Bab 397 – Ayah dan Anak [Bagian 1]
Penjahat Bab 397. Ayah dan Anak [Bagian 1]
Shea, yang khawatir dengan Emma, menoleh ke Jordan dengan alis berkerut. “Apakah dia baik-baik saja?” tanyanya, kekhawatiran terlihat jelas dalam suaranya.
Jordan menarik napas dalam-dalam, ekspresinya serius, dan menjawab, “Aku tidak yakin. Permisi sebentar.” Dia berjalan dengan langkah mantap ke arah kapsul Emma, langkah kakinya bergema di ruangan itu, dan menekan tombol untuk membukanya.
Kapsul itu mendesis saat terbuka, memperlihatkan Emma di dalamnya. Tangannya tidak lagi berada di dalam pengontrol kapsul, dan helm VR yang menyelimuti kepalanya selama duel telah dilepas. Dia duduk di sana, ekspresinya campuran antara frustrasi dan kelelahan, cemberutnya terlihat jelas. Air mata berkilauan di sudut matanya, mencerminkan kekecewaannya.
Saat kapsul terbuka sepenuhnya, dia menoleh ke arah ayahnya, matanya menatap ayahnya dengan campuran sikap menantang dan kerentanan.
“Aku kalah…” Emma mengakui, suaranya bernada sedih. Kekalahan adalah sesuatu yang sangat ia benci, meskipun ia telah mengantisipasi bahwa Allen mungkin akan keluar sebagai pemenang dalam duel mereka. Kepahitan kekalahan masih membebani dirinya.
“Tidak apa-apa, Emma,” Jordan menenangkannya, meskipun ia tak bisa menyangkal bahwa putrinya agak manja, mengingat ia adalah anak tunggalnya. Ia melihat ini sebagai kesempatan bagi Emma untuk berkembang, dan memiliki Allen sebagai kakak laki-laki berpotensi bermanfaat, karena Allen tampak jauh lebih dewasa dan mandiri.
Emma menghela napas panjang, campuran antara pasrah dan frustrasi terlihat jelas dalam sikapnya. “Aku tahu, tapi aku tetap membencinya,” gumamnya sambil keluar dari kapsul, semangat kompetitifnya menolak untuk mudah diredam.
“Dia disebut kaisar iblis bukan tanpa alasan, Emma,” Jordan mengingatkannya dengan lembut, mengakui betapa tangguhnya lawan Allen dalam permainan ini.
Emma menjawab dengan cemberut, jelas frustrasi karena kekalahannya. Namun, frustrasinya tampaknya lebih dalam dari sekadar permainan. Dia tidak ingin dikalahkan, terutama oleh seseorang seperti Allen.
Allen menyadari ada sesuatu yang tidak beres dengan Emma. Perubahan sikapnya yang tiba-tiba sulit untuk diabaikan. Karena khawatir, dia bertanya, “Apakah kamu baik-baik saja, Emma?” Dia bertanya-tanya apakah mungkin intensitas permainan telah memengaruhinya lebih dari yang dia tunjukkan.
Emma hanya melirik Allen, kepercayaan dirinya yang biasanya kini digantikan oleh rasa kekalahan. “Aku baik-baik saja,” jawabnya, tetapi nada suaranya tidak menunjukkan keyakinan yang terpancar dari kata-katanya.
Jordan menoleh ke Allen, menawarkan beberapa kata penenang. “Jangan khawatirkan dia, Allen,” katanya, mencoba meredakan kekhawatiran yang mungkin dirasakan Allen.
Namun Emma, yang masih terguncang karena kehilangannya dan jelas sedang tidak dalam suasana hati yang baik, menyela dengan nada kesal. “Ya, jangan khawatirkan aku. Bersiaplah saja untuk ditendang oleh ayahku!” Dia melampiaskan kekesalannya pada Jordan, menatapnya dengan tatapan penuh tekad. “Ayah harus mengalahkannya!” tambahnya, terdengar seperti anak kecil yang sedang mengamuk.
Allen tak bisa menahan rasa risih di dalam hatinya. Ia tak bisa menahan diri untuk berpikir, ‘Apakah dia benar-benar sudah dewasa?’ Namun, Emma adalah satu-satunya pewaris kekayaan ayahnya yang sangat besar, dan sikapnya yang manja bukanlah sesuatu yang sepenuhnya tak terduga.
Jordan, di sisi lain, menarik napas dalam-dalam dan mengerutkan kening ke arahnya dengan nada tidak setuju. Ia tak bisa menahan diri untuk mengingatkannya agar bersikap baik. “Emma, bersikaplah baik,” katanya, nadanya campuran antara otoritas dan kepedulian seorang ayah, berharap dapat meredam ledakan emosinya.
Emma, setelah sedikit tenang, menunduk dan menoleh ke Allen dengan sikap yang lebih terkendali. “Permainan yang bagus, Allen. Terima kasih atas pertandingannya,” akhirnya dia berkata, menunjukkan sikap sportif.
Allen mengangguk, menghargai maksud baik tersebut. “Terima kasih telah memberi saya kesempatan,” jawabnya dengan senyum sopan.
Emma kemudian berjalan menghampiri tempat yang lain berdiri, rasa frustrasinya sebelumnya kini digantikan oleh sikap yang lebih tenang.
Sementara itu, Jordan, merasa perlu meminta maaf atas perilaku Emma sebelumnya, kembali menoleh ke Allen. “Maaf atas kekasarannya. Dia anakku satu-satunya,” akunya, mengisyaratkan betapa ia telah memanjakan Emma bersama mendiang istrinya.
Allen, yang memahami dinamika yang terjadi, menenangkan Jordan dengan nada ramah. “Tidak apa-apa. Aku mengerti,” katanya, mencoba membuat Jordan merasa nyaman.
“Mari kita lanjutkan pertandingannya,” kata Jordan, menunjukkan semangat kompetitifnya. Dengan itu, dia melangkah masuk ke dalam pod, yang dengan cepat tertutup rapat. Di dalam arena virtual, dia memilih karakter, dan dalam sekejap, seorang pembunuh lain muncul, siap bertempur.
Pada saat yang sama, sebuah pengumuman muncul di hadapan Allen.
[Anda mendapat penantang baru!]
[Mengatur ulang HP dan MP karakter Allen… 100% selesai!]
Bar HP dan MP karakter Allen telah pulih sepenuhnya, siap untuk ronde berikutnya.
“Oh, jadi kamu juga tertarik dengan pembunuh bayaran?” tanya Allen sambil mengangkat alis virtualnya.
Karakter Jordan mengangguk setuju. “Memang, saya selalu tertarik pada karakter yang mengandalkan kecepatan dan kelincahan. Mereka memberikan tantangan yang mendebarkan,” katanya sambil menggerakkan karakternya dengan serangkaian gerakan yang luwes. Karakternya bergerak lincah, menunjukkan ketangkasan yang luar biasa. Dia tidak hanya sekadar menguji kemampuan karakternya secara acak; jelas dia memiliki strategi dalam pikirannya.
Setiap langkahnya penuh pertimbangan, menunjukkan kepekaan dan ketepatan waktunya yang luar biasa. Seolah-olah dia dan karakternya menyatu, bergerak dengan anggun dan penuh tujuan di arena virtual tersebut.
“Apakah kamu sudah siap?” tanya Allen, untuk memastikan.
“Ya. Aku hanya butuh sedikit pemanasan. Aku jarang bermain game dan kebanyakan hanya mengecek game sebagai pemain beta sekarang. Aku tidak tahu apakah kemampuanku masih sama atau tidak,” ujar Jordan sambil menguji gerakan karakternya sekali lagi, menunjukkan sedikit keraguan.
“Ini hanya pertandingan persahabatan, kan? Jadi, kita bisa santai saja,” saran Allen, mencoba meredakan ketegangan.
Jordan menatap Allen dengan saksama sebagai tanggapan atas pernyataannya. “Santai saja?” ulangnya dengan sedikit cemberut. “Tidak ada kata ‘santai saja’ dalam kamusku,” tegasnya dengan tekad, siap memberikan yang terbaik dalam duel persahabatan itu.
[Apakah kamu siap?]
[Ya / Tidak]
Keduanya memilih ‘ya’.
Allen dan Jordan memposisikan karakter mereka ke dalam posisi menyerang. Avatar virtual mereka mencerminkan fokus dan tekad mereka di dunia nyata, pedang dan keterampilan siap siaga, bersiap untuk ronde pertempuran sengit lainnya.
[Bersiaplah untuk pertempuran! Dalam 3… 2… 1…]