Bab 1688: Pernikahan Berhantu
Penjahat Bab 1688. Pernikahan Berhantu
Mereka semua mengerang.
“Maksudku, aku suka idenya,” tambah Allen sambil memiringkan kepalanya. “Tapi mungkin bukan di aula pembunuhan suci dengan mayat-mayat segar dan suasana pernikahan berhantu.”
“Oh ya…” kata Bella sambil mengendus. “Masih berbau trauma.”
Allen tetap mengulurkan tangannya, menyentuh tepi altar dengan jarinya—hanya untuk membuktikan sesuatu. “Ini—”
Namun, altar itu langsung merespons.
Cahaya memancar di bawah telapak tangannya—lembut, berwarna merah muda keemasan, bercampur dengan statis. Suara dengung bergetar di lantai. Kemudian rune-rune itu menyala. Semuanya. Berputar keluar seperti urat-urat ingatan yang terbangun.
Dan dunia pun berubah.
Tidak dengan kekerasan.
Hanya… dengan lembut.
Seperti tirai yang disingkirkan.
Di belakangnya, para gadis berhenti bercanda.
Di hadapannya, wanita itu muncul.
Seorang wanita.
Duduk di atas altar, kaki dilipat ke satu sisi di bawah kain sutra putih yang menjuntai.
Sebuah kerudung menutupi wajahnya. Tangannya diletakkan di pangkuannya. Dia tidak bergerak. Tidak berbicara.
Tapi dia ada di sana.
Allen berbalik perlahan, darah masih hangat di pipinya, tangannya masih melayang di atas batu. “…Kalian?”
“Wow…” bisik mereka serempak.
Allen mundur selangkah.
Tidak ada orang lain yang berani bergerak.
Kemudian—akhirnya—dia berbicara.
Tidak keras.
Di dalam.
Suaranya bergema di benaknya seperti doa yang diselimuti salju.
“Seharusnya tidak seperti ini.”
“Aku bilang ya. Dengan sukarela. Aku percaya.”
“Dia mengatakan padaku bahwa aku akan menyelamatkan mereka.”
Allen berkedip.
Udara terasa manis—terlalu manis. Seperti kue pengantin dengan lapisan gula arsenik. Sesuatu menempel pada oksigen. Bukan darah. Bukan pembusukan. Hanya… kesedihan lama.
“Mereka memberiku jubah putih. Sebuah cincin.”
“Bukan baju zirah. Bukan pedang.”
“Mereka bilang aku tidak membutuhkannya.”
Jari-jarinya berkedut di pangkuannya.
Kerudung itu berdesir lembut tertiup angin yang tak terlihat.
Mulut Allen terasa kering. Dia tidak berbicara. Tidak bisa.
“Monster pertama yang kulihat dulunya adalah seseorang yang pernah berlatih bersamaku.”
“Dia membungkuk padaku. Lalu dia berteriak. Karena dia ingat. Karena dia tidak ingin menyakitiku.”
“Mereka tetap menulis ulang karakternya.”
“Mereka menyuruhku menonton.”
Setetes air mata keemasan mengalir dari bawah kerudung.
Ada sesuatu dalam suaranya—bukan kemarahan. Atau penghakiman.
Itu adalah nada hampa dari seseorang yang tidak punya apa-apa lagi untuk dihancurkan.
“Aku berdoa. Setiap hari. Setiap detik. Aku pikir para dewa akan menghentikannya.”
“Mereka tidak melakukannya.”
“Mereka mengatakan kepada saya bahwa itu perlu.”
Cahaya semakin terang di sekelilingnya, menciptakan bayangan panjang di belakang kelompok itu. Kerudung itu bergeser lagi, dan Allen hampir bisa melihat wajahnya sekarang—lembut, pucat, muda. Dia tampak seperti wanita yang pernah banyak tersenyum.
Seseorang yang mungkin menertawakan hujan.
Sekarang?
Hanya reruntuhan di balik kaca.
“Jadi aku berteriak.”
“Dan mereka menyebutnya pembangkangan.”
“Mereka menyebutnya tidak tahu berterima kasih. Tidak saleh.”
“Mereka membakar jeritan dari tenggorokanku dan menggantinya dengan himne.”
Altar itu kembali berdenyut di bawah telapak tangannya, seperti detak jantung yang tidak sinkron.
“Aku adalah seorang pengantin.”
“Tapi tidak semuanya.”
“Menuju kebohongan.”
“Sebuah simbol yang mereka butuhkan untuk memperkuat legenda mereka.”
“Aku memang tidak ditakdirkan untuk hidup.”
“Aku memang ditakdirkan untuk dikenang.”
Lalu cahaya meredup.
Penglihatan itu tidak berakhir dengan kekerasan.
Itu hanya… terlepas.
Pudar.
Seperti kabut yang menghilang dari kaca.
Altar itu menjadi sunyi.
Dan dia pun pergi.
Ruangan itu begitu sunyi sehingga Allen bisa mendengar napasnya sendiri.
Dia menoleh untuk melihat yang lain.
Mulut Zoe terbuka lebar, ekspresinya sulit dibaca.
Shea menggenggam liontinnya erat-erat, alisnya berkerut.
Bahkan Jane—Jane yang riang dan blak-blakan—pun tak bisa berkata apa-apa.
Allen akhirnya berbicara, suaranya serak.
“Itu bukan sekadar cerita rakyat.”
Vivian mengangguk perlahan. “Itu dia.”
Larissa melangkah mendekat lagi, suaranya kini lembut. “Kau baik-baik saja?”
Dia mengangguk.
Lalu Jane melangkah maju, tangan terkepal di samping tubuhnya. Ekspresinya—anehnya, serius untuk sekali ini.
“Kita harus menyelamatkannya!” katanya. “Atau mereka. Maksudku, dia tidak sendirian, kan? Para ksatria bersamanya… mereka tampak seperti berjuang untuknya. Atau bersamanya. Mungkin mereka masih di dalam sana juga.”
“Tentu saja kita akan melakukannya,” kata Bella, sambil kembali mematahkan buku-buku jarinya dengan semburan mana. “Dan mungkin sekalian membebaskan beberapa pengantin pria pemanggang roti yang telah diprogram ulang itu.”
“Pernikahan harus berdasarkan persetujuan,” tegas Jane sambil mengangkat tinjunya dengan dramatis.
“Dia bilang begitu, sambil menyarankan pesta seks di atas altar lima menit yang lalu,” gumam Larissa pelan.
“Aku mengandung banyak hal,” jawab Jane dengan bangga, sambil mengibaskan rambutnya.
Allen menghela napas pelan, terkekeh lelah. Bukan menertawakan mereka—melainkan bersama mereka.
“Banyak sekali dosa,” tambahnya dengan nada datar.
“Hei, setidaknya aku konsisten!” Jane tersenyum lebar.
Shea mencondongkan tubuh, berbisik kepada Bella, “Jadi jika Jane menikah dengan seseorang, apakah pernikahannya akan berlangsung di kapel lava atau taman air mancur darah?”
Bella berseri-seri. “Ooooh, taman darah. Tapi dengan cupcake bertema.”
“Kita berada di dalam gereja,” gumam Zoe, melirik sekeliling ke arah arsitektur yang suram—lengkungan-lengkungan yang berbelit-belit, relik-relik yang tergantung, kaca patri yang meresahkan yang tampak seperti sedang mengawasi mereka.
“Kita adalah tim iblis,” Larissa menyeringai, memperlihatkan taringnya sedikit terlalu lebar, menjilat setetes darah yang tercecer seolah-olah dia masih dalam mode bertarung.
“Koreksi,” Allen mengangkat tangan seperti profesor yang lelah sedang mencatat absensi. “Kami adalah tim iblis peringkat teratas. Disponsori oleh kekacauan, sarkasme, dan mungkin beberapa laporan pelanggaran.”
“Aku ingin merchandise,” bisik Jane.
“Tidak,” kata Allen dan Zoe bersamaan.
Vivian membetulkan sarung tangannya dan menyeringai. “Kita bukan peziarah suci di sini.”
“Kita juga tidak sepenuhnya polos,” tambah Alice sambil memiringkan kepalanya dengan licik, jubahnya berkibar tidak wajar saat dia berjalan melewati sebuah altar tua.
“Maksudku… kita ini lebih seperti kisah balas dendam, bukan kisah penebusan,” tambah Shea, sambil menyisir sehelai rambut ke belakang telinganya dan matanya menatap mural yang sudah pudar di atasnya. “Tapi terkadang balas dendam adalah satu-satunya keadilan yang tersisa.”
Kelompok itu terdiam mendengar itu. Suasana berubah.
Allen berdiri sedikit lebih tegak.
Kemudian, dia berbalik menuju aula berikutnya—menuju cobaan berat apa pun yang menantinya. Dia tidak berbicara, tetapi ekspresinya telah berubah. Lebih tajam. Terfokus. Kurang tajam, lebih berjiwa.
Dia tidak akan keluar dengan membawa pedang kali ini.
Dia akan menyelesaikannya sebagai dirinya sendiri.
Dan mungkin—hanya mungkin—mendapatkan keadilan bagi pengantin wanita yang terlupakan yang tidak pernah memiliki kesempatan untuk melawan.