Bab 571 – Keinginan Balas Dendam
Penjahat Bab 571. Keinginan Balas Dendam
“Nyonya Mei Ling, saya bukan kekasih Anda. Saya bukan Lian Feng,” tegas Allen, suaranya terdengar tegas. Tatapannya tetap tertuju pada sosok Mei Ling yang seperti hantu, tak tergoyahkan meskipun dalam keadaan yang meresahkan.
Ekspresi Mei Ling yang tadinya tenang berubah menjadi sedih. Cahaya lembut di matanya meredup saat tangannya jatuh ke samping. “Apa yang kau katakan, sayangku? Apakah kau lupa ingatanmu? Atau… apakah ini perintah kaisar? Atau perintah ibu suri?” tanyanya, kesedihan terlihat jelas dalam suaranya.
“Aku sudah mengatakan apa yang perlu kukatakan. Tidak ada yang bisa memerintahku,” jawab Allen tegas, kata-katanya memecah suasana mencekam.
Gejolak emosi dalam diri Mei Ling berbenturan dengan tekad teguh Allen, menciptakan momen tegang di ruangan kuno itu. Sosok Mei Ling yang seperti hantu, terjebak di antara gema masa lalu dan realitas masa kini, tampak melayang dalam pusaran waktu emosi yang bertentangan.
“Tapi jika kau orang lain, kenapa kau datang ke sini?” tanya Mei Ling, alisnya berkerut karena bingung dan frustrasi.
“Saya hanya seorang pejalan kaki. Seorang petualang,” jawab Allen dengan tenang, mempertahankan sikap tabah.
“Begitu…” Mei Ling bergumam dengan sedikit kesedihan, menundukkan kepalanya. Suasana melankolis menyelimuti sosoknya yang seperti hantu. “Jadi, pada akhirnya, dia tidak datang kepadaku…” isaknya, gema kesedihannya bergema di ruangan kuno itu. Beban kerinduan yang tak terpenuhi bergema dalam suaranya.
“Meskipun yang ingin kudengar adalah permintaan maafnya, dia akhirnya tidak pernah datang kepadaku…” Mei Ling meratap, kata-katanya dipenuhi kesedihan karena harapan yang tak terpenuhi. Saat dia berbicara, aura gelap tampak meluap dari kedalaman peti mati yang terbuka, menciptakan suasana yang suram.
“Dia tidak pernah datang kepadaku…” Mei Ling mengulanginya, kepalanya tertunduk sepenuhnya, menyembunyikan wajahnya dari pandangan Allen. Kelembutan dalam suaranya membawa beban keputusasaan berabad-abad, melukiskan gambaran yang memilukan tentang cinta yang tidak pernah menemukan penyelesaian.
Aura gelap itu tumpah keluar dari peti mati seperti air terjun hitam pekat, membanjiri lantai ruangan dengan kehadirannya yang suram. Ia mengalir dengan fluiditas yang menakutkan, menyerupai tangki air yang meluap dan tidak mampu menampung isinya yang mengerikan. Ruangan yang tadinya remang-remang, kini menjadi saksi kegelapan yang merajalela, yang seolah menentang hukum-hukum makam.
Saat cairan hitam itu terus mengalir secara gaib, pemandangan yang meresahkan muncul—siluet puluhan tangan yang dipahat dari jurang. Tangan-tangan itu, gelap dan seperti dari dunia lain, menjulur dari kegelapan yang menggenang, seolah mencari sesuatu di luar batasan kurungan gaib tersebut.
Untaian zat gelap itu berputar dan meliuk-liuk, menyatu membentuk suatu wujud yang mencerminkan keputusasaan dan penderitaan yang tertanam dalam narasi Mei Ling yang penuh kesedihan.
Allen mengamati sekelilingnya. ‘Apakah aku memberikan jawaban yang salah?’ pikirnya. Kesadaran bahwa upayanya untuk jujur mungkin malah menjadi bumerang menggerogoti dirinya. Dia mengharapkan reaksi yang berbeda, mungkin kesempatan untuk berdiskusi dengannya.
Ia mundur, punggung Allen menempel pada penghalang transparan. Sekilas pandang memperlihatkan upaya putus asa para gadis untuk menerobos, suara mereka yang teredam menjadi bukti jurang pemisah yang tak teratasi di antara mereka. Isolasi itu menekannya—kesepian yang tak diinginkan yang seolah menyertai setiap pertemuannya dengan Mei Ling.
Kemudian Mei Ling terkekeh, menggema di seluruh ruangan yang menyeramkan itu. Tawanya terus menguat, berubah menjadi sesuatu yang mengerikan. Tiba-tiba, keceriaannya berubah menjadi ledakan histeris. “Khu khu khu—- Ahahahaha!” Gema yang mengerikan itu bergema di dalam ruangan yang sempit. Mei Ling mengangkat kepalanya, memperlihatkan wajah yang terdistorsi menjadi parodi mengerikan dari dirinya yang dulu.
Mei Ling yang dulunya tenang dan cantik telah berubah menjadi versi dirinya yang mengerikan. Tawanya mereda, digantikan oleh kata-kata yang penuh kebencian. “Kau lebih pintar dari yang kukira. Aku tahu kau datang hanya untuk mengambil harta karun itu. Kebanyakan orang berpura-pura menjadi kekasihku agar lebih mudah, dan akhirnya aku yang membawa mereka ke dalam peti matiku.”
“Tapi kau… kau memilih untuk mengatakan yang sebenarnya,” ejeknya, senyum mengerikan itu semakin mempertegas transformasi yang menakutkan.
Pikiran Allen berkecamuk saat ia bergulat dengan kenyataan mengerikan yang terbentang di hadapannya. Situasi telah berubah menjadi sangat menyeramkan, dan niat Mei Ling tampak lebih jahat dari sebelumnya. Namun, di tengah tawa yang menakutkan itu, Allen menguatkan dirinya untuk menghadapi konfrontasi apa pun yang ada di depannya.
‘Oh, ternyata pilihanku benar,’ pikir Allen. Rasa lega menyelimutinya saat ia mempertimbangkan konsekuensi buruk yang mungkin terjadi jika ia memeluk Mei Ling.
Pikiran bahwa aura gelap mungkin telah menjebaknya, menyeretnya ke dalam peti mati, membuat bulu kuduknya merinding. Dia yakin ini semacam misi tipe “Kematian Mendadak”. Satu pilihan salah, pemain akan mati. Itu umum di RPG, tetapi tidak di VRMMORPG.
Namun, kemenangan atas pilihannya hanya berlangsung singkat karena dilema baru muncul. ‘Baiklah, tapi pertanyaannya sekarang adalah, bagaimana cara memperbaikinya?’ Allen merenungkan situasi tersebut. Cairan hitam yang semakin mendekat itu menimbulkan ancaman nyata, membatasi mobilitas dan pilihan strategisnya. Terbang menawarkan sedikit keringanan, tetapi aliran zat mengerikan yang terus menerus pada akhirnya akan menghambat bahkan hal itu.
Suara Mei Ling, yang dipenuhi kebencian, menghancurkan lamunannya. “Bangun, Yang Mulia. Bunuh dia untukku,” perintahnya dengan nada yang penuh otoritas gelap. Gema kata-katanya menambah lapisan surealis pada pertemuan yang sudah aneh itu.
Mata Allen membelalak saat ia menyadari betapa seriusnya situasi tersebut. Seruan Mei Ling kepada kekuatan yang tak terlihat, mungkin kaisar, menandakan ancaman yang akan segera terjadi. Prospek menghadapi dua musuh yang tangguh semakin meningkatkan taruhannya.
Kesadaran akan kerentanannya semakin meningkat. Penghalang itu mengurungnya, cairan hitam itu mengancam untuk melumpuhkannya, dan seruan Mei Ling yang penuh firasat mengisyaratkan pertempuran yang akan datang. Namun, di tengah tantangan tersebut, secercah tekad berkelebat di mata Allen.
‘Baiklah, saatnya mencari solusinya,’ gumamnya pelan.
Pada saat yang sama, dengan bunyi gedebuk yang keras, tutup peti mati itu jatuh ke samping, menekankan beratnya. Dari dalam peti mati itu muncul sosok yang meresahkan – mayat, boneka mayat hidup yang dihiasi sisa-sisa kemewahan kekaisaran. Pakaian yang rumit itu mengisyaratkan masa lalu yang agung, yang kini hanya menjadi wadah bagi amarah dan penyesalan Mei Ling yang masih membara.