Bab 1197 – Memilihku Adalah Masalah
Penjahat Bab 1197. Memilihku adalah Masalah
Tatapan Sophia menyipit, dan dia menoleh ke arah mereka, jelas merasakan rasa jijik di udara. “Ada masalah?” tanyanya dengan dingin.
Pemain ketiga, seorang pemain nakal dengan seringai di wajahnya, mengangkat bahu. “Tidak juga, kecuali jika kamu menganggap menjadi pemain yang terlalu ‘dipilih’ sebagai masalah.”
Ekspresi Sophia mengeras, tetapi dia memaksakan senyum, meskipun senyum itu tidak sampai ke matanya. “Permisi? Saya hanya di sini untuk acara ini seperti kalian semua.”
“Tentu saja,” gumam salah satu gadis itu pelan, hampir tak mampu menahan sarkasmenya. “Kau di sini untuk acara ini. Benar-benar untuk ini.”
Gadis lain, seorang penyembuh dengan mata tajam, menggelengkan kepalanya. “Tidak, dia di sini untuk Al—seperti biasa. Setiap kali kita menoleh, ada Yora yang mengejarnya seolah-olah dialah satu-satunya yang pantas mendapatkan perhatiannya.”
Wajah Sophia menegang, dan dia mengangkat dagunya dengan penuh tantangan. “Aku punya hak yang sama untuk berada di sini seperti kalian semua. Jika Al ada di sini, aku tentu tidak akan membiarkan kesempatan ini terlewat begitu saja.”
“Tentu saja tidak,” kata wanita nakal itu sambil memutar matanya. “Kau pikir dia benar-benar ingin bertemu denganmu?”
Mata Sophia berkilat marah, tetapi dia tetap berdiri tegak. “Al ada di sini?” tanyanya, mengabaikan ucapan itu dan menoleh ke gadis yang paling dekat dengannya.
Gadis itu mengangkat bahu, menahan seringai. “Ya, memang begitu. Rupanya, dia masih di sini entah di mana, menggunakan kemampuan Bersembunyinya. Atau mungkin dia pergi begitu saja untuk menghindari orang-orang tertentu.” Dia menatap Sophia dengan tajam.
Ekspresi Sophia berubah, sedikit rasa jengkel terlihat di wajahnya. “Jika dia bersembunyi, berarti dia masih ada di sekitar sini. Dia tidak mungkin pergi begitu saja, kan?”
Pemain lain mencibir sambil menyilangkan tangannya. “Mungkin dia akan melakukannya jika dia tahu kau akan datang, Yora. Apa kau tidak menyadarinya?”
Seorang pemain keempat ikut berkomentar, nadanya penuh kekesalan. “Lagipula, bukankah kau sudah membuat beberapa pemimpin guild kesal? Kau sudah menimbulkan masalah dengan Mac, Red_King, Father^Alex, dan Mastercraft.”
Wajah Sophia berubah muram, suaranya menjadi dingin. “Aku tidak berutang penjelasan kepada kalian semua. Jika Al ada di sini, aku akan menemukannya, dan aku tidak butuh izin siapa pun untuk itu.”
Tabib itu mendengus, memutar matanya. “Ya, semoga berhasil. Kau bertingkah seolah dia akan langsung datang begitu mendengar kau mencarinya. Kabar buruk, Yora—dia tidak menyukaimu. Itu sudah jelas bagi semua orang.”
Sophia mengepalkan tinjunya, matanya menyala-nyala. “Al tidak menghindariku. Kami… kami punya sejarah.”
“Ya, dan dia tidak tertarik untuk mengulanginya,” balas si berandal sambil menatap Sophia tajam. “Jadi mungkin biarkan kami yang lain memiliki kesempatan tanpa kau memonopolinya.”
Mata Sophia berkilat penuh amarah, tetapi dia memaksa dirinya untuk tenang, menegakkan tubuhnya dengan tatapan menantang. “Percayalah apa pun yang kau mau. Jika Al ada di sini, dia pasti akan menunjukkan dirinya.”
Sang penyembuh terkekeh sambil menggelengkan kepalanya. “Teruslah meyakinkan dirimu sendiri. Sementara itu, kami semua sebenarnya di sini untuk acara ini dan bukan hanya untuk mengejar pria yang jelas-jelas sudah melupakanmu.”
Sophia menggertakkan giginya tetapi menolak untuk menjawab, malah mengalihkan perhatiannya kembali kepada gadis-gadis itu, pikirannya bergejolak. ‘Dasar pecundang,’ pikirnya. Ia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menahan diri dan tidak membalas. Ia tahu ia tidak bisa mengambil risiko konfrontasi, bukan di sini, bukan saat ia kalah jumlah. Tidak ada gunanya membiarkan orang-orang tak penting ini mengalahkannya. Lagipula, ia memiliki hal-hal yang lebih penting untuk difokuskan.
Lagipula… Desas-desus tentang “pemain pria berkualitas tinggi” bukanlah tentang tim elit yang dia bayangkan; desas-desus itu tentang mereka—para pemimpin guild yang telah dia singkirkan. Elio, Mastercraft, Red_King… mereka semua ada di sini, dan mereka persis seperti yang dia butuhkan: pemain tingkat tinggi dengan perlengkapan dan pengaruh yang kuat. ‘Seandainya aku lebih strategis,’ pikirnya getir. ‘Seandainya aku lebih baik pada Elio, aku tidak akan dikeluarkan dari guildnya.’
Sekarang dia sedang berjuang, mencoba menemukan pasangan baru yang sepadan dengannya. Itu lebih sulit dari yang dia duga. Tak satu pun pemain di Arcane Wardens memiliki pengaruh seperti Elio atau akses ke perlengkapan kelas atas. Bahkan, Elio hanyalah batu loncatan. Matanya tertuju pada seseorang dengan aura yang jauh lebih bergengsi—Allen, atau lebih tepatnya, Al.
Sophia selalu tertarik padanya, bahkan di dalam permainan. Ada sesuatu yang misterius, sesuatu yang hampir magnetis tentang dirinya. Tidak seperti Elio, yang memimpin dengan karisma dan menikmati sorotan sebagai pemimpin guild klasik, Al adalah kuda hitam, pemain yang hidup dalam bayang-bayang, namun selalu memberikan dampak setiap kali ia muncul. Dia tidak terduga, sulit ditemukan, dan bahkan lebih sulit dipahami. Setiap langkah yang dia ambil tampaknya telah diperhitungkan, dan orang-orang selalu membicarakannya. Ada aura mistik padanya yang tidak dapat ditiru oleh orang lain.
Sophia menginginkan itu. Dia ingin menjadi bagian dari misteri itu, untuk memiliki gengsi sebagai orang yang bisa menarik perhatiannya. Itu akan membuatnya menonjol, mengangkat statusnya melebihi apa yang bisa ditawarkan oleh perkumpulan Elio.
Namun, membuat Al menganggapnya serius bukanlah hal mudah. Dia mengabaikan upayanya untuk berdamai, bahkan berusaha menghindarinya. ‘Dia mungkin berpikir aku putus asa,’ pikirnya getir, kukunya mencengkeram telapak tangannya. Dia perlu mengubah pendekatannya, agar tampak bukan hanya sebagai pengagum biasa, tetapi sebagai seseorang yang memahaminya.
Sambil menarik napas dalam-dalam, dia menegakkan tubuhnya, menatap sekeliling ruangan untuk terakhir kalinya dengan saksama, mempersiapkan diri secara mental untuk pergi. Dia tidak boleh terlihat putus asa, tidak boleh mengambil risiko pergi seperti gadis-gadis lain di sini, yang terlihat kecewa dan terluka. Tidak, dia harus tampak tenang, anggun—seolah-olah dia memiliki sesuatu yang tidak mereka miliki.
“Al,” katanya, suaranya lembut dan tenang, dengan nada yang hampir teatrikal. “Jika kau di sini, aku ingin bicara. Kirimkan saja pesan pribadi.” Dia membiarkan keheningan sejenak sebelum menambahkan, “Semoga berhasil menghindari semua gadis lain itu. Aku mengenalmu, dan aku tahu persis tipe orang seperti apa dirimu.”
Setelah itu, dia berbalik dan berjalan ke pintu, langkahnya lambat dan penuh tujuan.