Bab 1740: Logika Goldborne
Penjahat Bab 1740. Logika Goldborne
Allen berdiri di depan cermin kamar mandi yang besar, uap mengepul di sekitar bahunya yang telanjang, air masih menetes dari rambutnya. Ubin marmer terasa hangat di bawah kakinya, hiasan emas di sepanjang tepi meja rias menangkap cahaya pagi dengan cara yang terasa terlalu bersih, terlalu steril untuk betapa berantakannya penampilannya saat ini.
Bekas ciuman di tulang selangkanya. Beberapa di tulang rusuknya. Bekas gigitan di bahunya, pahanya. Noda lipstik yang entah bagaimana masih belum pudar bahkan setelah berjalan-jalan di lorong depan. Setiap bekas memiliki warna yang berbeda, nuansa merah muda atau merah atau ungu kebiruan yang berbeda. Beberapa rapi. Beberapa berantakan. Beberapa sengaja dibentuk seperti hati kecil atau inisial.
Itu tampak seperti peta.
Seolah-olah dia sudah dipetakan.
Dia mengusap rambutnya yang basah dan menatap pantulan dirinya di cermin—benar-benar menatap.
Ada suatu momen, momen yang sunyi, di mana dia hampir tertawa. Bukan karena itu lucu. Tetapi karena ini—bajingan absurd yang tampak sombong di cermin dengan bibir bengkak dan seringai miring—inilah rupa kedamaian, rupanya.
Seorang pria yang selamat dari kekacauan dengan membiarkan badai membalas cintanya.
Bibirnya sedikit melengkung ke atas. Dan ya, dia tersenyum.
Dia tampak bodoh.
Dia tampak… agak bahagia.
Itu aneh.
Aneh banget.
Dia terkekeh pelan, suaranya memantul dari marmer itu.
Lalu, tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia masuk ke kamar mandi.
Airnya panas, bahkan terlalu panas pada awalnya, mendidih dengan cara yang terasa seperti hukuman dan penyembuhan sekaligus. Air itu mengalir deras di kulitnya, melewati bekas lipstik, melewati jejak ingatan. Uapnya memenuhi paru-parunya dan membersihkan kabut terakhir dari tidur dan kenikmatan.
Allen memejamkan matanya.
Kali ini dia tidak memikirkan Azura.
Dia tidak memikirkan Shea, atau Vivian, atau bagaimana Jane mengerang di mulutnya seolah-olah dia adalah santapan terakhirnya.
TIDAK.
Kali ini dia memikirkan Jordan.
Ayahnya.
Pria yang menguasai ruang rapat dengan intensitas yang sama seperti Allen menguasai Hell’s Gate.
Pria yang memandang orang sebagai bidak. Ancaman. Aset. Beban. Dan ketika mereka berhenti berguna?
Mereka kena telak.
Sophia pasti sudah ditangani beberapa minggu yang lalu jika itu tergantung pada Jordan. Diam-diam. Bersih. Dengan paket NDA lengkap dan mungkin paspor baru ke pulau terpencil tanpa internet.
Atau, bagaimana jika Jordan sedang dalam suasana hati yang buruk?
Dia pasti sudah menjadi hantu sekarang.
Allen menggosokkan sampo ke rambutnya dan tetap memiringkan wajahnya ke arah aliran air, membiarkan air itu menyengat kulitnya.
Dia baru saja mulai mengerti.
Ini bukan soal kelembutan versus kekejaman.
Ini adalah… skala.
Allen dibesarkan oleh kakek-nenek yang tahu cara bertahan hidup, bukan mendominasi. Yang mengajarinya untuk berbicara pelan ketika keadaan sulit. Yang meminta maaf kepada orang asing karena mengganggu. Yang menunjukkan kepadanya cara menahan emosi, bukan menjadikannya senjata.
Yordania?
Jordan membuat ruang angkasa tunduk padanya.
Kekuasaan semacam itu tidak memandang hukuman penjara sebagai sanksi. Kekuasaan itu memandangnya sebagai ketidaknyamanan. Sebuah alat. Sebuah peringatan.
Allen mengira membiarkan Sophia ditangkap saja sudah terlalu keras. Penjara adalah akhir dari segalanya, kan?
Namun bagi ayahnya, penjara hanyalah langkah pertama. Jika dia tidak berhenti?
Dengan baik.
Kasus orang hilang terjadi setiap hari.
Allen membuka matanya.
Uap mengepul di udara seperti hembusan napas dari sesuatu yang terlalu tua untuk disebutkan namanya.
“Kurasa aku perlu belajar lebih banyak,” gumamnya.
Bukan karena takut.
Dengan jelas.
Dia tidak melihat cara Jordan sebagai sesuatu yang jahat. Dia melihatnya sebagai… berbeda. Metode seorang pria yang tidak membuang waktu untuk menjelaskan dirinya kepada orang-orang yang tidak selevel dengannya. Itu bukan masalah pribadi. Itu adalah protokol. Efisiensi. Logika Goldborne.
Dia meraih sabun. Membasuh lengannya. Perutnya.
“Ini yang terakhir,” katanya pelan, suaranya hampir hilang di bawah air.
Sophia dibiarkan memainkan permainan kecilnya. Dia pikir dia punya kekuasaan. Dia pikir obsesi adalah keuntungan. Tapi Allen membiarkannya terjerumus. Membiarkannya berpikir dia masih punya kendali.
Dan itu berhasil.
Dia mengubur dirinya sendiri.
Sekarang semuanya sudah berakhir.
Sebagian besar.
‘Mari kita lihat bagaimana Darren dan Liam menghadapinya,’ pikirnya.
Dia mengeringkan badannya dengan handuk terlembut yang pernah ada dan melangkah keluar ke ruang ganti, memilih kaus hitam baru dan celana jins gelap. Sesuatu yang sederhana. Bersih. Santai.
Namun, di benaknya, ada sesuatu yang terus mengganggu.
‘Satu lagi.’
Dan ya.
Dia mungkin akan berhenti bersikap baik.
Dia mungkin akan meniru gaya Jordan sepenuhnya.
Allen berhenti sejenak di depan mejanya. Beberapa pesan baru muncul di tabletnya—pembaruan, email, meme yang diteruskan dari Emma tentang seekor kucing bodoh di atas kapal pesiar.
Dia duduk.
Menatap layar.
Lalu—tanpa peringatan—dia membuka dokumen kosong.
Lalu mulai mengetik.
Dia menulis selama hampir satu jam, jari-jarinya melesat di atas tuts dengan kelancaran yang belum pernah dia rasakan selama beberapa hari. Hanya drama harem. Succubi di akademi pertempuran. Seorang miliarder iblis MC yang kelelahan sedang berlibur dan bisa merayu setiap wanita dengan feromonnya.
Situasinya kacau. Dan abu-abu secara moral.
Dia menyukainya.
Dan dia membutuhkannya.
Terkadang terapi terbaik adalah menciptakan dunia yang tidak berpura-pura bahwa segala sesuatunya hitam dan putih. Di mana warna abu-abu tidak hanya diperbolehkan—tetapi juga berkuasa. Di mana bahkan para monster pun memiliki alasan, dan bahkan para pahlawan pun memiliki darah di tangan mereka.
Setelah selesai membaca bab tersebut, dia menekan tombol simpan, bersandar, dan mematahkan buku jarinya sambil menghela napas.
Pikirannya terasa lebih jernih.
Tubuhnya, lebih rileks.
Dia meraih lemari samping, membuka laci, dan mengambil perangkat VR-nya.
Saatnya masuk.
Saat alat itu terpasang di matanya, dunia pun diselimuti kegelapan.
Suara dengung.
Kilatan cahaya.
Kemudian-
[Masuk ke Hell’s Gate…]
[Pemuatan Dunia: Selesai.]
Dan begitu saja, Allen menghilang dari rumah besar itu.
Tubuhnya tetap duduk, masih mengenakan pakaian kasual berwarna gelap, masih tercium samar-samar aroma jeruk dan sesuatu yang agak terlalu mahal.
Tapi pikirannya?
Kembali ke dunia lain.
Di mana dia bisa menjadi persis seperti yang dia inginkan.
Di tempat yang tak seorang pun duga akan ada kelembutan.
Di tempat musuh-musuh terbakar.
Allen tersenyum lagi—kali ini lebih tajam.
Mari kita lihat siapa yang ingin mati hari ini.