Bab 665 – Reruntuhan
Penjahat Bab 665. Reruntuhan
Seperti peristiwa perang sebelumnya, begitu pengumuman itu muncul, kota Gorroc diliputi kekacauan total. Jalan-jalan yang tadinya ramai kini sunyi mencekam, kecuali suara rintihan dan tangisan kesakitan yang bergema di udara. Monster dan penjahat yang telah mendatangkan malapetaka di kota itu telah lenyap tanpa jejak.
Setelah pertempuran usai, para pemain berkeliaran di jalanan dengan linglung, wajah mereka dipenuhi kelelahan dan keputusasaan. Luka perang masih terasa, baik fisik maupun emosional, dan beban kehilangan mereka terasa berat di pundak mereka.
Di tengah reruntuhan dan puing-puing, nyala api yang berkedip-kedip memancarkan cahaya yang menyeramkan pada pemandangan itu, menciptakan bayangan panjang yang menari-nari di lanskap yang hancur. Bau asap dan puing-puing yang terbakar memenuhi udara.
Meskipun tawa jahat kaisar tidak terlihat, dampak dari tindakannya berbicara banyak, meninggalkan bekas luka di kota yang tidak akan mudah dilupakan.
Langit berubah menjadi gelap gulita. Kristal yang dulunya murni di jantung kota mulai berdenyut dengan energi yang menyeramkan dan rusak, cahayanya yang dulu bersinar kini ternoda oleh pengaruh kaisar. Itu adalah pengingat yang mengerikan bahwa kota itu sekarang berada di bawah kendali kaisar iblis.
Terlepas dari upaya rekonstruksi otomatis, bekas luka pertempuran masih menodai lanskap, dengan bangunan-bangunan yang rusak menjadi pengingat yang suram. Para NPC, yang telah melarikan diri dalam ketakutan selama kekacauan peristiwa perang, dengan hati-hati mulai kembali ke pos masing-masing, ekspresi mereka dipenuhi rasa takut dan ketidakpastian.
Para pemain sibuk menyembuhkan luka dan menenangkan saraf mereka yang tegang, pengumuman tentang monster dan monster bos yang kini menjaga setiap lantai menara tidak dihiraukan. Sebagian besar terlalu sibuk dengan pikiran dan emosi mereka sendiri untuk memperhatikannya.
Sementara itu, para prajurit kaisar iblis muncul dari balik bayangan, kehadiran mereka yang mengancam menjadi pengingat yang jelas tentang tatanan baru yang telah ditegakkan di dalam kota.
Para pemain tank berjalan lesu kembali ke kota, tunggangan mereka bergerak dengan lambat dan enggan seolah mencerminkan kekalahan yang sangat membebani penunggangnya. Demoralisasi terpancar dari wajah mereka yang dulunya penuh tekad, kini digantikan oleh ekspresi kelelahan dan keputusasaan.
Tubuh mereka dipenuhi bekas luka pertempuran, berlumuran darah dan rasa sakit. Anggota badan terkulai lemas, baju zirah penyok dan rusak akibat serangan tanpa henti yang mereka hadapi di medan perang. Setiap langkah yang mereka ambil seolah menguras sedikit kekuatan yang tersisa dalam diri mereka, gerakan mereka berat dan lambat.
HP mereka menyusut hingga sangat rendah, setiap gerakan didorong oleh ramuan yang mereka konsumsi dengan tergesa-gesa dalam upaya putus asa untuk tetap berdiri tegak. Rasa pahit masih terasa di lidah mereka. Keheningan yang berat menyelimuti mereka, hanya terpecah oleh suara napas yang berat dan dentingan lembut baju zirah.
Banyak pemain berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil, wajah mereka tampak lesu dan lelah saat mereka mencari penghiburan dalam kebersamaan satu sama lain. Beberapa duduk diam, tenggelam dalam pikiran mereka sendiri, sementara yang lain terlibat dalam percakapan pelan, suara mereka diwarnai dengan rasa pasrah.
Di tengah suasana yang tenang, informasi tentang peristiwa di Desa Eyon mulai beredar di antara para pemain. Kabar kemenangan di desa tersebut membawa sedikit rasa lega bagi para pemain yang lelah, sebuah pengingat bahwa masih ada harapan yang bisa ditemukan.
Kemenangan itu, meskipun tipis, menjadi secercah harapan di tengah keputusasaan mereka. Memang kemenangan kecil, tetapi tetap saja itu adalah kemenangan.
Para pemain berkumpul sesuai dengan guild masing-masing, berbaur dengan perasaan mendesak dan merenung. Gumaman memenuhi ruangan saat mereka membentuk kelompok-kelompok kecil, suara mereka lirih saat mereka mendiskusikan peristiwa yang telah terjadi selama acara perang. Kebanyakan tentang Sophia, Father^Alex, dan VirtualValkyrie.
Namun, mungkin topik yang paling banyak dibicarakan adalah keintiman yang tak terduga antara kaisar dan salah satu bawahannya.
Nama Sophia menjadi topik utama pembicaraan, meskipun bukan seperti yang mungkin dia harapkan. Tawa mengejek dan bisikan-bisikan mengikutinya saat para pemain menceritakan upayanya untuk menarik perhatian kaisar, yang selalu gagal total.
Sophia telah berteriak dua kali, suaranya menggema di medan perang dalam upaya putus asa untuk menarik perhatian kaisar. Dua kali pula usahanya diabaikan, hanya disambut dengan keheningan dan ketidakpedulian. Itu sangat memalukan, dan banyak pemain tak kuasa menahan tawa melihat upayanya yang sia-sia.
Namun, jeritan terakhir Sophia-lah yang paling banyak menuai ejekan. Saat dia berteriak memanggil perhatian kaisar, seolah-olah dia mengundang kematiannya sendiri. Monster-monster lain, tertarik oleh teriakannya, mendekatinya seperti burung nasar yang mengintai mangsanya, membuat tindakan terakhirnya tampak seperti kebodohan belaka.
Bagi banyak pemain, tindakan Sophia menjadi sumber geli dan ketidakpercayaan. Bagaimana mungkin seseorang dengan tingkat popularitas dan pengalamannya sampai melakukan tindakan putus asa seperti itu? Pertanyaan itu terus terngiang di benak banyak orang, menimbulkan keraguan tentang kemampuan dan reputasi Sophia sebagai pemain yang terampil.
Desas-desus mulai menyebar dengan cepat, menggambarkan Sophia dalam citra yang kurang baik. Beberapa orang berbisik bahwa dia hanyalah “gadis yang haus perhatian” yang mencari perhatian dari kaisar, sementara yang lain berspekulasi bahwa dia telah kehilangan sentuhannya dan tidak lagi layak menyandang status sebagai pemain profesional.
Bagi Elio, kesalahan Sophia adalah sebuah keberuntungan. Dengan reputasinya yang tercoreng, ia melihat kesempatan untuk menjauhkan diri darinya dan merekrut penyembuh baru yang berpotensi menggantikan posisinya. Itu adalah langkah yang kejam, tetapi dalam dunia game yang penuh persaingan, para pemain selalu mencari keuntungan, bahkan jika itu berarti menginjak rekan-rekan mereka untuk maju.
Di lokasi yang berbeda, para pemain berkumpul di sekitar Pastor Alex. Tampaknya semua orang ingin ikut terlibat, ingin mendengar detail pertemuannya dengan kaisar iblis.
Dari setiap sudut pertemuan, para pemain menghujani Father^Alex dengan pertanyaan, suara mereka meninggi dalam hiruk pikuk rasa ingin tahu dan kekhawatiran. Beberapa berasal dari guild saingan, mencari informasi sekecil apa pun yang dapat mereka gunakan untuk melawan musuh mereka. Yang lain berasal dari guildnya sendiri, ekspresi mereka campuran antara kebingungan dan ketidakpercayaan saat mereka mencoba memahami situasi tersebut.
Mastercraft dan Red_King berjuang untuk menahan kerumunan, suara mereka hampir tidak terdengar di tengah hiruk pikuk. Mereka melakukan yang terbaik untuk melindungi Father^Alex dari serbuan pertanyaan, tetapi jelas bahwa mereka kewalahan oleh banyaknya pemain yang menuntut jawaban.
Pastor Alex, di sisi lain, tampak bingung dan panik saat mencoba menangkis rentetan pertanyaan. Tangannya gemetar saat ia berusaha menjelaskan dirinya, kata-katanya keluar dengan kacau dan panik saat ia menyangkal melakukan kesalahan apa pun.
“Aku tidak melakukan apa pun,” serunya, suaranya meninggi di atas hiruk pikuk kerumunan. “Kaisar menargetkanku tanpa alasan. Aku bersumpah, aku tidak tahu mengapa dia memilihku.”
Namun protesnya tidak dihiraukan karena para pemain terus mendesaknya untuk memberikan jawaban. Mereka ingin tahu apa yang terjadi antara dia dan kaisar iblis, rahasia apa yang mungkin disembunyikannya, dan mengapa dia menjadi sasaran kemarahan kaisar.
Bagi Pastor Alex, tekanan itu sangat berat. Ia merasa seperti sedang dihakimi oleh rekan-rekannya, setiap kata-katanya diteliti dengan cermat untuk mencari petunjuk kesalahan atau penipuan.
Selain itu, satu nama juga tampaknya mendominasi percakapan mereka: VirtualValkyrie. Serangan mendadaknya yang berani terhadap kaisar iblis telah menarik perhatian para pemain dari seluruh penjuru kota, memicu kekaguman dan intrik.
Desas-desus tentang keberanian dan kelicikannya menyebar dengan cepat di antara para pemain yang berkumpul. Banyak yang kagum dengan keberaniannya, terkesan dengan kemampuannya melancarkan serangan mendadak terhadap salah satu tokoh yang paling ditakuti dalam permainan. Yang lain berspekulasi tentang motif dan metodenya, bertanya-tanya bagaimana dia berhasil menghindari pertahanan kaisar dan menyerangnya tanpa terlihat.
Namun terlepas dari kehebohan seputar tindakannya, VirtualValkyrie sendiri tidak dapat ditemukan. Para pemain mencari di jalan-jalan kota yang ramai dan alun-alun yang penuh sesak, berharap dapat melihat sekilas gamer misterius yang berani menantang kaisar iblis. Tetapi usaha mereka sia-sia, karena dia tampaknya telah menghilang tanpa jejak.
Topik lain mendominasi percakapan mereka: kemesraan kaisar iblis dengan salah satu bawahannya. Banyak pemain tidak percaya dengan apa yang mereka saksikan di tengah kekacauan pertempuran. Kaisar iblis, yang dikenal karena taktiknya yang kejam dan sikapnya yang tanpa ampun, telah menunjukkan sisi dirinya yang jarang dibayangkan orang. Pelukan dan ciuman mesranya kepada bawahannya membuat banyak pemain terkejut.
Beberapa pemain berspekulasi tentang sifat hubungan mereka. Para pemain juga menceritakan bagaimana kaisar dan bawahannya bertarung dengan mudah. Strategi yang telah direncanakan dan dieksekusi dengan cermat menjadi tidak berguna di hadapan kerja sama tim mereka yang tanpa cela.
Rasanya seperti… Seberapa pun terampil atau terorganisirnya mereka, mereka tidak akan pernah bisa menandingi kekuatan dan koordinasi lawan mereka.