Bab 828 – Pihak Ketiga yang Canggung
Penjahat Bab 828. Orang Ketiga yang Canggung
Setelah beberapa saat, mobil mulai melambat saat mendekati tujuan mereka—kawasan perbelanjaan elit. Area tersebut dipenuhi toko-toko yang menawarkan sepatu dan tas desainer, butik kelas atas, dan banyak toko kosmetik dan perawatan kulit. Papan nama yang elegan dan pajangan jendela yang mewah memamerkan tren fesyen dan kecantikan terbaru, menarik perhatian orang-orang yang lewat.
Terdapat juga salon-salon kelas atas yang menjanjikan perawatan mewah bagi mereka yang mampu membiayainya.
Allen memperhatikan dengan tenang saat mobil mereka melaju perlahan, mengamati pemandangan di hadapannya. Meskipun ia sudah terbiasa dengan kemewahan seperti itu, pikiran untuk benar-benar memasuki dan berbelanja di tempat seperti ini belum pernah terlintas di benaknya. Ia tidak merasa terintimidasi, tetapi gagasan untuk berpartisipasi dalam dunia ini terasa asing.
Sejak kecil, Allen selalu menghargai kepraktisan daripada merek terkenal. Ia mengutamakan kualitas dan daya tahan pada produk yang digunakannya, tanpa pernah merasa perlu produk tersebut bermerek atau mewah. Prinsip ini telah membantunya dengan baik, terutama selama masa-masa sulit dalam hidupnya. Kini, dikelilingi oleh kemewahan, ia merasa sedikit tidak pada tempatnya.
Ia memperhatikan para pelanggan yang berkeliaran. Sebagian besar pembeli adalah wanita, berpakaian elegan dan memancarkan aura kecanggihan. Mereka yang membawa pasangan berjalan bergandengan tangan dengan pasangan yang juga berpakaian rapi, pakaian mereka terawat dan bergengsi. Itu sangat berbeda dengan pakaian sederhana dan fungsional yang biasanya dikenakan Allen.
Allen melirik Emma dan Azura, yang masih bersandar di bahunya, tampak tertidur lelap. Ia menghela napas panjang saat memikirkan kelelahan mereka yang tiba-tiba. Ada sesuatu yang janggal. Awalnya ia tidak curiga mereka berpura-pura, tetapi sekarang ia mempertimbangkannya kembali.
Meskipun ia beberapa kali mengubah posisi, kepala mereka tetap bersandar kuat di pundaknya, tidak terkulai ke arah lain seperti yang diharapkan jika mereka benar-benar tertidur.
Allen menghela napas lagi, kali ini sedikit bercampur dengan kekesalan. “Baiklah, kalian berdua, saatnya bangun,” katanya dengan suara lebih keras, cukup untuk membangunkan siapa pun yang benar-benar tertidur. “Aku tahu kalian hanya berpura-pura.”
Untuk sesaat, tidak ada reaksi, tetapi kemudian Emma dan Azura mulai bergerak, keduanya menguap berlebihan. Emma membuka matanya, melihat sekeliling dengan ekspresi pura-pura polos. “Oh, kita sudah sampai,” katanya dengan nada yang begitu polos sehingga hampir tampak seperti sudah dipersiapkan.
Azura meregangkan tubuh, meniru gerakan Emma. “Ya, aku pasti lebih lelah dari yang kukira,” tambahnya, suaranya terdengar bercanda.
Allen menggelengkan kepalanya, senyum kecil tersungging di bibirnya. “Kalian berdua aktor yang buruk. Aku bisa tahu kalian berpura-pura.”
Emma duduk tegak, berpura-pura marah. “Apa? Tidak mungkin! Kami benar-benar tertidur,” desaknya, meskipun nadanya tidak sepenuhnya meyakinkan.
Azura mengangguk setuju, matanya berbinar penuh kenakalan. “Ya, Allen. Mungkin kau terlalu banyak berpikir.”
Allen menatap mereka berdua dengan tatapan yang menunjukkan bahwa dia tidak percaya. “Tentu, tentu. Tapi aku perhatikan bahwa tidak peduli seberapa banyak aku bergerak, kepala kalian tetap seimbang sempurna di pundakku. Cukup mengesankan untuk seseorang yang sedang tidur.”
Emma menggigit bibirnya, berusaha menahan tawa. “Oke, baiklah. Mungkin kita sedikit berpura-pura,” akunya, matanya berbinar geli.
Azura mengangkat bahu, tak berusaha menyangkalnya lebih lanjut. “Rasanya sangat nyaman,” katanya sambil tersenyum menggoda kepada Allen. “Lagipula, menyenangkan bisa bersandar padamu.”
Allen menghela napas lagi, meskipun kali ini ada sedikit rasa sayang dalam kekesalannya. “Kalian berdua memang menyebalkan,” gumamnya sambil menggelengkan kepala. “Tapi kurasa aku harus menganggapnya sebagai pujian.”
Mobil itu akhirnya berhenti. Allen, Emma, dan Azura keluar. Para pengawal mengikuti, dengan cepat mengamankan area sekitar. Kehadiran mereka profesional dan bijaksana, namun mustahil untuk mengabaikan perhatian yang mereka tarik.
Emma dan Azura begitu gembira, langsung berdiskusi tentang dari mana mereka harus memulai. “Aku tak sabar untuk melihat koleksi baru di butik itu!” seru Azura, matanya berbinar penuh antusiasme.
Emma mengangguk antusias. “Dan kudengar toko perawatan kulit baru saja meluncurkan lini produk baru. Kita juga harus ke sana!”
Sementara itu, Allen merasakan gelombang rasa malu menyelimutinya. Menarik perhatian karena berkelahi adalah satu hal—jenis perhatian yang sudah biasa baginya—tetapi ini? Dikawal oleh pengawal di distrik perbelanjaan kelas atas, mengikuti dua gadis yang bersemangat saat mereka merencanakan belanja mereka, adalah tingkat rasa malu yang sama sekali berbeda.
Dia bisa merasakan tatapan penasaran dari para pembeli lain, yang sebagian besar berpakaian elegan.
‘Aku ingin mengubur diriku sendiri…’ pikir Allen, mencoba untuk tidak menonjol. Tapi Emma dan Azura punya rencana lain. Sebelum dia sempat mempertimbangkan untuk melarikan diri dengan tenang, mereka masing-masing meraih salah satu tangannya dan menyeretnya ikut bersama mereka. Dia tidak punya pilihan selain mengikuti, antusiasme mereka mengalahkan setiap kesempatan untuk mundur.
“Ayolah! Kamu pasti akan menyukainya,” kata Emma sambil memberinya senyum cerah yang tak mungkin ditolak.
Azura tertawa, genggamannya erat pada tangan pria itu. “Ya, kau bahkan mungkin menemukan sesuatu yang kau sukai. Siapa tahu!”
Allen menghela napas, pasrah menerima nasibnya.
Saat mereka memasuki butik pertama, ia tak bisa menahan perasaan campur aduk antara malu dan geli yang enggan. Interiornya elegan dan didekorasi dengan selera tinggi, dengan rak-rak pakaian dan aksesori kelas atas yang tertata rapi. Para pramuniaga, berpakaian rapi, menyambut mereka dengan senyum profesional.
Emma dan Azura segera menuju ke rak-rak pakaian, memilih gaun, blus, dan rok dengan mudah dan terampil. Allen mengikuti di belakang, merasa seperti orang ketiga yang canggung. Dia bisa melihat tatapan penasaran dari pembeli dan staf lain, mata mereka melirik ke arah pengawal yang menjaga jarak dengan hormat tetapi jelas-jelas waspada.
Emma mengangkat sebuah gaun dan menoleh ke Azura untuk meminta pendapatnya. “Bagaimana menurutmu?” tanyanya.
“Lucu sekali. Tapi apakah itu terlalu feminin?” jawab Azura.
“Hei, aku perempuan. Aku juga suka hal-hal yang feminin,” jawab Emma sambil cemberut. Dia menoleh ke Allen. “Allen, bagaimana menurutmu?” Tapi dia baru menyadari Allen sudah tidak ada di dekat mereka lagi. Dia berdiri di dekat rak pakaian pria. Dia tanpa sadar menyentuh sebuah jaket, merasakan kainnya yang halus.
Kualitasnya tak terbantahkan.