Bab 101 – Seorang Putri dan Seorang Anak Nakal
Penjahat Bab 101. Seorang Putri dan Seorang Anak Nakal
Allen dan Zoe melangkah masuk ke dalam arena permainan, mereka langsung terhanyut dalam cahaya neon dan suara berbagai permainan arkade. Tempat itu dipenuhi orang-orang dari segala usia. Allen membimbingnya melewati kerumunan orang.
Permainan arcade VR berbeda dari permainan MMORPG yang biasa ia mainkan. Permainan ini tidak memerlukan koneksi internet dan sangat cocok untuk dimainkan secara offline atau bersama teman-teman. Zoe penasaran dengan permainan baru tersebut, dan Allen dapat melihat bahwa ia sangat ingin mencobanya.
Mereka melewati deretan mesin permainan dengan tema berbeda, mulai dari permainan balap hingga permainan pertarungan. Allen menunjuk ke arah bagian yang dipenuhi permainan arkade VR, dan mata Zoe berbinar-binar karena kegembiraan. Itu adalah permainan pertarungan VR populer yang mempertemukan para pemain di arena virtual, Beat Laser Saber.
Mereka dengan antusias memasang headset VR mereka dan memasuki dunia game, siap untuk saling berhadapan. Lingkungan berwarna neon berdenyut dengan energi saat mereka mempersenjatai diri dengan pedang laser dan mulai berduel.
Gerakan mereka luwes dan anggun saat mereka dengan cekatan menangkis dan menyerang. Mata Zoe berbinar penuh kegembiraan saat dia mengayunkan pedangnya, nyaris mengenai kepala Allen. Allen membalas dengan serangan cepat, yang dengan mudah ditangkis oleh Zoe. Mereka saling mengitari, masing-masing mencoba menemukan celah dalam pertahanan lawan.
Setelah beberapa menit bertarung sengit, Allen berhasil mendaratkan pukulan telak di bahu Zoe, membuat avatarnya terlempar ke belakang. Zoe tertawa dan menggelengkan kepalanya, terkesan dengan keahlian Allen.
Selanjutnya, mereka mencoba permainan balap di mana mereka menaiki sepeda motor terbang virtual dan berpacu melewati pemandangan kota neon. Angin menerpa rambut mereka saat mereka berbelok tajam dan menghindari rintangan. Mereka bersorak dan bertepuk tangan saat melaju kencang melewati satu sama lain, bersaing untuk meraih posisi pertama.
Tawa mereka menggema di seluruh arena permainan saat mereka mencoba berbagai permainan, mulai dari permainan teka-teki hingga permainan tembak-menembak. Suasananya sangat meriah dan penuh kegembiraan saat mereka menjelajahi tempat ini. Zoe berterima kasih kepada Allen karena telah membuat pertemuan mereka begitu menyenangkan, dan karena telah mengubah apa yang seharusnya menjadi pertemuan yang canggung menjadi sesuatu yang menyenangkan dan tak terlupakan.
Satu jam berlalu begitu cepat di permainan arkade, dan Zoe mendapati dirinya berharap mereka bisa tinggal sedikit lebih lama. Tetapi mereka tahu mereka harus pulang. Mereka telah berjanji dengan yang lain untuk berburu bersama di dalam permainan, dan mereka berencana untuk mencoba keberuntungan mereka berburu di peta pemain lain.
Rencana mereka juga termasuk mengalahkan beberapa bos kecil. Terlepas dari namanya, makhluk-makhluk ini bukanlah lawan yang mudah ditaklukkan. Level minimum mereka adalah 50, yang berarti pemain perlu memiliki tingkat keterampilan dan peralatan tertentu untuk mengalahkan mereka.
Keduanya melangkah keluar ke langit senja yang gelap. Zoe menggenggam boneka beruang kecil di tangannya, dengan senyum puas di wajahnya. Allen mendapatkannya dari permainan mesin capit klasik.
Melirik Zoe, Allen tak kuasa menahan senyum melihat kebahagiaannya.
Dia menatap boneka beruang di tangannya dan terkikik. “Terima kasih sudah memenangkan ini untukku, Allen. Lucu sekali.”
“Tidak masalah,” kata Allen sambil mengangkat bahu.
Wajah Zoe berseri-seri penuh rasa syukur. “Juga… Terima kasih telah menemaniku hari ini. Aku sangat menikmati waktu ini.”
“Kapan saja, Zoe,” kata Allen sambil tersenyum. “Aku senang kau juga menikmati waktumu.”
“Ngomong-ngomong,” Allen menoleh ke Zoe dan bertanya, “Apakah kamu punya tumpangan pulang?”
Zoe berpikir sejenak dan menjawab, “Aku naik taksi saja.”
Allen tampak sedikit khawatir. “Kau yakin? Di luar sudah gelap, dan mungkin tidak aman bagimu untuk bepergian sendirian.”
Zoe tersenyum dan menenangkannya, “Aku akan baik-baik saja, jangan khawatir. Aku sering melakukan ini.” Tentu saja, itu hanya alasan karena yang perlu dia lakukan hanyalah mengirim pesan kepada sopirnya, tetapi setelah semua kesenangan itu dan bagaimana dia mengingat bagaimana Allen mengantar Vivian pulang, dia ingin mencobanya juga. Dia hanya bisa berharap Allen akan memberinya tawaran. Dan seperti yang dia duga, Allen melakukannya.
“Hei, kalau kamu tidak keberatan, aku bisa mengantarmu pulang. Aku tidak mau kamu pulang sendirian naik taksi di malam hari,” tawarnya.
Zoe senang dengan tawaran itu. “Benarkah? Terima kasih. Itu akan sangat bagus,” katanya sambil tersenyum.
Allen mengangguk dan menunjuk ke arah sepeda motornya. “Baiklah, ayo pergi. Aku akan mengantarmu pulang,” katanya sambil menaiki sepeda motornya.
Zoe dengan hati-hati naik ke jok belakang sepeda motor hitam ramping milik Allen, merasakan kulit halus jok di bawahnya. Dia melihat sekeliling dengan gugup sambil mengenakan helm yang diberikan Allen kepadanya. Setelah dia memakainya, Allen menghidupkan mesin, suaranya meraung.
Saat sepeda motor mulai bergerak, ia menyadari bahwa wanita itu tidak berpegangan pada apa pun. Allen menoleh ke arahnya dan berteriak, “Pegang erat-erat!”
Zoe merasa wajahnya memerah karena malu saat ia dengan cepat melingkarkan lengannya di pinggang pria itu, berpegangan erat saat mereka melaju kencang di jalan. Ia bisa merasakan angin sejuk menerpa rambutnya dan getaran sepeda motor di bawahnya, suara mesin memenuhi telinganya.
Meskipun gugup, Zoe tak kuasa menahan rasa gembira dan petualangan saat mereka berkendara menyusuri jalanan kota, menyalip kendaraan lain di tengah lalu lintas.
Jantungnya berdebar kencang. Ia gugup dan malu, pipinya memerah. Ia bisa merasakan tangannya sedikit gemetar saat memeganginya, jari-jarinya mencengkeram erat pinggangnya. Zoe tak bisa menahan diri untuk tidak memperhatikan betapa dekatnya ia dengan Allen. Tubuhnya ramping dan berotot, dan ia bisa merasakan kehangatannya terpancar melalui jaketnya.
Suara deru mesin sepeda motor menenggelamkan sebagian besar pikirannya, hanya menyisakan sensasi angin yang menerpa rambutnya dan adrenalin yang mengalir saat berkendara.