Bab 748 – Kamu Hanya Perlu Merayunya!
Penjahat Bab 748. Kamu Hanya Perlu Merayunya!
Bella bersandar di kursinya, ekspresinya bercampur antara geli dan jijik. “‘Sesuatu yang tidak berhubungan dengan game’ itu membuatku membayangkan dia bergosip tentang Allen dengan Emma,” katanya, suaranya dipenuhi rasa jijik yang sangat bermakna.
Ruang pertemuan di ruang bawah tanah terkutuk itu menyediakan tempat berlindung di mana mereka dapat bercakap-cakap tanpa takut disadap atau diintip. Itu adalah tempat perlindungan mereka, tempat di mana mereka dapat menurunkan kewaspadaan dan menjadi diri mereka sendiri. Dan sekarang, setelah kembali ke wujud asli mereka, mereka merasa lebih nyaman, lebih terhubung.
Jane, yang duduk berhadapan dengan Bella, terkekeh membayangkan gambaran mental yang Bella ciptakan. “Aku benar-benar bisa membayangkannya,” katanya, tawanya menular. “Aku membayangkan dia berguling-guling di tempat tidur, memeluk bantalnya dengan seringai aneh di wajahnya, semua karena dia tahu Allen adalah sepupunya. Maksudku, dia praktis berasal dari keluarga ibu Emma, kan?”
Jadi secara teknis, seharusnya legal baginya untuk menyukai Allen,” dia mengingatkannya.
Gadis-gadis lain menatap Jane dengan datar, mencerna pengakuannya yang mengejutkan. Larissa, yang memutuskan untuk memancing keributan, tidak bisa menahan diri untuk menggoda. “Apa aku baru saja mendengar pengakuanmu sendiri?” katanya, nadanya diwarnai dengan ketidakpercayaan yang jenaka sambil mengangkat alisnya.
Jane, yang terkejut namun tidak meminta maaf, mengangguk. “Eh, ya. Aku pernah melakukan itu sebelumnya, jadi dia mungkin juga pernah melakukannya,” akunya dengan lugas, bukan tipe orang yang menghindari kebenaran, betapa pun memalukannya.
Shea, yang tak mampu menahan geli, mendengus. “Kau berguling-guling di tempat tidur dan memeluk bantal sambil memikirkan Allen setelah pertemuan pertama kita?” tanyanya tak percaya, tawanya hampir tak terdengar.
Pengakuan Jane tampaknya membuka pintu pengakuan yang deras, saat Zoe, yang biasanya pendiam, angkat bicara dengan malu-malu. “Eh, aku juga melakukan hal yang sama,” akunya, pipinya memerah karena malu.
Shea menoleh ke Zoe, rahangnya hampir jatuh ke lantai. “Ya Tuhan, ini sangat klise,” serunya, rasa malu terlihat jelas dalam suaranya saat ia berusaha memahami kenyataan itu. Keabsurdan situasi itu tidak luput dari perhatian mereka, tetapi ada rasa kebersamaan dalam rasa malu yang mereka bagi bersama.
“Bisakah kita kembali ke topik utama?” Allen menyela, mencoba mengarahkan percakapan kembali ke jalurnya. Ini bukan pertama kalinya diskusi mereka menyimpang; gangguan tampaknya menjadi kelemahan mereka.
Shea terkekeh malu-malu, mengakui penyimpangan tersebut. “Oh, benar. Kita baru saja teralihkan lagi,” akunya, nadanya sedikit geli melihat kecenderungan mereka untuk kehilangan fokus.
Vivian menyela dengan pengingat lembut. “Jangan lupa, dia sudah mengumumkan di saluran streaming-nya bahwa dia akan istirahat. Dia mungkin tidak akan online hari ini,” katanya, mengalihkan perhatian mereka kembali ke pokok bahasan.
“Tepat sekali,” timpal Larissa, persetujuannya diiringi anggukan.
Mereka terdiam sejenak, rasa frustrasi mereka terasa jelas saat mereka menghela napas bersamaan. Situasinya semakin merepotkan; jika VirtualValkyrie tetap offline, pencarian mereka akan tertunda tanpa batas waktu, dan mendapatkan baju zirah yang sangat mereka butuhkan akan tertunda pula.
“Tapi dia baru saja terkenal tadi malam. Ini tidak masuk akal,” sela Alice, alisnya berkerut bingung. “Dan dia menghilang tanpa sepatah kata pun setelah acara selesai. Maksudku, bahkan jika dia tidak merasa ingin bermain, pemimpin guild-nya seharusnya setidaknya menghubunginya sebelum memberinya istirahat,” ujarnya, suaranya sedikit frustrasi.
Perilaku seperti itu sangat tidak lazim, terutama mengingat pentingnya kerja tim dan komunikasi dalam serikat pekerja.
“Dia bisa saja menjelaskan semuanya melalui obrolan guild di server Discord mereka. Dia tidak perlu online di dalam game untuk melakukan itu, kan?” Bella menimpali, suaranya terdengar penuh kesadaran. Di era digital, komunikasi melampaui batas dunia virtual, dan Discord berfungsi sebagai jalur komunikasi bagi para pemain untuk tetap terhubung bahkan ketika mereka sedang offline di dalam game.
Alice mengangguk setuju, ekspresinya cerah membayangkan kemungkinan itu. “Ah, kau benar,” akunya, bersyukur atas wawasan Bella. Namun, prospek VirtualValkyrie menghubungi melalui obrolan guild meredupkan harapan mereka.
Mereka terdiam sejenak saat otak mereka memproses informasi.
Beralih ke Allen, Vivian mengajukan pertanyaan yang belum pernah terpikirkan sebelumnya. “Apakah dia membawa perangkat VR-nya?” tanyanya, pandangannya beralih ke Allen dengan penuh harap.
Allen mengerutkan alisnya sambil berpikir, berusaha mengingat detail apa pun yang mungkin terlewatkan. “Aku tidak tahu,” akunya dengan sedikit frustrasi. “Dia hanya membawa satu tas, dan aku tidak yakin tas itu cukup besar untuk memuat perangkat VR,” gumamnya, nada mendesak mulai terdengar dalam suaranya saat ia menyadari pentingnya kelalaian tersebut.
“Tas atau dompet?” Shea memastikan lagi, alisnya berkerut karena khawatir.
“Sebuah dompet,” Allen membenarkan, nadanya tegas saat ia mengingat detailnya.
Vivian mencondongkan tubuh ke depan dengan penuh harap. “Kecil, sedang, atau besar?” tanyanya, ingin mengetahui informasi lebih lanjut.
Allen ragu-ragu, mencoba mengingat ukuran dompet itu. “Eh, kurasa ukurannya kecil,” akunya, ekspresinya menunjukkan sedikit rasa malu.
Desahan kekecewaan serentak bergema di ruangan itu saat keseriusan situasi mulai terasa. Ketidakhadiran VirtualValkyrie tampak semakin tak terhindarkan dengan setiap pengungkapan yang terjadi.
“Dia tidak akan online. Dia bahkan tidak membawa perangkat VR-nya,” keluh Larissa, kekecewaannya terlihat jelas dalam suaranya.
“Tapi Goldborne seharusnya punya perangkat VR cadangan,” kata Zoe, suaranya sedikit optimis. Saran Zoe menyuntikkan secercah harapan ke dalam percakapan kelompok itu, untuk sesaat mengangkat semangat mereka dari jurang frustrasi.
Kebingungan Vivian mengancam untuk meredam optimisme yang baru ditemukan. “Masalahnya adalah, bagaimana kita bisa menghubungkannya ke internet?” tanyanya, alisnya berkerut karena berpikir.
Setelah pertanyaan itu, seolah-olah atas kesepakatan tak terucapkan, perhatian para gadis beralih ke Allen, ekspresi mereka berubah menjadi seringai nakal. Allen merasakan gelombang kecemasan menyelimutinya karena perubahan mendadak dalam sikap mereka. “Ada apa dengan tatapan itu?” tanyanya, rasa tidak nyaman merayap ke dalam suaranya.
Alice mencondongkan tubuh ke depan dengan senyum licik. “Kau bisa membuatnya online, Allen. Kau tahu itu, kan?” godanya, matanya berbinar penuh kenakalan.
Saran Vivian berubah menjadi lebih menggoda, kata-katanya penuh dengan tipu daya yang manis. “Kau hanya perlu merayunya dan membuatnya jatuh ke dalam perangkapmu,” sarannya, perannya sebagai succubus dalam permainan itu terlihat jelas dalam tingkah lakunya yang genit.
Shea ikut memberikan semangatnya sendiri. “Buat dia masuk ke dalam perangkapmu,” tambahnya, nadanya dipenuhi kegembiraan atas prospek rencana mereka berhasil.
“Kenapa kau membuatku terdengar seperti seorang playboy?” candanya, dengan sedikit nada tak percaya dalam suaranya. Protes Allen terdengar di tengah candaan yang riang, tatapannya beralih antara teman-temannya dengan campuran rasa geli dan jengkel.
Larissa, tak terpengaruh oleh protes Allen, menjentikkan jarinya sebagai tanda setuju. “Tepat sekali! Bertingkahlah seperti itu! Seperti seorang playboy!” serunya, antusiasmenya menular saat ia mendorong Allen untuk mengeluarkan sisi menawannya.
Jane menyela dengan sebuah saran yang memicu campuran tawa dan ketidakpercayaan. “Atau kau bisa langsung melepas kausmu untuk merayunya,” usulnya, dengan kilatan nakal di matanya.
Allen tersentak mendengar saran itu, ekspresinya berubah menjadi ekspresi tidak percaya. “Aku bukan penari telanjang,” protesnya, rahangnya ternganga karena keberanian saran Jane. Memikirkan harus mengambil tindakan drastis hanya untuk membuat sepupunya sendiri online terasa absurd dan sangat tidak nyaman.
Dalam hatinya, Allen membayangkan ide konyol untuk menanggalkan pakaiannya demi merayu Azura agar menyalakan perangkat VR-nya, namun ia tak bisa menahan rasa ngeri melihat absurditasnya. Dalam benaknya, ia membayangkan dirinya menyelinap ke kamar tamu, jantungnya berdebar kencang karena gugup.
Dia membayangkan reaksi tak percaya ayahnya jika dia sampai mengetahuinya—pengucilan dari keluarga Goldborne tampaknya menjadi kemungkinan yang sangat nyata. Namun, dalam keadaan putus asa yang mereka alami, Allen mendapati dirinya mempertimbangkan gagasan itu, betapapun singkat dan tidak masuk akalnya.
“Janeee,” Shea bergumam, alisnya terangkat seolah pura-pura tidak setuju. Nada teguran Shea tidak luput dari perhatian Jane, yang membalas tatapan datar Shea dengan senyum malu-malu.
Jane tak kuasa menahan tawa melihat reaksi itu, mengangkat tangannya sebagai isyarat menyerah. “Baiklah, aku baru saja menemukan cerita cabul klise di forum tadi malam. Tokoh utama prianya adalah seorang penari telanjang,” akunya, nadanya sedikit geli. Terlepas dari isi yang mengejutkan, Jane tak bisa menyangkal kenikmatan terlarang yang ia temukan dalam narasi yang sensual itu. “Jadi aku tak bisa berhenti memikirkannya,” akunya.
“Bisa dibilang ini cerita yang bagus,” tambah Jane sambil mengangkat bahu, dengan kilatan nakal di matanya.
Shea memutar matanya karena kesal, tetapi tidak bisa menahan senyum melihat kejujuran Jane yang tanpa malu-malu. “Yah, setidaknya kita tahu apa yang ada di pikiranmu,” goda Shea, yang disambut dengan dorongan main-main dari Jane.