Bab 1715: Minum Teh Sebelum Makan Malam?
Penjahat Bab 1715. Minum Teh Sebelum Makan Malam?
Otakku seperti mengalami gangguan statis. Kulitku terasa panas. Setiap sarafku bereaksi seperti seseorang melemparkan percikan api ke kayu kering.
Lalu dia mundur.
Dia menatapnya dengan mata ter瞪. Mulutnya sedikit terbuka. Napasnya terhenti.
Allen membalas tatapannya dengan tenang, suaranya lembut dan rendah. “Itu balasan karena telah membungkammu.”
Jantungnya serasa jatuh ke perut. “A-Apa?”
“Sampai kami memutuskan untuk mengumumkannya kepada publik,” katanya dengan tenang yang menjengkelkan. “Kalian sudah tahu kebenarannya sekarang. Jangan merusak kejutan itu.”
Lalu dia berbalik.
Dia hanya… pergi begitu saja.
Seolah-olah dia tidak baru saja meledakkan korteks frontalnya.
Azura berdiri di sana, tertegun.
Benar-benar. Sangat. Terkejut.
Jari-jarinya bergerak naik, menyentuh bibirnya seolah bibir itu bukan miliknya lagi. Seluruh wajahnya terasa panas. Denyut nadinya berpacu kencang di pembuluh darahnya seolah-olah ia berhutang sewa kepada seseorang.
Dia menciumnya.
Dia benar-benar menciumnya.
Lalu, dengan mulutnya, ia menyampaikan permintaan kerahasiaan tingkat perusahaan.
“Apa-apaan ini,” bisiknya.
Apakah itu panas?
Apakah itu ilegal?
Apakah itu semacam strategi rayuan PvP tingkat tinggi?
Dia tidak tahu.
Dia bahkan tidak bisa berpikir.
Allen sudah berada di tengah koridor, menuju ke dapur sayap timur seolah-olah dia tidak baru saja menjatuhkan bom nuklir romantis dan meninggalkannya berdiri di kawah berasap akibatnya.
Kaki Azura akhirnya bergerak, satu langkah goyah ke depan.
Dia membutuhkan air.
Dia membutuhkan jawaban.
Dia perlu duduk.
Dan mungkin, hanya mungkin…
Dia membutuhkannya untuk melakukannya lagi.
Azura masih menekan punggung jarinya ke bibirnya seolah-olah dia bisa menghilangkan rasa panas dari bibirnya.
Tapi dia tidak bisa. Itu sudah terlanjur terjadi. Tepat di antara paru-parunya, di sepanjang tulang punggungnya, dan pasti di otaknya.
Allen baru saja menciumnya.
Lalu ia pergi.
Seolah-olah itu adalah sebuah tanda tangan.
Seolah-olah itu adalah stempel kontrak.
Siapa yang melakukan itu?
Dia mengikutinya dalam diam, lorong lebar di kediaman Goldborne terasa terlalu terang sekaligus terlalu sunyi. Sepatunya pun terasa janggal. Dinding-dindingnya, yang dipenuhi potret minimalis dan aksen hitam-emas, entah bagaimana tampak menghakiminya. Seperti ‘oh, jadi dia menciummu sekarang, ya?’ Keren.
Dia juga tidak mengatakan apa pun. Bahkan tidak menoleh ke belakang. Hanya tangan dimasukkan ke dalam saku, postur santai, seolah-olah bom emosi yang dia lemparkan tidak meledak di dadanya.
Saat mereka sampai di ruang makan, dia bahkan tidak yakin apakah dia ingin meninjunya atau melemparkannya ke bilik sebelah untuk ronde berikutnya.
Pintu-pintu terbuka. Ruang makan Goldborne remang-remang dan elegan. Namun, ruangan itu juga… kosong.
Kecuali Kai.
Pelayan itu sudah meletakkan peralatan makan yang dipoles dengan ketelitian yang menakutkan, seolah-olah dia tahu peralatan itu akan tiba tepat pada detik ini. Dia menoleh ketika pintu terbuka dan berkedip sekali.
“Oh,” kata Kai, dengan suara tegas dan sopan. “Anda datang lebih awal hari ini, Pak.”
Allen mengangguk sekali, santai. “Siapkan satu lagi. Dia akan tinggal untuk makan malam.”
Azura berdeham, melangkah setengah langkah ke dalam ruangan seolah-olah dia tidak masih terhuyung-huyung.
Mata Kai melirik ke arahnya, lalu kembali ke Allen. “Mengerti.”
Allen meluncur ke salah satu kursi panjang bersandaran tinggi seolah-olah dia pemilik meja itu. Baiklah, mungkin memang begitu. Pria itu duduk seperti bangsawan terkutuk yang telah bernegosiasi dengan iblis sebelum sarapan.
Azura melirik kursi di sampingnya dan—setelah sesaat berteriak dalam hati—duduk.
Kai mengatur tatakan meja kedua dengan efisien dan tanpa suara. “Minum teh sebelum makan malam?”
Allen meliriknya sekilas, lalu mengangguk. “Kedengarannya bagus.”
“Aku akan menyiapkannya,” kata Kai, tangannya sudah mulai bergerak. Lalu kepada Azura, “Apakah kau juga mau?”
Azura mengangguk, berdeham. “Ya, tentu.”
Kai sedikit membungkuk. “Baik.”
Lalu dia pergi.
Yang berarti…
Kesunyian.
Azura menatap piring di depannya sejenak sebelum melirik ke samping ke arah Allen.
Dia tampak rileks. Tangannya terlipat rapi di atas meja. Tidak tegang. Tidak sombong.
Tetap saja… diam.
Seolah-olah dia tidak baru saja menciumnya dan pergi begitu saja.
Di sisi lain, dia merasa seolah kulitnya terbakar.
“…Apakah itu perlu?” gumamnya, suaranya rendah namun jelas penuh makna.
Dia sedikit menoleh, matanya menatapnya dengan tenang yang terasa sama sekali tidak polos.
“Ya.”
Mulutnya sedikit terbuka. “Serius?”
Suara Allen merendah—halus, rendah, dan diwarnai dengan kepercayaan diri yang santai yang selalu membuat tulang punggungnya menegang. “Kau selalu punya lidah yang tajam, Azura… Aku harus memberinya sesuatu yang lain untuk dipikirkan.”
Napasnya tercekat.
Panas menjalar ke lehernya begitu cepat hingga membuatnya pusing. Dia membuka mulutnya, lalu menutupnya lagi, dan mendengus kesal. “Ya Tuhan, kau benar-benar menyebalkan.”
“Mm,” gumamnya, jelas tidak terganggu. “Tapi tidak salah.”
Dia bersandar di kursinya, merapatkan pahanya di bawah meja dan berpura-pura seolah-olah dia tidak akan meleleh ke lantai yang dipoles. Ruangan itu sejuk—remang-remang, tetapi kulitnya mengkhianatinya. Telapak tangan basah. Dada terasa sesak. Denyut nadi berdebar kencang di tenggorokannya.
Dia menciumnya.
Dan sekarang dia mengatakan hal-hal seperti itu?
Seharusnya dia membawa senjata. Atau setidaknya kipas angin.
Dia sedikit bergeser, lalu berbicara lagi. “Apakah tidak apa-apa jika aku tahu?”
Allen menatapnya lama. Ekspresinya sulit ditebak. “Apakah kau menyesal telah mengetahuinya?”
Azura ragu-ragu. “Tidak.”
Dia terdiam sejenak.
“Tapi ini terlalu banyak. Dan aku hanya… aku memperlakukan Kaisar Iblis seperti bos setingkat dewa yang tak terkalahkan dan korup. Dan sekarang dia adalah kau. Jadi ya, ini agak aneh.”
Dia menghela napas kecil, geli. “Keanehan masih bisa diatasi.”
Dia menunduk melihat ke pangkuannya, lalu kembali menatapnya. “Jika aku membicarakannya dengan Paman Jordan atau Emma… apakah itu tidak apa-apa?”
Nada suara Allen melunak. Hanya sedikit.
“Tidak apa-apa. Aku sudah bertanya pada Ayah tentang itu.”
Azura berkedip. “Kau melakukannya?”
“Dia bilang kalau kamu bisa mengetahuinya, aku bisa memastikannya.”
“Emma?”
“Dia belum tahu.”
“Dia tidak tahu kau adalah Kaisar?” Azura memiringkan kepalanya, matanya menyipit dengan geli.
“Dia tidak tahu kau tahu itu,” kata Allen datar, seolah perbedaan itu penting.
Azura menghela napas pelan, geli, seringai tersungging di sudut bibirnya. “Oh, dia akan mengamuk hebat. Kuharap aku ada di sini saat itu.”