Bab 1057 – Permintaan Berani
Penjahat Bab 1057. Permintaan Berani
Percakapan mengalir dengan lancar setelah acara minum bersama, sebagian besar berpusat pada logistik acara yang akan datang. Marcus dan James bertukar ide tentang tata letak dan liputan media. Itu adalah jenis pembicaraan yang dapat dengan mudah ditangani Allen, mengingat perannya.
Sementara itu, Mila duduk tenang, jari-jarinya mencengkeram tangkai gelas anggurnya terlalu erat. Setiap kali gelasnya kosong, dia akan memberi isyarat untuk meminta isi ulang. Bukannya dia seorang peminum berat, tetapi saat ini, dia membutuhkan sesuatu—apa pun—untuk menenangkan sarafnya.
Dia berharap alkohol akan menenangkan pikirannya yang kacau, atau setidaknya memberinya keberanian untuk berbicara. Dia merasa terjebak dalam formalitas, tidak mampu mengajukan pertanyaan yang membakar hatinya kepada Allen.
Percakapan di meja terus berlanjut tanpa kehadirannya. Suara Marcus, James, dan Allen memudar di latar belakang seiring meningkatnya kecemasan Mila. Dia ingin bertanya kepadanya, dan perlu mengetahui kebenaran, tetapi ini bukan tempat yang tepat. Bukan saat Marcus dan James duduk di sana, bukan di tengah-tengah diskusi bisnis.
Sekitar lima belas menit kemudian, percakapan perlahan mereda. Jabat tangan dipertukarkan. Begitu pula senyum sopan dan janji-janji kesuksesan di masa depan. Hal-hal bisnis standar.
Namun saat Allen menoleh ke Mila dan mengulurkan tangannya ke arahnya, dinamika pun berubah lagi.
Mila tidak bergerak. Tatapannya tertuju pada Allen, sorot matanya dipenuhi campuran rasa frustrasi, kebingungan, dan sesuatu yang lebih dalam—sesuatu yang Allen tidak bisa pahami sepenuhnya. Ketika Mila tidak meraih tangannya, Allen sedikit mengerutkan kening.
“Aku ingin bicara,” kata Mila, suaranya tegas meskipun sedikit cadel karena mabuk. “Kau berhutang penjelasan padaku.”
Allen mengangkat alisnya, kebingungan terpancar di wajahnya. “Berhutang padamu? Kapan?”
Mata Mila menyipit. “Di dalam game. Kita baru saja akan berbicara, tetapi pemimpin guildku menggunakan Battle Call padaku. Saat aku kembali, kau sudah pergi.”
Allen perlahan menurunkan tangannya. Dia teringat akan hal itu. “Oke,” kata Allen pelan, tatapannya tetap tenang.
Mila belum selesai bicara. “Tapi aku tidak mau bicara di tempat ramai seperti ini.” Dia melirik ke sekeliling ruangan, matanya beralih dari Marcus ke James, lalu ke staf yang berkeliaran. “Aku ingin bicara empat mata.”
Lalu, Mila melakukan sesuatu yang berani—terlalu berani. Dia menunjuk ke masing-masing dari mereka, satu per satu. “Mereka harus pergi, atau aku tidak akan bicara.”
Itu adalah permintaan yang tidak sopan, hampir sembrono, dan semua orang di ruangan itu mengetahuinya. Marcus dan James saling bertukar pandang, ekspresi mereka menegang. Marcus menatap James dengan tajam, tatapan yang diam-diam berteriak, ‘Jika dia mengacaukan ini dan kesepakatan itu gagal, aku akan membunuhmu.’
Kesepakatan ini bukan hanya tentang acara tersebut—tetapi juga tentang membangun jembatan menuju kolaborasi masa depan dengan keluarga Goldborne. Kesalahan langkah apa pun sekarang dapat berisiko merusak hubungan itu, dan Marcus mengetahuinya. Taruhannya terlalu tinggi untuk membiarkan emosi menghalangi.
Di sisi lain, James berusaha sekuat tenaga untuk mempertahankan ketenangan, tetapi kepanikan batinnya terlihat jelas dari kekakuan posturnya. Dia meletakkan tangannya di bahu Mila, senyumnya kaku dan dipaksakan. “Kurasa dia mabuk. Jangan dengarkan dia, Allen,” katanya, suaranya hampir putus asa.
Tatapan Allen tak lepas dari Mila. “Dia tidak mabuk,” katanya pelan namun tegas. “Dia memang sedikit mabuk, tapi dia tidak sampai benar-benar mabuk. Dia tahu persis apa yang dia katakan dan, yang lebih penting, dia mungkin akan menyesalinya nanti.”
James mengangguk cepat, memanfaatkan kesempatan untuk mengembalikan situasi ke jalur yang benar. “Ya, itu intinya. Dia tidak berpikir jernih—”
Namun Mila memotong perkataannya. “Aku tidak akan menyesalinya,” katanya, suaranya kini lebih tegas. Tidak ada nada terbata-bata dalam kata-katanya kali ini, hanya keyakinan.
Allen menyeringai, sesuatu yang main-main namun tajam terpancar dari matanya. “Oh, benarkah?” katanya, nadanya lembut namun berbahaya. “Karena kau mengatakan itu, baiklah. Aku akan memberimu kesempatan untuk mengungkapkan isi hatimu. Aku menyukai orang yang jujur.”
Marcus memandang keduanya dengan gugup. “Maksudmu…,” dia memulai, melirik James dengan ragu.
Allen menghela napas, jelas membaca situasi dan menyadari betapa peliknya keadaan. Matanya beralih ke Marcus, dan dia mengangguk sedikit. “Bisakah kau memberi kami sedikit ruang dan waktu?” tanyanya, meskipun nadanya tidak memberi ruang untuk bantahan.
Marcus ragu-ragu, jelas tidak ingin membiarkan situasi tetap genting. Tetapi dia juga tahu bahwa Allen memegang kendali di sini. Kesepakatan telah tercapai, dan menolak permintaan Allen sekarang mungkin akan merusak hubungan baik yang telah mereka bangun.
Dengan senyum tegang, Marcus mengangguk. “Tentu saja. Kami akan keluar sebentar.” Dia menatap James sekali lagi dengan tajam, diam-diam memperingatkannya untuk tetap tenang.
James tak kuasa menahan diri untuk tidak berkata, “Kau yakin mau bicara dengannya? Maksudku… dalam situasi ini, itu bisa merusak reputasimu atau semacamnya.”
Allen meliriknya, ekspresinya tidak berubah, meskipun matanya sedikit menggelap. Ada beban tertentu dalam tatapan Allen sekarang, sesuatu yang belum pernah dilihat James sebelumnya, sesuatu yang lebih dingin, lebih waspada. James merasa merinding saat mencoba mempertahankan senyum santainya, tetapi sebenarnya, dia belum pernah merasa setegang ini di dekat Allen.
Allen sedikit bergeser, menoleh ke arah sudut ruangan tempat kamera CCTV kecil berkedip tanpa suara. “Kalian punya CCTV di sini, kan?” kata Allen, suaranya tenang namun terdengar tajam. Dia tidak meminta izin, hanya menyatakan sebuah fakta.
James mengangguk, matanya juga melirik gugup ke arah kamera. “Ya, kami memang melakukannya.”
“Bagus.” Suara Allen terdengar halus dan berwibawa. Dia menoleh ke arah anggota stafnya yang berdiri di dekat pintu. “Awasi monitor bersama mereka,” perintahnya. “Pastikan semuanya terekam. Jika terjadi sesuatu, saya ingin itu terdokumentasi. Jika perlu, beri tahu Kai.”
Tanpa ragu, Allen menoleh ke Kai dan menambahkan, “Kau akan menjaga bagian depan.”
Kai mengangguk tegas. “Baik, Pak.”
Bahkan dalam situasi ini, Allen tetap waspada. Dia berhati-hati, seperti biasanya. Tapi itu tidak mengurangi rasa gugupnya. Mila, yang sedikit mabuk dan emosional, telah mengajukan permintaan yang berani dan tidak sopan untuk mengosongkan ruangan, dan sekarang, tanpa ada orang lain di sekitar, apa pun bisa terjadi.
James masih berusaha memahami kenyataan posisi Allen dalam keluarga Goldborne, tetapi hal terakhir yang diinginkannya adalah Mila membahayakan semuanya dengan sifat impulsifnya.
Saat Kai melangkah keluar untuk berjaga, James ragu sejenak, mulutnya terasa kering. “Allen, aku—”
“Aku sudah paham,” kata Allen, memotong perkataannya dengan nada tegas. Tidak ada ruang untuk negosiasi, tidak ada ruang untuk keraguan. James mengangguk kaku, lalu dengan enggan berbalik untuk pergi.