Bab 21 – Merayakan Kemenangan
Penjahat Bab 21. Merayakan Kemenangan
Mereka tiba di kafe. Saat mereka duduk, ekspresi mereka menunjukkan campuran kelelahan dan kegembiraan. Larissa menghela napas lega sambil bersandar di kursinya. Matanya berbinar puas dan dia tak kuasa menahan senyum saat melihat sekeliling ke arah timnya.
“Harus saya akui, kita adalah tim yang hebat,” ujar Larissa, suaranya penuh kekaguman.
Vivian tertawa pelan dan memutar sehelai rambutnya di jarinya. “Aku setuju, kita adalah kekuatan yang tak terhentikan,” timpalnya. “Sungguh menakjubkan bagaimana kita semua memiliki keterampilan yang berbeda namun saling melengkapi dengan sempurna.”
Bella mengangguk setuju. Matanya berbinar dan suaranya penuh antusiasme. “Aku sangat bersyukur bisa bertemu kalian semua. Misi itu merupakan tantangan baru bagiku.”
Shea tersenyum bangga sambil menatap putrinya, Zoe. “Aku sangat bangga pada kita semua,” katanya, suaranya dipenuhi kasih sayang seorang ibu. “Zoe juga melakukan pekerjaan yang luar biasa, bukan begitu?”
Zoe tersipu dan menundukkan kepalanya, tetapi matanya berbinar-binar karena kegembiraan. “Ini sangat menyenangkan!” serunya. “Aku tidak sabar menunggu misi kita selanjutnya.”
Jane mengangguk setuju. “Ngomong-ngomong, apa pekerjaan kalian di dunia nyata?” tanyanya, rasa ingin tahu terlihat jelas dalam suaranya. “Aku mulai duluan. Aku seorang tutor dan penerjemah online untuk kursus pendidikan.”
Larissa mengangguk. “Kedengarannya menarik,” katanya. “Saya seorang Instruktur Pilates dan Fitfluancer. Saya telah mengunggah banyak video dan blog tentang kesehatan dan kebugaran di internet.”
Vivian tersenyum lebar. “Aku seorang cosplayer,” katanya, matanya berbinar penuh semangat. “Aku suka membuat kostum. Dan juga, ahli tata rias. Kalian bisa menemukan video-videoku di internet.”
Bella menimpali. “Bisa dibilang aku seorang pengisi suara. Aku lebih tertarik pada ASMR,” katanya, suaranya lembut dan merdu. “Dan ya, kalian juga bisa menemukan videoku di internet. Tapi aku tidak pernah memperlihatkan wajahku.”
Shea tersenyum. “Saya seorang investor,” katanya dengan nada percaya diri. Kemudian dia mencondongkan tubuh ke arah mereka. “Saya sedang mempertimbangkan untuk berinvestasi di perusahaan game ini,” bisiknya. “Itulah mengapa saya mencoba game ini.” Lalu dia mengangkat bahu. “Tapi siapa tahu, ini membawa saya ke petualangan lain.”
Zoe menyeringai bangga. “Dan aku seorang mahasiswa,” katanya, suaranya dipenuhi kegembiraan. “Aku mengambil jurusan bisnis.”
Alice angkat bicara. “Saya menjual perangkat game di toko offline dan online saya,” katanya, dengan ekspresi cerdik. “Saya juga kadang-kadang mengulas perangkat game,” tambahnya.
Allen berdeham dan berbicara. “Saya seorang penulis online dan sedikit berprofesi sebagai fotografer,” katanya. Dia selalu ragu untuk mengatakan apa pekerjaannya, terutama di depan para gadis.
Dan seperti yang dia duga, pertanyaan itu pun muncul—pertanyaan tabu bagi Allen.
Gadis-gadis itu menatapnya penuh harap, ingin mendengar lebih banyak. “Cerita seperti apa yang Anda tulis?” tanya Alice, matanya berbinar penuh rasa ingin tahu.
Dia mempertimbangkan jawabannya. Dia tahu bahwa tulisannya tidak sepenuhnya umum, dan dia tidak yakin bagaimana reaksi orang lain. “Cerita fantasi,” katanya akhirnya, berharap itu cukup untuk memuaskan rasa ingin tahu mereka.
Namun, gadis-gadis itu tidak puas dengan jawaban yang samar-samar tersebut. “Cerita fantasi seperti apa?” desak Shea, sambil mencondongkan tubuh ke depan di kursinya.
Allen menarik napas dalam-dalam, mempersiapkan diri menghadapi reaksi mereka. “Cerita harem,” katanya.
Yang mengejutkannya, gadis-gadis itu tidak bereaksi dengan tawa atau ejekan. Sebaliknya, mereka tampak benar-benar tertarik pada karyanya. “Cerita harem?” Larissa mengulangi, alisnya terangkat.
“Ini tentang inkubus,” akunya.
“Ceritakan lebih lanjut,” pinta Larissa.
Allen ragu sejenak, tidak yakin apakah ia ingin mengungkapkan detail eksplisit dari tulisannya. Namun, ia bisa merasakan rasa ingin tahu yang terpancar dari gadis-gadis itu, jadi ia menarik napas dalam-dalam dan memutuskan untuk menjawab pertanyaan mereka.
“Baiklah,” dia memulai, “inkubus dalam cerita saya adalah iblis penggoda yang dipuja oleh banyak wanita. Dan dia adalah seorang pangeran.”
Mata para gadis itu melebar karena terkejut dan geli. “Wow, itu terdengar menarik!” seru Bella sambil menyeringai nakal. “Ceritakan lebih lanjut, Allen.”
Allen bergeser gelisah di kursinya. “Eh, begitulah, harem itu memiliki… um… hubungan intim dengan inkubus.”
“Hubungan intim?” Larissa mengulangi, sambil mengangkat alisnya. “Maksudmu mereka berhubungan seks?”
“Ya, memang begitu. Ini kan cerita harem.” Dia menelan rasa malunya.
“Kedengarannya menarik,” timpal Jane.
Yang lain juga mengomentari hal yang sama, dan Allen merasa lega karena mereka tidak menghakiminya. “Jadi, apa judul ceritanya?” tanya Shea penasaran.
Allen menyesap minumannya sebelum menjawab. “Ini seri Incubus. Saya menerbitkannya secara online, dan seri ini memiliki banyak penggemar.”
“Benarkah?” seru Vivian, sambil mendekat ke Allen. “Bolehkah kami membacanya? Kita semua sudah dewasa di sini, dan kami tidak akan menghakimimu.”
Allen merasakan kehangatan di dadanya, bersyukur atas penerimaan para gadis itu. “Tentu, aku akan mengirimkan tautannya. Tapi bersiaplah untuk banyak hal yang absurd.”
Setelah selesai makan, mereka bertukar nomor telepon, membuat grup obrolan, dan memutuskan untuk pulang.
“Hai semuanya, aku bersenang-senang malam ini,” kata Allen. “Kita pasti harus melakukan ini lagi lain waktu.”
“Setuju,” kata Larissa. “Senang bertemu kalian semua dan bisa beristirahat dari rutinitas biasa.”
“Aku setuju,” tambah Vivian. “Ini sangat menyenangkan.”
Jane mengumpulkan barang-barangnya. “Senang sekali bertemu kalian semua,” katanya. “Semoga kita bisa tetap berhubungan.”
“Tentu saja,” kata Alice.
Saat mereka semua berdiri untuk pergi, kelompok itu saling melambaikan tangan dan mengucapkan selamat tinggal. “Sampai jumpa lagi,” kata mereka serempak, sebelum meninggalkan kafe menuju udara malam yang sejuk.
Vivian sedikit menggigil, menggosok-gosok lengannya untuk menghangatkan diri. Ponselnya berada di tangannya saat dia berdiri di trotoar.
“Apa kau butuh tumpangan pulang, Vivian?” tanya Allen saat menyadari Vivian hendak memesan Guuber.
Wajah Vivian berseri-seri. “Bolehkah? Itu akan sangat luar biasa, terima kasih banyak!” serunya.
Allen menyeringai, mengeluarkan kunci motornya dari saku, dan memberinya helm cadangan. “Naiklah. Beri aku alamatmu. Aku akan mengantarmu pulang,” katanya. Allen selalu membawa helm cadangan karena salah satu temannya selalu meminta tumpangan. Tapi dia sudah pindah ke kota lain bulan lalu.
Vivian mengambil helm dan dengan antusias naik ke belakang sepeda motor Allen, melingkarkan lengannya di pinggang Allen sebelum memberitahunya di mana dia tinggal.
Allen menggeber mesin, dan mereka melaju kencang menembus malam.
Saat mereka berkendara, Vivian merasa sedikit gugup. Dia belum pernah naik sepeda motor sebelumnya. Apalagi dengan orang asing seperti ini.
“Kau tahu, Allen, aku bersenang-senang malam ini,” katanya, menaikkan suaranya agar terdengar di tengah deru mesin.
“Tidak masalah. Aku senang kau datang setelah apa yang terjadi di pertandingan,” jawabnya, sambil menoleh ke arahnya.
Jawaban itu membuat jantungnya berdebar kencang. “Ya,” jawabnya dengan suara yang jauh lebih rendah. Dia bisa merasakan wajahnya memanas hanya karena mengingat apa yang terjadi. Untungnya, Allen sama sekali tidak bisa melihatnya.
Setelah beberapa menit berkendara, mereka tiba di gedung apartemen Vivian. Dilihat dari struktur dan eksteriornya, itu adalah apartemen kelas menengah ke atas yang luas. Dia melompat dari belakang sepeda motor, lalu berbalik menghadap Allen.
“Terima kasih lagi atas tumpangannya. Aku sangat menikmati perjalanan ini,” katanya sambil tersenyum menatapnya. Ia berharap bisa mengajaknya minum, tetapi karena pria itu masih asing baginya, ia memutuskan untuk memberi kesempatan lain.
“Tidak masalah,” katanya. Kemudian Allen kembali ke apartemennya.
Suka ceritaku? Tambahkan ini ke koleksimu. Jangan lupa beri aku batu kekuatan~
150 batu kekuatan = bab bonus.
300 batu kekuatan = 2 bab bonus