Bab 1883: Mimpi Buruk Orang Tua
Penjahat Bab 1883. Mimpi Buruk Orang Tua
Rumah besar itu bernapas.
Saat Allen melangkah maju, dunia di sekitarnya bergetar. Lilin-lilin padam serentak, teredam oleh jeritan yang terlalu tinggi untuk berasal dari tenggorokan siapa pun.
Lalu dinding-dinding itu berderit.
Bukan berderit. Tapi mengerang. Seolah ada sesuatu yang hidup, besar, telah tertidur di dalam diri mereka selama bertahun-tahun dan akhirnya terbangun.
Lampu gantung itu terpelintir pada rantainya. Salah satunya patah dan jatuh ke lantai di belakang mereka, membuat pecahan kaca dan logam berkarat berhamburan seperti gigi. Perapian itu mengeluarkan asap hitam yang merembes di sepanjang langit-langit seolah sedang mengawasi mereka.
Rumah besar itu bergeser.
Hilang sudah ilusi kehangatan, makan malam dengan cahaya lilin, dan tata krama makan yang baik.
Lantai itu terbelah dengan urat-urat hitam.
Wallpaper itu terkelupas dalam potongan-potongan, memperlihatkan wajah-wajah yang menjerit dan menggeliat tepat di bawah kayu.
Lukisan-lukisan di dinding tampak meleleh, mata para subjeknya berputar seolah mencoba melarikan diri dari kanvas.
Dan Greg?
Greg berubah.
Kulitnya kendur dari tulangnya seperti kain basah. Anggota tubuhnya memanjang secara tidak wajar, meregang dengan bunyi letupan dan patahan hingga ia menjulang di atas meja. Mulutnya terbelah lebih lebar dari mulut manusia, dan di dalamnya terdapat deretan gigi kuning bergerigi, terlalu banyak untuk satu orang. Tubuhnya terbuka—seperti ritsleting yang terlepas—untuk memperlihatkan rongga berisi tangan-tangan yang menggeliat dan mencakar sesuatu yang tidak ada.
Sistem itu menjerit dalam benak mereka.
[Pertemuan Bos: ORANG TUA HOLLOW – Lv. 280]
[Greg yang Terlantar]
[Kepala Perawat Kosong]
[Peringatan: Ketidakstabilan Psikologis Terdeteksi – Mengaktifkan Filter Sinkronisasi Pikiran (Mode Tabir Jurang)]
Lalu sang istri berdiri.
Dia tidak berjalan. Dia melayang. Kakinya hilang, digantikan oleh akar-akar kusut yang menyeret di belakangnya seperti gaun pengantin yang terbuat dari saraf. Wajahnya seperti porselen retak. Hanya satu mata yang tersisa—mengamati. Menghakimi.
Dia melayang melewati meja yang hancur. Melewati Elise, yang telah ambruk ke dinding, tangan menutupi telinganya, mata terbelalak ketakutan.
Sang Ibu Hampa berbicara lebih dulu.
Suaranya menggema hingga ke tulang-tulang ruangan itu.
“Aku yang melahirkanmu.”
Jari-jari Allen berkedut di gagang pedangnya.
“Aku mengandungmu selama sembilan bulan. Aku berdarah untukmu. Aku bangkrut untukmu.” Suaranya dingin, keibuan, dan kejam secara bersamaan. “Dan ini yang kau berikan sebagai balasan?”
Greg melangkah maju, menyeret karung berisi rantai berkarat di belakangnya. “Kau harus mendengarkan orang tuamu.” Rahangnya berkerut tidak wajar. “Kami tahu apa yang terbaik.”
Napas Allen tercekat.
Sedikit saja.
Terlalu manusiawi.
Karena ini bukan hanya sekadar misi terkutuk lagi.
Itu adalah sesuatu yang kotor dan familiar.
Dia masih bisa mendengarnya.
“Dasar anak kecil tak tahu terima kasih—setelah semua yang telah kami lakukan untukmu.”
“Lihat apa yang kau lakukan pada ibumu.”
Genggamannya semakin erat.
Vivian melihatnya. Dia melangkah lebih dekat, suaranya rendah. “Hei. Kamu baik-baik saja?”
Allen tidak menatapnya. “Ya.”
Dia tidak.
Tapi dia akan tetap membunuh mereka.
Kepala perawat menjerit, dan Greg menyerbu.
Lantai kayu retak di bawah berat badannya. Rantai-rantai mencuat dari perutnya seperti sulur, mengincar tenggorokan Allen.
Allen menunduk. Berguling.
Percikan api beterbangan saat rantai-rantai itu menggores dinding di belakangnya.
Jane berteriak, “Perhatikan langit-langitnya—langit-langitnya bergerak!”
Lumpur hitam menetes dari atas, bergelembung dan mendesis. Zoe merobek balok yang runtuh dengan tentakelnya, melindungi Shea saat siren menendang kerudung Hollow Matron hingga terlepas.
Di bawahnya?
Ratusan mulut.
Bukan gigi. Mulut. Semuanya berbisik.
“Kamu berhutang pada kami. Kamu berhutang pada kami. Kamu berhutang pada kami.”
Allen melakukan salto mundur dari kursi yang rusak, pedangnya berkilauan saat ia menghadapi serangan Greg berikutnya dengan benturan yang menggelegar. Bilah pedang itu menancap di bahu pria itu—tetapi tidak ada darah. Hanya asap.
“Kau tidak pernah melakukan apa yang kami minta!” Greg membentak. Wajahnya berubah di tengah ayunan. “Kau tidak pernah mendengarkan!”
Allen menendang perut Greg dengan sepatunya dan membuatnya terhuyung mundur. “Aku sudah mendengarkan. Hanya saja kau tidak pernah menyukai apa yang kukatakan.”
Ia berbalik di tengah gerakan dan menebas kerudung Kepala Perawat. Benang-benang hitam menyembur keluar seperti sutra laba-laba. Sebuah mulut menangkap pergelangan tangannya—ia memutar, menusukkan pisaunya ke dalamnya, dan mulut itu menggigit.
“Sial,” desis Allen, sambil menarik diri. Darah menyembur. Darahnya sendiri.
Vivian meraih lengannya, matanya membelalak. “Kamu berdarah.”
“Belum mati.”
Greg menoleh. “Kau pantas mendapatkan ini. Kau yang membuat ranjang ini—”
“—dan sekarang kau akan membusuk di dalamnya,” geram Allen.
Dia melemparkan pedangnya seperti tombak. Pedang itu berputar di udara, dan mengenai wajah Greg tepat di tengah.
Rantai itu putus.
[Peringatan sistem: Greg yang Terabaikan – Pergeseran Fase]
Greg menjerit. Tubuhnya membengkak seperti mayat di air sungai. Dadanya pecah—tentakel yang terbentuk dari potret keluarga yang menggeliat keluar, masing-masing merintih menceritakan kenangan yang berbeda.
Wanita itu bergabung dengannya. Melayang di atasnya. Wujud mereka menyatu.
Mereka menjadi satu.
Makhluk yang membengkak. Berbentuk seperti orang tua. Tangan seperti ikat pinggang. Suara seperti perdebatan yang tak pernah berakhir.
Jantung Allen berdebar kencang.
Karena ini adalah mimpi buruknya.
Bukan hanya milik Elise.
Bukan hanya milik perempuan.
Miliknya.
“Kau pikir aku belum cukup sering mendengar ini?” gumamnya. Matanya bersinar lebih terang. Ruangan itu memerah karena pantulan matanya. “Kau pikir aku belum pernah mengalami ini?”
Makhluk itu menerjang.
Allen balas berteriak. Dan menghadapinya dengan segenap kekuatannya.
Baja. Amarah. Kenangan. Semuanya.
Karena bahkan di neraka sekalipun—
Bahkan di rumah besar yang penuh kutukan dan rasa bersalah—
Dia tetaplah Allen.
Tetap Azazel.
Dan tak ada orang tua, baik yang sudah meninggal maupun yang terkutuk, yang bisa menghentikannya.
Allen maju dengan cepat.
Rumah besar itu berguncang di sekelilingnya—dinding retak, lilin melengking, lantai berderit seolah membencinya.
Dia tidak peduli.
Dia tidak berada di sini untuk berhati-hati.
Dia ada di sini untuk mengakhirinya.
Makhluk mengerikan yang dulunya adalah Greg dan Sang Ibu Hampa itu kini menjulang di hadapannya, berupa gumpalan anggota tubuh dan mulut yang menjerit. Rantai-rantai menjuntai dari tubuhnya seperti tali pusar yang terputus, menyeret di belakangnya pecahan piring makan, tempat tidur bayi yang rusak, cermin yang retak, dan lukisan-lukisan kecil berbingkai anak-anak tanpa wajah.
Suara-suara itu tidak pernah berhenti.
“Kamu berhutang budi pada kami.”
“Kamu berhutang budi pada kami.”
“Kamu berhutang budi pada kami.”
Allen membenci suara itu.
Dia menunduk menghindari anggota tubuh yang meronta-ronta—lengan yang dijahit dan berujung pada gesper ikat pinggang—dan muncul dengan pedangnya yang bersinar merah redup. Suhu di sekitarnya turun dan naik bersamaan, seolah-olah rasa bersalah dan panas sedang berebut kendali atas ruangan itu.
Dia menebas dada monster itu.
Ia berteriak.
Cairan hitam seperti tar menyembur keluar, seperti darah arteri. Tidak hangat. Tidak dingin. Hanya salah.