Bab 758 – Sebuah Karya yang Luar Biasa
Penjahat Bab 758. Benar-benar Orang yang Menyebalkan
Nada santai Azura menyembunyikan intensitas pikirannya saat ia membahas topik tersebut. “Serius, keberuntunganmu tidak mungkin lebih buruk lagi,” ujarnya sambil meringis, mengingat detail yang ia temukan di forum game. “Maksudku, semuanya ada di forum. Kau menantang orang ini berduel, kan? Dan kau benar-benar mengalahkannya telak, mempermalukannya di depan semua orang.”
“Rasanya seperti adegan dalam film,” tambahnya, suaranya bercampur antara kekaguman dan geli.
Azura tak bisa menahan rasa ingin tahunya tentang reaksi Allen. Dia telah membaca maksud tersirat, menyusun kepingan teka-teki identitasnya, dan sekarang dia bertekad untuk mengkonfirmasi kecurigaannya.
“Red_King tidak membuang waktu sedetik pun,” lanjutnya, nadanya santai meskipun situasinya serius. “Dia mengusir orang itu dari guild dan mengeluarkan pernyataan, membersihkan namamu,” katanya dengan tenang, matanya tertuju pada Allen, mencari tanda-tanda pengenalan atau reaksi.
Di balik ketenangan yang ditunjukkannya, pikiran Azura dipenuhi pertanyaan dan perhitungan. Dia tahu Allen tidak mungkin langsung mengakui dirinya sebagai kaisar iblis—itu terlalu mudah. Sebaliknya, dia berharap Allen akan melakukan kesalahan, memberikan petunjuk halus, sesuatu yang akan mengkonfirmasi kecurigaannya tanpa membuat Allen waspada.
Dia tahu dia sedang memainkan permainan berbahaya, berada di ambang batas antara rasa ingin tahu dan penipuan, tetapi dia bersedia mengambil risiko jika itu berarti mengungkap kebenaran.
Allen mendesah kesal, senyum sinis tersungging di sudut bibirnya saat ia menanggapi cerita Azura tentang kejadian itu. “Ya, orang itu memang menyebalkan,” akunya sambil menggelengkan kepala. “Tidak puas hanya dengan meniruku, dia malah memanfaatkannya sebaik mungkin,” tambahnya, nada kesal terdengar dalam suaranya.
Ia tak bisa menghilangkan perasaan gelisah yang menggerogoti perutnya. Kecurigaan Azura seperti bayangan yang menggantung di atasnya, menimbulkan keraguan pada setiap kata yang diucapkannya. Ia tahu ia harus berhati-hati, tetap waspada dan tidak membocorkan apa pun.
Allen melirik Azura, secercah kekhawatiran terlintas di matanya sebelum ia dengan cepat menyembunyikannya dengan mengangkat bahu acuh tak acuh. Ia harus selangkah lebih maju, mengakali Azura dengan taktiknya sendiri, jika ia ingin melindungi rahasianya dan keluar tanpa cedera dari situasi genting ini. “Dia bahkan berani meminta perlengkapan dari Red_King,” lanjut Allen, kekesalannya terlihat jelas dalam nada suaranya.
“Dan jangan lupakan MasterCraft. Orang itu berani-beraninya meminta hewan peliharaan tingkat atas seolah-olah dia berhak mendapatkannya,” tambahnya, dengan nada tak percaya yang terdengar dalam suaranya.
Terlepas dari keberanian yang ditunjukkannya di luar, Allen tidak bisa menghilangkan perasaan rentan yang ditimbulkan oleh pertanyaan-pertanyaan Azura yang menyelidik. Tetapi Allen sendiri bukanlah orang yang lemah. Dia cerdas dan banyak akal, dan dia tahu bagaimana memainkan permainan ini. Dia akan merahasiakan kartunya, hanya mengungkapkan apa yang diperlukan untuk mempertahankan penampilan luarnya.
“Ya, aku juga dengar soal itu. Arcana yang memberitahuku. Itu benar-benar kacau,” kata Azura, suaranya terdengar tidak percaya saat mengingat kejadian itu. Dia menggelengkan kepalanya, tawa kecil keluar dari bibirnya. Otaknya terus bekerja keras, memikirkan berbagai strategi untuk mendapatkan informasi dari Allen tanpa menimbulkan kecurigaan.
“Ya,” jawab Allen, nadanya netral sambil mempertahankan sikap tenangnya. Namun di balik ketenangannya, pikiran di kepalanya berputar kencang. ‘Apa yang harus kulakukan, apa yang harus kulakukan, apa yang harus kulakukan,’ pikirnya. Berurusan dengan Azura berbeda dengan berurusan dengan pemain lain. Dia cerdas, tanggap, dan memiliki banyak informasi yang membedakannya dari yang lain.
Dia mengetahui identitas Allen, gaya bertarungnya, dan dia memiliki hubungan dekat dengan Goldborne. Jadi, menghilangkan kecurigaannya tidak akan semudah menghilangkan kecurigaan pemain lain.
Pikiran Azura dipenuhi berbagai kemungkinan, sementara Allen memutar otak mencari cara untuk menangkis pertanyaan-pertanyaan menyelidiknya. Dia tahu dia harus berhati-hati, memilih kata-katanya dengan cermat dan menghindari membocorkan apa pun yang dapat mengungkap rahasianya.
Azura memutuskan untuk mengorek informasi dari Allen. Ada beberapa pertanyaan yang berputar-putar di kepalanya, dan dia penasaran ingin melihat bagaimana Allen akan merespons. “Oh, ya. Apakah kau menonton pertarunganku dengan kaisar kemarin?” tanya Azura, mencoba memancing Allen untuk mengungkapkan sesuatu. “Seseorang mengunggah rekamannya di forum, dan itu menimbulkan kehebohan. Aku yakin kau juga melihatnya,” tambahnya, berharap dapat mengukur reaksinya.
Allen tetap tenang, ekspresinya kalem dan terkendali. “Ya, aku melihatnya,” jawabnya santai, tanpa mengungkapkan banyak hal. Dia bisa merasakan upaya Azura untuk menjebaknya, tetapi dia sudah siap menghadapinya. Dia tahu Azura mencoba menggali informasi darinya, tetapi dia bertekad untuk tidak membocorkan apa pun.
Meskipun sikapnya tenang, pikiran Allen berkecamuk. Dia tahu dia harus berhati-hati, memilih kata-katanya dengan bijak.
“Itu pengalaman pertamaku bertarung melawan kaisar dari jarak dekat,” Azura memulai, suaranya bercampur antara kegembiraan dan kecemasan. Dia berhenti sejenak, melirik Allen, matanya mencari tanda pengenalan atau reaksi apa pun. “Itu benar-benar menegangkan,” lanjutnya, nadanya melembut saat dia mengingat intensitas pertempuran itu.
Lalu, tanpa bertele-tele, dia langsung ke intinya. “Anehnya, gaya bertarungnya mengingatkan saya pada Anda.”
Jantung Allen berdebar kencang saat kata-kata Azura menghantamnya seperti sambaran petir. Ia merasakan gelombang kepanikan muncul dalam dirinya, karena tahu bahwa Azura sedang menyelidiki sesuatu. Tuduhannya menggantung di udara dan ia bisa merasakan tatapan Azura menusuknya, menuntut jawaban.
Sebelum Allen sempat menjawab, gangguan tiba-tiba memecah momen tegang itu. Sebuah suara dingin, menusuk dan tak salah lagi, bergema dari atas. “Lance Iblis,” perintahnya, membuat bulu kuduk Allen merinding. Pikirannya berpacu saat ia mencoba memahami apa yang sedang terjadi. Suara itu—tidak mungkin. Itu suaranya, suara yang ia gunakan sebagai kaisar iblis, tetapi seharusnya suara itu hanya miliknya.
Bagaimana mungkin orang lain menggunakannya?