Bab 98 – Alasan
Penjahat Bab 98. Alasan
“Aku ingin membicarakan peralatan kita,” kata Zoe. Ada sedikit keraguan dalam nada suaranya karena itu hanyalah alasan.
Allen menyesap tehnya dan mengerutkan alisnya karena bingung. “Peralatan dalam game? Kenapa kita perlu membicarakannya di sini?” Lebih baik hal itu dibahas di obrolan grup atau bahkan di dalam game itu sendiri bersama orang lain daripada di kedai kopi. Lagipula, hanya ada mereka berdua.
Zoe gelisah di kursinya, matanya melirik ke sekeliling kedai kopi dengan gugup. “Aku hanya berpikir akan lebih mudah membicarakannya secara langsung. Kau tahu, karena kita berdua ada di sini.”
Allen mengangkat alisnya, mengamati Zoe dengan saksama. Dia tahu ada sesuatu yang lebih dari itu, tetapi dia tidak bisa memastikan apa itu. “Bukankah kita sudah membicarakannya di dalam game kemarin? Kita bisa menggunakan peralatan dari NPC untuk sementara waktu sampai kita menemukan yang lebih baik,” katanya, sambil menatap Zoe.
Untuk mendapatkan perlengkapan selanjutnya, mereka harus membunuh pemain dengan kriteria tertentu. Kebanyakan dengan level tertentu dan mengenakan baju besi atau senjata tertentu. Dari situ, mereka akan mendapatkan item yang digunakan untuk membuat perlengkapan baru, dan untuk saat ini belum ada yang memilikinya. Jadi, mereka harus bersabar.
Zoe tiba-tiba tampak gelisah. Dia punya alasan lain untuk bertemu dengan Allen, tetapi dia tidak yakin bagaimana cara menyampaikannya. Dia ingin menghabiskan waktu bersamanya, hanya mereka berdua, tetapi dia tidak yakin apakah Allen merasakan hal yang sama. Jadi, dia memutuskan untuk membahas topik yang berhubungan dengan game untuk memulai percakapan.
Melihat wajahnya yang gugup, Allen langsung menyadari maksudnya. Senyum muncul di bibirnya, lalu ia meletakkan siku di atas meja, kepalanya di telapak tangan.
“Kalau kamu cuma mau ngobrol santai, katakan saja. Aku nggak keberatan,” katanya terus terang. Dia tahu Zoe menyembunyikan sesuatu, tapi dia tidak ingin memaksanya terlalu keras.
“Tidak, aku tidak mau itu,” kata Zoe cepat, suaranya hampir tak terdengar. Wajahnya memerah, dan dia menunduk melihat tangannya yang tergenggam erat di pangkuannya.
Allen mengangkat alisnya, merasa ada sesuatu yang lebih dari sekadar obrolan ringan di balik kunjungan Zoe. “Lalu? Apa yang kau inginkan?” tanyanya lagi dengan nada santai, mencoba membuat Zoe merasa nyaman. Dia tahu bahwa Zoe agak pemalu dan introvert karena kepribadian ibunya, dan dia tidak ingin membuatnya merasa tidak nyaman.
Matanya melirik ke sana kemari, mencari cara untuk mengungkapkan apa yang ada di pikirannya. Ia merasa gugup, telapak tangannya berkeringat dan jantungnya berdebar kencang. Ia menoleh ke Allen, yang duduk di seberangnya, dan menarik napas dalam-dalam.
“Ibuku,” dia memulai, suaranya sedikit bergetar. “Dia tidak bertingkah aneh lagi. Dia tampak lebih baik.” Tentu saja, itu hanya alasan.
Allen mengangguk perlahan, menyesap tehnya. “Aku tahu,” katanya, suaranya tenang dan mantap. “Tapi dia masih menjaga jarak dariku. Kurasa dia takut padaku.”
Mata Zoe membelalak kaget. “Takut padamu?” ulangnya.
Allen mengangguk lagi. “Aku telah menemukan sisi dirinya yang belum pernah dia ketahui sebelumnya,” jelasnya. “Dan kurasa dia takut dengan sisi diriku itu. Mungkin karena harga dirinya dan usianya. Lebih tepatnya, dia merasa canggung di dekatku. Aku bisa memahaminya,” katanya terus terang.
Mata Zoe semakin membelalak. Tentu saja dia sudah menduganya, tetapi mendengar Allen berbicara dengan lantang sungguh mengejutkan. “Kau tahu?” tanyanya, suaranya hampir tak terdengar.
Allen mengangguk. “Itu terlalu jelas,” katanya.
Zoe bergeser gelisah di kursinya dan menyesap cokelat panasnya, matanya masih tertuju pada cairan cokelat di cangkirnya, menghindari tatapan Allen yang tertuju padanya.
“Dan aku juga tahu dia jatuh cinta padaku,” tambahnya. Dia sudah melajang selama dua tahun, tetapi itu tidak berarti dia buta terhadap tanda-tanda semacam itu. Dan dalam kasus Shea, itu cukup jelas.
Zoe tak percaya dengan apa yang baru saja didengarnya. Kata-kata Allen membuatnya terkejut dan tersedak minumannya. Ia terbatuk-batuk dan tersedak, berusaha keras mengatur napasnya. Tangannya gemetar saat meletakkan minumannya kembali ke meja, hampir menumpahkannya. Wajahnya memerah karena malu, dan ia menghindari tatapan Allen, merasa terlalu canggung untuk menghadapinya.
“Apakah kamu baik-baik saja?” tanya Allen dengan khawatir, sambil mengulurkan tangan untuk menepuk punggungnya.
Ia kesulitan bernapas, batuk tak terkendali dan hampir menumpahkan minumannya. Dengan cepat, Allen meraih kotak tisu di dekatnya. Ia mengeluarkan selembar tisu dan memberikannya kepada Zoe dengan ekspresi tenang seolah-olah menyaksikan seseorang tersedak adalah hal yang biasa baginya.
“Ini dia,” kata Allen sambil menyodorkan tisu kepada Zoe.
Zoe mengambil tisu dan menyeka mulutnya. Dia batuk beberapa kali lagi sebelum akhirnya bisa mengendalikan napasnya. Dia melirik Allen, masih merasa malu dengan reaksinya sebelumnya.
“Terima kasih,” gumamnya, suaranya serak karena batuk. “Bagaimana kau tahu?” tanyanya cerewet, matanya membulat dan tertuju pada wajahnya.
Allen bersandar di kursinya, matanya menatap wajah Zoe dengan penuh pertimbangan. “Aku melakukan banyak riset untuk menulis novelku, Zoe,” katanya, suaranya rendah dan terukur. “Untuk memahami wanita, atau bagaimana mereka berperilaku ketika sedang jatuh cinta. Jadi—aku yakin akan hal itu.”
Rasa ingin tahu Zoe terpicu oleh kata-katanya, sementara kekhawatirannya semakin meningkat. Penelitian macam apa yang mungkin telah dia lakukan, hingga mengetahui detail yang begitu intim tentang preferensi seksual perempuan? Dia mencondongkan tubuh ke depan, matanya menyipit penuh curiga.
“Penelitian seperti apa yang Anda maksud?” tanyanya, dengan nada tajam dan menyindir.
Allen terkekeh pelan, bibirnya melengkung membentuk senyum masam. “Oh, tidak ada yang terlalu mewah,” katanya sambil melambaikan tangan dengan acuh tak acuh.