Bab 1721: Belajar dengan Melakukan
Penjahat Bab 1721. Belajar dengan Melakukan
Azura tak bisa menahan diri. Sendoknya berhenti di tengah jalan menuju mulutnya. Ini tidak terasa seperti percakapan makan malam lagi. Rasanya seperti menyaksikan sebuah keluarga di mana membangun kerajaan adalah bagian dari rutinitas sebelum tidur.
Jordan mengalihkan pandangannya, dengan tenang dan penuh perhitungan, ke arah Allen.
“Kamu juga.”
Allen mendongak dari piringnya, alisnya terangkat dengan mudah dan terlatih.
“Kamu juga perlu belajar,” kata Jordan, suaranya tenang namun tegas. “Tapi aku tidak akan memberimu guru.”
Mata Allen sedikit menyipit, bukan karena pemberontakan—hanya karena ketertarikan yang tenang. “Lalu bagaimana?”
“Kamu akan belajar dengan melakukan. Dengan cara itu kamu akan lebih cepat.”
Azura hampir bisa merasakan keheningan itu semakin mencekam di bagian tepinya.
Allen sedikit bersandar di kursinya, ekspresinya sulit dibaca. Namun Azura bisa melihat sesuatu berkelebat di balik matanya. Bukan rasa takut. Bahkan bukan kejutan.
Antisipasi.
“Beri tahu aku kapan,” katanya singkat.
Jordan mengangguk sekali. Hanya itu saja.
Entah bagaimana, percakapan singkat itu menyampaikan lebih banyak hal daripada kontrak perusahaan setebal sepuluh halaman.
Emma kini menyantap hidangannya dengan lebih lesu, sambil merosot di kursinya.
Azura menyesap tehnya, diam. Ia merasa seperti sedang menyaksikan sesuatu yang mentah. Bukan emosional. Bukan eksplosif. Tapi jenis kementerian yang muncul dari menyaksikan potongan-potongan puzzle bergeser ke tempatnya.
Jordan tidak pernah meninggikan suara sekali pun. Tetapi setiap kata yang diucapkannya terasa seperti kesepakatan yang sudah pasti. Seperti seorang pria yang tidak mengancam atau membual karena dia sudah tahu akhirnya. Satu-satunya pertanyaan yang tersisa adalah bagaimana orang lain akan ikut bermain.
Suasana makan malam berubah setelah itu. Ketegangan tidak hilang—hanya memudar menjadi sesuatu yang lain. Sesuatu yang lebih berat, tetapi tidak setajam sebelumnya. Seolah-olah semua orang akhirnya mengakui masalah yang selama ini diabaikan dan memutuskan untuk membicarakannya dengan segelas anggur.
Jordan tidak banyak bicara setelah itu. Dia hanya menghabiskan steaknya dengan ketelitian seorang pebisnis, menyeka mulutnya dengan serbet yang dilipat, dan memberi Azura anggukan yang jarang, hampir lembut. Seperti sebuah pengakuan. Sebuah cap persetujuan—atau mungkin sebuah peringatan.
Kai kembali dengan beberapa barang kecil untuk hidangan penutup. Permen mint berbentuk mawar. Handuk tangan hangat. Kartu menu pilihan sarapan besok karena tentu saja rumah ini beroperasi seperti hotel. Emma memutar matanya, melemparkan kartu menunya kembali ke meja, dan menyatakan bahwa dia tidak akan memilih apa pun sepagi itu.
Azura mengambil permen mint.
Karena apa lagi yang bisa Anda lakukan setelah percakapan seperti itu?
Akhirnya, suasana menjadi cukup tenang sehingga orang-orang mulai berpura-pura bahwa itu adalah malam yang normal lagi.
Dia meletakkan garpunya, bersandar, dan menghela napas pelan. “Terima kasih,” katanya, suaranya tenang namun tulus. “Untuk makan malamnya.”
Jordan menatapnya dengan kilatan samar di matanya. “Kamu selalu diterima. Hanya saja, bersiaplah.”
Azura tersenyum tipis. “Aku sedang berusaha.”
Allen berdiri di sampingnya, perlahan dan luwes seperti biasanya, gerakannya santai namun jelas disengaja. Dia meraih jaketnya. “Biar kuantar kau pulang.”
Azura berkedip. “Mengemudi?”
Dia menatapnya. “Ya. Mengemudilah.”
“Saya tinggal di apartemen yang jaraknya hanya dua blok dari sini,” katanya. “Saya bisa berjalan kaki. Saya sering melakukannya.”
Allen mengangkat bahu. “Kalau begitu, biar saya antar kamu.”
Dari seberang meja, Emma mengeluarkan suara seperti ingin muntah. “Ih! Kau membuatnya terdengar seperti anjing.”
Allen tidak kehilangan akal. “Kau tahu maksudku,” katanya dengan datar.
Azura memutar matanya tetapi tidak bisa menahan tawa kecil yang keluar. “Baiklah.”
Dia berdiri, merapikan pakaiannya sambil tersenyum miring kepada Emma. “Jangan begadang terlalu larut.”
Emma mengerang lagi. “Aku harus meninjau proyeksi untuk peluncuran merek toko roti fiktif besok. Jiwaku sudah meninggalkan gedung ini.”
Azura menoleh ke Jordan. “Selamat malam. Dan terima kasih sekali lagi.”
Jordan mengangguk singkat. “Selamat malam.”
Kai membuka pintu utama bahkan sebelum mereka berdua sampai di sana. Karena tentu saja dia melakukannya.
Allen tidak berbicara saat mereka berjalan melewati lorong depan. Lantai marmer terasa dingin di bawah tumitnya, bergema lembut setiap langkahnya.
Malam di luar terasa sejuk. Udara dingin menyentuh pipinya begitu mereka melangkah ke beranda. Lampu jalan berkelap-kelip di kejauhan, dan kesunyian bagian distrik ini selalu terasa sureal—trotoar yang bersih, pagar tanaman mahal yang dipangkas dengan sempurna secara arsitektur, tak ada satu pun daun yang salah tempat. Lingkungan seperti ini seolah membisikkan aura kekayaan turun-temurun bahkan ketika sunyi.
Mereka berjalan berdampingan selama beberapa detik, langkah kaki mereka serempak. Allen memasukkan tangannya ke dalam saku, pandangannya setengah tertuju pada trotoar, setengah lagi padanya.
Lalu, dengan lembut, tanpa peringatan…
“Apa jawabanmu?”
Azura hampir tersandung.
Jantungnya berdebar kencang, berdebar tak karuan. Detak jantung yang biasanya terjadi setelah kombo penentu kemenangan atau lolos dari situasi genting. Tapi ini bukan PvP.
Ini dia.
Dan entah bagaimana, itu malah lebih buruk.
Dia berhenti berjalan.
Dia juga begitu.
Jari-jarinya sedikit mengencang mencengkeram tali tasnya. Kata-kata itu kembali tersangkut di mulutnya.
“Kau tahu apa yang akan kukatakan,” gumamnya akhirnya.
Allen menoleh sepenuhnya ke arahnya, ekspresi wajahnya sulit ditebak. Tapi matanya begitu fokus.
“Apakah jawabannya ya?”
Mulutnya terasa kering. Dia membenci ini. Bukan pertanyaannya. Tapi betapa nyatanya dia membuat semuanya terasa. Seolah tidak ada cara untuk menertawakan ini atau mengalihkan pembicaraan. Tidak ada jaring pengaman.
Dia mengangguk.
Lalu ia menambahkan dengan pelan, “Jawabannya ya. Tapi—”
Dia menelan ludah. “Hanya… mungkin sebaiknya kita rahasiakan ini di antara kita. Untuk saat ini. Keluargaku masih dalam proses menyelesaikan masalah. Kau masih membangun namamu di dunia bisnis. Kau memiliki kerajaan ayahmu. Permainan ini. Media. Semuanya. Biarkan semuanya tenang dulu. Oke?”
Allen memiringkan kepalanya, berpikir.
Lalu, sambil menyeringai kecil, “Baiklah. Kita akan merahasiakannya.”
Azura menghela napas, merasa lega sekaligus lelah. “Terima kasih.”
Dia mencondongkan tubuhnya sedikit lebih dekat. “Tapi kau tahu ini berarti aku masih akan menggoda.”
Pipinya memerah. “Allen—”
“Aku akan bersikap tenang,” janjinya, dengan nada pura-pura serius. “Hanya sedikit gejolak emosi sesekali.”
Dia mengerang, berjalan lebih cepat. “Kenapa aku menyukaimu?”
Dia tersenyum lebar sambil mengikuti. “Karena aku menciummu dengan sepenuh hati.”
Dia tersedak napasnya. “Kau bilang kita merahasiakannya!”
“Tidak ada siapa pun di sini selain lampu jalan.”
“Kamu yang terburuk.”
“Akulah yang terburuk bagimu.”
Azura mendorongnya pelan. Dia tidak bergeming.
Namun… dia tersenyum.
Karena terlepas dari segalanya—kekuasaan, tekanan, nama-nama, rahasia—momen ini terasa normal. Seperti sesuatu yang bisa dia pegang erat. Jari-jarinya menyentuh jari pria itu sebentar saat mereka berjalan menuju pintu apartemennya.