Bab 285 – Potret Keluarga yang Rusak
Penjahat Bab 285. Potret Keluarga yang Rusak
Di masa lalu, Allen berpegang teguh pada identitasnya sebagai anak yang tidak diinginkan, dan hal itu membentuk perspektifnya tentang hubungan. Sophia telah menjelaskan bahwa dia ingin menunggu sampai menikah untuk berhubungan intim, dan dalam beberapa hal, hal itu selaras dengan ketakutan Allen untuk mengulangi kesalahan yang sama yang telah dilakukan ibunya. Dia menghormati pilihan Sophia, percaya bahwa itu adalah cara untuk mencegah sejarah terulang kembali.
“Apakah itu berarti ayah tirimu menikahi ibumu tanpa menjadikanmu anaknya?” tanya Jane, mencoba memahami dinamika kompleks situasi keluarga Allen. Skenario seperti itu memang tidak umum, tetapi bukan hal yang tidak pernah terjadi, terutama ketika anak itu masih kecil atau bahkan bayi.
Allen mengangguk, senyumnya mengandung sedikit kepahitan. “Aku baru berusia lima tahun ketika ibuku menikah dengan ayah tiriku. Dia selalu mendambakan keluarga yang sempurna, tetapi aku menghalangi visinya. Jadi, dia mendekati kakek-nenekku dan meminta mereka untuk mengadopsiku, menjadikan aku anak mereka. Kakek-nenekku setuju sepenuh hati, memahami rasa sakit yang telah ibuku alami karena aku.”
“Jadi, saya tinggal bersama mereka sampai saya remaja dan, sayangnya, harus pindah kembali ke rumah orang tua saya setelah mereka meninggal. Dan bisa saya katakan—tinggal bersama mereka jauh dari menyenangkan,” akunya, suaranya dipenuhi campuran kekecewaan dan kekesalan.
Ibunya memilih peran sebagai ibu rumah tangga tradisional, sementara ayah tirinya tidak pernah benar-benar menerimanya di rumah mereka. Bantuan keuangan sangat terbatas, dan ia kesulitan memenuhi kebutuhan hidup di bawah atap mereka. Fakta bahwa ayah tirinya mengizinkannya tinggal sementara di kamar kosong sampai ia berusia delapan belas tahun merupakan keajaiban bagi Allen.
Situasi semakin diperparah karena ia harus menyaksikan perbedaan perlakuan yang mencolok antara dirinya dan adik laki-lakinya. Terlepas dari upaya terbaik Allen, adiknya unggul secara akademis, secara konsisten meraih penghargaan dan kehormatan yang hanya semakin memperkuat perbandingan ayah tirinya antara kedua saudara kandung tersebut.
Untungnya, di tengah tantangan yang dihadapinya dalam keluarganya, Allen menemukan penghiburan dalam hubungannya dengan adik laki-lakinya. Ikatan mereka menjadi sumber dukungan dan kekuatan, mengingatkannya bahwa tidak semua aspek masa kecilnya diwarnai kekecewaan dan pengabaian.
Terlepas dari perbedaan mencolok dalam perlakuan yang mereka terima, Allen menolak godaan rasa iri, dan memilih untuk merayakan prestasi saudaranya.
Secara finansial, kakek-nenek Allen telah meninggalkan warisan yang cukup besar baginya, memastikan bahwa ia memiliki sarana untuk melanjutkan pendidikannya dan memenuhi kebutuhan hidup sehari-harinya. Itu adalah pengingat yang pahit sekaligus manis akan cinta dan perhatian mereka, hadiah terakhir dari para wali yang telah menerimanya sebagai anak mereka sendiri.
Dengan keamanan finansial ini, ia dengan cermat mengelola sumber dayanya, menggunakannya untuk menutupi biaya kuliah dan pengeluaran penting lainnya. Ketika berusia delapan belas tahun, ia memutuskan untuk mendaftar di universitas yang menawarkan akomodasi asrama, sehingga meringankan beban mencari dan membayar tempat tinggal tambahan.
Untuk lebih menopang hidupnya, ia mengambil pekerjaan paruh waktu, menyeimbangkan pekerjaan dan studi untuk mempertahankan kemandiriannya.
Pengalaman-pengalaman ini membentuk perspektif Allen tentang dinamika keluarga, membuatnya menjadi waspada dan berhati-hati dengan emosinya. Ditambah dengan pengkhianatan Sophia dan rekan-rekan setimnya, ia mengembangkan keengganan untuk mempercayai orang lain dan hanya mengizinkan sedikit orang untuk menembus tembok yang telah ia bangun. Namun, saat ia berbagi bagian hidupnya ini dengan Jane, ia tidak bisa menahan perasaan lega.
Seolah-olah beban berat telah terangkat dari pundaknya, dan secercah harapan mulai muncul dalam dirinya.
Ia terdiam. Ia teringat pernyataan Shea sebelumnya tentang penyelidikan latar belakang Allen, untuk memastikan ia tidak memiliki catatan kriminal atau agenda tersembunyi. Shea seharusnya sudah mengetahui hal ini, tetapi ia tidak pernah memberi tahu kelompok itu. Ia hanya mengatakan bahwa orang tuanya masih hidup dan sehat. Namun Jane menduga mungkin karena ia tidak ingin memberi tahu mereka sebelum Allen sendiri yang memberi tahu.
Jane menyadari beratnya kepercayaan tak terucapkan yang telah diletakkan padanya. Dia tahu dia memegang sekilas pandangan ke dunia Allen, sisi rentan yang jarang dia tunjukkan kepada orang lain. Itu adalah hak istimewa yang tidak dia anggap enteng. Dia memahami pentingnya menciptakan ruang aman di mana dia dapat dengan bebas mengungkapkan ketakutan, harapan, dan pengalamannya tanpa dihakimi.
“Bagaimana dengan ayah kandungmu? Apakah dia sudah meninggal? Pernahkah kamu mencoba mencarinya?” Rasa ingin tahu Jane semakin besar, dan dia tak kuasa menahan diri untuk bertanya lebih lanjut.
Ekspresi Allen berubah muram, dan dia menggelengkan kepalanya perlahan. “Aku sudah berusaha mencarinya, tapi itu perjuangan yang berat. Ibuku mabuk saat kejadian itu, dan akibatnya, dia tidak ingat wajahnya atau detail penting apa pun. Aku sudah menghabiskan dua tahun terakhir menjelajahi platform media sosial, berharap ada terobosan, tapi hasilnya nihil.”
“Saat ini, saya telah memilih untuk menerima bahwa dia, dalam segala hal, tidak ada dalam hidup saya,” jawabnya, suaranya dipenuhi campuran pasrah dan sedikit kesedihan.
Jane mendengarkan dengan saksama, bobot kata-katanya meresap ke dalam pikirannya. Ia hanya bisa membayangkan gejolak emosi yang telah ia alami dalam pencariannya akan jawaban, jalan buntu dan pertanyaan tak terjawab yang tak terhitung jumlahnya yang menghantuinya. Ia mengerti bahwa terkadang perlu untuk melepaskan pencarian tertentu, menerima bahwa penutupan mungkin tidak selalu datang dalam bentuk yang kita inginkan.
Keheningan sejenak menyelimuti Jane saat ia merenungkan besarnya perjalanan Allen, menyadari ketahanan yang telah ditunjukkannya dalam menghadapi kekecewaan. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, ia merangkul Allen, memberikan pelukan yang menenangkan. Dalam momen yang lembut itu, ia menyampaikan rasa terima kasihnya atas kesediaan Allen untuk berbagi aspek-aspek pribadi yang begitu mendalam dalam hidupnya.
“Terima kasih telah mempercayakan ceritamu padaku, Allen,” bisik Jane lembut, suaranya dipenuhi rasa terima kasih yang tulus.
Allen, merasakan kehangatan pelukannya, membalas pelukan itu dengan remasan lembut. Hatinya dipenuhi rasa syukur, karena tahu bahwa ia telah menemukan seseorang yang dapat memahami dan menerimanya tanpa syarat. “Tidak, Jane,” gumamnya, suaranya penuh ketulusan. “Seharusnya aku yang berterima kasih padamu. Tidak mudah untuk terbuka tentang hal-hal ini, tetapi kau telah menciptakan ruang di mana aku merasa aman untuk melakukannya.”