Bab 1636 – Kamu Tidak Bisa Mengungguli Seseorang yang Tidak Mengikuti Aturanmu
Penjahat Bab 1636. Kamu Tidak Bisa Mengungguli Seseorang yang Tidak Memainkan Permainanmu
Keheningan kembali menyelimuti—kini lebih berat. Lebih personal.
Noah melirik Elio, lalu kembali menatap Allen. “Jadi, apa rencanamu?”
Allen tidak langsung menjawab.
Sebaliknya, dia memandang keluar jendela kedai. Ke jalanan Kota Ront yang diterangi cahaya malam. Lentera-lentera berayun lembut. Kabut menyelimuti bebatuan seperti bisikan. Dan di kejauhan, patroli penjaga NPC lapis baja berjalan lewat, langkah kaki mereka bergema lembut.
“Rencanaku?” tanya Allen akhirnya. “Sudah berjalan.”
Elio berkedip. “Tunggu… apa maksudmu?”
Allen menoleh kembali ke arah mereka, matanya menangkap cahaya api dengan tepat—tanpa memantulkan apa pun.
“Aku di sini bukan untuk menghentikannya,” katanya. “Aku di sini untuk membiarkannya jatuh.”
James mencondongkan tubuh ke depan. “Kau yang mengatur semua ini?”
“Bukan aku. Dia.” Allen meletakkan minumannya dan melipat tangannya dengan rapi. “Karena ketika orang menghancurkan diri mereka sendiri,” katanya dengan tenang, “kau tidak perlu mengotori tanganmu. Kau hanya perlu memberi mereka korek api. Kayu bakar. Dan waktu yang tepat.”
Elio mengerutkan kening. “Itu kejam sekali.”
“Perlu,” jawab Allen.
James menghela napas. “Bagaimana jika malah menjadi bumerang?”
Allen menyeringai. “Itu tidak akan terjadi.”
“Bagaimana kamu tahu?”
Suara Allen merendah hingga berbisik.
“Karena dia putus asa. Dan keputusasaan membuat orang mudah ditebak.”
Suasana di kedai terasa lebih berat setelah itu. Sesaat berlalu—lambat dan mencekam, seolah waktu berhenti sejenak untuk menarik napas. Di suatu tempat dekat perapian, sang penyair diam-diam menyetel kecapinya, tak lagi memetik senar. Bahkan angin di luar pun telah berhenti, meredam derit sesekali dari jendela-jendela tua kedai itu.
Elio mengetuk cangkirnya, lalu berbicara dengan alis berkerut.
“Tapi dia masih bisa membalas.”
Allen tidak langsung menjawab. Ia mengaduk sari apel keemasan di dalam cangkirnya, memperhatikan bagaimana cahaya memantul pada permukaan cairan yang melengkung. Sebuah spiral yang lambat. Seperti saluran pembuangan.
“Ya,” akhirnya dia berkata, dengan suara tenang, bahkan sedikit geli. “Tapi gerakannya sekarang… mulai menyedihkan.”
Noah mencondongkan tubuh ke depan sambil mengerutkan kening. “Menyedihkan bagaimana?”
Allen memiringkan kepalanya, pandangannya melirik ke masing-masing dari mereka.
“Seharusnya kau melihatnya. Cara dia bertingkah di dalam permainan. Aku sudah menonton rekamannya.” Dia tersenyum, tapi bukan senyum bahagia. Itu adalah jenis senyum yang dibuat rubah saat menggambarkan kebiasaan kelinci yang terpojok. “Saat dia bersama kalian… dia bertingkah seperti dewi. Seorang penyelamat. Sangat baik. Sangat suci. Seorang santo penolong yang diselimuti mantra cahaya dan senyum manis.”
James mendengus. “Ya, dia memang sangat pandai memanipulasi penonton.”
Allen mengangguk perlahan. “Sampai dia tidak lagi seperti itu.”
Jari-jarinya mengetuk sekali pada kayu itu. “Lalu ketenaran menguasainya. Dia mulai merasa berhak. Seolah-olah pesta berputar di sekelilingnya. Seolah-olah dia pantas mendapatkan lebih banyak—perlengkapan, waktu tayang di layar, pujian. Lalu Pastor Alex muncul.” Dia menghela napas pelan, bahkan tidak tertawa kecil. “Saat itulah semuanya hancur.”
“Ya…” gumam Elio sambil menatap minumannya. “Dia hebat.”
“Tidak,” Allen mengoreksi, “dia lebih baik. Dan dia tahu itu.”
Noah memiringkan kepalanya. “Tapi mereka memiliki postur tubuh yang berbeda—peran penyembuh bisa bervariasi.”
Allen mengangkat tangan, membungkam logika sebelum sempat berbicara. “Ini bukan tentang peran. Ini tentang kehadiran. Alex tidak perlu pamer. Dia dapat diandalkan. Cepat. Selalu berada di tempat yang dibutuhkan. Kau ingat kejadian terakhir?”
James berkedip. “Ya. Alex berhasil menyelamatkan semua orang dari jurang maut.”
“Tepat sekali,” kata Allen. “Lalu apa yang Sophia lakukan?”
Wajah Noah meringis. “Dia menyimpan mananya. Tidak menggunakan mantra apa pun sampai dia membuat penghalang untuk dirinya sendiri.”
“Dia menyembuhkan dirinya sendiri terlebih dahulu,” tambah Elio dengan suara tegas. “Bahkan ketika para DPS di sekitarnya sekarat.”
Allen menyesap minumannya lagi. Sekarang terasa dingin, kehangatannya telah hilang—tapi itu sepertinya tidak mengganggunya. “Dia mencoba membuktikan sesuatu. Bahwa dia tidak membutuhkan kalian semua. Bahwa dia bisa bertahan lebih lama daripada Alex. Melampauinya. Mengunggulinya. Tapi dia tidak bisa.”
Cangkir itu membentur meja dengan bunyi pelan. Allen sedikit mencondongkan tubuh ke depan, matanya kembali menangkap cahaya lilin.
“Karena kamu tidak bisa mengungguli seseorang yang tidak mengikuti aturan mainmu.”
Keheningan mencekam menyelimuti meja itu.
“Dia marah,” kata Allen singkat. “Mulai bertindak gegabah. Mendorong timnya hingga melampaui kemampuan mereka. Anda sudah melihat perilakunya—setiap pertandingan selalu berpusat pada dirinya.”
Dia menggelengkan kepalanya sedikit. “Itu menjijikkan.”
James mengangkat alisnya. “Maksudmu Kaisar Iblis?”
Allen mengangguk.
“Dia pikir dia bisa merayu bos terakhir demi popularitas,” gumam Noah, hampir dengan nada jijik.
“Lalu apa yang dia dapatkan sebagai gantinya?” tanya Elio, suaranya bergetar.
“Kematian yang menyedihkan,” kata Allen datar.
James mendengus melalui hidungnya. “Jadi, kau juga menonton rekaman itu?”
Allen mengangguk.
Noah memalingkan muka, rahangnya mengencang. “Aku membencinya. Sungguh… membencinya. Dia tidak melakukan apa pun untuk mendukung grup ini. Dia bertindak seolah-olah kami hanya penari latar dalam drama kecilnya.”
James menggaruk sisi pelipisnya. “Aneh. Dia tidak pernah bertingkah seperti itu sebelumnya.”
“Karena sebelumnya dia tidak punya saingan,” kata Allen. “Dia adalah andalan. Satu-satunya ‘ratu penyembuh’ dalam permainan ini. Tapi begitu Alex datang, dengan gips yang lebih bersih, perlengkapan yang lebih baik, temperamen yang lebih baik? Gelar itu pun runtuh.”
Elio bersandar sambil menggosok bagian belakang lehernya. “Mungkin itu sebabnya dia sangat marah. Dia tahu dia juga tidak bisa menandingi daya tahan Alex. Kau sudah lihat perlengkapannya—itu sudah seperti mitos sekarang.”
“Sementara Sophia?” Noah mengangkat alisnya. “Dia baru saja kehilangan pemasoknya.”
“Liam dan Darren,” kata James sambil mengangguk perlahan.
“Mereka tetap di Arcane Wardens,” Elio membenarkan. “Dia pergi ke Moonveil Sentinels berpikir dia bisa mendapatkan posisi pemimpin. Tapi dia tidak mendapatkan apa-apa di sana. Tidak ada reputasi. Tidak ada dana. Tidak ada sekutu. Meskipun pemimpinnya orang baik.”
“Dan dia juga punya masalah dalam kehidupan nyata,” gumam Noah.
Allen hanya menyesapnya lagi, perlahan dan tenang. Sari apel itu sekarang terasa lebih pahit daripada manis. Atau mungkin itu hanya rasa dari segala sesuatu yang berjalan persis sesuai rencana.
“Dia akan semakin terpuruk,” katanya, hampir kepada dirinya sendiri. “Dia sudah terpuruk.”
Elio memperhatikannya dengan waspada. “Kau pikir dia benar-benar sudah separah itu?”
“Kurasa dia tidak tahu siapa dirinya lagi tanpa tempat yang diagung-agungkan,” jawab Allen. “Dan orang-orang seperti itu? Mereka selalu bersinar lebih terang saat sedang jatuh.”