Bab 1540 – Raja Naga Jurang
Penjahat Bab 1540. Raja Naga Jurang
Allen mengepalkan tinjunya, aura iblis di sekitarnya sedikit berkedip seiring dengan meningkatnya kekesalannya. “Aku tidak datang ke sini untuk dihakimi oleh bayangan.”
Ia melangkah sepenuhnya ke tengah ruangan sekarang, sepatu botnya berbunyi di lantai yang dipoles, jubahnya berkibar di sekitar kakinya seperti hantu.
“Aku datang ke sini untuk merebut takhta.”
Keheningan yang panjang pun terjadi. Cukup lama hingga detak jantung singgasana itu sendiri tampak melambat.
Kemudian suara tajam itu menjawab, lebih pelan tetapi tidak kalah tegas.
“Takhta yang kau cari tidak kosong. Takhta itu tidak terbengkalai. Takhta itu menunggu orang yang layak.”
“Mereka yang mengklaimnya harus membuktikan bahwa mereka lebih dari sekadar ambisi, lebih dari sekadar kekuasaan.”
Suara santai itu terdengar lesu, geli.
“Mereka harus membuktikan bahwa mereka cukup gila untuk menginginkannya. Dan cukup bodoh untuk memperjuangkannya.”
Dentuman yang dalam dan menggelegar itu berakhir dengan kepastian yang mengerikan.
“Dan jika mereka bukan keduanya… mereka akan binasa.”
Gadis-gadis itu perlahan menyebar di belakang Allen, tegang tetapi siap.
Vivian memiringkan kepalanya, cambuknya melilit lebih erat di pergelangan tangannya. “Mereka mempermainkan kita.”
Jane menjilat bibirnya yang kering. “Ya. Dan mereka masih tak terlihat. Itu artinya ini belum berakhir.”
Mata Zoe berbinar-binar dengan api dingin. “Itu tidak pernah terjadi.”
Ketiga sosok itu bergerak lagi. Tidak ada wujud yang muncul, tetapi tekanan meningkat, semakin berat setiap detiknya, seolah-olah seluruh ruangan sedang mempersiapkan diri untuk babak selanjutnya.
Dan Allen?
Dia tersenyum.
Senyum licik, berbahaya, dan seperti serigala yang lambat.
“Bagus,” katanya, mengangkat pedangnya sehingga cahaya jurang berkilauan di sepanjang permukaannya yang retak.
“Aku mulai bosan.”
Jurang itu bergetar.
Seluruh ruang singgasana bergetar dengan dengungan frekuensi rendah yang dalam, seolah-olah dunia itu sendiri sedang menahan napas. Debu beterbangan dari langit-langit yang tak terlihat di atas, udara semakin tebal, berat, menekan pundak mereka seperti rantai tak terlihat.
Suara gemuruh bergema di lantai ruangan.
Dalam. Stabil. Berkembang.
Lalu—DESAH—embusan angin kencang tiba-tiba menerjang aula singgasana. Jubah-jubah berkibar tajam. Rambut dan ekor mereka beterbangan ke udara. Panas tubuh mereka seketika membeku di bawah hembusan angin purba yang menusuk dari jurang.
Dari ambang pintu besar yang terbuka di balik singgasana, sebuah sosok mulai muncul.
Besar sekali.
Merangkak keluar dari kegelapan.
Setiap langkah mengguncang tanah.
Lalu mereka melihatnya.
Makhluk itu sangat besar, bahkan membuat singgasana raksasa itu tampak kerdil, seolah-olah singgasana itu hanyalah kursi sederhana yang diukir untuk hiburannya.
Tiga kepala.
Tiga leher melengkung ke atas, masing-masing melingkar seperti menara otot hidup. Sisik mereka lebih hitam daripada kehampaan itu sendiri, dihiasi retakan merah tua tempat energi jurang merembes seperti lava cair. Setiap kepala memiliki mahkota tanduk kuno yang bergerigi. Mata mereka menyala dengan warna yang berbeda—satu emas tua, satu merah menyala, dan satu kuning terang.
Sayapnya terbentang saat ia mendekat, hamparan luas membran hitam yang robek-robek yang bisa menutupi langit jika ada. Cakarnya mencakar batu setiap langkahnya, meninggalkan jejak lelehan di belakangnya.
[RAJA JURANG – AZDRAETH, PENGUASA YANG TERLUPAKAN]
[Level: 300]
[Kelas Bos: Naga Raja Abyssal]
Ketiga kepala itu bergerak hampir secara independen, mengamati rombongan seolah-olah menilai nilai mereka—atau kekurangan nilai mereka.
Kemudian, dengan derit yang menggema seperti gunung yang runtuh, naga raksasa itu menurunkan dirinya ke atas takhta. Kursi itu pas sekali, jelas dibuat untuk ukuran tubuhnya yang sangat besar, sandaran lengannya dibentuk untuk cakar, dan bagian belakangnya diukir untuk menopang tiga leher sekaligus.
Untuk sesaat, ruangan itu hanya dipenuhi kekaguman dan keheningan yang mencekam.
Allen berdiri di depan para gadis, pedang terhunus di tangannya, matanya menyipit. Aura yang terpancar dari Azdraeth berbeda dari apa pun yang pernah dihadapinya. Berat. Abadi. Mengerikan.
Namun…
Ada sesuatu yang terasa… aneh.
Kepala sebelah kiri—yang bermata emas gelap—sedikit condong ke depan, tatapannya tajam dan angkuh.
“Kau yang menentang arus takdir.”
“Kalian yang ingin menduduki tempat yang hanya pernah diperintah oleh satu orang.”
Kepala yang di tengah—yang bermata merah—berbicara selanjutnya, suaranya seperti batu yang meleleh.
“Ambisi Anda telah diperhatikan. Kekuatan Anda… diakui.”
“Namun pengakuan tidak sama dengan persetujuan.”
Allen menguatkan diri, mempertegas posisi berdirinya.
Kemudian kepala sebelah kanan—yang bermata kuning cerah—terangkat, hampir dengan penuh antusias.
“Jadi begini, kita beri mereka kue dulu atau langsung kita hancurkan saja?”
Allen berkedip.
Kepala bermata emas itu perlahan berputar dan menatap kepala sebelah kanan dengan tatapan penuh penghinaan, sehingga tanpa kata-kata pun, pesannya sudah jelas: ‘Diam.’
Kepala yang di tengah menghembuskan napas berat, bergumam pelan,
“Bodoh. Fokus.”
Mata Allen berkedut.
Itu dia.
Dia tiba-tiba menyadarinya—sangat mencolok dan tidak masuk akal.
Raja jurang ini—makhluk raksasa yang dahsyat ini—memiliki tiga kepribadian berbeda yang sangat cocok dengan meme naga berkepala tiga yang konyol yang pernah dilihatnya sebelumnya.
‘Sialan…’
Sejenak, Allen hanya menatap.
Zoe bergumam datar, “Tunggu. Apakah itu… apakah itu dari meme naga berkepala tiga?” Dia meringis.
Bella berkedip cepat. “Maksudmu meme itu?”
Vivian tersedak tawa, nyaris tidak bisa menutupinya dengan batuk.
“Mereka benar-benar membuatnya menjadi naga sungguhan,” tambah Zoe, terdengar antara kagum dan sangat kelelahan.
Shea memiringkan kepalanya, jelas bingung. “Meme naga? Meme naga apa?” Dia mengerutkan kening.
Larissa, di tengah kekacauan, sebenarnya sedikit tersenyum dan menjelaskan. “Kau tahu. Tiga kepala naga. Dua terlihat garang, menakutkan, agung… dan yang ketiga terlihat seperti baru saja menjilat tiang beku di musim dingin dan tidak pernah pulih.”
Mata Jane hampir berbinar-binar. Dia menutup mulutnya dengan tangan dan berbisik penuh semangat, “Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Terima kasih, tim pengembang, desainer, penulis, atau siapa pun yang menganggap ini ide bagus. Terima kasih dari lubuk hatiku.”
Shea berkedip lagi. Kemudian melirik ketiga kepala naga itu—dua yang pertama tampak megah dan tegas, yang ketiga menjulurkan lidahnya dengan kebodohan yang riang—dan tampak mencernanya.
“Oh… ohhh.”
Allen berusaha keras untuk tidak tertawa.
Dia gagal.
Desahan kecil tak percaya keluar dari mulutnya sebelum dia sempat menahannya.
Vivian mencondongkan tubuh lebih dekat dan bergumam, “Apakah kita benar-benar akan melawan… itu?”
Alice berbisik, “Aku merasa takut sekaligus anehnya merasa nyaman.”
Bella terkikik sambil menutup mulutnya dengan lengan baju. “Lonceng ekor pasti kembali masuk dalam menu.”