Bab 1316 – Kekacauan yang Tidak Perlu
Penjahat Bab 1316. Kekacauan yang Tidak Perlu
Dia berhenti sejenak, membiarkan hal itu meresap sebelum melanjutkan, “Dan Allen? Mau kau suka atau tidak, dia sekarang bagian dari lingkaran itu. Dia punya lebih banyak kekuasaan daripada yang kau kira. Kekuasaan yang melampaui membuatmu kehilangan pekerjaan—dia punya kekuasaan yang bisa membuatmu kehilangan tempat tinggal atau lebih buruk lagi… Jika kau mengerti maksudku…”
Sophia mengatupkan rahangnya, menatapnya tajam. “Dia tidak akan—”
“Aku tidak akan yakin kalau aku jadi kamu,” James menyela, suaranya memotong ucapannya. Dia bahkan tidak repot-repot menoleh padanya saat berbicara, pandangannya tertuju pada sesuatu—atau lebih tepatnya, seseorang—di seberang ruangan.
Sophia mengikuti arah pandangannya dan memperhatikan seorang pria berdiri di dekat tepi aula, mengenakan setelan hitam yang elegan. Dia bukan salah satu anggota staf biasa; posturnya terlalu kaku, sikapnya terlalu serius. Dia mengamati mereka, matanya tajam, penuh perhitungan. Tanda nama berwarna emas di setelannya. Tidak butuh waktu lama bagi Sophia untuk mengetahui siapa atasannya.
‘Goldbornes.’
Napasnya tercekat di tenggorokan saat kesadaran itu menghantamnya. Dia melirik kembali ke arah Allen, yang masih berdiri bersama pacar-pacarnya, tampaknya terlibat dalam percakapan ringan. Tetapi seolah merasakan tatapannya, Allen melirik ke arahnya.
Tatapan mata mereka bertemu, dan untuk sepersekian detik, waktu seolah membeku.
Tatapannya dingin. Bukan acuh tak acuh atau meremehkan—dingin, seolah diam-diam memperingatkannya. ‘Jika kau mencoba bermain-main di sini, aku akan membuatmu menyesal telah melangkah masuk ke ruangan ini.’
Jantung Sophia berdebar kencang. Dia tidak menyangka akan melihat sisi Allen yang seperti ini. Allen yang dikenalnya mudah dimanipulasi, selalu berusaha menyenangkan orang lain. Tapi Allen yang ini… dia berbeda.
James menyeringai, jelas menikmati reaksinya. “Sial… aku suka pria ini. Beginilah caranya.”
Noah mengangguk setuju, senyumnya semakin lebar. “Dia jelas seorang Goldborne. Tidak diragukan lagi.”
James menegakkan tubuhnya, menyesuaikan setelannya seolah sedang menyelesaikan kesepakatan bisnis. “Kurasa kita akan mengakhiri obrolan singkat kita di sini. Kita tidak ingin Allen berpikir kita dekat. Dan lihat—ada Elio.” Dia memberi isyarat halus ke arah Elio, yang berdiri tidak jauh darinya, mengobrol dengan beberapa tamu lainnya. “Aku juga tidak ingin dikeluarkan dari Ordo Keberanian.”
Sophia tidak berkata apa-apa, pikirannya masih kacau akibat tatapan dingin yang diberikan Allen padanya. Dia merasa terpojok, terjebak dalam permainan yang belum dia sadari telah dimulai.
James dan Noah berbalik untuk pergi, tetapi Noah berhenti di tengah langkahnya, melirik ke belakang dengan ekspresi berpikir. “Oh, ya. Satu hal lagi.”
Mata Sophia melirik ke arahnya, waspada. “Apa?”
Senyum Noah kembali, tetapi kali ini tanpa humor—hanya peringatan dingin. “Mila. Adikku. Namanya di dalam game adalah Shanty. Kau pernah mengancamnya di Hell’s Gate, kan? Pastikan kau tidak melakukannya lagi.”
Bibir Sophia sedikit terbuka karena terkejut, tetapi sebelum dia bisa mengatakan apa pun, Noah berbalik dan pergi bersama James, meninggalkannya berdiri di sana, terdiam.
Sejenak, Sophia tidak bergerak. Pikirannya berkecamuk, mencoba mencerna semua yang baru saja terjadi. Mereka tahu terlalu banyak. Lebih dari yang membuatnya nyaman. Dan yang lebih buruk, mereka tidak takut menggunakannya untuk melawannya.
Dia melirik kembali ke arah pria berbaju hitam—anggota staf Goldborne yang masih mengawasinya dari seberang ruangan. Kemudian pandangannya beralih ke Allen sekali lagi. Dia tidak lagi menatapnya, tetapi peringatan di matanya tetap terngiang di benaknya.
‘Dia bukan orang yang sama lagi. Dia telah berubah.’
Sambil menarik napas dalam-dalam, dia memaksa dirinya untuk tenang. ‘Baiklah. Kau menang ronde ini, Allen. Tapi ini belum berakhir.’
Sophia mengambil gelasnya lagi, menyesap perlahan sisa anggur di dalamnya. Dia tidak bisa bertindak sekarang—tidak dengan begitu banyak mata yang tertuju padanya. Tapi dia tidak menyerah. Malahan, ini hanya membuatnya semakin bertekad.
Mereka mengira mereka berada di atas angin. Mereka mengira mereka bisa mengintimidasi dia hingga tunduk.
Namun Sophia bukanlah orang yang mudah menyerah.
‘Aku akan menemukan caranya.’
Pikiran Sophia sangat tajam, benaknya sudah menghitung langkah-langkah yang mungkin bisa dia ambil untuk mendapatkan kembali kendali atas situasi tersebut. Dia tidak peduli apa yang dipikirkan James atau Noah—mereka hanyalah anak laki-laki manja yang berpura-pura penting. Dia akan menemukan jalan keluar.
Namun sebelum ia terlalu larut dalam rencananya, matanya menangkap gerakan di dekat Allen. Tuan Bell mendekatinya, ekspresinya berusaha tetap netral, tetapi ada sedikit ketegangan di pundaknya.
Sophia mendengus pelan, kekesalannya kembali muncul. ‘Dasar brengsek,’ pikirnya getir. Tentu saja, Tuan Bell akan mencoba memperbaiki keadaan dengan Allen sekarang. Dia tidak bodoh. Dia tahu bahwa satu langkah salah bisa merugikannya segalanya. Tapi melihatnya bersikap begitu sopan terhadap Allen membuat perutnya mual.
Sementara itu, di lingkaran pertemanan Allen, suasananya ringan dan santai. Vivian adalah orang pertama yang memperhatikan ekspresi Allen yang sedikit linglung dan terkikik, sambil menyenggolnya dengan main-main.
“Hei, Allen, sadar. Apa yang membuatmu melamun begitu?”
Allen berkedip, tersadar dari lamunannya yang singkat. Dia tersenyum kecil, lalu meletakkan gelasnya. “Tidak ada apa-apa.”
Shea, yang berdiri di sebelahnya, mengangkat alis. “Tidak ada apa-apa, ya? Kau terus melihat ke sekeliling seperti sedang menunggu sesuatu. Atau seseorang. Apa yang terjadi?”
Allen terkekeh pelan, meskipun ada sedikit kehati-hatian di dalamnya. “Sophia.”
Sebutan nama itu saja sudah cukup untuk sedikit mengubah suasana. Mata Jane menyipit, dan Zoe, yang sedang makan, berhenti dengan garpu di tengah jalan menuju mulutnya.
Jane menyilangkan tangannya. “Sophia? Ada apa dengannya?”
Allen sedikit mencondongkan tubuh ke belakang, mengaduk anggur di gelasnya sebelum menyesapnya. “Bukan hanya dia. James dan Noah juga. Mereka tadi berbicara dengannya, dan aku memergoki mereka menatapku.”
“Lalu?” tanya Larissa, nadanya tenang namun penuh rasa ingin tahu.
“Dan,” kata Allen sambil meletakkan gelasnya, “aku sudah memesan pengawasan tambahan untuknya. Hanya untuk berjaga-jaga. Dia punya bakat untuk drama, dan aku tidak ingin ada kekacauan yang tidak perlu malam ini.”
Hal itu membuatnya disambut dengan tawa cekikikan dari para gadis.