Bab 558 – Penculikan?
Penjahat Bab 558. Penculikan?
Shanty terdiam, rasa ingin tahunya tergelitik. “Apa? Mengapa perusahaan peduli dengan Allen?”
Noah, sekali lagi memasang sikap waspada, mengamati sekeliling mereka. Setelah yakin bahwa mereka sendirian, dia mendekati Shanty dengan tergesa-gesa, langkah kakinya bergema pelan. Sambil mencondongkan tubuh, dia berbisik padanya, “Terakhir kali aku dan James mengambil foto saat Allen dan Tuan Jordan berbicara di rumah sakit. Mereka tampak sangat dekat.”
Raut wajah Shanty berubah cemberut, dahinya berkerut karena kebingungan. Dia menoleh ke Noah, menatap matanya dengan saksama. “Siapa Tuan Jordan?” tanyanya, nada suaranya mencerminkan kebingungannya.
Noah, yang kesabarannya mulai menipis, menjawab dengan nada serius, “Jordan Goldborne, pemilik game Hell’s Gate ini, siapa lagi?” Nada kesal tersirat dalam kata-katanya.
Ekspresi Shanty berubah dari bingung menjadi terkejut. “Tunggu, Jordan Goldborne kenal Allen?” tanyanya, ketidakpercayaannya terlihat jelas.
Noah mengangkat bahu, raut wajahnya menunjukkan keraguan. “Aku tidak tahu. Mereka mengobrol di rumah sakit. Mungkin hanya obrolan biasa. Tapi sepertinya tidak begitu.”
Alis Shanty berkerut karena khawatir. “Mengapa pemilik Hell’s Gate mengenal Allen? Dan apa urusannya dengan dia?” Suaranya terdengar penuh kekhawatiran.
Noah menggelengkan kepalanya, mencerminkan kebingungannya. “Aku tidak tahu semua detailnya. Kebetulan ada anggota guild di sana dan mengambil foto. Aneh sekali.”
Pikiran Shanty dipenuhi berbagai kemungkinan. Hubungan antara Allen dan pemilik permainan yang sangat mereka sukai itu membuatnya penasaran sekaligus gelisah. “Bagaimana jika itu sesuatu yang buruk? Bagaimana jika Allen dalam masalah?”
Noah menepuk bahunya dengan lembut untuk menenangkannya. “Kurasa tidak. Allen adalah pemain yang terampil, dan jika ada sesuatu yang serius, itu pasti terkait dengan pertandingan.”
Shanty, yang masih mencerna pengungkapan tentang hubungan Allen dengan pemilik permainan, mengangguk setuju dengan penilaian Noah. “Kau benar, tapi apa hubungan mereka? Mengapa pemilik permainan itu berbicara dengan Allen?”
Noah mengangkat bahu, isyarat ketidakpastian. “Itulah yang sedang saya selidiki,” akunya. “Saya sudah mencoba menyelidiki latar belakang Allen, tetapi tidak ada yang istimewa. Dia anak angkat dan berasal dari keluarga sederhana. Setelah orang tuanya meninggal, dia tinggal bersama keluarga saudara perempuannya dan melanjutkan pendidikannya di universitas. Kemampuan akademiknya tidak terlalu menonjol; dia bukan seorang jenius atau semacamnya.”
Kerabat dan teman-temannya tidak ada hubungannya dengan keluarga Goldborne.”
Shanty mengerutkan kening, potongan-potongan teka-teki itu tidak sepenuhnya cocok. “Jadi, tidak ada alasan baginya untuk memiliki hubungan langsung dengan pemilik permainan itu. Ini tidak masuk akal.”
Noah mengangguk setuju, mencerminkan rasa kebingungan. “Tepat sekali. Kupikir mungkin dia punya bakat atau koneksi tersembunyi, tapi sepertinya jalan buntu. Keluarga Goldborne tidak memiliki hubungan yang diketahui dengannya atau lingkarannya.”
Shanty menghela napas, misteri semakin dalam dengan setiap pengungkapan. “Mungkin itu hanya kebetulan. Mereka bertemu di rumah sakit, dan itu tidak berarti apa-apa.”
Namun, Noah tidak yakin. “Mungkin saja, tapi aku tidak percaya pada kebetulan. Pasti ada sesuatu yang lebih dari itu, dan aku tidak bisa mengetahuinya.” Alisnya berkerut berpikir, lalu bergumam, “Kurasa ini mungkin ada hubungannya dengan permainan itu.”
Shanty, yang masih berusaha memahami situasi tersebut, bertanya, “Apa maksudmu?”
Noah, mencoba menghubungkan berbagai petunjuk, memberikan spekulasinya, “Tuan Jordan mungkin mencoba merekrut Allen untuk pertandingan mereka berikutnya atau mungkin sesuatu yang berhubungan dengan pertandingan ini. Allen adalah juara di turnamen, dan dia memiliki jiwa kompetisi yang kuat. Akan aneh jika dia memutuskan untuk ‘bermain untuk bersenang-senang’ dalam pertandingan ini. Dia bahkan tidak berpartisipasi dalam acara apa pun atau bergabung dengan guild terkenal mana pun.”
Kerutan terlihat jelas di dahinya. Shanty, yang menyadari implikasinya, terdiam dalam perenungan, pikirannya mencerminkan kecurigaan yang terpancar di wajah kakaknya.
Noah punya alasan kuat untuk skeptisisme-nya, dan Shanty tak bisa menyangkal bahwa mungkin ia benar. “Mungkin,” akhirnya ia berkata dengan suara penuh pertimbangan, “itulah sebabnya Allen menolak tawaranmu untuk menjadi pemain beta di perusahaan Ayah? Karena dia sudah mendapatkan pekerjaan yang sama di perusahaan Goldborne?”
Mata Noah membelalak, dan dia tiba-tiba menoleh ke arah Shanty, campuran ketidakpercayaan dan kejutan tergambar di ekspresinya. “Kapan kau bertanya padanya?” tanyanya, nadanya campuran antara terkejut dan curiga. Dia tidak bisa memahami bahwa adik perempuannya yang tampaknya tidak tahu apa-apa itu berhasil mendahuluinya.
Shanty, merasa sedikit puas karena berhasil mengejutkan Noah, menjawab dengan santai, “Siang ini, tapi Allen menolak. Kenapa?”
Ketidakpercayaan Noah semakin dalam. Dia baru saja akan menawarkan hal yang sama kepada Allen, dan kenyataan bahwa Shanty, adik perempuannya, telah mengambil inisiatif itu sungguh mengesankan sekaligus, di matanya, agak menjengkelkan. “Kau bertanya padanya?” ulangnya, seolah memastikan bahwa ini bukan lelucon yang dibuat-buat.
Shanty mengangguk, ekspresinya mencerminkan keterkejutan yang tulus. “Ya, tapi dia bilang dia tidak tertarik.”
Noah mengusap rambutnya, campuran rasa frustrasi dan terkejut terlihat di wajahnya. “Aku juga berencana menawarkan hal yang sama padanya. Kau mendahuluiku.”
Mata Shanty membelalak kaget. “Benarkah?” Kesamaan niat mereka membuatnya terdiam sesaat.
Noah mengangguk serius. “Ya, sungguh. Aku baru saja akan menyampaikan ide itu kepadanya. Tapi karena kau sudah bertanya, sepertinya dia sudah tidak tertarik lagi dengan posisi itu.”
Shanty tak kuasa menahan rasa bersalah. “Mungkin kau harus bertanya lagi padanya. Mungkin aku belum cukup meyakinkannya. Aku tidak bermaksud mengacaukan semuanya untukmu. Aku hanya berpikir ini akan menjadi kesempatan bagus untuk Allen.”
Noah memberikan senyum menenangkan kepada adiknya. “Tidak ada salahnya. Ini hanya kebetulan yang aneh. Jika Allen tidak tertarik, itu pilihannya. Kita akan mencari solusi lain.”
Shanty, dengan ekspresi campuran kebingungan dan kekhawatiran, bertanya, “Apa maksudmu?”
Tatapan Noah berubah serius, dan dia menatap adiknya dengan tatapan penuh tekad. “Misalnya, menculiknya,” katanya, kata-katanya menggantung berat di udara.
Mata Shanty membelalak, mencerminkan keterkejutan yang dirasakannya. “Penculikan? Apa kau serius?”
Noah mengangguk dengan sungguh-sungguh, nadanya serius. “Sangat serius. Jika Allen terlibat dalam sesuatu yang besar dengan keluarga Goldborne atau permainan itu, kita mungkin perlu mencari tahu apa yang terjadi. Dan terkadang, metode yang tidak konvensional adalah satu-satunya cara.”