Bab 796 – Harga Diri Emma yang Terluka
Penjahat Bab 796. Harga Diri Emma yang Terluka
Allen merasa miris mendengar kata-kata Emma begitu ia menyadari betapa harga dirinya terluka. “Hei, seharusnya kau berada di pihakku. Apakah pukulan itu sangat menyakiti harga dirimu?” tanyanya, suaranya bernada penyesalan.
Cemberut Emma semakin dalam, kekesalannya terlihat jelas dari kerutan di dahinya dan rahangnya yang mengeras. “Ya!” serunya dengan kesal, frustrasinya meluap. “Kau tidak tahu bagaimana rasanya ketika kau merasa mahakuasa, tetapi tiba-tiba seorang pemain berhasil menyerangmu,” akunya, nadanya melembut saat ia mengungkapkan kerentanannya.
“Aku tahu itu kau, tapi tetap saja… aku tidak bisa menerimanya,” Emma mengaku, suaranya bergetar karena emosi. “Lagipula, kau hanya menggunakan kemampuan pembunuhmu,” keluhnya. Emma mendengus, bahunya bergetar menahan isak tangis saat ia berusaha menenangkan diri. “Dan yang membuatku bingung, bahkan Larissa dan Vivian membiarkannya begitu saja,” tambahnya, suaranya bernada pahit.
Dari situ, Allen mengerti mengapa Jordan tidak mengizinkan Emma menjadi kaisar iblis meskipun memiliki kemampuan bertarung yang hebat, dan memilih untuk mencari pemain profesional untuk mengambil peran tersebut. Ini bukan hanya tentang kehebatan Emma dalam pertempuran; ini tentang ketidakmampuannya mengendalikan emosi, kecenderungannya untuk meremehkan pemain lain.
Dengan sikapnya yang ceroboh, kaisar iblis itu bisa dengan mudah kehilangan dukungan dari sekutu-sekutunya dan pada akhirnya membahayakan peluang mereka untuk meraih kemenangan.
“Oke, oke,” kata Allen, suaranya bernada pasrah saat ia bergulat dengan kenyataan itu. Ini pil pahit yang harus ditelan, mengetahui bahwa kekurangan saudara perempuannya berpotensi merugikan mereka dalam permainan. “Jadi, apa yang harus kulakukan untuk mengucapkan terima kasih kepadamu?” tanyanya, nadanya penuh keraguan.
Tatapan mata Emma melembut mendengar pertanyaan Allen, secercah kerentanan terpancar dari balik penampilan luarnya yang keras. Terlepas dari kecenderungannya yang manja dan mudah marah, dia tidak bisa menyangkal ketulusan dalam kata-kata Allen. Dia mungkin tidak selalu memahaminya, tetapi dia bersedia mengesampingkan perbedaan mereka dan mengungkapkan rasa terima kasihnya.
Sejenak, Emma ragu-ragu, merasakan beratnya pertanyaan Allen. Tetapi dia juga tahu bahwa Allen tulus ingin menunjukkan rasa terima kasihnya, dan dia tidak tega menolaknya.
“Aku tidak tahu. Kamu yang putuskan,” kata Emma, bibirnya cemberut sambil memalingkan muka, tak mampu menyembunyikan rasa frustrasinya.
Allen merenung sejenak, pikirannya berpacu saat ia mencoba menemukan cara yang tepat untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya. Emma lahir dari keluarga kaya, terbiasa mendapatkan segala yang diinginkannya dengan mudah. Memikirkan hadiah yang bermakna untuknya terasa sulit, mengingat kemampuannya untuk mendapatkan apa pun yang diinginkannya dengan mudah.
Tatapan Allen tertuju pada adiknya. Ia tak bisa menahan rasa ragu. Bagaimana mungkin ia bisa menemukan sesuatu yang bisa mengesankan seseorang yang tampaknya memiliki segalanya? Namun kemudian, secercah inspirasi muncul di benaknya, dan ia tahu setidaknya ia harus mencoba.
Allen mendekati Emma dan berhenti di depannya. Jantung Emma berdebar kencang karena kedekatan yang tiba-tiba itu, rasa kesalnya memudar menjadi antisipasi yang menegangkan.
“Apa yang kau inginkan?” tanyanya terbata-bata, suaranya menunjukkan kegelisahan saat ia menatap Allen dengan cemas.
Allen mencondongkan tubuhnya lebih dekat ke Emma. “Bagaimana kalau kita berkencan?” tanyanya, suaranya lembut dan hangat sambil memberinya senyum penuh harap.
Napas Emma tercekat di tenggorokannya mendengar kata-kata Allen, jantungnya berdebar kencang saat ia berusaha mencerna permintaan yang tak terduga itu. “T-Tapi aku adikmu,” gumamnya, suaranya bergetar karena gugup. Terlepas dari keterkejutannya pada awalnya, sebagian kecil dirinya tak bisa menahan rasa gembira membayangkan bisa menghabiskan waktu berdua saja dengan Allen.
“Kencan antar saudara, bukan kencan pasangan,” Allen meyakinkannya, nadanya lembut karena ia merasakan kegelisahannya. “Jadi kita akan pergi bersama ke mana pun kamu mau. Bagaimana kedengarannya?” jelasnya, kata-katanya bertujuan untuk meredakan kekhawatirannya.
Pikiran Emma dipenuhi berbagai emosi yang bertentangan saat ia mencoba memahami usulan Allen. Sebagian dirinya merasakan kegembiraan yang meluap-luap atas gagasan menjelajahi tempat-tempat baru bersama saudara laki-lakinya, sementara sebagian lainnya tidak bisa menghilangkan rasa tidak nyaman yang masih mengganjal dari situasi yang tidak lazim ini.
“S-Seperti ke luar negeri?” tanyanya ragu-ragu, suaranya hampir tak terdengar saat ia memberanikan diri untuk mempertimbangkan kemungkinan memulai petualangan bersama Allen.
Allen menggelengkan kepalanya, senyum lembut tersungging di sudut bibirnya saat ia dengan lembut menepis kekhawatiran Emma. “Tidak perlu pergi ke luar negeri,” ia meyakinkannya. “Mungkin hanya ke tempat sederhana yang selalu ingin kamu kunjungi tetapi belum sempat,” sarannya, kata-katanya penuh ketulusan.
Emma terdiam, pikirannya berkecamuk saat ia mencerna usulan Allen. “Kedengarannya bagus…” akunya pelan, sedikit ragu terdengar dalam suaranya.
Namun sebelum Allen sempat menjawab, ia menambahkan, “Tapi menurutku Ayah juga harus tahu tentang ini.” Sebagai anak-anak seorang miliarder, mereka terbiasa dengan kehidupan yang penuh hak istimewa, tetapi dengan hak istimewa itu datang pula kurangnya kebebasan, terutama dalam hal keamanan.
“Dan kita butuh izinnya,” lanjut Emma, nadanya muram saat ia mengakui kenyataan situasi mereka. Terlepas dari keinginan mereka untuk mandiri, mereka masih terikat oleh aturan dan peraturan yang diberlakukan oleh tim keamanan ayah mereka.
Allen mengangguk, memahami keseriusan kata-kata Emma. “Kalau begitu kita bisa membawa beberapa pengawal untuk mengikuti kita,” sarannya, pikirannya berpacu saat ia mencoba menemukan solusi untuk dilema mereka. “Pastikan saja mereka menjaga jarak,” tambahnya, mengetahui bahwa pengawal ayah mereka akan bersikeras menemani mereka ke mana pun mereka pergi.
Ekspresi Emma sedikit melunak mendengar saran Allen, rasa lega menyelimutinya saat ia menyadari bahwa ada cara untuk mewujudkan rencana mereka, bahkan dalam batasan aturan ketat ayah mereka.
“Kedengarannya bagus,” dia setuju, suaranya terdengar penuh rasa terima kasih.
“Bagus,” kata Allen, tekad terpancar di matanya saat ia menatap adiknya. “Katakan saja ke mana kamu ingin pergi dan kapan, oke?”
Emma mengangguk, senyum kecil tersungging di sudut bibirnya.