Bab 552 – Fandomku
Penjahat Bab 552. Fandomku
Langit perlahan gelap, memancarkan nuansa senja di atas pemandangan kota di luar jendelanya. Allen mendapati dirinya duduk di apartemennya, secangkir teh hijau yang menenangkan berada di tangannya. Jam di dinding menunjukkan pukul 19.21, pengingat bahwa makan malam telah usai.
Di saat-saat seperti ini, rutinitas Allen sering kali mengharuskannya kembali ke aktivitas daringnya. Namun, pada malam itu, ia merasa tertarik pada keyboard untuk tujuan yang berbeda. Bunyi dentingan samar tombol keyboard bergema saat ia memeriksa Forum Urban Enigma, cahaya layar menerangi wajahnya di ruangan yang remang-remang.
Sambil menyesap teh, kehangatan cairan itu kontras dengan suasana sejuk di sekitarnya, fokus Allen beralih ke berbagai forum dan utas yang tersebar di layar. Namun, perhatiannya tertuju pada satu utas tertentu—utas yang membahas tentang dirinya.
Forum tersebut, sebuah pusat percakapan dan opini virtual, terbentang di hadapannya.
“Kau tahu. Entah bagaimana, aku berharap dia tiba-tiba muncul dari majalah dengan cambuk pendek dan menyuruhku memanggilnya Ayah.” *Emoji pipi merah* Suka (1023)
– (Balas) “Imajinasimu terlalu liar, cewek. Sama seperti imajinasiku.” *Emoji tertawa* Suka (232)
– (Balas) “Undang aku ke rumahmu kalau itu terjadi.”
– (Balas) “Kalian haus. Ini air untuk kalian.” *GIF seorang gadis minum air dari kendi dengan antusias*
– (Balas) *GIF Aku basah kuyup sekarang*
“Oke, jadi adakah yang punya informasi tentang dia? Seperti media sosialnya. Tidak mungkin dia tidak punya, kan?”
– (Balas) Saya sudah mencarinya sejak hari pertama. Tapi saya belum menemukannya.
– (Balas) Apakah dia berasal dari luar negeri?
“Sebelumnya saya tidak pernah tertarik dengan majalah ini. Saya bahkan bukan seorang fashionista. Tapi begitu melihat sampulnya, saya langsung membelinya tanpa berpikir panjang.”
– (Balas) “Sama, Kak. *Emoji tos*”
– (Balas) *Emoji tertawa* “Senang rasanya bukan cuma aku yang merasa begitu.”
“Jadi, apakah semua orang sama butanya denganku? Kurasa kita hanya perlu menunggu Urban Enigma untuk menjadikannya model mereka lagi.”
“Bagaimana cara saya mengirim permintaan agar dia mau melakukan jebakan yang bikin ngiler? *Emoji pipi merah* Suka (2832)”
– (Balas) “Jika dia melakukannya, aku akan memberinya tip dengan semua uangku!” *GIF Ambil semua uangku* Suka (322)
– (Balas) “Saya suka ide Anda.” *Emoji tertawa*
Tidak hanya obrolan dan percakapan itu, beberapa anggota bahkan mengunggah video pendek tentang bagaimana mereka mencium sampul majalah atau melampiaskan frustrasi mereka karena tidak dapat menemukan informasi apa pun tentang Allen.
Sebuah thumbnail video tertentu menarik perhatiannya. Dengan sekali klik, video itu pun diputar, memperlihatkan seorang wanita muda, berusia sekitar 25 tahun, dengan sungguh-sungguh berbicara ke kamera. Kamarnya menjadi latar belakang, kanvas berisi barang-barang pribadinya.
Dia mengoceh tentang betapa dia sangat ingin bertemu Allen. Di tangannya, dia menggenggam majalah Urban Enigma, halaman-halaman yang menampilkan gambar Allen. Dengan semangat yang melampaui layar digital, dia menunjuk dengan tegas ke gambar itu. “Maksudku, lihat pria di sini!” serunya, suaranya campuran antara kegembiraan dan frustrasi.
Monolognya yang penuh semangat mencerminkan sentimen banyak anggota forum yang telah terpesona oleh teka-teki Allen.
Ruangan itu, yang dihiasi poster dan sentuhan pribadi, menjadi saksi kebingungan gadis itu yang sesungguhnya. “Bagaimana mungkin kita dan dunia tidak menyadari bahwa ada pria ini di antara kita?” tanyanya, matanya tertuju pada sampul majalah. Perasaan sama akan kelalaian dan urgensi untuk mengenali sosok tersembunyi ini terpancar melalui kata-katanya.
Sebuah tarikan napas dalam menandai jeda singkat sebelum dia melanjutkan, “Kita harus waspada terhadap orang ini jika dia berjalan di antara kita.” Intensitas frustrasinya tetap terasa, terangkum dalam tarikan napas itu. Dengan kalimat penutup “Hanya… Hanya, bagaimana?” dia menyimpulkan, menambahkan lapisan lain pada kisah berkelanjutan tentang kehadiran Allen yang sulit dipahami.
Ia tak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan alisnya melihat video terbaru itu. “Itu karena aku jarang berjalan-jalan,” gumamnya pelan, setengah menanggapi pertanyaan penuh semangat gadis itu. Video itu telah membangkitkan kesadaran—penampilannya di depan umum memang jarang, alat transportasi pilihannya seringkali tertutup helm yang menyembunyikan wajahnya.
Dalam kehidupan sehari-hari, Allen lebih menyukai efisiensi sepeda motornya. Baik saat bepergian sendirian, bersama teman-temannya, atau pergi ke gym, dia tidak pernah mengenakan pakaian rapi dan biasanya sedikit berantakan.
Hubungannya dengan keluarga tegang, sehingga ia jarang hadir di acara-acara seperti pernikahan, yang secara tradisional menuntut pakaian yang lebih formal. Kurangnya acara-acara tersebut membuat Allen jarang mengenakan tuksedo.
Sifat profesinya sebagai penulis semakin memperkuat gaya hidupnya yang santai. Sebagai penulis harem, kebutuhan akan penampilan yang rapi atau setelan jas yang pas tidak ada. Kaos dan celana olahraga menjadi pakaian sehari-harinya.
Di antara para anggota forum, spekulasi liar beredar, dengan beberapa orang berpendapat bahwa Allen mungkin tidak lebih dari sekadar model kecerdasan buatan yang dibuat oleh agensi tersebut.
Sambil membaca reaksi para pengguna forum, Allen tak kuasa mengerutkan alisnya melihat antusiasme yang berlebihan dari beberapa anggota perempuan. “Kenapa kalian terdengar begitu haus?” gumamnya, suaranya terdengar sedikit geli. Pertanyaan itu menunjukkan rasa familiar dengan dinamika fandom online.
Itu adalah skenario yang telah ia saksikan berkali-kali sebelumnya, bukan hanya di dunia game tetapi juga di dunia modeling. Perilaku tersebut mencerminkan perilaku penggemar fanatik yang terobsesi pada selebriti idola atau model favorit mereka. Para penggemar ini akan berkumpul di forum penggemar, mencurahkan kekaguman dan keinginan mereka, mengungkapkan perasaan yang mungkin mereka ragu untuk ungkapkan secara langsung.
Anonimitas platform daring memberikan perlindungan bagi ekspresi tanpa batasan, sebuah ruang di mana ketertarikan dapat diungkapkan tanpa ancaman penolakan langsung. Bagi Allen, kesamaan antara pola perilaku ini dalam komunitas game dan yang diamati di forum modeling menyoroti sifat universal dari fandom.
*Ding*
Ponsel Allen berdering menandakan ada pesan masuk, membuyarkannya dari lamunannya dalam drama Forum Enigma Perkotaan. Dia mengambil ponselnya dan melihat layarnya. Serangkaian pesan teks datang dari teman-temannya.
Vivian: Allen, kamu di mana? Kenapa kamu tidak masuk? Apa kamu baik-baik saja? Bagaimana kesehatanmu?
Shea: Sepertinya seseorang baru saja menghabiskan malam yang liar. *Emoji menyeringai*
Zoe: Kira-kira kapan giliran kita untuk mendapatkan jackpot?
Allen buru-buru meletakkan cangkirnya di atas meja dan langsung membalas.
Allen: Maaf ya semuanya. Aku baru saja terseret ke dalam pusaran dunia modeling dan Forum Urban Enigma.
Larissa: Ceritakan. Apa kabar terbarunya?
Allen: Rupanya, aku menjadi topik hangat di sana. Tak tahan untuk tidak mengeceknya.
Bella: Nah, sekarang aku harus lihat apa yang membuat semua orang heboh! *Emoji menyeringai*
Vivian: Katakan saja, Allen. Siapa yang membocorkan rahasia itu? *Emoji mata terbelalak*
Allen: Mila melakukannya. Ternyata dia juga penggemar Hell’s Gate. Nama samaran dalam gimnya adalah Shanty, dan yang lebih mengejutkan—dia adalah putri pemilik MagicSword Interactive. Oh, dan dia juga menawarkan pekerjaan sebagai pemain beta.
Vivian: Serius? Jangan macam-macam denganku, Allen. *Emoji mulut ternganga*
Allen: Itu yang dia klaim. Belum saya cek kebenarannya. Mungkin dia cuma mempermainkan saya.
Setelah mengetiknya, Allen bersandar di kursinya, merenungkan kejadian tak terduga itu. Mila, atau Shanty, telah muncul, menjalin dunia virtual dan nyatanya dengan cara yang tidak pernah ia duga. Itu terlalu kebetulan.
Berbagai macam pikiran berkecamuk di benaknya seperti badai. Di satu sisi, detail yang diberikannya, mulai dari penampilannya hingga hubungan keluarganya, tampak selaras dengan gaya hidup mewah yang ia lihat sekilas melalui kehadirannya. Tawarannya untuk menjadi pemain beta sesuai dengan praktik industri game, membuat skenario tersebut masuk akal.
Namun, keraguan menyelinap ke dalam pikiran Allen seperti sosok bayangan di sudut-sudut kesadarannya. Dunia game, terlepas dari keajaibannya, menyimpan tipu daya dan pengalihan perhatian. Dia tahu sendiri seni menyembunyikan identitas asli. Pengkhianatan di masa lalunya masih membayangi kepercayaannya.
Pengalamannya mengajarkan dia untuk berhati-hati, terutama ketika dihadapkan dengan tawaran yang tak terduga. MagicSword Interactive mungkin perusahaan yang bereputasi baik, tetapi itu tidak menjamin kejujuran setiap individu yang terkait dengannya. Daya tarik proposal Shanty memang aneh. Dan itu membuat alarm internal Allen berbunyi dengan nada waspada.
Ketiadaan bukti konkret tentang identitas Mila selain dari kata-katanya sendiri menimbulkan keraguan. Hubungannya dengan MagicSword Interactive perlu diverifikasi, dan Allen merenungkan cara terbaik untuk memeriksa silang informasi ini tanpa mengungkapkan rencananya sendiri.
Sebuah mantra terngiang di benaknya: “Percaya, tetapi verifikasi.” Dia tahu bahwa dalam jalinan rumit aliansi dan pengkhianatan ini, kebijaksanaan adalah sekutu terbesarnya. Ketidakpastian itu tetap ada.
Sembari menavigasi labirin pikirannya, Allen mengingatkan dirinya sendiri bahwa kepercayaan adalah konstruksi yang rapuh, mudah hancur oleh satu langkah salah.
Sekali lagi, ponselnya berdering.
Shea: Haruskah saya memeriksa latar belakangnya?
Vivian: Bagaimana bisa? Kami tidak punya fotonya.
Shea: Saya bisa meminta asisten saya untuk memotretnya dan kalian bisa melihatnya. Apakah dia orang yang tepat?