Bab 1536 – Setengah Mati
Penjahat Bab 1536. Setengah Mati
Mereka selamat. Entah bagaimana caranya.
Namun, itu sangat brutal.
Mereka berkumpul kembali di dekat platform tengah. Allen mengeluarkan ramuan—menelannya tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Rasa pahitnya terasa membakar, tetapi kehangatan penyembuhan menyebar dengan cepat.
Semua orang mengikuti. Botol-botol berdentang. Gabus-gabus terlepas. Zoe bahkan ambruk ke belakang sambil mengerang, membiarkan penyembuhan menyelimutinya seperti mandi.
Jane merebahkan diri di sofa tulang yang ia panggil. “Anehkah kalau aku bersenang-senang?”
Vivian menatapnya dengan tatapan lelah. “Kau benar-benar hancur.”
Allen tidak berbicara. Dia duduk di tepi ukiran itu. Bernapas. Mengamati.
The Abyss telah menjadi sunyi.
Terlalu sunyi.
Namun mereka semua tahu apa artinya itu.
Singgasana itu sedang menunggu.
Dan ujian selanjutnya akan menjadi yang tersulit.
Allen tetap duduk di tepi ukiran tengah, satu tangan bertumpu malas pada gagang pedangnya, tangan lainnya memegang botol ramuan yang setengah kosong. Dia tidak sepenuhnya rileks—tetapi untuk pertama kalinya dalam waktu yang terasa seperti berjam-jam, dia tidak bergerak. Jubahnya, robek dan menghitam karena asap, sedikit berkibar tertiup angin sepoi-sepoi yang masih berhembus di ruang jurang itu.
Di sekelilingnya, para gadis perlahan berkumpul.
Vivian merentangkan tangannya ke atas kepala, lalu langsung meringis dan duduk di atas pilar yang patah. “Ugh. Sepertinya tulang rusukku patah.”
“Hanya satu?” gumam Jane, matanya berkedip menutup. “Kurasa aku sampai batuk mengeluarkan sebagian jiwaku.”
“Kau bahkan tidak punya satu pun,” kata Bella sambil duduk bersila, meneguk ramuan biru bercahaya. Ekor rubahnya terkulai di belakangnya seperti bendera yang kelelahan.
Shea menjatuhkan diri telungkup di samping Allen, sayapnya setengah terlipat dan berkedut. “Aku setuju kita tidak akan pernah lagi melawan tujuh naga sekaligus.”
“Aku setuju,” kata Zoe, suaranya terdengar sangat pelan saat ia bersandar di dasar salah satu singgasana, cahaya dari tubuhnya redup dan berkedip-kedip. “Ini jarang terjadi, tapi… ya. Kali ini agak berantakan.”
“Berantakan?” tanya Alice, suaranya lebih tinggi dari biasanya, tegang. “Kita setengah mati. Dan kau bilang agak berantakan?”
Allen tersenyum hambar, matanya masih tertuju pada simbol di tengahnya. “Itu tadi kekacauan.”
Alice menarik kembali topinya yang hampir terlepas saat kekacauan terjadi. Ekspresinya menunjukkan kerutan lelah. “Maksudku… ujian macam apa yang akan datang setelah itu? Tujuh naga. Berbasis dosa. Dengan mekanik, target berputar, pola penargetan terpisah, resistensi tinggi… Apa yang tersisa? Dewa penjara bawah tanah?”
“Raja Iblis,” timpal Jane.
Vivian mendengus dari tempat duduknya di pilar yang rusak dan melambaikan tangan dengan malas ke arah Allen. “Kita punya Raja Iblis sungguhan di sini, ingat?”
Allen bahkan tidak mendongak—dia hanya membuka tutup botol ramuan lainnya.
Jane mencondongkan tubuh ke depan dengan bertumpu pada siku, matanya berbinar penuh kenakalan. “Baiklah kalau begitu… Dewa Iblis?”
“Kumohon, jangan,” Alice mengerang sambil mengusap wajahnya dengan kedua tangan.
Vivian menghela napas. “Kita sudah pernah melawan bos dunia. Tapi ini? Ini bukan pertarungan bos. Ini ruang perang tanpa taktik—hanya kekerasan.”
“Tetap saja,” kata Bella sambil mengibaskan ekornya perlahan, “mereka adalah naga. Apa yang kau harapkan? Koordinasi?”
Zoe mengangkat alisnya ke arah Allen. “Jujur saja? Aku lebih terkejut kita bisa selamat.”
Allen akhirnya menatapnya, berkedip sekali. “Sama.”
Terjadi jeda singkat, yang hanya diisi dengan dentingan botol ramuan dan suara gemericik darah kaya mana yang mendingin di atas batu panas dari kejauhan.
“Namun,” tambah Allen setelah beberapa saat, “tahukah Anda apa yang paling mengejutkan saya?”
Gadis-gadis itu menoleh ke arahnya.
“Mereka bahkan bukan bos kecil.”
Keheningan yang menyusul bisa saja menghancurkan orang yang lebih lemah.
“…Apa?” tanya Vivian.
Allen memutar pedangnya perlahan di tangannya, membiarkan cairan kental yang mengering terkelupas. “Kupikir mungkin—mungkin—mereka adalah bos kecil. Tapi aku baru saja mencoba menggunakan kemampuan Pakta-ku.”
“Oh?” Jane duduk tegak, kini tertarik.
“Berhasil?” tanya Bella.
Allen menggelengkan kepalanya. “Tidak ada apa-apa. Tidak ada respons. Tidak ada perintah. Sistem sama sekali mengabaikan permintaan tersebut.”
Shea berkedip. “Jadi…”
“Mereka tidak bisa direkrut,” kata Allen. “Artinya, mereka tidak ditandai sebagai makhluk dengan AI atau kepribadian yang unik. Mereka tidak dirancang untuk ada di luar instance misi.”
“Monster-monster misi yang sudah diprogram,” gumam Alice. “Dengan statistik bos dunia dan perilaku setingkat raid?”
Allen mengangguk. “Yang artinya—”
“Hal itu dibuat hanya untuk mencegah kita mencapai tantangan sebenarnya,” Vivian menyimpulkan.
Keheningan yang mendalam kembali menyelimuti ruangan itu.
Bahkan dengungan di sekitar ukiran itu pun terdengar lebih tenang sekarang.
“Itu… agak gila,” gumam Bella.
“Bukan. Itu Abyssal,” kata Jane sambil menyeringai. “Ini bukan perkembangan normal. Ini tingkat mitos.”
Shea mengerang, menyembunyikan wajahnya di antara lengannya. “Aku tidak mendaftar untuk konten setingkat mitos hari ini…”
Zoe melipat tangannya sambil mengerutkan kening. “Masuk akal sih. Coba pikirkan. Singgasananya masih tersegel. Simbolnya belum berhenti berdenyut. Dan kita tidak mendapatkan jarahan apa pun dari naga-naga itu.”
“Tidak ada item yang jatuh, tidak ada catatan EXP,” Alice menyebutkan. “Itu… benar-benar menyeramkan.”
“Karena itu berarti kita belum menyelesaikan tujuan mereka,” kata Allen.
Gadis-gadis itu kembali menoleh kepadanya.
“Mereka tidak datang untuk mengambil harta rampasan. Mereka tidak datang untuk memberi kita hadiah. Mereka datang untuk menguji apakah kita layak untuk mengetuk pintu berikutnya,” lanjutnya, dengan nada tenang namun serius. “Yang berarti fase ketiga… adalah pertarungan sesungguhnya.”
Sesaat berlalu.
Lalu Zoe, dengan senyum yang jarang terlihat, berkata, “Tentu saja.”
Vivian memutar lehernya sambil meringis. “Semoga Tuhan menolong siapa pun yang membuat rangkaian misi ini.”
“Bukankah maksudmu siapa pun yang menunggu di ujungnya?” tanya Shea, suaranya teredam oleh jubahnya.
Bella menghela napas, menghabiskan ramuan lainnya dan melemparkan gelas kosong itu ke belakang bahunya. “Yah, kita masih hidup. Itu sudah cukup.”
“Hampir tidak,” gumam Alice sambil menggosok bahunya.
Jane mengeluarkan biskuit kecil dari inventarisnya dan mengunyahnya dengan santai, masih berbaring di kursi yang dipanggilnya. “Aku cuma mau bilang. Jika ini berakhir dengan adegan perebutan takhta, aku ingin mahkota.”
Sebelum ada yang menjawab, Allen berdiri.
Gerakannya lambat, penuh perhitungan. Jubahnya terseret di belakangnya, robek dan compang-camping di bagian tepinya. Baju zirahnya hangus, sarung tangannya retak, dan darah masih menetes dari dagunya—tetapi posturnya tidak goyah sedikit pun.
Platform tersebut tampaknya menyadari pergeseran tersebut.
Simbol di tengahnya berdenyut sekali—merah tua yang terang—dan dengungan rendah mulai terdengar, seperti detak jantung yang semakin keras di bawah kaki mereka.