Bab 843 – Pengkhianat yang Dikhianati [Bagian 2]
Penjahat Bab 843. Pengkhianat yang Dikhianati [Bagian 2]
Meskipun dia tidak online, dia bisa mengandalkan mereka untuk terus memberinya informasi terbaru tentang semua yang terjadi dalam permainan: Allen, Elio, guild, komunitas, dan reputasinya.
Sophia harus mengakui, dari semua kejutan, yang paling tidak dia duga adalah Jacob. Pria menyebalkan itu, yang biasanya hanya berada di pinggiran, tiba-tiba memihak padanya dalam perselisihan dengan Elio. Itu adalah perkembangan yang aneh, sesuatu yang belum sepenuhnya dia pahami. Dia belum menanggapinya, karena tidak yakin dengan motifnya, tetapi dia tahu dia tidak akan ragu untuk memanfaatkannya ketika saatnya tiba.
Ini hanya soal mencari tahu kapan dan bagaimana dia bisa paling bermanfaat.
Sophia meletakkan pena dan langsung menjatuhkan dirinya ke kursi, merasakan beban pikiran yang menghimpitnya. Dia tahu seharusnya dia bisa pulang, tetapi gagasan untuk kembali ke apartemennya yang kosong terasa tidak menarik.
Sebagian dirinya berharap dengan lembur di kantor, ia mungkin akan bertemu Vivian. Vivian adalah sosok yang tak terduga, seseorang yang datang dan pergi dari kantor sesuai jadwalnya sendiri. Selalu ada kemungkinan apakah dia akan ada di sana atau tidak. Tapi malam ini, tampaknya keberuntungan tidak berpihak pada Sophia. Vivian belum muncul, dan harapan bahwa dia mungkin tiba-tiba muncul semakin pupus.
Sophia berharap bisa mendapatkan beberapa informasi darinya karena anggota staf lain yang dekat dengan Vivian ternyata kurang informatif daripada yang dia harapkan. Mereka tidak memiliki informasi penting tentang Allen atau Vivian.
Satu-satunya informasi yang berhasil ia temukan adalah bahwa Vivian telah memperkenalkan Allen ke agensi tersebut. Itu adalah keberuntungan—atau kemalangan, tergantung bagaimana orang melihatnya. Model yang seharusnya hadir tidak dapat datang, dan Allen menggantikannya di menit-menit terakhir. Masuknya dia ke agensi itu murni kebetulan.
Dia tidak memiliki koneksi nyata di dalam agensi tersebut kecuali melalui Vivian, yang membuat posisinya menjadi tidak aman.
Sophia merenungkan pengungkapan ini. Kurangnya koneksi yang kuat di dalam agensi membuat Allen rentan. Jika perlu, akan mudah baginya untuk merusak reputasi Allen. Dia tidak memiliki dukungan yang substansial, tidak ada jaringan pendukung yang bisa diandalkan. Pikiran ini memberinya rasa puas yang aneh.
Dia tidak ingin menggunakan tindakan seperti itu, tetapi merasa lega mengetahui bahwa pilihan itu tersedia jika diperlukan.
Pikiran Sophia tenggelam dalam jaring intrik. Dia tidak ingin terlibat langsung, terutama secara langsung. Dia perlu membuat seolah-olah Vivian-lah yang mencoreng reputasi Allen. Sayangnya, di luar karier modelingnya, dia hanya tahu sedikit tentang pekerjaan Allen yang lain.
Allen baru saja memulai kiprahnya di dunia modeling, dan berdasarkan informasi dari Liam dan Darren, ia sudah cukup lama absen dari komunitas game. Mereka belum pernah melihatnya di turnamen mana pun selama lebih dari dua tahun, dan fakta bahwa ia bisa nongkrong selama jam kerja menunjukkan bahwa ia tidak memiliki pekerjaan kantoran biasa.
Mungkin dia bekerja dari rumah, tetapi pekerjaan seperti apa itu? Staf di agensi tersebut tidak pernah menyebutkan apa pun tentang kegiatan lainnya.
Sophia menatap layar, sketsa Allen yang belum selesai masih ada di sana, mengejeknya dengan ketidaklengkapannya. Pikirannya berkecamuk. Dia selalu berhati-hati, waspada, tetapi dia tahu itu hanya kedok. Di balik penampilan luarnya yang hati-hati, dia tetap orang yang sama. Dia yakin bahwa begitu dia berhasil cukup dekat, begitu dia menemukan cara untuk meraih hatinya, dia akan tunduk padanya.
Itu hanya soal waktu dan strategi.
Namun waktu tidak berpihak padanya. Semakin lama ia memikirkannya, semakin ia menyadari betapa sedikitnya yang sebenarnya ia ketahui tentang pria itu. Motivasi, latar belakang, kehidupannya di luar sekilas pandangan yang pernah ia lihat—semuanya masih misteri. Ia benci ketidaktahuan. Ketidaktahuan adalah kelemahan, dan ia membenci perasaan lemah.
Suara pintu yang terbuka sudah cukup untuk menghentikan lamunan Sophia. Ia tersadar dari lamunannya tepat saat Tuan Bell masuk, kehadirannya tiba-tiba memenuhi ruangan dengan energi yang luar biasa.
“Kenapa kau masih di sini, Sophia?” tanya Tuan Bell, alisnya berkerut karena khawatir. “Oh, ya,” lanjutnya, tanpa menunggu jawabannya, “terima kasih untuk kopinya. Aku tidak menyangka kau akan membawanya tepat saat aku membutuhkannya, sebelum rapat.”
Sophia dengan cepat mulai merapikan mejanya, menutup laptopnya dan mengumpulkan peralatan menggambarnya. Dia memaksakan senyum cerah, mencoba menghilangkan kesedihan yang masih lingering. “Sama-sama, Tuan Bell. Saya senang Anda menyukainya. Saya akan segera pulang.” Dia ragu-ragu, melirik jam lagi.
“Hanya saja saya tidak punya kendaraan, jadi saya agak ragu.”
Kerutan di dahi Tuan Bell semakin dalam. “Apa kau tidak punya pacar? Yang selalu menjemputmu dengan sepeda motor merahnya?”
Sophia merasakan sedikit rasa canggung tetapi tetap tersenyum. Dia tahu Tuan Bell sedang membicarakan Elio. “Dia bukan pacarku. Hanya teman,” koreksinya dengan lembut. “Dia sibuk hari ini, jadi dia tidak bisa menjemputku.”
Dia mendongak menatap Tuan Bell, membiarkan tatapan memohon yang halus melembutkan matanya. Dia berharap itu cukup untuk mendapatkan bantuannya tanpa terlihat terlalu putus asa.
Tuan Bell menatap matanya dan, setelah beberapa saat, ekspresinya melunak. “Ikutlah denganku. Aku akan mengantarmu pulang.”
Senyum Sophia semakin lebar, rasa lega yang tulus menyelimutinya. “Terima kasih, Tuan Bell. Saya sangat menghargai itu.”
Ya, Sophia memutuskan untuk mencoba mendekati Tuan Bell. Tuan Bell memiliki pengaruh yang signifikan di agensi tersebut, dan bantuannya bisa sangat berharga. Jika dia memainkan kartunya dengan benar, dia mungkin bisa membantunya mengungkap lebih banyak tentang Allen. Namun, dia perlu mendekati ini dengan hati-hati, untuk memastikan dia tidak menimbulkan kecurigaan.