Bab 2024: Persiapan Pernikahan
Penjahat Bab 2024. Persiapan Pernikahan
Allen melihatnya.
Dia tidak mengatakan apa pun.
Dia terlalu sibuk mempersiapkan proyek berikutnya.
Namanya ada di mana-mana.
Tapi bagaimana dengan orang-orang yang mengenalnya?
Mereka tahu alasannya.
Karena Allen tidak berusaha untuk menjadi terkenal.
Dia berusaha membangun sesuatu yang tidak bisa diambil darinya.
Jangan lagi.
Dia menatap papan reklame di seberang plaza. Matanya sendiri balas menatap, tajam dan tak nyata. Kemudian ponselnya berdering.
Sebuah pesan dari Kai.
“Tempatnya sudah terkunci. Kirim daftar tamu jika Anda sudah siap.”
Allen tersenyum.
Dia menoleh ke arah mobil hitam yang menunggu di pinggir jalan, jari-jarinya menyusuri tepi ponselnya yang mengkilap, yang masih bergetar samar karena notifikasi yang belum dia periksa. Persiapan pernikahan tidak bisa menunggu sampai setelah makan siang.
Dia masih ada janji temu di Toko Kue.
Dan delapan wanita menunggu untuk berdebat tentang rasa kue.
Mobil itu berdengung lembut saat berbelok ke bagian kota yang tenang, sebuah blok kecil terpencil di dekat taman timur. Toko Kue itu tidak mencolok. Memang tidak perlu. Namanya ditulis tangan dengan huruf kursif di etalase kaca buram, berbingkai emas mawar, lembut dan elegan. Jendela-jendelanya dilapisi tirai putih, diikat longgar dengan pita beludru, dan aromanya…
Vanila hangat, krim almond, kulit lemon, gula kayu manis, kakao yang kaya… aroma itu meluap keluar dari gedung seperti mantra.
Di dalam, pencahayaannya lembut dan keemasan, dengan wallpaper pastel, meja marmer krem, vas-vas kecil berisi mawar kering di setiap meja, dan kue-kue pajangan yang lebih mirip karya seni daripada makanan. Salah satunya memiliki rangkaian bunga gula seukuran kepalan tangan. Yang lain dilukis dengan cat air yang dapat dimakan seperti mimpi aneh Monet.
Dan duduk di pojok di meja bundar yang besar?
Anak-anak perempuannya.
Mereka telah menguasai seluruh bagian belakang toko. Meja itu sudah dipenuhi buku catatan, tablet, contoh kain, dan setidaknya lima minuman kopi yang belum habis. Beberapa piring sampel kosong tergeletak di tengah seperti korban perang kecil.
Zoe duduk dengan tenang, tabletnya diletakkan tegak, stylus di tangan. Shea menyesap teh buah dari gelasnya, kakinya disilangkan, dan kakinya sedikit bergoyang.
Vivian sedang mengunyah stabilo dan memegang ponselnya. Larissa sedang berdebat dengan Jane tentang simetri.
Alice dan Mila berada di ujung yang berlawanan dari sampel rasa, mencicipi kue dengan garpu kecil seolah-olah mereka sedang menilai kontes membuat kue.
Bella sedang mengirim pesan singkat.
Azura mengamati mereka semua dengan tenang, pipinya sedikit memerah, tangannya dilipat di pangkuannya.
Allen bahkan belum melangkah lima langkah sebelum Vivian melambaikan tangan memanggilnya.
“Itu dia,” katanya tanpa mendongak. “Orang yang dibutuhkan saat ini. Ayo, ambil tanggung jawab atas kekacauan ini.”
“Aku bahkan tidak terlambat,” kata Allen sambil mengangkat kedua telapak tangannya.
Mila tersenyum padanya. “Secara emosional, kamu sudah terlambat.”
“Tolong kami,” kata Bella dengan nada seperti seseorang yang memohon kepada penjaga pantai sambil memegang pelampung kolam renang.
Jane menunjuk ke tumpukan sketsa yang berantakan itu. “Mereka semua menginginkan kue yang berbeda. Dan mereka semua ingin benar.”
Larissa menyilangkan tangannya. “Karena aku benar. Minimalis itu abadi.”
Vivian langsung mengarahkan garpu ke arahnya. “Tapi kemewahan itu tak terlupakan.”
Alice mengangguk serius. “Oke, tapi dengarkan aku, bentuknya harus seperti konsol. Retro, mungkin? Atau kubus.”
Zoe menyesap minumannya tanpa mendongak. “Aku sudah menolaknya. Ini pesta pernikahan, bukan tempat bermain game.”
Shea mengangkat tangannya seperti sedang di sekolah. “Aku hanya ingin sesuatu yang rasanya seperti buah beri.”
Mila menggigit sepotong cokelat dan mengerang. “Yang ini. Yang ini jahat. Masukkan ke dalam daftar.”
Azura akhirnya berbicara, dengan suara lembut. “Um… aku suka stroberi. Dan mungkin sesuatu yang imut? Tapi jangan terlalu… merah muda.”
Allen mengambil satu-satunya kursi kosong. “Jadi. Kalian semua sekarang merencanakan pernikahan masing-masing?”
“Tidak,” jawab mereka serentak.
Lalu mereka semua saling memandang.
“Yah, secara teknis—” Vivian memulai.
Jane memotong perkataannya. “Jangan. Jangan mulai dengan kata ‘secara teknis’.”
“Tidak terlalu rumit,” kata Larissa sambil membalik halaman catatannya. “Hanya tiga atau empat tingkat. Dasar yang bersih. Aksen yang elegan. Mungkin sedikit sentuhan perak.”
“Atau kita buat tema gelap,” saran Jane. “Hitam dan emas. Bunga-bunga yang menyeramkan. Renda tengkorak.”
Mila mengangkat garpu. “Oke, tapi dengarkan aku dulu. Mawar cokelat putih.”
Vivian mencondongkan tubuh. “Mahkota di atas.”
Alice mengunyah sambil berpikir. “Kue berbentuk seperti Ruang Bawah Tanah Terkutuk tempat kita pertama kali bertemu?”
Allen mengusap pelipisnya. “Tolong beri tahu saya apakah ada yang punya daftarnya.”
Zoe menyerahkan tabletnya kepadanya. “Aku sudah mengumpulkan saran-saran itu. Ada tiga puluh empat. Belum termasuk sketsa terkutuk yang dibuat Vivian tentang kue berbentuk wajahmu.”
Vivian mengedipkan mata. “Rambutnya terbuat dari lapisan gula.”
Azura terkikik pelan sambil menutup mulutnya dengan tangan.
Allen menelusuri daftar itu. Kombinasi rasanya saja sudah kacau.
Ganache cokelat dengan mousse lavender.
Stroberi dan yuzu dengan vanili.
Bolu sampanye dengan krim mawar.
Kue sifon Earl Grey.
Beludru merah.
Pistachio-kapulaga.
Pralin hazelnut.
Lemon-biji poppy.
Rasanya seperti seluruh buku resep makanan penutup meledak di satu pesta pernikahan.
Lalu, dekorasinya…
Merangkai manik-manik mutiara.
Bunga gula.
Aksen foil metalik.
Renda yang dapat dimakan dan dipres.
Lapisan glasir cermin hitam.
Konstelasi yang dicetak dengan stensil.
Figur mini.
Tingkatan mengambang.
Salah satu permintaan adalah lapisan kue yang berbentuk seperti telapak kaki kucing. Itu pasti Bella.
Allen melihat sekeliling meja.
Mereka semua sedang menunggu.
Bukan hanya untuk sebuah keputusan.
Atas keputusannya.
Kepercayaan semacam itu sangat menakutkan.
Dan indah.
Dia menutup tablet itu.
Mengambil napas.
Lalu dia berkata, “Sembilan.”
Mereka berkedip.
“Sembilan tingkat,” Allen mengulangi. “Sembilan orang. Kue sembilan tingkat. Masing-masing mendapat rasa mereka sendiri. Dekorasi mereka sendiri. Gaya mereka sendiri. Dari dasar hingga puncak.”
Kesunyian.
Lalu Vivian tersentak. “Tunggu. Kau serius?”
“Saya selalu serius,” katanya dengan nada datar.
Shea menjerit kegirangan dan memeluk minumannya. “Aku mencintainya.”
Bella mengulurkan tangan dan menyentuh lengannya. “Oke, tapi… kau tidak akan menangis karena harganya?”
Dia menyeringai. “Tidak.”
Zoe tampak geli. “Kau sadar kan itu artinya akan jadi sangat besar. Sangat besar sampai-sampai menjadi pusat perhatian.”
“Tidak apa-apa,” kata Allen. “Ini bukan sekadar kue. Ini adalah sejarah dari semua yang telah kita bangun bersama. Dalam bentuk gula.”
Larissa menghela napas perlahan. “Astaga. Itu… sungguh indah.”
Jane melipat tangannya tetapi tidak membantah. “Jika kau akan membuat kita semua menangis di resepsi, setidaknya buatlah hidangan penutup tingkat atas berupa ‘kematian cokelat’.”
Mila bersandar di bahu Allen. “Bagaimana dengan milikmu?”
Dia menatapnya.
Lalu pada yang lainnya.
“Tingkatku?” katanya. “Akan terasa seperti kemenangan. Dan kekeraskepalaan.”
Azura mengangkat jari. “Mungkin… vanila dengan espresso?”
“Sempurna,” kata Allen. “Letakkan di atas. Buat sepuluh tingkat.”
Dan entah bagaimana, begitu saja, perdebatan berhenti.
Sepuluh tingkat. Sembilan wanita.
Satu kue.
Satu pernikahan.
Dan pria yang mereka semua cintai, duduk di tengah, seolah-olah dia tidak pernah menginginkan hal lain selain ini.
Sumbangan Anda adalah motivasi bagi karya saya. Beri saya lebih banyak motivasi!
Terima kasih atas naganya, William_Tex!
600 Batu Kekuatan = 1 bab bonus
400 Tiket Emas = 1 bab bonus
Kastil Ajaib = 2 bab bonus
Pesawat Luar Angkasa = 4 bab bonus
Jangan lupa tinggalkan komentar/ulasan/dukungan apa pun~
Terima kasih atas dukungannya XD