Bab 1045 – Itu Perang, Bukan Pertempuran!
Penjahat Bab 1045. Itu Perang, Bukan Pertempuran!
Dia menoleh ke Gerry, yang juga sedang melepas pakaian basahnya, dengan sikap santainya yang khas masih tetap terjaga.
“Kau tahu, Gerry,” Allen memulai, nadanya lebih tulus dari biasanya, “aku benar-benar harus berterima kasih padamu hari ini.”
“Untuk apa?” tanya Gerry tanpa menoleh ke arahnya.
“Jika bukan karena kamu,” lanjut Allen, “aku mungkin tidak akan tahu betapa buruknya Sophia memutarbalikkan semuanya. Maksudku, aku tahu dia manipulatif, tapi aku tidak menyadari dia sudah sampai sejauh mencoba mencemarkan nama baikku. Cara dia memutarbalikkan apa yang terjadi di antara kita… Ini lebih buruk dari yang kukira.”
Gerry memberinya senyum percaya diri, hampir sombong, sambil melemparkan kemejanya ke dalam loker. “Sama-sama,” katanya santai, menganggapnya seolah bukan apa-apa. “Itulah gunanya teman—” Suaranya tiba-tiba terputus dengan teriakan keras dan terkejut. “AHHHH!” Gerry berteriak kaget, sedikit terhuyung ke belakang saat ia berbalik sepenuhnya menghadap Allen.
Allen menatapnya dengan bingung. “Apa-apaan sih, man? Ada apa denganmu?”
Mata Gerry membelalak, wajahnya menunjukkan campuran rasa tidak percaya dan ngeri. “Ada apa denganku? Hei, apa yang terjadi padamu?” Dia menunjuk dramatis ke tubuh Allen, di mana setidaknya selusin perban menutupi tubuhnya seperti selimut tambal sulam. Ada plester di tulang rusuknya, dadanya, lengannya—di mana-mana.
Allen berkedip, melirik ke bawah ke arah dirinya sendiri seolah-olah dia lupa tentang kondisi tubuhnya. Dia berharap kaus olahraga lengan panjangnya akan menutupi sebagian besar bukti, tetapi sekarang setelah dilepas, tidak ada yang bisa menyembunyikan akibatnya.
Gerry, masih ternganga, mengangkat tangannya tanda tak percaya. “Aku tahu soal perban di leher itu, kok. Kupikir mungkin kau punya beberapa lagi… tapi ini? Astaga, ini terlihat seperti kau baru saja berperang, bukan bertempur!”
Allen tak kuasa menahan tawa, meskipun agak malu-malu. “Ya… situasinya agak menegangkan.”
“Agak menegangkan?” Gerry mengulangi, suaranya melengking. “Lebih banyak perban di tubuhmu daripada kulitmu! Apa yang terjadi? Apa mereka menyerangmu atau apa?”
Gerry meringis saat melihat semua perban di tubuh Allen. “Astaga… aku bahkan tidak tahu bagaimana kau bisa berjalan. Aku hanya senang kau tidak lumpuh setelah apa yang terjadi,” katanya, sambil menggelengkan kepala tak percaya.
Allen memutar matanya, meskipun sudut mulutnya sedikit terangkat membentuk senyum yang enggan. “Hei, jangan berlebihan. Tidak seburuk itu,” keluhnya, meskipun jauh di lubuk hatinya ia tahu seberapa sakit tubuhnya. Beberapa hari terakhir ini, singkatnya, sangat melelahkan secara fisik.
Namun Gerry tidak akan membiarkannya lolos begitu saja. Dia menatap Allen sejenak, ekspresinya berubah dari terkejut menjadi sesuatu yang lebih nakal. Senyum sinis terukir di wajahnya, dan Allen langsung merasakan firasat buruk. Setiap kali Gerry menunjukkan ekspresi seperti itu, biasanya itu berarti dia akan mendorong Allen ke dalam sesuatu yang konyol.
“Kau tahu,” Gerry memulai, suaranya berubah menjadi sombong, “setelah melihat semua ini, kupikir kau harus sedikit menambah beban kakimu.”
Allen meringkuk, menyipitkan matanya. “Tunggu, apa?”
“Ya,” lanjut Gerry, jelas menikmati dirinya sendiri sekarang. Dia menunjuk Allen dengan keseriusan pura-pura, seperti seorang pelatih yang menilai atlet bintang. “Maksudku, jika kau bisa menahan itu”—dia meng gesturing secara luas ke tubuh Allen yang tertutup perban—”kau seharusnya bisa melakukan apa saja. Kita akan meningkatkan latihan kaki minggu depan. Tidak ada alasan.”
Allen menatapnya dengan mulut ternganga. “Kau pasti bercanda.”
Namun Gerry, masih menyeringai, hanya mengangkat bahu seolah masalahnya sudah selesai. “Tidak, aku tidak bercanda sama sekali. Jika kau bisa selamat dari apa pun yang terjadi padamu dan tujuh pacarmu, maka kau bisa mengangkat beban ekstra di rak squat. Kita akan menambah bebannya. Tidak ada lagi bermalas-malasan.”
Tanpa menunggu persetujuan—atau protes—dari Allen, Gerry berbalik dan menuju ke kamar mandi, meninggalkan Allen berdiri di sana dengan kebingungan. “Aku tidak percaya ini,” gumam Allen pelan sambil menggelengkan kepalanya. “Dia benar-benar menggunakan ini untuk menekanku lagi.”
Ia duduk di bangku sejenak. Ia tahu Gerry hanya setengah serius, tetapi tetap saja, gagasan untuk memaksakan tubuhnya yang sudah pegal hingga batas maksimal pada hari latihan kaki membuat Allen bergidik. Allen mengerang dan meraih handuknya. Hal terakhir yang ingin ia pikirkan adalah siksaan latihan kaki yang lebih berat.
Para gadis itu—tujuh pacarnya yang luar biasa, cantik, dan tampaknya tak kenal lelah—sudah lebih dari cukup untuk menguji stamina dan daya tahannya. Ya, penekanan pada kata ‘tak kenal lelah’.
Namun, ia tak bisa menahan tawa kecilnya. “Seharusnya aku tahu Gerry tidak akan membiarkan ini begitu saja,” gumamnya. “Latihan yang mengerikan, aku datang,” gumamnya sambil menuju kamar mandi.
Setelah selesai mandi dan berganti pakaian bersih, Allen dan Gerry keluar dari pusat kebugaran. Seperti yang dijanjikan, Allen mentraktir Gerry dua cangkir kopi dari kafe di sebelah—tempat mereka sering membeli sesuatu setelah sesi latihan di pusat kebugaran. Allen menyerahkan cangkir-cangkir itu. Tampaknya Gerry akan memberikan satu cangkir kepada rekan kerjanya, yang akan segera ia temui.
Allen juga membelikannya dua bungkus sandwich agar dia bisa makan sambil jalan.
“Sampai jumpa nanti,” kata Gerry sambil menyeringai, melambaikan kedua cangkir kopinya sebagai salam main-main sebelum menuju mobilnya. Allen mengangguk.
Karena Larissa tidak ada, Allen memutuskan untuk pulang makan siang. Ide makan siang tenang di rumah terasa jauh lebih menarik daripada makan di luar. Lagipula, dia punya hal lain yang perlu dipikirkan. Konferensi semakin dekat, dan masih ada beberapa detail yang perlu diselesaikan, hal-hal yang tidak bisa ditunda lagi.
Hari ini, ia memiliki janji untuk meninjau dua aula berbeda tempat konferensi mungkin akan diadakan. Allen tidak akan pergi sendirian—ia akan ditemani oleh Kai dan dua pengawal, yang keduanya adalah anggota staf tepercaya. Ia harus menampilkan dirinya bukan hanya sebagai putra atau pewaris, tetapi sebagai seseorang yang mampu menangani bisnis keluarga Goldborne.