Bab 184 – Aliansi
Penjahat Bab 184. Aliansi
Pertempuran itu merupakan perebutan sengit, dengan para pemain mati-matian berjuang menuju gerbang. Sepuluh menit itu penuh kekacauan, tetapi akhirnya, sebagian besar pemain berhasil keluar dan mencari perlindungan di kota lain. Hanya segelintir orang yang keras kepala yang tetap tinggal, tidak gentar oleh gerombolan monster yang terus berkeliaran di area tersebut.
Mereka adalah pemain tingkat tinggi, yang menganggap monster-monster itu hanya sebagai gangguan kecil. Dan kemudian ada juga mereka yang melihat ini sebagai kesempatan sempurna untuk meningkatkan level dan mengumpulkan kekayaan.
Mac dan guild-nya memutuskan untuk pindah ke Kota Ilude untuk membantu pemain yang terluka dan untuk mengumpulkan bayaran atas bantuan mereka, tetapi tentu saja, yang akan dia minta bukanlah barang atau koin.
Kota itu dipenuhi aktivitas saat para pemain mencari perlindungan dan penyembuhan. Kota itu menjadi pusat pasar yang ramai, gedung-gedung tinggi, dan NPC yang menawarkan misi dan layanan. Namun di tengah hiruk pikuk itu, dampak dari pertempuran baru-baru ini terlihat jelas. Para pemain yang terluka berjejer di bangku-bangku, wajah mereka yang lelah dipenuhi rasa sakit dan kelelahan.
Seketika itu, Mac melihat Yora yang sedang merawat seorang pemimpin guild yang tampak kuat di bangku. Tangannya memancarkan cahaya lembut saat dia menyalurkan sihir penyembuhannya, memperbaiki luka-luka pemimpin guild tersebut.
Sambil tersenyum, Mac menghampirinya dan menepuk bahunya dengan lembut, sebuah isyarat penghargaan dan penegasan.
“Istirahatlah, Yora,” saran Mac, suaranya penuh kehangatan dan kepedulian. “Kau sudah bekerja tanpa lelah.”
Yora, sejenak tersadar dari trans penyembuhannya, menatap Mac dengan rasa syukur di matanya. Dia mengangguk, mengakui kata-katanya, dan menurunkan tangannya yang memancarkan cahaya ilahi.
Mac duduk di bangku di sebelah pemimpin serikat, seringai nakal teruk di bibirnya. “Kau tampak seperti baru saja melewati masa-masa sulit,” ujarnya, nadanya ringan dan santai. Itu adalah sapaan yang dibalut keakraban, pengakuan akan kekuatan luar biasa pemimpin serikat itu, karena Mac pernah berduel epik dengannya sebelumnya.
Pemimpin guild itu tertawa kecil lelah, rasa frustrasinya terlihat jelas dari garis-garis lelah yang terukir di wajahnya. “Kaisar iblis itu berada di level yang berbeda. Kekuatannya sangat besar. Aku mulai ragu apakah kita bisa mengalahkannya,” desahnya, menggelengkan kepala tak percaya.
Mata Mac berbinar-binar penuh kegembiraan saat ia bersandar, menyilangkan tangannya di dada. “Ayolah! Ini baru tahap awal. Kita tidak bisa berharap untuk mengalahkan penjahat utama dengan mudah,” serunya, kata-katanya penuh antusiasme yang menular. “Ini semua bagian dari petualangan, tantangan yang membuat kita terus kembali untuk petualangan selanjutnya!”
Pemimpin serikat itu mengangguk, ekspresinya campuran antara kelelahan dan pasrah. “Kau benar,” akunya, suaranya sedikit bernada kekaguman. “Tapi aku merasa bahwa mengalahkan kaisar iblis akan membutuhkan lebih dari sekadar kekuatan satu serikat.”
“Aku setuju,” kata Mac, dengan kilatan nakal di matanya. Dia mencondongkan tubuh ke depan, meletakkan siku di lututnya, dan mengetuk-ngetuk jarinya sambil berpikir. “Kita perlu mengumpulkan informasi sebanyak mungkin tentang kaisar iblis. Membagikan keterampilan, kekuatan, dan taktiknya di forum game adalah ide yang brilian.”
Ini seperti menciptakan basis pengetahuan kolektif di mana setiap orang dapat menyumbangkan wawasan dan pengamatan mereka. Bersama-sama, kita dapat menganalisis pola dan kelemahannya, dan mungkin bahkan menemukan strategi tersembunyi yang akan membawa kita menuju kemenangan.”
“Ya.” Pemimpin guild mengangguk setuju, dengan ekspresi berpikir di wajahnya. Dia membuka layar inventarisnya, menggulir item-item hingga menemukan botol kecil ramuan Mana. Dengan gerakan cepat pergelangan tangannya, dia membuka tutup botol dan meminum isinya, mengisi kembali energi sihirnya yang terkuras.
Mac menyeringai melihat tindakan pemimpin serikat itu. “Keputusan yang bagus,” dia terkekeh, menghargai kepraktisan tindakan tersebut. “Tidak mungkin menyusun strategi tanpa sumber daya yang diperlukan, kan?” dia menggoda.
Pemimpin serikat itu terkekeh menanggapi, sambil menyeka mulutnya dengan punggung tangannya. “Kau benar,” jawabnya, suaranya sedikit bernada geli.
Mac bersandar, menyilangkan tangannya di dada, kepercayaan diri yang santai terpancar dari posturnya. “Jadi… sekarang kita sudah sepaham, maukah kau berbagi beberapa informasi rahasia tentang kejadian pertama?” tanyanya, nadanya santai namun penuh rasa ingin tahu yang tulus. Dia tahu bahwa pemimpin guild memiliki pengalaman langsung dengan kaisar iblis, dan informasi itu seperti emas di dunia game.
Pemimpin serikat itu memandang Mac dengan sedikit skeptisisme, matanya sedikit menyipit. “Begitu, jadi itu tujuanmu,” katanya cepat.
Mac terkekeh, senyumnya semakin lebar. “Kau berhasil menangkapku,” akunya tanpa malu-malu. “Tapi, ini situasi yang menguntungkan kedua pihak. Kau berbagi pengetahuanmu, aku belajar sesuatu yang berharga, dan bersama-sama kita meningkatkan peluang kita untuk mengalahkan kaisar iblis. Bagaimana menurutmu?”
Pemimpin serikat itu menghela napas panjang, bahunya sedikit terkulai. Pecahan-pecahan labu kosong itu berkilauan di tanah dan hancur berkeping-keping. Dia mengalihkan pandangannya kembali ke Mac, ekspresinya campuran antara kewaspadaan dan perenungan.
“Kau tahu,” kata pemimpin serikat itu memulai, suaranya sedikit terdengar enggan, “aku biasanya bukan tipe orang yang mudah memberikan informasi penting, terutama jika menyangkut peristiwa baru seperti ini. Kita telah berjuang mati-matian, namun kemenangan masih belum kita raih.”
“Aku mengerti,” jawab Mac dengan nada serius. “Ini keputusan yang sulit, terutama mengingat taruhannya. Tapi terkadang, berbagi informasi dan menggabungkan sumber daya kita adalah satu-satunya cara untuk mencapai kesuksesan. Aku berjanji tidak akan menganggap enteng hal ini.”
Pemimpin serikat itu mengamati Mac sejenak, menilai ketulusan dan tekadnya. Setelah jeda, dia akhirnya mengangguk, ekspresinya sedikit melunak. “Baiklah, aku akan memberitahumu apa yang kuketahui,” akunya, nada kehati-hatian masih terlihat dalam suaranya. “Tapi mari kita buat kesepakatan. Setelah kejadian kedua selesai, kau harus berbagi denganku detail tentang apa yang terjadi di sana. Adil?”
“Apakah itu berarti kau ingin membentuk aliansi denganku?” tanya Mac, langsung ke intinya. Gagasan tentang aliansi telah terpendam dalam benaknya sejak mereka mulai berbagi informasi. Tampaknya itu adalah langkah logis untuk memaksimalkan peluang keberhasilan mereka.
Pemimpin guild itu berhenti sejenak, ekspresinya tampak merenung. Dia mempertimbangkan untung rugi bergabung dengan Mac dan guildnya. Dunia virtual penuh dengan persaingan dan pengkhianatan, tetapi dalam situasi genting ini, persatuan adalah kunci kemenangan.
“Benar, sebuah aliansi,” akhirnya pemimpin serikat itu membenarkan, suaranya tegas. “Sudah saatnya kita mengesampingkan perbedaan kita dan menggabungkan kekuatan kita untuk melawan kaisar iblis.”
Senyum terukir di wajah Mac, secercah kegembiraan terpancar di matanya. Inilah momen yang telah ditunggunya—kesempatan untuk menyatukan para pemain dan guild terkuat di bawah satu panji.
“Baiklah, bersekutu,” kata Mac dengan yakin, sambil mengulurkan tangannya ke arah pemimpin serikat.
Pemimpin serikat pekerja itu menatap uluran tangan itu sejenak, lalu membalas gestur tersebut, tangan mereka saling menggenggam erat. Tindakan itu melambangkan komitmen mereka untuk bekerja sama, untuk mengatasi rintangan sebagai satu kesatuan.
“Aliansi,” ujar pemimpin serikat itu, dengan nada tekad dalam suaranya.
[Selamat! Ordo Keberanian baru saja menjalin aliansi dengan Legiun Lapis Baja!]