Bab 1705: Terikat
Penjahat Bab 1705. Terikat
Ruang singgasana di Ruang Bawah Tanah Terkutuk selalu terasa lebih dingin setelah kemenangan.
Mungkin itu karena pilar-pilar tulang kuno yang menjulang di atas kepala, atau cara perapian berkedip-kedip dengan warna hijau alih-alih emas. Mungkin itu hanya gema—tempat ini memiliki cara untuk membuat kemenangan terasa seperti kenangan yang seharusnya tidak dinikmati terlalu lama.
Allen duduk di Singgasana Kengerian, satu kakinya tersampir di sisi singgasana seperti bangsawan yang sudah lama berhenti peduli dengan protokol. Pedangnya bersandar di atas panggung, menghitam karena pertarungan terakhir, masih berdesis samar. Di sekelilingnya, para gadis berbaring di atas bantal yang retak, bangku rendah, atau tempat biasa mereka—masing-masing memancarkan euforia pasca-perang dengan sedikit sisa kekacauan.
Larissa berbaring di tangga singgasana yang berlumuran darah seolah sedang berjemur di bawah sinar matahari kerajaan. Korset renda hitamnya berkilau samar di bawah cahaya obor. Satu kaki disilangkan di atas kaki lainnya, dia tampak terlalu nyaman untuk seseorang yang menyandang predikat penjahat tragis.
“Jadi,” gumamnya sambil menggerakkan cakarnya dengan santai, “itu artinya kita semua sudah tahu latar belakang cerita kita sekarang, ya?”
Shea setengah berbaring di tumpukan bantal, merapikan sayapnya sambil mengerutkan kening. “Ya, tapi… kenapa kau terdengar begitu baik-baik saja dengan itu?” Dia menyipitkan matanya. “Seperti, bahkan tidak sedikit pun terganggu? Latar belakangmu benar-benar pembantaian terkutuk. Dan alur pengkhianatan. Dan trauma sihir darah. Itu tidak mengganggumu?”
Larissa menyeringai dan mengibaskan rambutnya yang berwarna perak kehitaman ke belakang bahunya seperti iklan sampo dari neraka. “Syukurlah. Aku mendapat akhir yang bahagia.” Dia meregangkan tubuh lagi, melengkungkan punggungnya dengan desahan puas. “Kaisar Iblis mengadopsiku~” katanya, suaranya terdengar seperti karamel dan dosa.
Allen tidak bereaksi. Setidaknya, tidak terlihat.
Ia tetap memejamkan matanya setengah, tangannya bertumpu santai di dagunya. Namun Larissa menangkap seringai tipis yang tersungging di sudut mulutnya. Ia selalu bisa menangkapnya.
“Akhir yang bahagia?” Bella mencibir, sambil berbaring terbalik di bangku dengan secangkir anggur mayat hidup. “Gadis, kau mendapat paket peningkatan lengkap. Kastil yang cantik. Pasukan darah. Kunci teleportasi pribadi ke pangkuan Yang Mulia Kegelapan.”
“Dia pantas mendapatkannya,” gumam Jane tanpa mengangkat pandangan dari jurnal tulisan tangannya. “Kita semua menderita.”
“Yah, aku bahkan belum membuka seluruh kisah latar belakangku,” tambahnya sambil mendengus dan menutup buku itu dengan keras. “Kisahku dimulai di sebuah penjara bawah tanah terkutuk dengan desa yang mati dan kutukan yang samar. Itu saja. Kita bahkan belum mengalahkan bos penjara bawah tanah itu, apalagi mendapatkan skrip kejadian lengkapnya.”
Zoe menjatuhkan diri di samping singgasana dengan desahan keras dan suara tentakel yang menjejalkan diri. “Hei, punyaku lebih buruk. Setidaknya kau punya penjara bawah tanah. Seluruh kisahku terungkap dalam satu surat. Surat seorang pangeran yang telah meninggal.”
“Oh ya,” tambah Shea sambil mendengus. “Aku ingat itu. Aku trauma dengan para duyung laki-laki dan perempuan itu.”
“Tepat sekali!” kata Zoe sambil mengangkat tangan. “Para pemain sudah menyelesaikannya. Aku bahkan tidak sempat mengatakan apa-apa. Hanya, ‘Oh ya, ngomong-ngomong, masa lalu tragis Ratu Kraken? Pangeran yang mati. Hancur. Tamat.’ Itu saja!”
Vivian bersandar di salah satu tiang, kakinya bersilang, cambuknya terlipat malas di pangkuannya. “Yah… setidaknya kita tahu apa yang terjadi pada kita~” katanya dengan desahan dramatis yang menggoda. “Beberapa dari kita masih belum mendapatkan jawabannya.”
“Aku memang begitu,” kata Bella sambil mengangkat tangannya. “Aku hanya mengabaikannya.”
Shea memiringkan kepalanya. “Punyamu… berantakan.”
Bella tersenyum lebar. “Ya. Tapi, aku menerimanya.”
Allen akhirnya bergerak.
Dia menghela napas—perlahan dan dalam—lalu menyandarkan kepalanya ke belakang di atas singgasana, membiarkan dinginnya batu makam meresap ke dalam dirinya. Matanya mengikuti bayangan yang menari-nari di langit-langit yang retak. Tak seorang pun melihatnya, tetapi sesuatu di dadanya terasa sesak.
Mereka bercanda tentang hal itu.
Tertawa. Mengeluh.
Namun, dia mengingat semuanya.
Setiap latar belakang cerita. Setiap tragedi. Setiap naskah tersembunyi yang terkubur di bawah gerbang bos dan pemicu peristiwa.
Dia telah membuka kunci masing-masing milik mereka secara manual.
Sebagian melalui misi. Sebagian lainnya melalui kekuatan semata.
Itu menarik. Semuanya.
Dia tidak menyelamatkan mereka.
Dia menulis ulang kesetiaan mereka dengan darah dan rayuan.
Dan terkadang—ketika dia membiarkan dirinya memikirkannya terlalu lama—rasanya bukan seperti dia telah membangun sebuah tim, melainkan lebih seperti dia telah menyatukan sebuah keluarga dari pecahan kaca.
Tapi dia tidak mau memberi tahu mereka hal itu.
“Sungguh?” kata Allen, suaranya serak, pelan, namun menusuk seperti cambuk.
Semua orang mendongak.
“Kurasa mereka menceritakan kisah-kisah itu untuk membuktikan sesuatu,” kata Allen datar, suaranya rendah. “Untuk memberi tahu para pemain bahwa kalian semua terikat padaku. Setia. Milikku.”
Shea mengedipkan mata perlahan, lalu menyeringai.
“Ya… itu lebih mirip dirimu.”
Larissa memiringkan kepalanya, menyandarkan pipinya di tangannya sambil tersenyum licik.
“Dan kau menyukai penampilannya, bukan? Sebuah singgasana penuh monster… semuanya setia kepada Kaisar mereka.”
Jane menyilangkan tangannya sambil mendengus.
“Tetap saja tidak adil. Kita seharusnya bisa memilih trauma kita, kan? Aku akan memilih sesuatu yang menyenangkan. Misalnya—masa lalu bintang pop yang jahat. Dikhianati oleh manajer. Ditusuk dengan mikrofon berkilauan. Jauh lebih dramatis.”
Zoe menyenggolnya. “Dia sudah bernyanyi saat terjadi pembunuhan.”
“Dan terlihat menakjubkan saat melakukannya,” tambah Shea, sambil mengibaskan bulu-bulunya.
“Tetap saja,” gumam Jane sambil merebahkan diri di sofa beludru terkutuk di ruang singgasana, “kita semua harus kembali dan menyelesaikan misi sampingan kita. Mungkin sisa ‘kisah tersembunyi yang menyakitkan’ kita bersembunyi di balik pintu bos dan seratus monster elit. Maksudku… milikku.”
Vivian menyeringai sambil bersandar di tepi singgasana obsidian milik Allen, memutar-mutar cambuknya dengan santai.
“Atau gudang anggur lain dengan peti mati terkunci. Lebih baik lagi jika kali ini berisi anggur yang lebih enak.”
“Atau setidaknya bantal,” gumam Zoe, tentakelnya melingkar malas di bawahnya saat dia berbaring di tangga.
“Ini bukan kompetisi,” kata Shea datar, sambil menyetel harpa-nya. “Tapi kalaupun iya… aku tetap akan menang. Kuil terkutuk, ritual, dan dikhianati oleh cinta. Alur cerita tragis klasik.”
“Kedengarannya seperti game simulasi kencan,” kata Larissa sambil bersantai dengan satu kaki disilangkan di atas kaki lainnya. Nada suaranya terdengar puas, namun ringan. “Setidaknya punyaku punya akhir yang mengejutkan. Aku diselamatkan oleh Kaisar kita yang hebat.”