Bab 966 – Permainan Lama yang Sama
Penjahat Bab 966. Permainan Lama yang Sama
Dengan hembusan napas panjang, Darren akhirnya memecah keheningan, suaranya dipenuhi rasa frustrasi. “Kau lihat? Begitulah cara dia menjebak laki-laki,” gumamnya, pandangannya tertuju pada Sophia yang memainkan perannya dengan sempurna. Dia mendengus kesal, ingatan tentang bagaimana Sophia telah menjebaknya dan Liam dengan cara yang sama masih segar dalam benaknya.
Kerentanan yang lembut, mata yang berlinang air mata, cara dia bersandar pada INeedAHotGF seolah-olah dialah satu-satunya di dunia yang bisa menyelamatkannya—itu adalah penampilan yang sangat dia kenali.
Liam melirik Darren, ekspresinya sama masamnya. Dia menyesap ramuannya perlahan, pikirannya dipenuhi kesadaran betapa dalam mereka telah terjerat dalam jaring Sophia. “Ya,” jawab Liam, nadanya datar. “Sama saja aktingnya. Dia tahu persis bagaimana memainkannya, bukan? Hanya beberapa tetes air mata, sedikit sandiwara wanita yang membutuhkan pertolongan, dan dia sudah mendapatkan Liam tepat di tempat yang dia inginkan.”
Darren mengangguk, rahangnya mengatup rapat saat ia menyaksikan adegan itu berlangsung. “Sepertinya dia punya… bakat untuk itu. Dia tahu persis apa yang harus dikatakan, bagaimana terlihat cukup rentan untuk membuat seorang pria merasa harus melindunginya. Dan begitu dia berhasil menjebakmu, kau akan terjebak. Rasanya seperti terperangkap dalam jaring laba-laba.”
Liam menghela napas, matanya menyipit saat melihat Sophia bersandar ke INeedAHotGF, kepalanya bers resting di bahunya. “Aku ingat pertama kali dia melakukan itu padaku,” katanya, suaranya bernada pahit. “Dia bersikap manis, mengatakan kepadaku bahwa dia tidak tahu harus meminta bantuan kepada siapa lagi, bahwa dia lebih mempercayaiku daripada siapa pun. Dan seperti orang bodoh, aku termakan tipu dayanya. Mengira akulah orang yang bisa diandalkannya.”
Darren mendengus, meneguk ramuannya lagi. “Sama sepertiku. Dia mempermainkanku. Membuatku merasa seolah akulah satu-satunya yang bisa membantunya, seolah aku istimewa. Dan kemudian, sebelum aku menyadarinya, aku melakukan apa pun yang dia inginkan, hanya untuk membuatnya bahagia. Sungguh menyedihkan.”
Liam mengangguk setuju, genggamannya semakin erat pada botol ramuannya. “Ya, menyedihkan. Tapi memang itulah yang dia lakukan. Dia membuatmu merasa penting, dibutuhkan. Dan pada saat kau menyadari bahwa itu semua hanyalah permainan baginya, kau sudah terlalu jauh terperangkap untuk keluar tanpa kehilangan sesuatu.”
Mereka berdua terdiam sejenak, tatapan mereka masih tertuju pada Sophia dan INeedAHotGF. Kenangan tentang bagaimana mereka dimanipulasi olehnya masih membekas seperti rasa pahit. Malam yang mereka habiskan bersama, mereka bertiga.
Kesadaran bahwa mereka telah dimanfaatkan, bahwa kesetiaan dan kasih sayang mereka hanyalah alat baginya untuk mencapai tujuannya sendiri, meninggalkan rasa dendam yang mendalam dan sulit dihilangkan.
Darren akhirnya mengalihkan pandangannya dari pemandangan itu, menggelengkan kepalanya. “Sungguh disayangkan,” gumamnya. “Karena bukan berarti kita orang jahat. Kita akan membantunya, mendukungnya, jika saja dia jujur kepada kita. Tapi sebaliknya, dia memilih untuk memanipulasi kita, memutarbalikkan semuanya demi keuntungannya.” Tapi ya, dalam hatinya, dia juga tahu bahwa dia salah.
Dia juga memiliki niat buruk terhadapnya sejak awal. Dia menginginkannya untuk dirinya sendiri dan untuk tidur dengannya. Tetapi setelah mereka melakukannya, ternyata Sophia telah merekam mereka dan mengancam mereka dengan video itu agar mereka melakukan apa yang diinginkannya.
Liam menghela napas, bersandar ke dinding dan menatap langit. “Kurasa memang begitulah dia,” katanya pelan. “Dia selalu ingin mengendalikan segalanya, selalu ingin menjadi orang yang menarik tali kendali. Tidak masalah siapa yang terluka dalam prosesnya, asalkan dia mendapatkan apa yang diinginkannya.”
Darren mendengus setuju, rasa pasrah yang lelah menyelimutinya. “Ya, sudahlah, aku sudah selesai. Dia bisa bermain-main dengan siapa pun yang dia mau, tapi aku tidak akan membiarkan dia menjebakku lagi. Aku sudah selesai menjadi pionnya.”
Liam menoleh ke Darren, secercah tekad terpancar di matanya. “Sama di sini. Kita sudah belajar dari kesalahan. Kita hanya perlu lebih bijak mulai sekarang, jangan sampai terjebak dalam drama yang dia buat.”
Darren tersenyum getir, sedikit pasrah terdengar dalam suaranya. “Tapi itu tidak berarti kita bisa lolos darinya. Dia masih menyimpan video itu. Kita akan masuk penjara jika dia melaporkannya ke polisi,” ia mengingatkan Liam, beban situasi menekan dirinya. Video itu merupakan ancaman konstan yang selalu menghantui mereka, ancaman yang telah digunakan Sophia dengan lihai untuk mengendalikan mereka.
“Benar,” kata Liam sambil mendengus, kenyataan pahit yang mereka hadapi terasa begitu berat di antara mereka. Dia meneguk ramuannya lagi, cairan itu tak banyak mengurangi ketegangan yang mencekam perutnya. Saat dia menurunkan botolnya, sebuah pikiran terlintas di benaknya, sebuah pikiran yang memunculkan secercah harapan di tengah kesuraman. “Tapi… aku punya rencana.”
Darren menatapnya, ekspresinya datar dan tanpa antusiasme. “Ceritakan padaku,” katanya, meskipun nadanya tanpa harapan yang nyata. Mereka telah terjebak dalam jaring Sophia selama lebih dari sebulan, dan gagasan untuk melepaskan diri darinya tampak hampir mustahil.
Liam berbalik sepenuhnya menghadap Darren, kilatan tekad di matanya semakin kuat. “Bagaimana jika kita berpura-pura baik padanya? Berlagak seolah kita masih di pihaknya, seolah kita masih berada di bawah kendalinya. Tapi sementara kita melakukan itu, kita diam-diam merekam apa yang dia katakan kepada kita.”
“Kita harus membuatnya mengakui bahwa dia menggunakan video itu untuk memeras kita dan bahwa semua yang kita lakukan adalah dengan persetujuannya,” sarannya, dengan suara rendah dan penuh konspirasi.
Reaksi Darren langsung, tatapannya menyempit menjadi pandangan datar yang skeptis. “Itu ide yang bagus,” katanya, suaranya penuh sarkasme. “Tapi kau tahu itu tidak akan mudah dilakukan. Sophia pintar, dan dia tahu bagaimana memanipulasi kita. Dia akan waspada, terutama jika dia mencurigai sesuatu.”
Liam mengangguk, mengakui kebenaran kata-kata Darren. “Aku tahu ini tidak akan mudah. Tapi pilihan apa lagi yang kita punya? Kita tidak bisa terus hidup di bawah kendalinya, selalu takut dia akan menggunakan video itu untuk melawan kita. Kita harus mengambil risiko jika ingin keluar dari masalah ini.”