Bab 757 – Hanya Menambah Penderitaan pada Penderitaan
Penjahat Bab 757. Hanya Menambah Penderitaan
Azura menarik napas dalam-dalam, rasa frustrasinya terlihat jelas dari cara dia menghembuskan napas. “Ya, Arcana menghujani aku dengan pertanyaan sejak aku menghilang kemarin,” akunya sambil mendengus, nada suaranya mencerminkan kekesalannya terhadap situasi tersebut.
Allen mengangguk, memahami kebutuhan Azura untuk melampiaskan perasaannya. “Mau cerita sedikit?” tanyanya, suaranya penuh kekhawatiran. “Lagipula aku perlu mengisi ulang ramuanku, jadi kau bisa ceritakan padaku sambil jalan,” sarannya.
“Tentu,” jawab Azura, merasa bersyukur atas tawaran Allen untuk mendengarkan. “Pada dasarnya, dia ingin tahu mengapa aku keluar tanpa memberitahunya dan bertanya bagaimana kabarku,” jelasnya singkat, merangkum inti percakapannya dengan Arcana. Meskipun bukan sesuatu yang menggemparkan, banyaknya pertanyaan membuatnya merasa sedikit kewalahan.
“Dan jawabanmu adalah?” Allen bertanya lagi, rasa ingin tahunya semakin besar saat ia menunggu respons Azura.
Azura mengambil waktu sejenak untuk mengumpulkan pikirannya, benaknya dipenuhi dengan emosi yang bertentangan. “Aku baik-baik saja, dan aku keluar karena…” dia memulai, berbalik menghadap Allen. Tetapi sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, dia terdiam, kata-katanya tersangkut di tenggorokannya saat sebuah kesadaran tiba-tiba muncul padanya.
Kenangan pertemuan kemarin kembali menghantui Azura, bayangan kaisar iblis terus terbayang dalam pikirannya. Dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa ada hubungan antara penjahat utama dan Allen, hubungan yang membuat bulu kuduknya merinding.
Kemudian, dalam sekejap, sebuah pencerahan mengejutkan menghantam Azura seperti sambaran petir. ‘Tunggu… Dia seorang Goldborne. Apakah dia kaisar iblis?’ gumamnya dalam hati, pikirannya dipenuhi berbagai kemungkinan. ‘Bukankah kaisar iblis itu AI tingkat lanjut? Tapi dialah…’ ucapnya terhenti, pikirannya dipenuhi kebingungan dan ketidakpercayaan.
Kerutan di dahi Allen semakin dalam saat ia menyadari Azura tiba-tiba terdiam. “Karena apa?” tanyanya, mendesak Azura untuk melanjutkan penjelasannya. Namun Azura tenggelam dalam pikirannya sendiri, bergulat dengan implikasi dari penemuan barunya itu.
“Karena aku merasa tidak enak badan,” Azura beralasan, suaranya sedikit terdengar lelah. “Mereka telah melihat siaran langsungku dan apa yang terjadi. Wajahku agak pucat setelah aku bertarung melawan kaisar dari jarak dekat,” jelasnya, kata-katanya keluar terburu-buru saat dia mencoba memahami situasi tersebut.
Menolehkan kepalanya ke depan, dia memutuskan untuk fokus menutupi pikiran-pikiran yang berkecamuk di kepalanya, berharap dapat mengalihkan perhatiannya dari pengungkapan yang meresahkan itu.
“Mereka juga memastikan aku akan tetap berada di guild dan tidak berhenti bermain,” lanjut Azura, nadanya sedikit berubah menjadi pasrah. “Tentu saja, aku bilang pada mereka bahwa aku tidak berhenti bermain. Aku hanya butuh istirahat karena aku akan mengunjungi sepupuku untuk urusan mendesak,” tambahnya, kata-katanya terdengar seperti sudah dipersiapkan sebelumnya saat ia berusaha menjaga ketenangannya.
Allen mengangguk, pemahaman muncul di matanya saat ia mencerna penjelasan Azura. “Jadi mereka hanya memastikan kau baik-baik saja?” ia mengklarifikasi, suaranya sedikit khawatir saat ia berusaha menenangkannya.
Azura menghela napas lega, bersyukur atas pengertian Allen. “Ya, kurang lebih seperti itu,” ia membenarkan, nada suaranya melembut saat menatap mata Allen. “Senang mengetahui mereka peduli, meskipun terkadang bisa sedikit berlebihan,” akunya, senyum kecil tersungging di sudut bibirnya.
“Maksudku, kau tahu kan apa yang terjadi kemarin?” Azura memulai, nadanya santai saat ia mencoba mengecilkan keseriusan situasi tersebut. “Mereka takut aku mengalami PTSD atau semacamnya,” tambahnya dengan senyum yang dipaksakan, diiringi tawa kecil. Terlepas dari upayanya untuk menganggapnya enteng, pikirannya masih dipenuhi ketidakpastian, benaknya dipenuhi kecurigaan dan pertanyaan.
Azura tak bisa menghilangkan perasaan gelisah bahwa ada sesuatu yang lebih dari sekadar yang terlihat. Dugaan dan kecurigaannya melintas di benaknya, masing-masing lebih meresahkan daripada yang sebelumnya. ‘Mungkin itu sebabnya Emma tidak ingin mengatakan apa pun tentang Allen atau kaisar iblis…’ pikirnya, potongan-potongan teka-teki perlahan mulai tersusun.
Menginterupsi lamunannya, Azura menoleh ke Allen, ekspresinya penuh harap saat ia mencoba mengarahkan percakapan ke arah yang berbeda. “Allen, bisakah kau ceritakan sedikit tentang dirimu?” tanyanya, nadanya ringan dan santai. “Seperti… sejak kapan kau mengetahui status barumu atau bagaimana ayahmu menemukanmu?” lanjutnya, berusaha menjaga nadanya sesantai mungkin.
Allen memperhatikan perubahan sikap Azura, ketegangan halus yang tersirat di balik pertanyaan-pertanyaannya yang tampak polos. ‘Dia mencurigai aku, kan?’ pikir Allen, pikirannya berpacu saat ia mencoba merumuskan jawaban. Terlepas dari nada santai pertanyaan Azura, Allen tahu bahwa kesalahan sekecil apa pun berpotensi mengungkap identitas aslinya.
“Kurang dari sebulan yang lalu, Tuan Alex tiba-tiba muncul di rumah ibuku,” Allen memulai, suaranya bercampur dengan rasa tidak percaya dan pasrah. “Dia mulai bertanya tentang apa yang terjadi dua puluh tahun yang lalu. Aku sama sekali tidak tahu ayahku sedang menyelidiki semua itu,” jelasnya, sambil sedikit menggelengkan kepalanya.
Azura mengangguk, mencerna kata-katanya. “Jadi, kau sudah memainkan permainan ini sebelum kau mengetahui identitasmu?” dia mengklarifikasi, mencari konfirmasi.
Allen mengangguk sebagai jawaban. “Ya, aku sudah berada di game ini sejak hari pertama,” ia membenarkan, sedikit rasa frustrasi terdengar dalam nada suaranya. “Tapi aku selalu bersikap rendah diri. Kupikir aku hanya akan berjuang sampai ke puncak dan menghadapi konten akhir game. Tidak pernah menyangka keadaan akan berubah seperti ini,” akunya sambil mengangkat bahu, pandangannya melayang ke kejauhan.
Dia menghela napas lelah. “Parahnya lagi, seseorang mencuri nama lamaku di dalam game,” tambahnya sambil meringis, rasa frustrasinya terlihat jelas dalam suaranya. “Ini hanya menambah kesengsaraan,” gumamnya, sambil mengusap rambutnya dengan frustrasi.