspresinya tidak mengeras—tidak seketika. Tetapi kehangatan di matanya sedikit mereda. Seperti api hijau yang mundur di balik baja.
Larissa yang pertama kali menyadarinya. “Ada apa?”
Allen tidak langsung menjawab. Jari-jarinya bergerak sekali di sandaran lengan singgasana, lalu berhenti.
“Ada sesuatu yang terjadi?” tanya Vivian sambil sedikit menegakkan tubuhnya.
Allen menghela napas dan bersandar, menghembuskan napas perlahan. “Azura datang.”
“Dia ada di sana?” Shea berkedip. “Maksudnya—di dunia nyata?”
“Ya.” Nada suaranya merendah. “Ruang tamu.”
Bella berkedip. “Waktunya aneh sekali.”
“Dia memang tinggal dekat sekarang,” kata Alice sambil mengangkat bahu. “Itu tidak aneh. Dia mungkin butuh kenyamanan. Atau mungkin hanya camilan.”
“Dia mirip denganmu,” kata Jane dengan nada datar. “Tangguh. Sangat menggemaskan. Keras kepala.”
“Sepertinya dia tipe kamu,” goda Larissa.
Allen mengabaikan hal itu. “Kurasa dia tidak datang ke sini untuk sesi perawatan kecantikan.”
Shea memiringkan kepalanya. “Kau pikir ini serius?”
Dia mengangguk pelan, anggukan yang terdengar lebih tajam dari seharusnya. “Dia biasanya tidak datang secara langsung. Kecuali jika itu menyangkut sesuatu… yang penting.”
Ada keheningan di ruangan itu. Salah satu keheningan langka dan mencekam di mana bahkan obor-obor makam pun berkedip lebih lembut, seolah-olah mereka tahu sesuatu di luar kekacauan mayat hidup mereka baru saja menyelinap masuk.
Allen berdiri dari singgasana, gerakannya luwes dan agak terlalu tenang untuk ukuran baju zirah yang biasanya ia kenakan. Gadis-gadis itu mengikutinya dengan mata mereka seperti sekumpulan predator yang kenyang mengawasi mainan favorit mereka yang menjauh.
Larissa memutar-mutar jari bercakarnya di udara. “Keluar dari akun?”
Allen mengangguk sekali. “Ya. Dia sudah di bawah. Aku akan pergi melihat apa yang dia inginkan.”
“Sampaikan salam kami kepada sepupu si kucing pembunuh,” panggil Bella sambil mengangkat cangkirnya dengan malas.
Jane menangkupkan kedua tangannya di sekitar mulutnya seperti megafon. “Dan katakan padanya dia tidak bisa memiliki jiwamu. Itu milik kita sekarang.”
Zoe mengangkat tentakelnya dan berkata dengan serius, “Jika dia menusukmu, ingatlah kita sedang merencanakan perjalanan ke pantai. Matilah setelah berjemur.”
Vivian memberi hormat pura-pura. “Kembali dengan gosip. Atau jangan kembali sama sekali.”
Shea melambaikan tangan berbulu. “Selamat bersenang-senang dengan pengunjung tengah malam misterius di kehidupan nyata ini. Benar-benar normal. Tidak ada yang mencurigakan di sana.”
Allen memutar matanya, menyeringai secukupnya untuk terlihat berbahaya. “Aku akan menjaga jiwanya tetap utuh. Usahakan jangan sampai ruang bawah tanah itu runtuh saat aku pergi.”
“Jelaskan apa itu meledak ke dalam,” tanya Jane.
Namun dia sudah berjalan, sudah membuka antarmuka logout. Dengungan digital terdengar di telinganya saat nyala api Ruang Bawah Tanah Terkutuk berkedip—lalu meredup—dan dunia di sekitarnya lenyap.
Kenyataan itu menghantam seperti air dingin.
Mata Allen terbuka perlahan saat perangkat VR itu menyala. Cahaya redup yang familiar dari kamarnya menyambutnya.
Dia duduk diam sejenak.
Denyut nadinya terasa sangat cepat, tapi itu hanya adrenalin.
Mungkin.