Bab 765 – Lalu Bagaimana?
Penjahat Bab 765. Lalu Apa?
“Aduh, perih sekali,” gumam Allen pelan, menggertakkan giginya menahan rasa sakit. Dia cepat-cepat berdiri kembali, mengambil posisi bertahan sambil bersiap menghadapi serangan berikutnya. Tanah di bawahnya menunjukkan bukti pendaratannya, retakan yang terlihat jelas menandai tempat dia bertabrakan dengan bumi.
Meskipun merasa tidak nyaman dan mengalami luka ringan, Allen tetap fokus. Serangan sukses yang berhasil ia lancarkan pada kaisar telah memberinya petunjuk berharga – kesadaran bahwa kaisar sebenarnya adalah Doppelganger, yang dikendalikan oleh Emma.
Dengan tekad yang diperbarui, Allen mengencangkan cengkeramannya pada pedangnya. Namun kemudian, sebuah pengumuman muncul di hadapannya.
[VirtualValkyrie telah berhasil dikalahkan!]
[Selamat! Anda telah menyelesaikan misi Anda!]
‘Fiuh, misi selesai,’ pikir Allen dengan perasaan lega yang menyelimutinya. Akhirnya, dia berhasil mengungkap kebenaran tentang Doppelganger dan mengakhiri amukannya. Tetapi saat dia melirik pemain lain yang masih berada di area tersebut, Allen menyadari bahwa tugasnya belum sepenuhnya selesai.
‘Sekarang bagaimana?’ Allen merenung, pikirannya berpacu saat ia mencari langkah yang tepat. Ia tahu bahwa ia tidak bisa begitu saja menghentikan sandiwara ini, apalagi dengan begitu banyak mata yang masih mengawasinya dan perekam layar yang merekam setiap gerakannya. Sudah saatnya untuk menyusun strategi keluar yang mulus, sesuatu yang memungkinkannya untuk menyelinap pergi tanpa diketahui sambil tetap menjaga penyamarannya.
Dia telah menampilkan pertunjukan yang cukup mengesankan, memamerkan keahliannya dalam bertarung melawan para penjahat. Berhasil melukai Vivian dua kali, Larissa satu kali, dan bahkan berhasil melukai kaisar iblis – itu adalah penampilan yang menarik perhatian banyak orang. Dan itu hampir membongkar penyamaran mereka karena Jane tiba-tiba merasa gembira karenanya.
Seandainya bukan karena Zoe, yang dengan cepat turun tangan dan membawa Jane kembali ke kenyataan, keadaan mungkin akan menjadi sangat canggung. Allen tak kuasa menahan tawa dalam hati memikirkan hal itu. Sepertinya kecenderungan Jane pada novel romansa gelap atau mungkin ketertarikannya pada BDSM.
Meskipun nyaris ketahuan, Allen merasa puas karena usahanya berhasil mempertahankan penyamarannya. Manuver strategis dan serangan terencana yang dilakukannya tidak hanya berhasil menipu, tetapi juga membuat pemain lain tidak menyadari identitas aslinya.
Tatapan mata kaisar menembus Allen, dan Allen hampir bisa merasakan intensitas tatapan itu membakar jiwanya. Seolah-olah representasi digital kaisar iblis itu entah bagaimana berhasil menyalurkan emosi nyata, dan Allen tidak terlalu senang dengan hal itu.
Jelas sekali bahwa apa pun yang telah dilakukan Allen telah membuat Emma sangat marah. Allen dalam hati meringis, membayangkan ekspresi marah adiknya yang mengintai di balik sosok kaisar yang menakutkan itu.
“Kau, pembunuh bayaran,” desis kaisar iblis itu, kata itu meluncur keluar dari mulutnya seperti ular yang siap menyerang. Allen menelan ludah, berusaha menjaga ketenangannya menghadapi permusuhan yang begitu terbuka. “Kau memang memiliki kemampuan. Sebagai imbalannya, aku akan mengampuni nyawamu,” lanjutnya.
Janji kaisar untuk mengampuni nyawa Allen sama sekali tidak membuatnya percaya diri. Itu lebih terdengar seperti ancaman terselubung yang disamarkan sebagai hadiah. “Tapi ketika kita bertemu lagi,” lanjut kaisar, suaranya rendah dan mengancam, “aku akan memastikan kau mendapatkan kematian yang brutal.”
Allen mempertahankan posisi menyerangnya, matanya tertuju pada kaisar, mengharapkan pertempuran akan terus berlanjut atau setidaknya Emma akan melampiaskan amarahnya padanya. Namun, yang mengejutkannya, tidak terjadi apa-apa. Rasanya seperti ketenangan setelah badai, hanya saja lebih seperti keheningan mencekam sebelum badai dahsyat.
Dia tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah Emma sedang merencanakan balas dendam besar-besaran di balik layar. Namun, ledakan telekinesis terakhir itu jelas bisa dianggap sebagai pembalasan atas apa pun yang telah membuatnya marah sejak awal.
Gangguan tiba-tiba memecah keheningan. Sebuah celah terbuka di belakang kaisar iblis, berderak dengan energi gelap saat membelah jalinan dunia digital. Portal itu berkilauan dengan menakutkan, tepiannya berdenyut dengan cahaya dunia lain yang membuat para pemain merinding.
Satu per satu, para penjahat mulai pergi, sosok-sosok menyeramkan mereka tampak sebagai siluet di tengah kegelapan yang berputar-putar. Namun, kaisar iblis itulah yang menarik perhatian Allen, matanya menyala dengan janji pembalasan yang terpendam. Saat antek terakhirnya menghilang ke dalam jurang, kaisar berhenti sejenak, melirik Allen untuk terakhir kalinya.
Itu adalah tatapan yang dipenuhi dengan rasa jijik dan amarah yang membara, sebuah peringatan tanpa kata yang bergema lebih keras daripada kata-kata apa pun.
Dalam sekejap itu, Allen merasakan beban ketidaksenangan kaisar menimpanya seperti jubah timah. Seolah-olah kaisar berkata, “Tunggu pembalasanku,” tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Dan kemudian, dengan kibasan jubah gelapnya, kaisar iblis itu lenyap ke kedalaman portal.
Allen tak kuasa menahan rasa ngeri dalam hatinya saat melihat kaisar iblis dan para pengikutnya menghilang ke dalam portal yang menyeramkan itu. ‘Aku yakin dia berencana membalas dendam di dunia nyata,’ gumamnya dalam hati. Ia sudah bisa membayangkan wajah Emma, matanya menyipit frustrasi saat memarahinya karena kecerobohannya.
Dan tentu saja, dia harus придумать alasan yang manis untuk membujuknya keluar dari suasana hatinya yang buruk sekali lagi.
Namun kali ini, Allen tahu itu tidak akan mudah. Sudah cukup buruk Emma telah menderita kekalahan sekali sebelumnya, tetapi sekarang ini adalah kekalahan keduanya, dan Allen berhasil memberikan pukulan pada kaisar iblis meskipun ada perbedaan kekuatan yang mencolok antara avatar mereka.
Emma selalu menjadi sosok yang kompetitif, didorong oleh tekad yang kuat untuk sukses. Dan meskipun Allen mengagumi kegigihannya, itu juga berarti bahwa dia akan sering menjadi sasaran frustrasi Emma ketika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai rencana.