Bab 845 – Rayuan Putus Asa
Penjahat Bab 845. Rayuan Putus Asa
Tuan Bell tertawa terbahak-bahak mendengar kata-kata Sophia. “Kau benar-benar tahu cara merayu, Sophia,” katanya, suaranya penuh humor yang jenaka.
Sophia ikut tertawa, berpura-pura itu semua hanya lelucon. “Anda benar-benar tahu cara membalas lelucon saya, Tuan,” jawabnya, tetap dengan nada ringan dan menggoda.
Setelah beberapa saat, ekspresi Tuan Bell berubah menjadi lebih serius saat ia menjawab pertanyaan awalnya. “Sejujurnya, saya tidak tahu banyak tentang Allen. Ketika agensi mempertimbangkan untuk mempekerjakan seseorang, kami terutama memeriksa apakah mereka memiliki catatan kriminal atau skandal apa pun. Kedua hal itu tidak menunjukkan adanya masalah pada Allen, jadi kami senang menerimanya, bahkan tanpa kontrak.”
Sophia mengangguk, mendengarkan dengan saksama. Dia perlu menggali setiap informasi yang bisa dia dapatkan. “Jadi, pada dasarnya dia seperti buku terbuka sejauh yang diketahui oleh agensi?”
Pak Bell mengangguk. “Kurang lebih begitu. Yang saya tahu adalah dia seorang gamer dan fotografer lepas. Dia suka menjual foto-fotonya di internet. Kami sudah memeriksa portofolionya, dan semua fotonya adalah pemandangan kota dan panorama alam.”
Tidak ada model atau hal semacam itu.”
Pikiran Sophia bergejolak. “Itu menarik,” gumamnya. “Selalu menarik untuk melihat berbagai bakat yang dimiliki orang di luar dunia modeling.”
Tuan Bell mengangguk setuju. “Memang benar. Selalu baik untuk memiliki rencana cadangan, sesuatu yang lain untuk diandalkan. Allen tampaknya telah menemukan bidang yang cocok untuknya.”
Ini adalah pertama kalinya Sophia mengetahui bahwa Allen juga seorang fotografer. Dia teringat samar-samar saat Allen menyebutkan mimpinya untuk membeli kamera yang bagus dan bepergian ke tempat-tempat indah untuk mengambil foto. Mereka pernah bersama saat itu, dan mimpi-mimpi itu tampak begitu jauh, tak terwujud. Tampaknya dia mengejar hasrat ini setelah mereka putus.
Hal itu membuatnya merasakan sesuatu—mungkin rasa iri, atau mungkin penyesalan yang mendalam.
Karena ingin tahu lebih banyak, Sophia memutuskan untuk bertanya lebih lanjut. “Bagaimana dengan tempat tinggalnya?” tanyanya dengan santai, berusaha menjaga nada bicaranya tetap ringan.
Tuan Bell sedikit mengerutkan kening dan menatapnya dengan rasa ingin tahu. “Mengapa Anda ingin tahu tentang tempatnya?”
Sophia dengan cepat menggelengkan kepalanya, melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh. “Oh, jangan salah paham,” katanya, terkekeh pelan untuk meredakan kecurigaan. “Aku hanya memperhatikan bahwa Vivian dan Allen tampak sangat dekat. Mereka hampir terlihat seperti pasangan, jadi aku bertanya-tanya apakah mereka mungkin tinggal bersama. Ini hanya rasa ingin tahu, tidak lebih.”
Hal ini memang terlintas di benak Sophia ketika dia tidak dapat menemukan Allen di apartemennya. Gagasan bahwa Allen mungkin telah pindah bersama Vivian terus menghantui pikirannya. Itu akan menjelaskan ketidakhadirannya yang tiba-tiba dan mengapa tampaknya tidak ada yang tahu di mana dia berada.
Tuan Bell tampak mempertimbangkan hal ini sejenak sebelum menjawab. “Sejauh yang saya tahu, mereka tinggal terpisah. Saya belum mendengar kabar apa pun tentang mereka pindah bersama.”
“Begitu,” kata Sophia, suaranya sedikit terdengar kecewa. Informasi yang telah ia kumpulkan sejauh ini masih dangkal. Ia membutuhkan lebih banyak detail tentang kehidupan Allen, tetapi ia tahu ia tidak bisa memaksakan keberuntungannya saat ini. Melirik Tuan Bell lagi, ia memutuskan untuk membangun hubungan yang lebih baik dengannya, hubungan yang mungkin akan menghasilkan informasi yang dibutuhkannya nanti.
Sophia menarik napas dalam-dalam dan, memutuskan untuk menggunakan taktik klasik, berpura-pura tersandung. Seperti yang dia duga, Tuan Bell secara naluriah mengulurkan tangan untuk menangkap tangannya. “Hati-hati,” katanya, menstabilkan posisinya.
Trik ini tidak berhasil pada Allen, yang mengetahui tipu dayanya, tetapi tampaknya berhasil sempurna pada Tuan Bell. Ia mengangkat wajahnya untuk menatapnya, matanya bertemu dengan tatapan Tuan Bell. “Terima kasih,” katanya lembut, sambil tersenyum penuh syukur.
Dia memperhatikan perubahan halus pada ekspresinya—sesuatu yang memberitahunya bahwa dia telah berhasil menarik perhatiannya. ‘Berhasil,’ pikirnya dengan penuh kemenangan.
Tuan Bell membalas senyumannya, genggamannya pada tangan Sophia sedikit lebih lama dari yang seharusnya sebelum dilepaskan. “Tidak masalah sama sekali, Sophia. Kamu baik-baik saja?”
“Ya, aku baik-baik saja,” jawabnya sambil menegakkan tubuh dan merapikan gaunnya. “Kurasa aku agak ceroboh hari ini. Terima kasih lagi karena sudah menolongku.”
Tuan Bell mengangguk, sikapnya kini lebih ramah. “Kapan saja. Hanya hati-hati, ya?”
Sophia tersenyum, merasakan kepuasan. Dia telah menanam benih pembicaraan tentang Allen, tetapi sekarang saatnya untuk fokus pada Tuan Bell. Dia perlu membangun hubungan baik dan mendapatkan kepercayaannya, jadi dia memutuskan untuk mengalihkan percakapan ke arahnya.
“Anda tahu, Tuan Bell,” katanya, nadanya sedikit berubah menjadi lebih pribadi, “Saya selalu mengagumi pekerjaan Anda di agensi ini. Anda telah membangun jaringan yang sangat mengesankan dan memiliki mata yang tajam untuk bakat. Bagaimana Anda memulai karier di industri ini?”
Tuan Bell tampak senang dengan ketertarikannya, dan senyumnya semakin lebar. “Yah, ceritanya panjang, tapi saya memulai karier sebagai magang di sebuah agensi kecil. Saya bekerja keras hingga mencapai posisi saat ini, mempelajari segala hal tentang bisnis ini. Selama bertahun-tahun, saya berkesempatan bekerja dengan beberapa orang yang benar-benar luar biasa dan membantu membentuk banyak karier.”
“Itu luar biasa,” kata Sophia, matanya berbinar kagum. “Pasti sangat memuaskan melihat kesuksesan orang-orang yang telah kau bantu selama ini.”
“Memang benar,” dia setuju. “Tidak ada yang lebih membahagiakan daripada melihat seseorang yang telah Anda bimbing mencapai potensi penuhnya. Itu membuat semua kerja keras menjadi berharga.”
Sophia mengangguk, tampak benar-benar tertarik. “Saya ingin sekali mendengar lebih banyak tentang proyek-proyek yang telah Anda kerjakan. Anda pasti memiliki beberapa cerita yang menarik.”
Tuan Bell mulai bercerita tentang beberapa anekdot mengenai kariernya, berbagi kisah tentang kesepakatan-kesepakatan besar, acara-acara glamor, dan drama di balik layar sesekali. Sophia mendengarkan dengan saksama, sesekali menyela dengan pertanyaan atau komentar untuk membuatnya terus berbicara. Dia tahu bahwa membuat Tuan Bell merasa dihargai dan dihormati adalah kunci untuk mendapatkan kepercayaannya.
Saat mereka terus berjalan menyusuri aula, Tuan Bell tampak semakin rileks dan bersemangat. Sophia dapat merasakan bahwa ia menikmati kebersamaan dengan seseorang untuk berbagi pengalamannya. Setelah beberapa saat, ia menoleh ke Sophia dengan tatapan penuh pertimbangan.
“Kau tahu, Sophia, kau benar-benar punya bakat untuk industri ini,” katanya. “Kau tidak hanya berbakat; kau juga sangat ramah. Itu kombinasi yang langka.”
“Terima kasih, Tuan Bell,” jawab Sophia sambil tersenyum hangat. “Itu sangat berarti bagi saya, apalagi datang dari Anda.”
Dia mengangguk, seolah sedang mengambil keputusan. “Kurasa kau bisa mendapat manfaat dari memperluas jaringanmu lebih jauh lagi. Kau harus menghadiri lebih banyak acara dengan beberapa nama besar di industri ini. Itu akan menjadi kesempatan bagus bagimu untuk menjalin koneksi yang berharga. Bagaimana perasaanmu jika menghadiri acara berikutnya sebagai pendampingku?”
Mata Sophia berbinar. Ini persis kesempatan yang selama ini dia harapkan. “Aku akan sangat senang,” katanya, kegembiraannya tulus.