Bab 1439 – Pintu Terakhir
Penjahat Bab 1439. Pintu Terakhir
Keheningan menyelimuti ruangan.
Mereka semua telah melihat hal yang sama. Ilusi—ingatan—tentang kepala peneliti yang diseret pergi, ditahan, berubah menjadi hal yang justru telah ia lawan.
Jane mendengus. “Aku yakin dia akan menjadi bos monster tingkat tinggi yang gila.”
Dia memberi isyarat samar. “Maksudku, ayolah. Dia punya semua yang dibutuhkan bos terakhir. Latar belakang tragis? Ada. Dendam yang mendalam? Ada. Mereka mencuri karyanya dan menjadikannya eksperimen terakhir?” Jane mencibir. “Pada titik ini, apa yang bisa lebih buruk?”
Larissa menggelengkan kepalanya, ekspresinya muram. “Orang-orang yang berkuasa itu busuk. Mereka selalu begitu.”
Allen menghela napas, jari-jarinya berkedut saat ia menyesuaikan genggamannya pada pedang. Tatapan merahnya melirik ke lorong, seringainya kembali. “Nah,” gumamnya, “kita akan segera mengetahuinya. Mari kita ikuti mereka.”
Mereka bergerak lebih dalam ke inti fasilitas tersebut, mengikuti jalur yang ditunjukkan ilusi tempat peneliti itu dibawa. Udara terasa semakin pengap, tekanannya hampir mencekik.
Lalu mereka melihatnya.
Ruangan yang terkunci.
Namun, ini berbeda dari yang lainnya.
Itu sangat besar.
Pintu itu dua kali lebih tinggi dari mereka, terbuat dari logam tebal yang diperkuat dengan mekanisme keamanan berlapis, rune yang berc bercahaya, dan segel gaib kuno yang berdenyut samar di bawah permukaannya. Ini bukan laboratorium yang terbengkalai.
Ini adalah ruang penyimpanan aman.
Bella menyipitkan matanya. “Jadi, eh… yang ini terlihat sedikit berbeda.”
Vivian bersiul pelan. “Ya. Dan dengan ‘berbeda,’ maksudmu ‘tempat di mana sesuatu yang benar-benar buruk dikurung.’”
Shea menghela napas. “Kurasa itu membuktikannya. Dia cukup penting sehingga membutuhkan… entah apa pun ini.”
Allen melangkah maju, menggerakkan jari-jarinya di sepanjang permukaan logam. Rune-rune itu berkedip menanggapi sentuhannya, jimat-jimat kuno itu berdenyut, seolah mengenali sesuatu yang familiar dalam dirinya.
Dia menyeringai. “Aku yakin ini adalah ruangan terkunci yang kita cari.”
Dia merogoh inventarisnya. Dengan jentikan pergelangan tangannya, Kunci Keamanan Kuno muncul di telapak tangannya—sebuah pecahan logam kusam, permukaannya diukir dengan rune dan sirkuit teknologi yang menyatu dalam perpaduan sempurna antara sihir dan sains.
Allen menoleh ke yang lain. “Bersiaplah. Tempat ini mungkin lebih buruk dari yang kita duga.”
Mereka mengangguk, tangan mereka mencengkeram senjata dengan erat, mantra berkelebat di ujung jari mereka.
Allen mendorong kunci ke dalam gembok.
[Item Kunci yang Digunakan: Kunci Pengaman]
[Membuka Brankas Keamanan Tinggi…]
[Peringatan: Segel Pengamanan Telah Dibuka]
Suara gerinda yang dalam memenuhi udara. Segel-segel itu berkobar hebat, sihir mereka bertahan sesaat sebelum hancur berkeping-keping seperti pecahan kaca. Rune-rune meredup, energinya terserap ke dalam kunci.
Kunci itu hancur di tangannya. Pintu brankas bergetar, sebuah kekuatan tak terlihat berderit di baliknya, seolah sesuatu di dalam telah menunggu saat ini. Pintu itu bergeser terbuka.
Kegelapan menyelimuti lebih dulu. Gelombang udara dingin, pekat dengan aroma logam, ozon, dan sesuatu yang lebih dalam… sesuatu yang salah.
Ruangan di baliknya sangat besar—lebih besar dari ruangan mana pun di fasilitas itu. Udara berdengung dengan sisa-sisa sihir, berderak samar seperti statis pada sinyal yang mati.
Dan di tengah-tengah semuanya— Gerbang yang hancur.
Gerbang itu sangat besar, menjulang di atas ruangan seperti monumen kegagalan. Kerangkanya merupakan campuran formasi misterius dan teknologi canggih, logam yang dipilin di sekitar rune yang melayang, membentuk sesuatu yang seharusnya tidak ada.
Namun, hal itu memang terjadi.
Hampir tidak.
Karena itu rusak.
Retakan menyebar di permukaannya seperti urat, bersinar dengan energi yang tidak stabil, sisa-sisa eksperimen yang mencoba menembus sesuatu di luar realitas itu sendiri.
Kabel dan mesin berserakan, beberapa masih berkedip dengan sisa daya terakhir, yang lain sudah lama hangus dan hancur. Dinding-dindingnya dipenuhi monitor, layarnya berkedip-kedip, menampilkan pesan kesalahan berulang dari beberapa dekade lalu.
Zoe melangkah maju, melihat sekeliling. “…Oke. Ya. Ini lebih buruk.”
Alice mengusap salah satu mesin yang terjatuh. “Tempat ini… lebih canggih daripada semua yang ada di fasilitas ini.”
Jane menatap reruntuhan Gerbang Jurang, jari-jarinya mengepal. “Pantas saja mereka menginginkannya.”
Larissa melipat tangannya. “Mereka tidak hanya mencoba membuka pintu. Mereka mencoba membangun jembatan.”
Allen tertawa kecil, pandangannya tertuju pada gerbang yang rusak. “Dan sepertinya mereka gagal.”
Bella menggigil. “Ya, tapi gagal bagaimana? Karena aku merasa ada sesuatu yang masih berhasil menembus pertahananku.”
Shea menghela napas, sayapnya berkedut. “Atau mungkin sesuatu tidak pernah pergi.”
Udara berubah.
Tanah berdesir di bawah mereka.
Lalu— sebuah bisikan.
Samar-samar. Hampir seperti hembusan suara statis yang terdengar di ruangan itu.
“…Mereka membukanya terlalu lebar…”
Suara itu tidak berasal dari pengeras suara.
Suara itu berasal dari reruntuhan itu sendiri.
Vivian menegang. “Kalian dengar itu, kan?”
Allen menyeringai lebih lebar, sedikit memiringkan kepalanya. “Oh ya.”
Suara itu kembali.
Lebih dari satu. Berlapis. Terdistorsi. Menggema.
“…— memberi tahu mereka… itu tidak akan berhasil…”
“…Mereka tidak mendengarkan…”
“…Harganya telah dibayar… gerbang itu lapar…”
Gerbang Abyss berkedip-kedip, rune menyala sesaat sebelum meredup kembali, seolah mencoba untuk aktif kembali.
Allen menghela napas. “Yah.” Dia mematahkan buku-buku jarinya, seringainya tak pernah pudar. “Kurasa kita baru saja menemukan titik awal kekacauan ini.”
Lalu— Ruangan itu bergetar. Monitor-monitor berkedip-kedip liar, simbol-simbol misterius berhamburan di layar, membentuk pesan-pesan yang terdistorsi. Mesin yang rusak mendesis, percikan api berjatuhan dari kabel-kabel yang berkedip.
Dan bisikan-bisikan itu berubah menjadi jeritan.
Gerbang Jurang itu berdenyut.
Lalu— Sesuatu bergerak.
Tidak ada di dalam ruangan.
Di dalam gerbang.
Sesuatu masih ada di sana.
Menunggu.
Menonton.
Dan sekarang, ia tahu mereka ada di sini.
Udara berderak, dipenuhi energi sisa. Kabel-kabel yang putus mendesis, percikan api berhamburan dari mesin yang rusak. Gerbang Jurang menjulang di hadapan mereka, rune-nya berkedip seperti detak jantung yang sekarat, memancarkan bayangan yang terdistorsi di lantai logam yang dingin.
Suara melengking memecah keheningan. Sebuah kursi—yang terjatuh dan terlupakan di tengah ruangan—bergerak.
Perlahan-lahan.
Secara tidak wajar.
Kursi itu terseret mundur di lantai, bergesekan dengan logam dengan cara yang membuat gigi mereka gatal, sampai akhirnya kembali ke tempatnya, berdiri tegak seolah menunggu seseorang untuk duduk di atasnya.
Lampu-lampu itu berkedip-kedip dengan hebat.