Bab 508 – Jujur
Penjahat Bab 508. Jujur
Allen berjalan kembali ke Ruang Bawah Tanah Terkutuk, dari gerbang menuju rumah besar itu. Suasana di tempat ini selalu memancarkan aura misterius, agak menyeramkan, sesuai dengan namanya. Dia dengan cepat menuju ke ruangan NPC.
Saat masuk, ia terkejut mendapati semua gadis sudah berkumpul di sana. Ruangan itu dipenuhi obrolan. Namun entah kenapa, ada sesuatu yang terasa janggal.
“Hei, semuanya sudah di sini?” seru Allen saat memasuki ruangan, dengan sedikit nada terkejut dalam suaranya.
Allen memasuki ruangan, membatalkan kemampuan Menyamar, dan kembali ke persona aslinya di dalam gim, Kaisar Iblis. Transformasinya langsung disambut dengan reaksi dari para gadis, yang beberapa saat sebelumnya sedang asyik berbincang serius. Saat penampilan dan suaranya yang khas menjadi pusat perhatian, suasana di ruangan itu tiba-tiba berubah.
Vivian dan Alice, tanpa ragu, tiba-tiba menghentikan percakapan mereka. Tatapan mereka melirik ke segala arah, ekspresi mereka diselimuti kepura-puraan polos. Yang lain bergegas melakukan hal yang sama, berpura-pura asyik dengan layar inventaris atau pengecekan status mereka seolah-olah mereka tertangkap basah melakukan kesalahan besar.
Saat Allen mendekat, mereka perlahan-lahan mengumpulkan ketenangan dan menghadapinya. Jane adalah orang pertama yang memecah keheningan yang canggung dengan sapaannya yang ceria. “Eh, hei, Allen. Kau datang lebih awal dari yang kami kira.”
Bella menimpali, senyumnya menunjukkan rasa gugup. “Kau mengejutkan kami, muncul begitu saja.”
Allen, sebagai balasannya, menanggapi komentar mereka dengan senyum masam. Dia menyilangkan tangannya di depan dada dan dengan bercanda menanyai mereka. “Oke, ceritakan semuanya. Kalian tadi membicarakan apa?”
Zoe dengan cepat menanggapi pertanyaan Allen yang ingin tahu. “Kami sedang membicarakan hal-hal biasa. Kau tahu, tentang acara dan peralatan.” Itu adalah upaya halus untuk mengalihkan percakapan kembali ke topik yang aman. Lagipula, mereka tidak mungkin mengungkapkan inti sebenarnya dari diskusi mereka, yang berkisar pada perubahan besar yang harus mereka lakukan untuk mengakomodasi kunjungan tak terencana mereka ke tempat Allen.
Semua orang telah mengatur ulang jadwal dan komitmen mereka untuk hadir di sana, sebagai bukti semakin dalamnya hubungan mereka dengannya.
Karena kunjungan mendadak mereka ke rumah Allen, Shea harus menjadwal ulang janji temu dan mengubah salah satu pertemuannya menjadi pertemuan daring. Zoe hampir terlambat masuk kelas. Jane hampir lupa mengirim email ke kantornya dan Larissa harus meminta untuk bertukar jadwal kelas dengan rekannya. Jika Allen mengetahui hal ini, mereka takut dia akan merasa bersalah, jadi mereka memutuskan untuk menutupinya.
Lagipula, itu bukan salahnya, itu adalah keputusan mereka.
Namun demikian, mata Allen yang menyipit menunjukkan bahwa dia tidak sepenuhnya yakin dengan penjelasan itu. “Benarkah?” tanyanya skeptis, jelas merasakan ada sesuatu yang disembunyikan. “Mengapa aku tidak merasakan hal yang sama?” desaknya lebih lanjut.
Shea menanggapi keraguannya dengan senyum percaya diri. “Karena,” jawabnya, sambil mencondongkan tubuh ke depan dengan nada bercanda dan penuh rahasia, “kita juga membicarakanmu.”
Saat dia melontarkan pernyataan mengejutkan itu, seluruh ruangan seolah menahan napas. Itu adalah langkah berani, dan semua mata tertuju pada Shea dan Allen, ingin melihat bagaimana reaksinya. Allen, yang terbiasa menahan emosinya, sejenak menunjukkan ekspresi bingung, terkejut dengan pengakuan mereka.
Mulutnya melengkung membentuk setengah senyum. “Aku, ya?” gumamnya dengan sedikit rasa ingin tahu, sedikit mencondongkan tubuh seolah-olah dia telah terjebak dalam perangkap percakapan mereka.
Allen menatap Shea, keheningannya terasa berat di ruangan itu. Ada kegelisahan aneh yang masih terasa, sesuatu yang belum pernah ada sebelumnya. Naluri Allen mengatakan bahwa pengakuan yang didengarnya tadi agak tidak biasa. Biasanya, ketika mereka membahas hal-hal seperti itu, suasana dipenuhi tawa, senyuman, dan keceriaan.
Namun kali ini, sikap mereka sangat berbeda. Mereka tampak serius, dan itu tidak biasa.
Allen, seseorang yang sangat menghargai kejujuran, teguh pada keyakinannya. Dia bukanlah tipe orang yang lebih memilih kebohongan manis daripada kebenaran yang menyakitkan. Itu adalah prinsip baginya, pilar karakternya yang tidak akan pernah dia kompromikan. Jika mereka ingin dia terbuka dan mempercayai mereka sepenuhnya, maka mereka juga harus jujur kepadanya.
“Kalian tahu,” ia memulai, suaranya tenang dan terukur, “aku lebih menyukai kejujuran. Bahkan ketika itu sulit, bahkan ketika itu menyakitkan. Jika kalian ingin aku terbuka kepada kalian, kalian juga harus jujur kepadaku. Tunjukkan padaku apa yang sebenarnya terjadi.”
Kata-katanya mengandung bobot yang menekankan pentingnya situasi tersebut. Allen memahami bahwa membangun hubungan yang kuat dan langgeng membutuhkan kepercayaan dan transparansi. Itu adalah sesuatu yang benar-benar dia inginkan, hasil yang ingin dia capai. Satu-satunya cara untuk memastikan hal itu adalah melalui komunikasi yang terbuka dan jujur.
Kesungguhannya dalam berpegang pada prinsip ini mencerminkan kedalaman perasaannya dan ketulusan niatnya.
Suasana ruangan dipenuhi ketegangan saat Jane menarik napas dalam-dalam dan memutuskan bahwa transparansi adalah kunci dalam situasi ini. Dia percaya Allen berhak mengetahui kebenaran. Allen memiliki masalah kepercayaan, dan menunjukkan kepercayaan mereka sangat penting untuk membina ikatan yang kuat.
“Kurasa dia berhak tahu,” kata Jane, memecah keheningan yang mencekam. Beban percakapan mereka yang terpendam terasa di udara. Dia berharap langkah ini akan memperkuat fondasi kepercayaan yang sedang mereka bangun dengan Allen.
Yang lain saling bertukar pandangan sekilas, percakapan tanpa kata yang menyampaikan ketidakpastian tentang mengungkapkan kebenaran. Dengan helaan napas bersama, mereka pasrah pada keseriusan momen tersebut. Larissa, yang memimpin, mulai berbicara kepada Allen.
“Baiklah. Tapi ingat, kami tidak menyalahkanmu dan memahami konsekuensinya,” Larissa berbicara dengan hati-hati. Itu adalah peringatan yang disertai pemahaman mendasar tentang implikasi dari pengungkapan yang akan datang.
“Ceritakan padaku, aku akan sepenuhnya memperhatikanmu,” kata Allen, nadanya berc campur antara kekhawatiran dan rasa ingin tahu, dengan penuh harap menantikan pengungkapan yang akan segera terungkap.