Bab 1691: Neraka Pernikahan [Bagian 1]
Penjahat Bab 1691. Neraka Pernikahan [Bagian 1]
[Pemberitahuan Sistem: Tujuan Misi Diperbarui – Ikuti Pengantin Pria atau Gagal dalam Misi.]
Sosok pengantin pria yang seperti hantu melangkah maju menyusuri koridor—anggun, penuh tekad, sayap mekanis terlipat di belakang punggungnya seperti lipatan penghakiman. Dia tidak menunggu. Tidak melambat. Tidak berhenti di persimpangan untuk berjalan dengan dramatis.
Dia meninggalkan mereka.
Dan sistem itu memang bermaksud demikian. Pengantin pria yang transparan itu berkilauan, mulai kabur seiring bertambahnya jarak. Sebuah penanda merah samar berkedip di atas kepalanya, melacak pergerakannya—hingga berkedip kuning.
[Peringatan: Target di Luar Jangkauan – Kemajuan Akan Hilang.]
“Minggir!” bentak Allen.
Tim itu segera bergerak mengejarnya, kaki mereka menghentak di atas marmer yang retak. Dinding di kedua sisi berderit karena tekanan gaib. Rune berkelap-kelip, sensor melacaknya seperti mangsa.
Lalu—seperti kutukan yang bertepatan dengan lari cepat mereka—monster-monster berjatuhan dari langit-langit.
Para ksatria yang setengah menyatu. Malaikat-malaikat mekanik yang berubah menjadi makhluk mengerikan berbilah tajam. Jeritan mereka menusuk aula seperti lonceng yang retak.
“Tidak ada waktu untuk ini!” geram Larissa.
Satu orang menyerang. Allen berputar, mengulurkan tangannya.
‘Ledakan Telekinesis!’
Ledakan dahsyat menghantam ke depan. Makhluk itu menabrak dinding, hancur berkeping-keping menjadi potongan-potongan darah yang belum sepenuhnya tersusun.
Satu lagi menerjang dari samping. Bilah Allen menebas secara horizontal—terlalu cepat untuk dilacak. Baja menembus logam, menembus apa pun kebusukan suci yang berdenyut di dalam makhluk-makhluk itu.
Pengantin pria terus berjalan.
Dia tidak melirik darah itu, tidak peduli dengan jejak kematian di belakangnya.
Allen melangkah dengan bayangan melewati koridor yang terblokir, muncul kembali dengan riak kegelapan tepat di belakang penanda mempelai pria. Dia menoleh sebentar, matanya mengamati medan pertempuran. “Terus maju!”
Jane menyemburkan api terkutuk, setiap semburan mengirimkan halaman-halaman yang rusak beterbangan di udara seperti confetti iblis.
“Aku butuh tombol jeda untuk misi ini!” teriaknya di tengah kekacauan. “Atau setidaknya camilan!”
“Selamat datang di mode mimpi buruk waktu nyata!” teriak Vivian, sabitnya membelah seorang pendeta mekanik menjadi dua. Darah menghantam langit-langit seperti lampu gantung berlumuran darah.
Bella, melompat-lompat di antara mayat-mayat seperti pemandu sorak yang bersemangat karena Red Bull, berputar-putar dan berteriak, “Kita akan berhasil! Kita akan mengacaukan pesta pernikahan!”
Zoe menghantamkan tentakelnya ke sebuah bangunan yang sedang menyerang, tulang-tulangnya retak di bawah lapisan mekanis. “Aku benci pernikahan.”
“Tepat di belakangmu!” seru Alice kepada Allen, sapunya menyerap denyut ilahi sebelum menjatuhkan sesosok monster.
Shea melesat melewati Allen, bilah bulu menusuk ke atas ke rahang malaikat kecil yang terbang. Makhluk itu mengeluarkan percikan api hebat sebelum hancur di udara.
Otot-otot Allen terasa terbakar. Napasnya teratur, tetapi tidak mudah. Dia bukan hanya melawan gerombolan lagi—dia sedang melawan tenggat waktu. Setiap detik yang hilang adalah langkah lebih dekat menuju kegagalan.
Dan sistem itu tidak main-main.
“Sisi kiri!” teriak Larissa.
Allen tidak menoleh. Dia hanya berputar dan menebas, menangkap lengan penyerang di tengah gerakannya dan memutusnya dengan cepat. Darah terciprat di pipinya.
[Peringatan: Target Keluar Jangkauan.]
Allen mendesis pelan. “Tidak.”
Langkah Bayangan. Lagi. Berteleportasi ke depan, nyaris menghindari tombak energi. Momentumnya membawanya kembali ke samping mempelai pria—tepat saat makhluk itu mengubah koridor menjadi hamparan seperti katedral lainnya.
Kaca patri berkelap-kelip. Wujud transparan mempelai pria melewati bangku-bangku dan rintangan tanpa disadari. Sementara itu, tim Allen harus merunduk, berguling, menebas, dan berteriak.
“Aku yakin sekali,” teriak Jane sambil terengah-engah, “inilah gambaran neraka pernikahan.”
“Tidak!” Bella tersentak, menghindari sebuah serangan. “Neraka pernikahan itu internetnya lambat dan ayamnya tidak berbumbu!”
Allen mengertakkan giginya dan menendang kerumunan lain ke bangku gereja dengan cukup keras hingga tulang punggungnya patah. “Fokus!”
Ledakan di sisinya hampir mengenainya—tetapi Shea membelokkannya di udara dengan riak air, sayapnya berkilauan.
Vivian bersiul pelan. “Ini lebih agresif dari yang kukira.”
“Ini adalah babak terakhir,” geram Allen. “Tentu saja ini akan meningkat.”
Kerumunan itu tidak berhenti. Tak ada ruang untuk bernapas. Tak ada pos pemeriksaan. Setiap beberapa langkah, monster lain datang menyerbu. Bagian terburuknya? Pengantin pria tidak bereaksi.
Seolah-olah semua itu tidak penting.
Seolah-olah dia bukan bagian dari sandiwara terkutuk yang sama.
Dia terus berjalan.
Dan Allen? Allen terus mengejar. Terus mengukir. Pedangnya tak berhenti berayun—menembus tubuh berlapis baja, membelah kepala, melucuti senjata—dan terkadang, melucuti lengan. Darah membasahi mantelnya, terciprat ke wajahnya, mengering di rambutnya. Dia tak peduli.
Yang terpenting adalah jaraknya. Pengantin pria tidak bisa melarikan diri.
Monster yang lebih besar muncul—semacam makhluk mengerikan yang menyatu, gabungan dari tiga ksatria yang disatukan dengan staples.
Allen tidak ragu-ragu.
Dia melompat.
Pedang terbalik di genggamannya.
Dan menghantamkan ujungnya menembus tengkorak makhluk itu di udara, menukik ke bawah dalam dentuman tulang dan sirkuit.
[Peringatan: Target Melarikan Diri dari Jangkauan.]
Dia mengumpat, berguling, dan terus berlari.
Shea berlari melewatinya, meluncur di bawah ayunan seorang ksatria dan menebas tumitnya.
Tentakel Zoe menghantamkan gerombolan lain ke dinding, menghancurkan tulang rusuknya.
“Kita pasti berhasil!” seru Bella dengan napas terengah-engah.
“Bicara untuk dirimu sendiri,” Larissa terengah-engah. “Aku sudah menusuk begitu banyak paladin hari ini sampai-sampai aku mungkin dikutuk.”
“Tidak,” kata Allen sambil terengah-engah. “Kau sudah terkutuk,” tambahnya.
“Benar,” dia menyeringai.
Tangga berikutnya. Lorong berikutnya. Gelombang berikutnya.
Dia melangkah mengikuti bayangan lagi—tepat pada waktunya untuk melihat sosok mempelai pria melambat.
Di depan.
Akhirnya.
Sebuah pintu.
Sebuah gerbang suci berbentuk lingkaran raksasa, yang sudah berderit terbuka.
“PERGI!” teriak Allen.
Mereka bergerak maju serempak. Beberapa gerombolan terakhir disingkirkan, mayat-mayat menumpuk dalam tumpukan yang tidak wajar. Mantra terakhir Bella meledak di belakang mereka, menyala seperti matahari yang sekarat. Mereka bergegas melewati ambang pintu.
Dan membeku.
Ruangan terakhir berbentuk lingkaran, menjulang tinggi, dan diwarnai dengan warna gading dan merah tua.
Pilar-pilar itu melingkar ke atas seperti tulang rusuk.
Rune suci yang diukir dengan emas melingkari altar.
Dan di sana, di tengah-tengah semuanya, berdirilah mempelai pria.
Sekarang padat. Tidak lagi transparan. Bernapas perlahan.
Menunggu.
Di belakangnya—sang pengantin wanita.
Sang Santo.
Berlutut. Terbelenggu oleh rantai emas.
Diapit oleh dua ksatria dengan baju zirah paladin yang rusak, pelindung wajah mereka bersinar dengan simbol-simbol suci.
Suasana menjadi hening.
Langkah kaki mereka bergema sekali—lalu berhenti.
Allen mengangkat pedangnya perlahan.
Suaranya terdengar rendah dan terkendali.
“Tidak perlu mengejar lagi.”
Saat Allen melangkah masuk ke ruangan terakhir, pintu di belakang mereka berderit dan tertutup rapat seperti sebuah vonis. Udara menjadi pengap—tercekik oleh dupa, listrik, dan sesuatu yang jauh lebih tua. Puncak menara katedral yang berpilin menjulang di atas mereka, berkelap-kelip dengan cahaya palsu.