Bab 1425 – Pakan Ternak
Penjahat Bab 1425. Umpan
Dia menggertakkan giginya begitu keras hingga rahangnya terasa sakit.
Ini tidak adil. Mereka telah melanjutkan hidup tanpa dia. Mereka tidak membutuhkannya. Mereka bahkan tidak menyebutkannya.
Seolah-olah dia bukan siapa-siapa.
Seolah-olah dia tidak pernah berarti apa-apa.
Tangannya gemetar. Dia ingin berteriak, melempar sesuatu, melakukan apa saja selain hanya duduk di sana, merasa seperti baru saja kehilangan segalanya.
Dunia di sekitarnya terasa jauh, seolah-olah dia bukan bagian dari permainan lagi—hanya seorang penonton yang menyaksikan pemain lain berjaya sementara dia terpuruk dalam frustrasi. Dia pernah berada di puncak, berdiri di samping pemain terbaik dalam permainan, memburu bos, memimpin serangan, menikmati sorotan.
Sekarang?
Sekarang dia bukan siapa-siapa.
Bibirnya melengkung membentuk seringai getir, jari-jarinya mengetuk-ngetuk tongkatnya.
“Permisi, Nona Pendeta?” Sebuah suara—malu-malu, ragu-ragu—tiba-tiba terdengar. Suasana hatinya langsung memburuk. Sophia mengalihkan pandangannya, tatapannya tajam seperti pisau.
Dua pemain berdiri di hadapannya—keduanya pemain level rendah, baru saja melewati fase awal.
Yang satu adalah seorang pendekar pedang, baju zirahnya murahan dan tidak serasi, pedang perunggu tumpul terikat di punggungnya. Yang lainnya adalah pengguna dua belati, perlengkapannya sama-sama tidak mengesankan, wajahnya setengah tersembunyi di bawah tudung.
Dia bisa tahu hanya dengan melihat mereka—mereka lemah.
Tidak lebih dari sekadar pakan ternak.
Pendekar pedang itu bergerak canggung, menggosok bagian belakang lehernya. “Eh… Kami ingin bertanya apakah Anda bisa memberi kami beberapa buff dan penyembuhan cepat?”
Si penjahat mengangguk cepat, jelas terlihat lebih cemas di antara keduanya. “Ya! Hanya yang kecil! Kami akan menuju ke ladang perburuan, dan kami butuh sedikit dorongan.”
Ekspresi Sophia berubah muram. Dia sedang tidak mood. Bukan untuk orang-orang tak dikenal yang meminta waktunya, keahliannya, seolah-olah dia hanyalah NPC pendukung kelas rendah. Dia dulunya seorang legenda. Dia pernah bertarung bersama Elio, Red_King, dan Arcana.
Dan sekarang?
Sekarang dia malah diganggu oleh beberapa orang lemah yang bahkan tidak akan bertahan dua menit dalam pertarungan sesungguhnya?
Jari-jarinya mencengkeram tongkatnya dengan erat. “Pergi sana.” Kata-kata itu keluar dengan dingin dan tajam.
Kedua pemain itu terdiam, berkedip karena terkejut.
Pendekar pedang itu mengerutkan kening. “Apa—?”
“Kau dengar aku,” bentaknya. “Pergi tanya orang lain. Aku tidak akan membuang mana-ku untuk orang-orang rendahan.”
Si penjahat itu tersentak. “T-Tapi kami—”
Tatapan Sophia semakin tajam. “Apa aku gagap?”
Pendekar pedang itu mengatupkan rahangnya, wajahnya memerah karena kesal, tetapi dia tidak mengatakan apa pun.
Si penjahat itu tampak ingin berdebat tetapi dengan cepat mengurungkan niatnya, menarik lengan baju temannya. “Lupakan saja. Ayo pergi.”
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, mereka berbalik pergi, langkah mereka kaku, tampak sedih.
Sophia tidak peduli. Dia memperhatikan mereka pergi, suasana hatinya masih buruk, tetapi setidaknya sekarang dia tidak perlu berurusan dengan kehadiran mereka yang menyebalkan.
Terdengar suara lain. “Ini dia. Buff Kelincahan, Buff Perlindungan, dan Berkat Suci.”
Dahi Sophia berkerut. Dia menoleh ke arah sumber suara itu. Kedua pemain level rendah itu berhenti di dekat sebuah kios pedagang, berbicara dengan seorang pendeta tinggi lainnya—yang mengenakan jubah putih bergaris emas, tongkatnya terpegang ringan di tangannya.
Perut Sophia terasa mual. Dia langsung mengenali model pemain itu. Bahkan sebelum dia mendengar namanya.
Ayah^Alex.
Genggamannya mengencang, giginya bergemeletuk.
Si penjahat itu menyeringai pada Pastor Alex, suasana hatinya langsung membaik. “Terima kasih, bung! Kau benar-benar yang terbaik.”
“Ya, kau memang seperti yang mereka katakan,” tambah pendekar pedang itu. “Baik hati, seperti Pastor Alex sendiri.”
Pastor Alex berkedip, terkejut. Dia tampak benar-benar bingung, pegangannya pada tongkatnya bergeser. “Ah—uhm… Saya hanya menjalankan tugas saya.”
Mata Sophia berkedut.
Baik?
Seperti Pastor Alex sendiri?
Cara mereka mengucapkannya—seolah-olah itu adalah gelar legendaris.
Seolah-olah dia adalah standar bagaimana seharusnya seorang imam besar.
Sosok yang dikagumi banyak orang.
Satu-satunya pemain yang dihormati.
Dia tak bisa mengalihkan pandangannya, jantungnya berdebar kencang karena frustrasi. Itu dia. Orang yang merebut perhatiannya. Dan yang terburuk— dia bahkan sepertinya tidak menginginkannya!
Pastor Alex hanya mengangguk kecil saat kedua pemain itu berterima kasih padanya lagi sebelum berlari pergi, energi mereka ringan dan riang. Dia menghela napas pelan, menyesuaikan pegangannya pada tongkatnya. Tapi dia merasakannya. Tatapan itu.
Membara. Intens. Tak kenal ampun.
Perlahan, dia menoleh—dan menatap matanya.
Sophia.
Dia duduk di bangku terdekat, punggungnya kaku, ekspresinya berubah menjadi perpaduan antara amarah dan jijik.
Tatapannya begitu tajam hingga mampu menembus baja.
Jari-jari Pastor Alex sedikit berkedut di atas tongkatnya, tetapi wajahnya tetap tenang. Karena dia tahu. Dia tahu persis mengapa wanita itu menatapnya seperti itu. Wanita itu membencinya. Bukan karena apa pun yang telah dia lakukan, tetapi karena apa yang dia wakili.
Kuku Sophia mencengkeram kayu bangku dengan kuat, cengkeramannya begitu erat hingga buku-buku jarinya memutih. Ini tidak adil. Dia bahkan tidak pandai dalam hal ini.
Dia telah bekerja sangat keras untuk menjadi penyembuh terbaik dalam permainan, dan orang yang pendiam dan tidak berarti ini telah mengambil segalanya darinya tanpa berusaha.
Namun kemudian— Sesosok besar melangkah di antara mereka. Tatapan Sophia langsung menajam ke atas, kekesalannya meningkat saat pandangannya ke arah Pastor Alex tiba-tiba terhalang.
Mastercraft.
Dia berdiri di hadapannya, tangan bersilang, ekspresinya sulit ditebak. Tapi matanya mengatakan semuanya, ‘Ada apa masalahmu?’
Rahang Sophia terkunci. Genggamannya semakin erat. Dia ingin mengatakan sesuatu. Dia ingin menuntut penjelasan mengapa pria itu berdiri di depannya seolah-olah dialah penjahatnya. Tapi dia tidak mendapat kesempatan.
“Ini dia,” sebuah suara baru menyela. Nada yang halus dan santai, namun tetap berwibawa.
Sophia menoleh tepat saat Red_King mendekat, jubah merahnya bergeser mengikuti gerakannya, seringai percaya diri yang biasa teruk di bibirnya.
“Ayo pergi,” katanya sambil mengacungkan ibu jarinya ke bahu. “Kita perlu menyusun strategi untuk serangan berikutnya.”
Sophia menegang. Red_King hampir tidak meliriknya.
Seolah-olah dia tidak pernah ada.
Seolah-olah kontes tatapan bodoh dengan Pastor Alex ini bahkan tidak layak untuk diperhatikan.
Mastercraft hanya mendengus, memberinya tatapan terakhir yang sulit ditebak sebelum berpaling, perhatiannya langsung beralih ke Red_King.
Sophia memperhatikan mereka pergi, seluruh tubuhnya dipenuhi amarah.
Begitu saja.
Mereka pun pergi.