Bab 658 – VirtualValkyrie
Penjahat Bab 658. VirtualValkyrie
Allen menoleh ke belakang. Indra-indranya tajam dan waspada, ia mengangkat pedangnya dengan gerakan luwes, siap untuk menangkis atau memblokir serangan yang datang.
– Dentang!
Tiba-tiba, suara benturan tajam menusuk udara saat pedang Allen berbenturan dengan sepasang pedang yang diayunkan oleh sosok misterius yang berhasil mendekatinya tanpa disadari. Matanya menyipit saat ia fokus pada pemain di hadapannya, seorang pembunuh wanita yang kehadirannya tampak menentang kemungkinan.
Allen tak bisa menahan rasa kagum yang bercampur rasa enggan terhadap pemain yang berdiri di hadapannya. Di tengah lautan api dan kekacauan yang melanda medan perang, di mana sebagian besar pemain berjuang hanya untuk bertahan hidup, dia berhasil tidak hanya mendekatinya tetapi juga melancarkan serangan mendadak dari belakang. Jelas bagi Allen bahwa pemain ini bukanlah musuh biasa.
Keahlian dan kemampuan menyelinapnya menunjukkan kehebatannya sebagai seorang pembunuh bayaran. Dia belum pernah melihatnya sebelumnya, namun dia berhasil menyusup ke barisan pasukannya dan menyerangnya dengan tepat.
Allen tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa wanita itu pasti bekerja sama dengan Red_King, salah satu prajurit silumannya. Itu satu-satunya penjelasan bagaimana dia bisa begitu dekat dengannya tanpa terdeteksi. Allen yakin pemain ini bersembunyi dan menggunakan kemampuan Bersembunyinya. Dia pasti berpegangan pada Behemoth dan menunggu saat yang tepat untuk keluar.
Allen mengalihkan pandangannya ke bagian atas kepalanya, tempat nama penggunanya tertera.
VirtualValkyrie (Wakil) .
‘VirtualValkyrie,’ gumam Allen pelan, alisnya berkerut bingung. Dia memutar otak, mencoba mengingat di mana dia pernah melihatnya sebelumnya. Jarang sekali dia berkonflik dengan seseorang dari guild Ironclad Legion, meskipun mereka tergabung dalam aliansi yang sama dengan Order of Valiance. Jadi, pemain ini agak misterius baginya.
‘Di mana aku pernah melihatnya?’ gumamnya, pikirannya berkecamuk saat ia mencoba menyusun kepingan teka-teki itu. Julukannya tidak langsung terlintas di benaknya, tetapi ada sesuatu yang terasa sangat familiar. Mungkin mereka pernah berpapasan dalam pertempuran sebelumnya, atau mungkin ia pernah mendengar tentangnya dari desas-desus.
Ingatan Allen tiba-tiba muncul, sebuah pencerahan menghantamnya seperti sambaran petir. Semuanya kembali kepadanya dalam banjir ingatan yang tiba-tiba. Matanya membelalak menyadari sesuatu.
Dia masih ingat betul pertemuan mereka selama turnamen dua tahun lalu, pertarungan sengit yang telah mendorong keduanya hingga batas kemampuan mereka. Tiga ronde pertarungan intens telah terjadi, dengan VirtualValkyrie terbukti sebagai lawan yang tangguh. Meskipun Allen keluar sebagai pemenang di dua ronde, kekalahan itulah yang paling membekas di benaknya.
Dia tak kuasa menahan rasa ngeri saat mengingat bagaimana VirtualValkyrie berhasil mengalahkannya, melancarkan tendangan tepat sasaran yang membuatnya terjatuh ke dalam lava yang mengelilingi arena pertempuran mereka, mengurangi HP-nya menjadi nol dalam sekejap. Itu adalah pertandingan yang ketat, bukti keahlian dan kehebatannya sebagai seorang gamer.
Terlepas dari persaingan mereka sebelumnya, Allen tidak menyimpan dendam terhadap VirtualValkyrie. Bahkan, dia menghormatinya karena kekuatan dan kegigihannya dalam pertempuran. Itu adalah pertarungan yang adil, dan dia tidak menyimpan dendam karena VirtualValkyrie keluar sebagai pemenang.
Allen ingat pernah mendengar bahwa VirtualValkyrie berhasil meraih posisi ketiga dalam turnamen berkat keterampilan dan tekadnya. Namun bukan itu saja – dia juga terjun ke dunia streaming, membangun basis penggemar yang dengan antusias menonton aksi bermain gimnya. Allen sendiri telah beberapa kali menonton saluran YouTube-nya.
VirtualValkyrie mundur terlonjak, tekad baja terpancar di wajahnya, mata Allen menyipit penuh antisipasi. Dia bisa merasakan ketegangan di udara, antisipasi bentrokan lain di antara mereka berderak seperti listrik.
Dengan menggertakkan giginya, VirtualValkyrie melepaskan keahliannya.
“Paku Beracun,” katanya dengan suara dingin. Namun, alih-alih melemparkannya dari jarak jauh, dia melakukan gerakan berani. Dia menusukkan pedangnya ke kulit tebal Behemoth, makhluk mengerikan itu berada di bawahnya, duri-duri mematikan itu bertindak seperti bor saat menusuk dengan mengancam ke arah Allen.
Gelombang adrenalin mengalir deras di pembuluh darah Allen saat ia menyaksikan duri-duri itu mendekat, instingnya langsung bekerja maksimal. Tanpa ragu, ia mengangkat tangannya dan mengerahkan kemampuannya.
“Penghalang.” Sebuah perisai tembus pandang yang muncul secara tiba-tiba tepat pada waktunya untuk mencegat serangan.
Benturan itu terasa di seluruh tubuhnya saat duri-duri itu menghantam penghalang, mengirimkan gelombang kejut yang menyebar di udara. VirtualValkyrie menggertakkan giginya menahan kekuatan pukulan itu, otot-ototnya menegang karena berusaha mempertahankan cengkeramannya.
Namun, bahkan saat ia menangkis serangan itu, Allen tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa ada lebih banyak hal dalam strategi VirtualValkyrie daripada yang terlihat. Itu memang trik murahan, tetapi ia tahu lebih baik daripada meremehkannya.
Dia mengamati sekeliling mereka. ‘Ah, aku mengerti,’ pikirnya. Ia pun menyadari—wanita itu sengaja memilih tempat ini sebagai medan pertempuran mereka, karena tahu betul bahwa hal itu akan membatasi kemampuannya untuk menggunakan kemampuan serangan area-nya. Itu adalah taktik yang cerdas, yang menunjukkan betapa licik dan banyak akalnya dia dalam pertempuran.
Pedang VirtualValkyrie menancap lebih dalam ke kulit tebal Behemoth, makhluk mengerikan itu meraung kesakitan, tubuhnya yang besar bergetar karena amarah. Dampak dari serangan sebelumnya mengirimkan gelombang kejut yang menjalar ke seluruh tubuhnya, menyebabkannya meronta dan mengamuk melawan belenggunya.
Meskipun bermaksud menargetkan Allen, Behemoth tidak luput dari serangan dahsyat tersebut. Duri-duri beracun yang tertancap di dagingnya menimbulkan kerusakan yang cukup besar, memicu jeritan kes痛苦 dari makhluk itu saat ia berjuang untuk membebaskan diri dari serangan tersebut.
Sementara itu, Allen tetap tenang dan terkendali, sayapnya mengepak dengan mudah dan terlatih saat ia melayang tepat di atas pergerakan Behemoth yang kacau. Ia telah lama belajar bagaimana menjaga keseimbangan di tengah kekacauan, tetapi bahkan ia pun tidak dapat menghindari hembusan angin kencang yang menerpanya dari segala sisi.
Angin berputar-putar di sekitar Allen dengan semakin kencang, mengaburkan sekelilingnya dan membutakan pandangannya.