Bab 1638 – Aku Merasa Seperti Seorang Pangeran
Penjahat Bab 1638. Aku Merasa Seperti Seorang Pangeran
Keesokan harinya.
Matahari pagi menggantung tinggi di atas kota, berkilauan seperti mahkota di atas cakrawala yang terbuat dari kaca yang dipahat. Burung-burung berterbangan di antara tiang lampu, dan udara dipenuhi dengan dengungan lalu lintas pagi, deru mesin, dan alunan jazz lembut yang terdengar dari kafe pinggir jalan. Itu adalah jenis pagi yang beraroma mewah—rumput yang baru dipotong, oli mesin, dan parfum bercampur dengan aspal hangat.
Dua mobil mewah meluncur keluar dari gerbang hitam pintu masuk kawasan Goldborne, eksteriornya yang mengkilap memantulkan cahaya pagi seperti cermin bergerak. Satu di depan. Satu di belakang.
Yang pertama bergerak dengan anggun dan tanpa suara, terlalu halus untuk mengeluarkan suara. Di dalam, di balik jendela berwarna gelap, duduk Allen.
Kemejanya rapi, lengan bajunya digulung secukupnya agar terlihat sengaja. Celana panjang gelap yang pas di badannya. Rambutnya disisir rapi ke samping—acak-acakan namun terkendali. Di pergelangan tangannya, sebuah jam tangan hitam pekat dengan kilauan ungu samar berdetak pelan. Hadiah dari Shea, dia ingat.
Ia duduk di sisi penumpang, siku bersandar pada sandaran tangan, jari-jarinya dengan santai menyusuri tepi kulit jok. Tatapannya setengah terpejam, tak fokus, saat kota berlalu dalam kilasan beton dan sinar matahari. Bukan benar-benar merenung—hanya… bosan.
Dari kursi pengemudi, Kai menyesuaikan kaca spion dan mengamati tuan mudanya lebih lama dari biasanya.
“Anda baik-baik saja, Pak?” tanya Kai, suaranya sopan namun ingin tahu. “Anda tampak… tidak senang.”
Allen mendesah pelan melalui hidungnya. “Tidak ada yang penting.”
Kai mengangkat alisnya, tanpa mengalihkan pandangan dari jalan. “Coba tebak. Kau lebih suka sepeda motor daripada mobil.”
Allen menyeringai. “Jelas sekali.”
Mobil itu berbelok ke jalur ekspres, bergabung dengan arus kendaraan mewah dan angkutan umum swalayan di pagi hari. Mata Allen kembali melirik ke jendela. Kota itu tampak indah hari ini—langit bersih, angin sepoi-sepoi, orang-orang berjalan seolah tak ada yang akan menyakiti mereka.
Dia melirik kaca spion. Di belakang mereka, mobil kedua mengikuti—ramping, berwarna gelap, dan diperkuat. Di dalamnya ada para pengawalnya.
Ekspresi Allen berubah, hanya sedikit.
“Aku mengerti,” gumamnya. “Aku tidak bisa menggunakan sepeda hari ini. Mungkin ada wartawan. Dan ini tempat umum. Pihak berwenang tidak bisa mengamankannya sepenuhnya.”
Kai mengangguk. “Anda benar, Pak. Lokasi tersebut memiliki aktivitas sipil yang tinggi, dan beberapa jurnalis sudah pernah ke sana.”
Tatapan Allen kembali beralih ke cermin. “Jadi, para penjaga itu memang diperlukan.”
Kai meliriknya. “Kau terdengar tidak yakin.”
“Saya tidak terbiasa dengan perlakuan seperti ini,” kata Allen singkat. “Saya merasa seperti seorang pangeran.”
“Anda kurang lebih sama seperti itu, Tuan,” kata Kai dengan nada datar. “Dan suka atau tidak, inilah harga dari status.”
Allen bersandar ke kursi. “Aku mengerti. Aku tidak akan mengeluh.”
“Senang mendengarnya,” kata Kai sambil tersenyum tipis. “Aku sudah mengisi kulkas mini. Ada beberapa minuman—yang mungkin kau sukai.”
Allen meliriknya dengan malas. “Anggur?”
“Terlalu pagi untuk itu, Pak.”
Allen terkekeh. “Ck. Sayang sekali.”
“Saya menyertakan kue almond, irisan buah, dan minuman tonik herbal penambah energi yang disarankan Madam Shea. Oh—dan espresso dingin.”
Nah, itu pantas mendapatkan seringai. “Kau benar-benar mengenalku.”
“Aku berusaha,” jawab Kai, sehalus jalan di bawah mereka.
Allen meraih espresso dari dalam kulkas, dan membiarkan gelas dingin itu menyentuh ujung jarinya sejenak sebelum membuka segelnya. Aroma pahit kopi sangrai gelap memenuhi mobil—kaya, tajam, dan menenangkan.
Dia menyesapnya.
Sempurna.
Lalu dia menghela napas dan mengeluarkan ponselnya.
Tidak ada salahnya menghabiskan waktu.
Dia membuka forum—ibu jarinya menelusuri berbagai curhatan pemain, utas perdagangan, dan kumpulan meme—sampai dia menemukan spanduk bersih berbingkai emas yang terpasang di bagian atas situs resmi.
[BARU – MONTASE PENGEMBANG]
Allen berkedip sekali, bibirnya sedikit berkedut.
Benarkah mereka memberi judul seperti itu?
Kehalusan telah mati.
Dia mengetuk gambar kecil video tersebut.
Layar meredup menjadi hitam. Kemudian, terdengar alunan musik yang lambat dan menakutkan—seperti sesuatu yang merangkak keluar dari kuburan dengan setiap nada.
Adegan dibuka dengan pengambilan gambar dari ketinggian yang memperlihatkan Ruang Bawah Tanah Terkutuk.
Makamnya.
Aula-aula diselimuti kabut ungu, menara-menara tulang bersinar dengan simbol-simbol terkutuk. Ruang singgasana menjulang tinggi, terbuat dari obsidian dan bersudut tajam, terbungkus dalam ukiran-ukiran meliuk yang berdenyut mengikuti setiap detak jantung musik.
Lalu singgasana itu sendiri—dingin, bergerigi, berpunggung tinggi seperti mahkota yang ditempa dari mimpi buruk.
Dia duduk di sana.
Kaisar Iblis.
Diam. Hening. Satu tangan bertumpu pada gagang pedangnya. Tangan lainnya terhampar malas di sandaran lengan. Baju zirah hitam berkilauan di bawah cahaya obor yang berkedip-kedip. Wajahnya—wajah Allen—sebagian tertutup oleh setengah mahkota rune bercahaya yang melayang di belakang kepalanya.
Kemudian, seperti mantra yang diucapkan, ruang singgasana diterangi oleh api ungu.
Tujuh sosok muncul di sampingnya.
Para Iblis Wanita.
Anak-anak perempuannya.
Lalu musik pun semakin keras.
Naga.
Para pemain menungganginya, puluhan sekaligus, melesat menembus langit seperti percikan api di tengah badai. Celah dimensi bergemuruh di depan—sebuah pusaran cahaya ungu dan perak, melahap awan di sekitarnya.
Para pengembang telah menyusun montase ini seperti sebuah lagu perang.
Setiap guild utama mendapatkan perkenalan dramatis mereka…
Arcana memimpin serangan.
Pasukan Red_King menerobos masuk melalui celah samping.
Elio terbang tepat di tengah, pedangnya berc bercahaya, matanya fokus.
Allen menghentikan video itu sejenak.
Diperbesar.
Ya. Itu Elio, benar.
Genggaman kuat. Bentuk tubuh yang stabil.
Namun tetap belum cukup cepat.
Dia melanjutkan pemutaran.
Pasukan infiltrasi.
Pasukan Pembawa Keadilan. Pasukan elit Panglima Perang. Unit siluman yang dirancang untuk menyelinap melewati konfrontasi utama dan menghancurkan takhta.
Allen menyeringai.
Dia mengingat bagian itu.
Mereka benar-benar mengira mereka sedang bersikap cerdas.
Rekaman itu berganti-ganti antara formasi diam mereka yang meluncur melalui lorong-lorong ruang bawah tanah… dan kemudian beralih lagi ke momen tepat ketika Bella memenggal kepala barisan depan dengan satu tebasan.
Sisanya dicabik-cabik oleh jebakan sihir Vivian dan hantu-hantu mayat hidup Jane.
Seorang pemain siluman berteriak sebelum tubuhnya meledak menjadi kantong-kantong barang rampasan.
Layar menjadi hitam.
Kemudian-
Ayah^Alex.
Musiknya berubah.
Alunan string lembut dan bergetar. Paduan suara khidmat mengiringinya, bukan penuh kemenangan, bukan pula ratapan—hanya kesedihan yang mendalam.
Layar memudar menjadi medan perang remang-remang yang hanya diterangi oleh obor penjaga dan iblis-iblis yang menyemburkan api.
Alex berdiri di tengah, jubahnya robek, darah mengalir di lengannya, napasnya terlihat di udara dingin yang terkutuk itu.
Dia tidak lagi terlihat seperti seorang pendeta.
Dia tampak seperti seorang pejuang.