Bab 1470 – Ekstra Pedas
Penjahat Bab 1470. Ekstra Pedas
Utas tersebut sudah mendaki daftar trending, dengan lebih dari 4.500 upvote dalam waktu kurang dari satu jam.
Allen menelusuri balasan-balasan itu sambil menyeringai, menyesap air minumnya.
Ya. Sophia jelas tidak menerima hal itu dengan baik.
Allen menyeringai, lalu kembali bersandar. Ia mengetuk-ngetuk layar ponselnya dengan penuh pertimbangan.
Red_King sangat strategis—selalu memastikan Father^Alex mendapatkan perlengkapan terbaik. Langkah cerdas, mengingat penyembuhan Father^Alex benar-benar telah mengubah meta raid.
“Sepertinya semua orang naik level,” gumamnya pelan, merasa kagum.
Bunyi notifikasi lain dari obrolan para gadis mengganggu bacaannya.
Bella: Allen? Jangan sampai kau pingsan lagi.
Allen terkekeh pelan, lalu dengan cepat menjawab.
Allen: Tenang, Bella. Aku masih di sini. Forum hari ini memang agak lebih seru.
Bella: Oh? Apakah ada hal yang perlu kita khawatirkan?
Allen: Elio semakin menakutkan dan Pastor Alex pada dasarnya menjadi penyembuh tingkat dewa. Hal biasa.
Balasannya datang seketika.
Larissa: Kamu berpikir untuk menantang mereka lagi?
Alice: Katakan saja, dan kami akan mendukungmu. Kami siap untuk perang berikutnya.
Allen tertawa sambil menggelengkan kepalanya. Dia menyukai antusiasme mereka, meskipun itu berarti pertempuran tanpa akhir. Namun, semangat kompetitifnya tetap bergejolak, rasa ingin tahu mengusik pikirannya.
“Mungkin,” gumamnya pelan, suaranya hampir tak terdengar. “Mungkin saja.”
Allen: Kita lihat saja nanti. Mungkin aku sudah punya ide. Kita ngobrol lagi nanti kalau kita online.
Serangkaian emoji antusias langsung membanjiri obrolan. Dia tahu mereka sudah menyusun strategi dalam pikiran mereka, kegembiraan semakin meningkat.
Tepat saat dia meletakkan ponselnya, ketukan lembut lain terdengar di pintunya. Suara Kai sopan, tenang seperti biasanya. “Pak? Perlu saya singkirkan nampan Anda?”
Allen duduk tegak. “Ya, Kai, masuklah.”
Kai masuk dengan anggun, melirik sekilas postur Allen yang santai lalu menyeringai tipis. “Sepertinya alat pijat kaki ini efektif.”
Allen mengacungkan jempol sambil meregangkan tubuh dengan nyaman. “Kau telah menyelamatkan kakiku.”
Kai mengangguk dengan senyum tipis penuh kepuasan. “Hanya menjalankan tugasku.”
Allen berdiri perlahan, menguji kakinya. Kakinya terasa lebih baik—tidak sempurna, tetapi cukup nyaman untuk kembali online tanpa terjatuh.
Dia menoleh ke Kai. “Terima kasih lagi. Sungguh.”
“Dengan senang hati, Tuan,” kata Kai dengan lancar sambil membawa nampan. Dia berhenti sejenak, melirik ke belakang bahunya.
Pintu tertutup di belakangnya, dan Allen berdiri di sana, tertawa pelan. Entah bagaimana, meskipun sakit dan malu, semuanya terasa sangat baik.
Dia melirik perlengkapan bermain gimnya. Sudah waktunya.
Dengan peregangan terakhir, dia mengenakan perangkat VR-nya, duduk kembali di kursinya, dan mengaktifkan permainan. Layar pemuatan Hell’s Gate menyala terang, kobaran api gelap terpantul di matanya.
“Baiklah,” gumam Allen, suaranya tenang namun penuh antisipasi. “Mari kita lihat apa yang menantiku hari ini.”
Karena dalam permainan ini, seperti biasa, Kaisar Iblis tidak pernah berdiam diri terlalu lama.
Suara dengung rendah yang samar memenuhi udara melalui perangkatnya saat ia bersandar di kursi, sensasi alat pijat kaki kini hanya berupa bayangan kenyamanan di bawah kakinya. Namun, saat proses pemuatan selesai, perubahan yang familiar mencengkeram indranya. Dunia kembali pada tempatnya.
Dia berdiri di aula Ruang Bawah Tanah Terkutuk—markasnya, singgasananya, kerajaan bayangannya. Dia menggerakkan jari-jarinya, sarung tangan bercakar avatarnya berkilau redup dalam cahaya remang-remang. Senyum sinis perlahan terukir di bibirnya.
“Aku siap untuk penyerbuan,” katanya, suaranya menggema di seluruh ruang bawah tanah dengan nada sinis khas Kaisar Iblis.
Di tengah aula, mereka sudah menunggu. Ketujuhnya. Para sahabatnya. Para ratu terkutuknya.
Zoe sedang bersantai di salah satu bangku batu yang bergerigi, kakinya disilangkan, tentakel Kraken biru bercahaya melingkar malas di sekelilingnya seperti ular peliharaan yang bosan.
Larissa bersandar pada cermin terkutuk, melipat tangannya, matanya yang merah menyala tampak tajam.
Bella duduk di pagar peron tengah, ekornya bergoyang-goyang di belakangnya dengan penuh kenakalan, sementara Alice berdiri di dekat kuali, mencoret-coret di grimoire yang bercahaya dan bergumam sendiri.
Shea menatap peta hologram itu, memindai koordinat lokasi-lokasi potensial untuk penyerbuan.
Jane berdiri di samping cermin yang setengah pecah, mengagumi kilauan merah tua pada tongkatnya, seringai tersungging di bibirnya—senyum yang menjanjikan penistaan yang menyenangkan daripada sekadar kekerasan.
Dan Vivian—Vivian berada tepat di samping takhta, sayap succubus-nya setengah terbentang, matanya tertuju padanya begitu dia muncul.
“Lama sekali kau datang,” kata Zoe, sambil menjentikkan salah satu jarinya di udara dengan pura-pura tidak sabar.
“Kaisar Iblis harus membuat penampilan yang mengesankan,” jawab Allen, menuruni beberapa anak tangga dari platform tempat dia muncul. Suaranya terdengar santai namun mengandung beban tertentu. “Kurasa kita perlu sedikit serius. Elio baru saja mendapatkan baju zirah baru itu. Dan Alex? Dia akan segera menjatuhkan tongkat impian setiap penyembuh. Jika kita ingin mempertahankan mahkota kita, kita harus bergerak.”
Alice menutup bukunya dengan keras. “Menurutmu mereka akan menantang kita?”
“Tidak,” kata Larissa dengan tenang, “tapi guild lain akan melakukannya. Dengan Elio dan Father^Alex yang meningkatkan standar, setiap pemain PvE yang jago dan pemain PvP yang ambisius akan mulai ngiler menginginkan sebagian dari sorotan itu.”
“Kami tidak akan membiarkan siapa pun merebut gelar kami,” tambah Jane. “Aku ada janji dengan bos raid.”
Vivian menoleh ke Allen, menyisir sehelai rambut lavender dari pipinya. “Oh ya—apakah kamu punya waktu besok, Allen?” tanyanya santai, nadanya terdengar genit sekaligus serius. “Pak Bell ingin kamu ikut ke kantor bersamaku. Sepertinya Mila juga akan ada di sana.”
“Akhirnya,” kata Allen sambil menyeringai, melangkah menuju tengah tempat para gadis berkumpul.
“Dia ingin membicarakan Sophia, kan?” kata Larissa sambil menyilangkan tangannya.
“Ya,” gumamnya. “Mungkin. Dia cepat. Aku akui itu. Tidak ragu-ragu ketika sesuatu mengancam posisinya.”
“Atau testisnya,” tambah Bella, muncul entah dari mana dengan seringai licik, ekornya bergoyang di belakangnya.
Zoe, duduk santai di salah satu bangku batu yang mirip singgasana. “Ngomong-ngomong soal Mila, aku tidak keberatan kalau dia bergabung dengan kita,” katanya singkat, sambil mengetuk jarinya ke paha. “Berbagi Allen dengannya tidak masalah. Asalkan dia tidak bermain curang.”