Bab 1355 – Aku Hidup dalam Kisah Horor yang Ditulis oleh Adikku Sendiri!
Villain Bab 1355. Aku Hidup dalam Kisah Horor yang Ditulis oleh Adikku Sendiri!
Jane melangkah mendekatinya, melambaikan tangan di depan wajahnya. “Ya,” katanya sambil menyeringai. “Kurasa kau baru saja membuatnya menyerah, Zoe.”
“Bagus,” jawab Zoe sambil menyeringai. “Sekarang kita bisa melakukan apa saja padanya.”
Allen akhirnya tersadar, menggelengkan kepalanya seolah mencoba mengusir pikiran itu secara fisik. “Tidak,” katanya tegas, sambil menunjuk Zoe. “Ini sama sekali bukan salah Emma. Dia tidak punya… imajinasi seperti itu. Maksudku, dia memang agak… aneh dan manja. Tapi tidak… Tidak seperti ini.”
“Oh, benarkah?” kata Zoe sambil mengangkat alis. “Karena setahu saya, dialah yang menciptakan ruang bawah tanah dengan putri duyung aneh itu. Dan bukankah dia juga otak di balik monster ikan pilar raksasa dengan gangguan kepribadian narsistik yang parah?”
Allen meringis. “Oke, itu tadi… unik.”
“Tepat sekali.” Zoe melipat tangannya, tampak penuh kemenangan. “Dia memang menyukai hal-hal aneh dan meresahkan. Jujur saja, Passion Rotters terasa seperti perkembangan alami baginya.”
Allen mengerang, menengadahkan kepalanya. “Tetap saja tidak. Setidaknya para duyung dan putri duyung itu tidak mesum seperti ini. Jadi itu tidak mungkin, kan?”
Zoe mengangkat alisnya, ekspresinya seolah menantangnya untuk semakin memperburuk keadaan. “Kau yakin? Karena aku ingat betul para duyung itu melontarkan komentar genit yang aneh sambil mencoba memukul kita dengan wajan. Kedengarannya cukup mirip.”
“Tidak sama!” balas Allen dengan nada defensif. “Setidaknya mereka tidak… seperti ini.”
Jane memiringkan kepalanya, seringainya semakin lebar. “Sebenarnya apa yang kau bela di sini, Allen? Harga dirimu? Emma? Atau mungkin kenyataan bahwa kau tidak mau mengakui Emma mungkin sama anehnya denganmu?”
“Aku tidak membela apa pun!” bentak Allen, tetapi rona merah muda yang menjalar di lehernya membongkar maksudnya. “Ini hanya… konyol. Itu saja.”
Alice, yang selama ini mengamati dalam diam, akhirnya ikut berkomentar. “Tapi para duyung laki-laki juga kebanyakan setengah telanjang,” katanya, suaranya tenang dan penuh pertimbangan. “Jadi… agak sama seperti ini, kan? Mungkin Emma hanya mencoba mengurangi intensitasnya terakhir kali. Kau tahu, untuk variasi.”
Allen terdiam kaku, kata-katanya menghantamnya seperti batu bata. Otaknya berusaha keras mencari bantahan, tetapi tidak ada kata-kata yang masuk akal yang keluar. Sebaliknya, dia hanya berdiri di sana, menatap Alice seolah-olah dia baru saja mengungkapkan kebenaran yang gelap dan mengerikan.
“Dia benar,” tambah Zoe, jelas menikmati ketidaknyamanan Allen. “Jujur saja, ini terasa seperti Emma sedang bereksperimen atau semacamnya.”
Pikiran Allen berputar-putar dalam lingkaran yang kacau. Ia tidak hanya harus bergulat dengan absurditas situasi tersebut, tetapi sekarang ia juga tidak bisa berhenti memikirkan reaksi Emma ketika ia menemukan cerita-ceritanya secara online. Emma tidak merasa ngeri atau jijik. Tidak, ia bertindak… normal. Bahkan terlalu normal. Hanya beberapa komentar menggoda dan itu saja.
“Ya Tuhan,” gumam Allen, suaranya hampir tak terdengar. Tangannya menutupi wajahnya sambil meringkuk, kesadaran itu menghantamnya seperti gelombang pasang. “Tempat ini… juga sesuatu yang dia buat.”
Kelompok itu terdiam. Kemudian, seperti yang bisa diduga, Jane adalah orang pertama yang memecah keheningan.
“Ya,” katanya sambil mengangguk puas. “Kali ini dia benar-benar berhasil dikalahkan.”
Zoe tertawa terbahak-bahak, sampai membungkuk sambil memegangi perutnya. “Ini luar biasa. Allen, kau praktis hidup dalam cerita horor yang ditulis oleh adikmu sendiri. Bagaimana rasanya?”
“Diamlah,” gumam Allen, suaranya teredam oleh tangannya. Dia mendongak ke langit, seolah memohon campur tangan ilahi. “Ini tidak mungkin terjadi.”
“Oh, ini benar-benar terjadi,” kata Larissa sambil menyeringai. “Dan jujur saja? Ini agak puitis. Penulis akhirnya terjebak dalam kekacauan orang lain.”
“Puitis?” Allen mengulangi, suaranya meninggi. “Tidak ada yang puitis tentang ini. Ini benar-benar mimpi buruk.”
“Entah itu mimpi buruk atau bukan,” Shea menyela, dengan nada praktis, “kita tetap perlu mencari cara untuk keluar dari sini. Berdiri saja sementara Allen mengalami krisis eksistensial bukanlah hal yang produktif.”
Allen menatapnya dengan tajam tetapi tidak membantah. Dia tahu wanita itu benar, meskipun dia ingin bersembunyi dan berpura-pura semua ini tidak pernah terjadi.
“Baiklah,” katanya sambil menghela napas tajam. “Ayo kita lanjutkan perjalanan. Dan sebagai catatan, aku masih tidak percaya Emma yang membuat tempat ini.”
“Tentu, Allen,” kata Zoe sambil menyeringai saat berjalan di sampingnya. “Apa pun yang membuatmu bisa tidur nyenyak di malam hari.”
Allen memutar matanya, bergumam pelan. “Aku mulai berpikir kalian semua sebenarnya tidak ingin aku tidur nyenyak di malam hari.”
“Oh, tentu saja tidak,” kata Jane sambil menyeringai nakal. “Melihatmu gelisah itu sangat menghibur.”
“Senang bisa membantu,” kata Allen dengan datar.
Mereka melanjutkan perjalanan melewati reruntuhan yang menyeramkan. Udara yang pengap terasa semakin berat setiap langkahnya, dan bisikan samar di kejauhan mulai mengganggu sarafnya.
Shea tiba-tiba berhenti, tatapan tajamnya beralih ke samping. “Hei, kalian dengar itu?”
Kelompok itu terdiam, candaan mereka terhenti saat mereka berusaha keras untuk mendengarkan. Awalnya, terdengar seperti tangisan—suara samar dan sedih yang terbawa angin. Tetapi kemudian, saat semakin keras, nadanya berubah, bermetamorfosis menjadi sesuatu… yang lain.
Itu bukan tangisan. Itu rintihan. Rintihan seorang gadis, lembut dan terengah-engah, semakin jelas terdengar setiap detiknya.
Kelompok itu berdiri dalam keheningan yang tercengang, rasa canggung kolektif menyebar di antara mereka. Tak seorang pun ingin menjadi orang pertama yang berbicara, tetapi ketegangan yang canggung itu hampir mencekik.
Tentu saja, Jane memecah keheningan dengan humor khasnya. “Manusia serigala yang mesum? Lich yang penuh nafsu? Ooh, mungkin ratu tengkorak yang menggoda?”
“Bagaimana mungkin kerangka bisa menggoda?” tanya Alice dengan nada datar sambil melipat tangannya. “Mereka hanya tulang.”
“Tepat sekali!” kata Jane sambil menyeringai. “Coba pikirkan. Minimalis sejati. Tanpa tubuh telanjang, tanpa drama, hanya getaran murni dan tanpa filter.”
“Kumohon, berhenti bicara,” Allen mengerang sambil memijat pangkal hidungnya. “Aku mohon.”
Ekspresi Shea berubah muram saat rintihan itu semakin keras. “Ini tidak lucu,” katanya dengan suara rendah. “Ada sesuatu di luar sana, dan semakin mendekat.”
Kelompok itu kembali terdiam, kegelisahan terasa kental di udara saat rintihan semakin jelas terdengar. Kali ini, ada sesuatu yang aneh bercampur di dalamnya—suara samar dan terbata-bata seperti seseorang menangis. Itu sangat mengganggu, perpaduan aneh antara kesedihan dan sesuatu yang lain yang tak seorang pun dari mereka ingin sebutkan.
Allen mengerutkan kening, alisnya menyatu. “Kenapa suara gadis itu terdengar seperti sedang menangis?” Suaranya rendah, tetapi ada nada mendesak di dalamnya.