Bab 703 – Valkyrie di Antara Kerumunan
Penjahat Bab 703. Valkyrie di Antara Kerumunan
“Apa yang kau lakukan di sini?” tanya Allen, suaranya penuh rasa ingin tahu yang tulus. Tanpa berpikir panjang, ia mengayunkan kakinya dari sepeda motor dan menguncinya, perhatiannya sepenuhnya tertuju pada Azura.
Azura berkedip kaget, tawa kecil keluar dari bibirnya mendengar pendekatan spontan Allen. “Seharusnya itu yang menjadi kalimatku,” jawabnya, nadanya sedikit geli. Dia berusaha menahan senyum yang hampir terukir di wajahnya, masih terkejut dengan pertemuan tak terduga itu.
Saat matanya tertuju pada Allen, berbagai emosi berkecamuk dalam dirinya. Jantungnya berdetak lebih cepat, berdebar kencang di dadanya dengan intensitas yang tak bisa ia abaikan. Itu adalah campuran aneh antara kegembiraan dan kegugupan, jenis perasaan yang menyertai pertemuan tak terduga dengan seseorang yang istimewa.
Setiap detak jantung seolah menggemakan antisipasi yang mengalir di pembuluh darahnya, seolah-olah jantungnya mencoba menyampaikan urgensi saat itu. Terlepas dari upayanya untuk tetap tenang, dia tidak bisa menyangkal derasnya adrenalin yang melandanya, membuatnya merasa sesak napas namun sekaligus gembira.
Allen tak bisa menahan diri untuk tidak memperhatikan bagaimana Azura tampak terkejut sekaligus senang melihatnya. Itu adalah kejutan yang menyenangkan, mengingat mereka tidak berencana untuk bertemu di sini. Dia ingat Emma menyebutkan kunjungan Azura yang akan datang ke rumah besar Goldborne, tetapi dia tidak menyangka itu akan terjadi secepat ini, apalagi di stasiun kereta api.
“Saya datang ke sini untuk mengambil beberapa foto,” jelas Allen, sambil mengangkat kameranya untuk menunjukkannya kepada Azura.
“Tentangku?” tanya Azura, suaranya bercampur dengan keterkejutan dan ketidakpercayaan. Jantungnya berdebar kencang saat bertemu pandang dengan Allen, bertanya-tanya apakah dialah subjek foto yang dipotretnya.
Allen tak bisa menahan rasa risihnya mendengar asumsi Azura. “Tentang kota dan keramaiannya,” ia segera mengklarifikasi, sambil menunjuk ke stasiun yang ramai di sekitar mereka. Ia tidak ingin Azura merasa tidak nyaman atau malu, terutama jika ia berpikir Allen diam-diam mengabadikan gambarnya tanpa persetujuannya.
Pipi Azura memerah karena malu atas kesalahpahamannya. “Oh…” gumamnya, kekecewaannya terlihat jelas dalam nada suaranya. Dia mengalihkan pandangannya, tiba-tiba merasa canggung di bawah tatapan Allen.
“Aku baru tahu kau seorang fotografer,” ujar Azura, berusaha mengalihkan pembicaraan dari asumsinya sebelumnya. Ia berharap bisa menyelamatkan momen itu dan mempertahankan suasana normal di antara mereka.
“Tidak, ini hanya hobi, pekerjaan sampingan,” Allen mengklarifikasi, berupaya menghilangkan kesalahpahaman apa pun.
Azura mengangkat alisnya, rasa ingin tahunya tergelitik. “Jadi, kau mengambil foto secara acak dan menjualnya di internet?” tanyanya, mencari konfirmasi.
“Kurang lebih,” jawab Allen sambil mengangkat bahu. “Tapi saya lebih fokus pada pengambilan gambar pemandangan dan hiruk pikuk kota,” jelasnya. “Saya tidak mengunggah foto orang sembarangan tanpa izin mereka,” tambahnya cepat, ingin meyakinkan Azura dan mematuhi praktik fotografi yang etis.
Bagaimanapun, menghormati privasi orang lain adalah hal yang terpenting, terutama di era digital ini di mana foto dapat dengan mudah dibagikan dan disebarluaskan secara online.
“Ah, kau benar,” kata Azura, lega karena Allen memahami kesulitannya. Ia melirik sekeliling, mengamati lingkungan yang asing. Jalanan yang ramai itu dipenuhi toko-toko dan kafe, masing-masing tampak lebih menarik daripada yang lain. Namun tanpa pemandu lokal, Azura bingung harus pergi ke mana.
“Pokoknya—” Allen memulai, tetapi Azura tidak ingin membuang waktu. Dia perlu mencari tempat duduk dan mengumpulkan pikirannya.
“Apakah kamu tahu kafe yang bagus di sekitar sini? Aku agak haus,” sela dia cepat-cepat, berharap Allen punya saran.
“Kurasa aku tahu,” jawab Allen sambil mengangguk yakin. Dia memberi isyarat kepada Azura untuk mengikutinya saat dia berjalan menyusuri jalan.
“Hebat!” kata Azura dengan gembira.
“Ikuti aku,” kata Allen, suaranya penuh percaya diri saat ia memimpin jalan menuju sepeda motornya. Azura mengikutinya dari belakang, merasakan campuran kegembiraan dan kecemasan. Begitu mereka sampai di sepeda motor hitam yang ramping itu, Allen meraih helm cadangan dan memberikannya kepada Azura.
Azura menerima helm itu, jari-jarinya menyentuh jari Allen saat ia mengambilnya. Ia ragu sejenak, keraguan terpancar di matanya saat ia melirik Allen, yang sudah menaiki sepeda motor.
Allen sedikit mengerutkan kening, merasakan keraguan Azura. “Apa yang kau lakukan? Naiklah,” desaknya, sambil menunjuk ke bagian belakang sepeda motor. Dia bisa melihat ketidakpastian terpancar di wajah Azura, tetapi dia bertekad untuk membuatnya bersenang-senang.
‘Aku belum pernah naik sepeda motor sebelumnya,’ pikirnya sambil mengerutkan bibir. Rasa gugup menguasai pikirannya dan dia merasa sedikit panik.
Azura menggigit bibirnya, terombang-ambing antara rasa ingin tahu dan ketakutannya akan hal yang tidak diketahui. Ia berharap Allen akan membawanya ke kafe terdekat, bukan membawanya pergi dengan sepeda motor keliling kota. Namun, ada sesuatu yang tak dapat disangkal mendebarkan dari prospek itu, sesuatu yang membuat jantungnya berdebar kencang karena kegembiraan.
“Jangan khawatir, aku tidak akan menculikmu,” Allen meyakinkan Azura dengan senyum main-main, menyadari keraguannya.
Pipi Azura semakin memerah mendengar komentar menggoda Allen. “Tidak, aku tidak pernah berpikir seperti itu,” jawabnya cepat, ingin menghilangkan kesan takut atau curiga. Dengan tergesa-gesa, ia duduk di sepeda motor di belakang Allen, mengenakan helm, dan mengencangkannya, mempersiapkan diri untuk perjalanan yang akan datang.
Dia tak kuasa menahan tawa mendengar jawabannya, dan menganggap pipinya yang memerah itu menggemaskan.
Begitu Allen menggeber mesinnya, Azura merasakan gelombang kegembiraan bercampur dengan kegugupan. Deru motor menenggelamkan suara lain, dan dia berpegangan erat pada punggung Allen, jantungnya berdebar kencang karena antisipasi.
Setelah beberapa saat, Allen mencondongkan tubuh ke depan, siap memulai perjalanan mereka. “Setelah ini, kau ingin mengunjungi rumah besar Goldborne, kan?” tanyanya santai, suaranya sedikit teredam oleh helm.
Mata Azura membelalak kaget mendengar pertanyaan Allen. Bagaimana dia tahu tentang rencananya mengunjungi rumah besar itu? Dia belum menceritakannya kepada siapa pun, kecuali Emma. Dan kunjungan hari ini adalah keputusannya yang tiba-tiba.